胜。”
小小年纪，观察如此入微。祖昭心中暗叹，不愧是未来名相。
正说着，王恬满头大汗跑过来：“阿昭，庾翼非要与你比一场，说你定是深藏不露。”
祖昭无奈，只得起身。投壶他确实练过，在军中常与士卒戏耍，准头不算差。但今日这场合……
“小先生莫推辞。”庾翼已拿着箭矢过来，眼里带着促狭笑意，“让我等见识见识军中手段。”
众目睽睽之下，祖昭接过箭。他深吸口气，回想军中练习时的要领—手腕要稳，视线要平，力道要匀。
第一箭，中壶耳。
第二箭，入壶口。
第三箭，竟直入壶心，与先前两支箭撞在一起，发出清脆的叮当声。
园中静了一瞬，随即爆出叫好声。庾翼拍掌大笑：“果然深藏不露！”
祖昭松口气，正要说话，前院忽然传来急促脚步声。王府管事匆匆而来，面色凝重：“小公子，宫中来人，急召您入宫。”
宴席未散，急召已至。
祖昭心头一跳，看向王导。王导微微颔首，示意他快去更衣。
半刻钟后，祖昭换了身整洁的深衣，随黄门侍郎出了王府。马车在暮色中疾驰，直奔台城。
宫门次第打开，最后停在一处偏殿外。侍郎低声道：“陛下在殿中等候，小公子自行进去便是。”
祖昭定定神，整了整衣冠，迈过高高的门槛。
殿内烛火通明，司马绍坐在御案后，正批阅奏章。听见脚步声，他抬起头。
“臣子祖昭，拜见陛下。”祖昭依礼下拜。
“平身。”司马绍放下笔，打量着他，“比去年见时，长高了不少。”
声音温和，却带着天然的威仪。祖昭起身垂手而立，不敢直视天颜。
“听说你在京口讲武堂，那些世家子弟都服你？”司马绍问得直接。
“是诸位同窗谦让。”
“谦让？”司马绍笑了，“王恬、庾翼那几个小子，朕是知道的。若不是真本事，他们岂会服气？”
祖昭不知如何接话，只好沉默。
司马绍也不为难他，转而道：“你递上来的练兵条陈，朕看了。三级训练法，分级考核，优胜者擢升……这些是你想的？”
“是臣子与韩将军、诸位教头商议所定。”
“不必自谦。”司马绍站起身，走到殿中，“朕问你，若按此法练兵，多久能练出一支可战之师？”
祖昭心头疾转。这问题可大可小，答得不好便是妄言。
“回陛下，练兵如种树。新卒三月可成阵，一年可战守，三年可攻坚。但若求百战精锐，非五载不可。”
“五年……”司马绍踱了几步，“若北方胡虏南下，可等得了五年？”
这话问得尖锐。祖昭手心渗出冷汗，但思路却异常清晰：“陛下，胡虏若大举南下，必先攻两淮。淮上有流民帅苏峻、刘遐诸部，可挡第一阵。京口之兵练满一年，便可为第二阵。且……”
“且什么？”
“且练兵不误备战。”祖昭抬起头，目光清明，“京口现有精兵一万二千，皆经战阵。新练之兵是补后备，非替前锋。”
司马绍凝视他片刻，忽然笑了：“韩潜教得好，王导也教得好。你这番话，既有武将底气，又有文臣分寸。”
他走回御案，取出一卷帛书：“看看这个。”
祖昭上前接过展开，竟是北伐军请求交还屯田管理权的奏章副本。上面已有朱批：“准奏，着丹阳尹温峤协理。”
“你提议交权，是怕朝中猜忌？”司马绍问。
“是，也不全是。”祖昭斟酌词句，“北伐军扎根京口，终究是客军。田亩民政交由地方，将士专心练兵戍防，才是长久之计。”
“客军……”司马绍重复这个词，眼中闪过一丝复杂神色，“你父亲若在，必不愿听这话。”
祖昭鼻尖一酸，强忍住了。
殿中静了片刻，司马绍忽然道：“朕欲设皇子侍读，选聪慧忠良子弟入宫伴读。你可愿来？”
这话如惊雷。祖昭猛地抬头，对上皇帝深邃的目光。
“臣子……臣子尚在讲武堂习练，且要随韩将军学习军务……”
“三日宫中，四日军营。”司马绍显然早有思量，“朕不耽误你学兵事。但朝堂之道，军营学不全。”
祖昭心跳如鼓。这是殊荣，也是险棋。入宫伴读，便是打上皇子烙印，将来……
“朕不逼你现在答。”司马绍语气缓和下来，“回去想想，也与韩潜商议。三日后，给朕答复。”
“谢陛下隆恩。”
从宫中出来时，夜色已深。祖昭坐在回乌衣巷的马车上，看着窗外流动的灯火，心头纷乱如麻。
马车拐过街角时，他忽然瞥见巷口阴影里站着几人。虽看不清面容，但那身形姿态，分明是军中斥候的模样。
其中一人似乎察觉他的目光，抬头望来。
四目相对的刹那，祖昭心头一震。
那人脸上有一道疤，从眉骨斜到嘴角。这面容他在雍丘突围那夜见过—是陈武的旧部，当年随陈嵩断后的老兵之一。
马车驶过，那人影没入黑暗。
祖昭攥紧衣袖，指甲陷进掌心。
陈武叛变后，其旧部大多离散。这人为何出现在建康？又在盯着什么？
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