p;徐家……竟与太子旧部有关？！
她强压惊涛，面上只作不解：“大小姐慎言。先太子薨逝多年，徐家如何与之相干？”
“相干？”徐明棠笑声陡然凄厉，手腕一翻，薄刃划破面纱一角，露出底下黑斑边缘一枚细小朱砂痣，“您看清楚了——这颗痣，是不是和先太子腰侧胎记的位置、大小，一模一样？！”
苏嬷嬷浑身血液轰然冲上头顶。
她当然记得！当年奉太后密令查验太子遗骸，亲手掀开裹尸布时，那枚朱砂痣就在左腰下方三寸，形如鹤首，殷红如血！
“当年国师验出凤命那日，”徐明棠声音渐低，却字字如冰锥凿入耳膜，“徐五姑娘轿中坠下的那只金丝楠木匣，里面装的不是凤冠，是先太子的半块玉珏。另一半……在裴衡手上。”
窗外忽起狂风，卷得窗棂砰然作响。
苏嬷嬷踉跄后退半步，袖中指甲深深掐进掌心。
裴衡……徐家……太子遗脉……李念凌反复提及的“霸业”……
所有碎片在脑中轰然炸开，拼凑成一张巨大蛛网——原来上辈子她死前那场大火，并非偶然。玄王府地牢深处那具被烧得面目全非的“裴衡”，恐怕根本就是个替身！真正的裴衡，早在她重生前，就已借徐家这条暗道，悄然蛰伏于皇权阴影之下！
“嬷嬷。”徐明棠忽然收刀，面纱重新覆上半张脸，声音恢复温软，“请您务必转告太后——徐明棠这条命，可以不要。但徐家若想活，就得把那棵槐树……连根刨了。”
她垂眸，指尖轻轻拂过左颊黑斑，动作温柔得像在抚摸初生婴孩：“否则……明年此时，这毒藤，就要爬上太后的凤座了。”
苏嬷嬷不敢再留，仓促告退。
马车驶离徐府巷口时，她掀开车帘回望——朱漆大门紧闭如墓穴，门楣上悬着的两盏素白灯笼，在风中剧烈摇晃，光影撕扯着，竟似两只惨白人眼，无声凝望。
翌日清晨，虞知宁正在梳妆。
云清快步进来，压低声音：“王妃，昨夜苏嬷嬷从徐家出来后，直接去了慈宁宫。半个时辰后，太后召见了金昭长公主与兵部尚书夫人，三人密谈至子时。今早天未亮，禁军羽林卫突然接管了徐府四周街巷，表面是‘护卫贵眷’，实则……”
“实则封死了所有出入通道。”虞知宁接过云墨递来的赤金护甲，慢条斯理扣上指尖，“连只雀鸟都飞不出去。”
她抬眼，镜中女子眉目沉静，唯有眼底幽光浮动：“徐明棠那张脸，果然不是寻常病。”
云墨怔住：“王妃……您早知？”
“不知。”虞知宁指尖轻点镜面，映出自己唇角微扬的弧度，“但我赌，徐老夫人敢拿病危当由头闯京，必有依仗。而能让太后十五年不认亲、却仍容忍她活着的依仗……”她顿了顿，镜中眸光锐利如刃，“从来不是孝道，是把柄。”
云清倒吸一口冷气：“王妃是说……徐家握着太后的把柄？！”
“不。”虞知宁起身，绯色裙裾扫过青砖地面，如血蔓延，“是徐家，以为自己握着。”
她停步，望着窗外一株将谢的梨花，花瓣正簌簌坠落，洁白如雪，却透着将朽的颓意：“传令下去，即刻起，玄王府所有暗桩，停止查探徐、陆两家。转而盯紧三个人——裴衡、李念凌，还有……徐芸娘。”
云墨迟疑：“徐芸娘？她不是太后跟前最得力的？”
“最得力的，往往最先被推出去挡刀。”虞知宁指尖拈起一片飘入窗棂的梨瓣，轻轻一碾，雪白碎屑簌簌落下，“昨日苏嬷嬷回宫，徐芸娘被罚抄《女诫》三百遍。太后若真信任她，怎会因一句‘失言’便重惩？”
她转身，目光如淬冰的剑：“徐芸娘昨夜，去过徐府。”
云清骇然：“这……奴婢竟未收到消息！”
“因为她的脚程，比咱们最快的探子还快半炷香。”虞知宁将碎瓣抛入香炉，青烟袅袅升腾，“她不是去侍疾，是去灭口。可惜……”她唇角微勾，“徐明棠比她更快。”
话音未落，云清突然跪地，额头抵着冰冷金砖：“王妃恕罪！昨夜徐府异动，奴婢本该彻查，却因……因收到一封密信，误判了轻重！”
她双手捧上一封火漆未拆的素笺。
虞知宁接过，指尖拂过火漆上那枚熟悉的青鸾纹——是流萤郡主的私印。
她拆开，只一眼，指尖便微微一颤。
信上无字，只有一幅极简笔画：一株枯槐，根部裂开一道缝隙，缝隙中隐约可见朱砂盒一角。盒盖半掀，露出半枚玉珏，珏上刻着两个小字——“琰”、“衡”。
信纸背面，用极淡的墨写着一行蝇头小楷：
【槐根已松。三日后子时，徐府地窖，棺木移位。】
虞知宁静静看着，良久，忽而轻笑出声。
那笑声清越，却无半分暖意，倒像冰层乍裂，寒气四溢。
“流萤郡主……”她将信纸凑近烛火，青鸾纹在火舌舔舐下迅速蜷曲、焦黑，“原来你才是那只最早藏进槐树根里的蝉。”
火焰吞没最后一角纸边时，她抬眸，声音平静无波：“备轿。去徐府。”
云清愕然：“王妃？！您不是说……”
“我说徐家没资格让我低头。”虞知宁拂袖起身，绯色裙裾如焰翻涌，“可若徐家地窖里，埋着能烧穿紫宸殿金瓦的火种……”她指尖捻灭最后一点火星，灰烬簌簌坠入香炉，“本王妃，自然得亲自去点一盏灯。”
门外，春阳正盛。
可谁都没看见，她袖中那只手，正死死攥着，指节泛出青白——仿佛唯有如此，才能压住胸腔里那颗疯狂擂动的心。
原来上辈子她死前，玄王府地牢那场大火烧的不是裴衡。
是徐家地窖里，那口本该葬着先太子遗骸的空棺。
而棺盖掀开的刹那……里面躺着的，是十五年未曾腐烂的、一具穿着玄色蟒袍的躯体。
以及，他胸前那枚染血玉珏上，与裴衡手中那半，严丝合缝的——凤唳纹。
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