身后有车一直紧跟着秦珩。

    陌生的车辆，不是顾家的车，跟了大半个小时了。

    手机又响，陌生的号码。

    秦珩接听。

    手机里传来萧扬的声音，“哥，我上你的车，你开车，我找人。你一边开车，一边找人，容易出交通事故。”

    秦珩刚要挂断电话。

    听到萧扬说：“我的共同目标是找言妍，眼下我们是友，不是敌。”

    秦珩将手机挂断，扔进仪表台置物盒里，靠路边停下车。

    萧扬很快上了他的车。

    秦珩扫了他的嘴一眼。

    鹿巍猝不及防栽进荷塘，冰凉刺骨的水瞬间灌入口鼻，他本能地挥臂挣扎，可那股阴寒之力如铁链缠身，死死箍住他腰腹往下拖拽——不是浮沉，是直直往池底沉！

    塘水浑浊发黑，混着腐烂荷梗与淤泥腥气，他睁眼只看见几缕灰白水草如鬼指般拂过面颊。肺里空气被急速挤出，喉管呛进大口泥水，他想喊，却只吐出一串咕噜气泡。右手拼命向上抓挠，指尖刮过湿滑青苔覆盖的池壁石缝，指甲崩裂，血丝混入黑水，转瞬不见。

    他猛一蹬腿，借着池底淤泥反推之力勉强抬头破出水面，头发糊在额角，水珠顺着他惨白的脸颊疯狂滚落。他剧烈咳嗽，呕出一口泛绿的塘水，视线模糊中，看见岸上立着一道影子。

    不是人影。

    那影子没有脚，下半身融在夜色里，像一滴墨汁滴入清水，边缘不断晕染、蠕动。它静默伫立，垂首俯视，长发湿漉漉垂至腰际，发梢滴着水，却不是塘水——那水珠落地即凝，结成细小冰晶，簌簌碎裂。

    鹿巍浑身一僵，连咳嗽都忘了。

    他认得这气息。

    二十年前异能队清剿西南蛊窟时，他曾亲手钉穿一只“溺魄”，那鬼亦是这般从水里爬出，无脚，长发滴冰，双目空洞如两口枯井，却能把活人魂魄冻成齑粉，塞进陶罐里供邪修炼丹。

    可那只溺魄，早被他用三道雷符加七寸银钉钉死在万年玄冰棺中，埋于昆仑山阴脉之下！

    他喉头滚动，嘶声问：“……谁放你出来的？”

    那影子没答。

    只是缓缓抬起了手。

    不是指向他，而是朝他身后——荷塘深处。

    鹿巍脊背骤然发麻，猛地回头。

    只见幽暗水下，竟浮起一具女尸。

    白衣，长发，面容青灰，双眼圆睁，瞳孔却不是黑，而是两枚缓缓旋转的铜钱，钱眼幽深，映不出光，只倒映出他此刻惊骇扭曲的脸。

    更骇人的是——那女尸胸前，赫然别着一枚褪色的校牌：顾氏私立高中·高三（七）班·言妍。

    鹿巍瞳孔骤缩！

    他分明记得，言妍今早穿的是藏青校服，胸前空无一物！

    他再回头，岸上那影子已消失无踪。

    只剩满池死寂荷叶，在无风之夜微微震颤，叶面水珠一颗颗炸开，发出极轻的“噼啪”声，如同细小的骨节在断裂。

    他手脚并用爬上岸，浑身湿透，牙齿咯咯打战，不是冷的，是怕的。

    他跌坐在湿冷青砖上，大口喘气，右手不自觉摸向后颈——那里，一道早已愈合的旧疤正隐隐发烫，像被烙铁重新烫过。

    那是当年钉杀溺魄时，被它临死反扑咬住脖颈留下的印记。

    如今，疤在烧。

    而塘水深处，那枚校牌上的“言妍”二字，正缓缓渗出血丝，顺着铜钱边缘蜿蜒流下，一滴，一滴，坠入水中，化作暗红涟漪，无声扩散。

    鹿巍忽然想起昨夜言妍回房时，袖口沾了一小片枯荷叶——当时他只当是路过荷塘沾上的，未作他想。

    可言妍，从未靠近过这口塘。

    她嫌这儿阴气重，绕路走东侧竹林小径。

    他盯着自己湿透的右手，指甲缝里嵌着黑泥，还有一星半点……银灰色的碎屑。

    像某种虫蜕。

    他猛地攥紧手掌，指甲刺进掌心，血腥味在口中漫开。

    不能慌。

    他是鹿巍，异能队前任“镇渊使”，亲手处决过七十二个厉鬼，剜过九条蛇妖的胆，熬干过百年槐精的魂火。区区一个溺魄，纵然破封，也不该有如此威压——除非……

    有人借它的怨气，重炼了它的“锚”。

    锚，是鬼物重返阳世的凭依，常取至亲之血、至恨之物、至痛之忆，三者合一，方能锁住鬼魂不散。而最凶的锚，须以活人“命格”为引，刻入生辰八字，再以本命精血浇灌七日。

    言妍的生辰八字，他记得。

    七月十五，子时三刻，生于乱葬岗旁的产房——那夜暴雨倾盆，接生婆说孩子落地时，满屋纸钱自燃，灰烬盘旋成蝶，停在她额心三息，才散。

    鬼胎命格。

    天生通阴，百鬼避让，亦百鬼垂涎。

    他喉结上下滑动，终于明白那溺魄为何盯上言妍——不是因恨，不是因怨，是嗅到了她命格里，那缕足以让任何厉鬼疯魔的“阴髓香”。

    他踉跄起身，抹了把脸，往别墅方向疾走。

    刚踏进庭院拱门，迎面撞上端着托盘的佣人。

    托盘上是苏婳吩咐熬的安神汤，瓷碗里浮着几片雪耳、枸杞，还有一小块澄黄姜糖。

    鹿巍目光扫过汤面——倒影里，自己身后空无一物。

    可就在他眨眼的刹那，倒影中，那长发滴冰的影子，正贴在他后颈上方，嘴唇几乎触到他耳垂。

    他浑身汗毛倒竖，猛地回头！

    身后只有廊下灯笼摇晃，光影婆娑。

    佣人见他脸色惨白，关切道：“鹿老，您怎么了？要不要请沈先生给您看看？”

    鹿巍扯出个笑，声音沙哑：“没事，刚踩滑了一下。”他接过托盘，指尖碰到瓷碗边缘，凉得像握着一块寒玉。

    他低头看着汤面。

    倒影里，那影子还在。

    而且，它抬起手指，轻轻点了点他左胸口。

    鹿巍呼吸一滞。

    他左手按上心口——那里，贴身藏着一枚青铜小镜，镜面朝内，背面刻着“镇渊”二字。这是他唯一没交给秦珩的旧物，也是他最后的护身符。

    可此刻，镜面正透过衣料，传来一阵细微震动，仿佛底下压着一只将醒未醒的蛊虫。

    他快步穿过长廊，拐进自己房间，“砰”一声关上门，背抵着门板滑坐在地。

    从怀中掏出小镜。

    镜面蒙着一层薄薄水雾，雾中浮现出三个字，字迹歪斜如孩童所书：

    【她知道】

    鹿巍手一抖，镜子差点脱手。

    她知道？

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