头那片尚未散尽的灰雾，“脐带术一旦启动，就必须完成完整循环。否则……”她顿了顿，声音轻得像叹息，“否则我们俩都会变成‘未完成的胚胎’——既非生者，亦非死者，永远卡在诞生与消亡之间的裂缝里。”
夏德呼吸一窒。他忽然想起阿黛尔说过的话：第六纪元最可悲的生命，是诞生之时便是终末之时。而此刻，他们正站在终末的刀锋上，用彼此的生命做赌注，只为锻造一把能切开命运僵局的钥匙。
“那……怎么完成循环？”他问，声音异常平稳。
阿黛尔终于将视线转回他脸上，那双眼睛深得像古井，映不出任何情绪，只有一片澄澈的、令人心悸的平静：“你需要把这滴露珠，滴进你自己胸口的烙印里。”
夏德怔住。那烙印此刻正随着他心跳明灭，每一次亮起，都像在无声催促。他抬起手，指尖悬停在露珠上方半寸——只要轻轻一碰，露珠便会沿着银线游向烙印。可就在即将触碰的刹那，他指尖剧烈颤抖起来。不是因为虚弱，而是某种源自灵魂深处的、冰冷的抗拒。仿佛那滴露珠里封存的，不是生命，而是某个他不敢直视的真相。
阿黛尔一直凝视着他，直到他额角渗出冷汗。然后她忽然抬手，用拇指抹去他眉心汗珠，动作轻柔得像拂去花瓣上的露水。
“害怕了？”她问。
夏德没回答，只是深深吸了一口气。那气息涌入肺腑，竟带着雪山冰川的凛冽与喷泉地下水的甘甜——两种截然不同的味道，在他体内奇异地融合，化作一股清流直冲天灵。他忽然明白了什么，喉结上下滑动：“这露珠里……有克莱尔母亲的痕迹？”
阿黛尔眸光微闪，却未否认：“脐带术映照的，永远是你生命中最重的锚点。而你最近……反复触摸死亡。”
夏德沉默片刻，忽然笑了。那笑容很浅，却让阿黛尔瞳孔微微收缩——因为这笑容里没有疲惫，没有犹豫，只有一种近乎残酷的温柔。
“那就让它来吧。”他指尖落下，轻轻一触。
露珠无声碎裂。
没有惊天动地的爆炸，没有炫目的光芒。只有一道细若游丝的银线，自露珠碎片中疾射而出，精准刺入他左胸第三根肋骨下的金色胚芽烙印！刹那间，夏德全身骨骼发出密集如春蚕食叶的脆响，皮肤下浮现出无数细密金纹，迅速蔓延至颈项、脸颊、额头——那纹路竟是与克莱尔母亲墓碑上镌刻的古老符文完全一致！而阿黛尔按在他后颈的手，五指骤然收紧，指甲几乎嵌进他皮肉，可她一声未吭，只是死死盯着他眼中翻涌的银色风暴。
风暴中心，一幅画面缓缓展开：雪崩倾泻的悬崖边，克莱尔的母亲单膝跪在冻土上，双手捧着一枚正在搏动的、半透明的蓝色心脏。心脏表面，无数细小的银线如活物般游走，其中一根最长的，正笔直延伸向远方——指向此时此刻，圣德兰广场上，夏德胸前那枚烙印的方位。
“原来如此……”夏德喃喃道，声音像是从极远之地传来，“火种源……从来就不是物品。”
阿黛尔终于松开他后颈，指尖沾着一点血珠，轻轻点在他眉心：“是的。它是‘母体’与‘子嗣’之间，未被斩断的脐带。”
夏德闭上眼，再睁开时，瞳孔深处银光尽褪，唯余一片深潭般的平静。他低头看向自己掌心，那里静静悬浮着一粒米粒大小的、温润如玉的蓝色光点——比露维娅的星辉更柔和，比树父的月光更温厚，像一颗被小心捧在手心的、尚在襁褓中的星辰。
“现在，”阿黛尔声音很轻，却字字清晰，“你可以带着它回去了。”
夏德点点头，将那粒蓝色光点缓缓按向自己左胸。光点融入皮肤的瞬间，他全身金纹尽数隐去，唯有左胸第三根肋骨下，那枚金色胚芽烙印微微一跳，随即沉入血肉，再无痕迹。他长长呼出一口气，气息拂过阿黛尔耳畔，带着雪松与铁锈混合的冷香——和她身上的一模一样。
“下次来，”他忽然说，“带些草莓酱。”
阿黛尔一愣，随即笑出声，眼角微红：“好。我藏在喷泉基座的暗格里，谁也找不到。”
夏德也笑了，抬手拂去她鬓角那缕新染的霜白，动作轻柔得像拂去花瓣上的露水。他转身走向广场边缘那幅《厄运小镇·凯尔-托德镇》的油画，脚步稳健，再无半分虚弱。可就在指尖即将触碰到画布的刹那，他忽然停住，没有回头，只是低声问：
“阿黛尔，如果……我是说如果，这次回去以后，我发现自己的生命能量，真的开始吸引凡人了呢？”
油画表面泛起涟漪般的微光，映出他挺直的背影。风沙不知何时又起了，卷着细碎沙粒打在画框上，簌簌作响。
阿黛尔静静站在他身后，良久，才开口：
“那就让他们来。我会教你如何把渴望，变成祭品。”
夏德肩膀几不可察地一松，终于迈步踏入画中光影。最后一瞬，他听见阿黛尔的声音追随着他，轻得像一句耳语，又重得像一道永恒誓言：
“记住，夏德——你永远不必独自承担所有可能性。因为在我这里，你永远只有一个名字。”
油画恢复平静。广场上，只剩阿黛尔一人立于风沙之中。她缓缓抬起右手，掌心向上——那里，一粒微小的、温润如玉的蓝色光点，正随着她的心跳，轻轻搏动。
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