巳院的四间房，将房中人的头发全部剃光。
朱砂有一事不明：“焦清每夜看书至子时，你们进进出出，他难道未曾发现？”
赵远徽捂着流血的手掌，解释道：“一来他是个一心只知读书的老丈，看书时从不看窗外。二来崔五郎几人，行事小心翼翼。若非有一回，我发现那些人身上的字迹出自崔五郎。时至今日，我也蒙在鼓里。”
朱砂：“为什么非要吓走他们？”
赵远徽：“因为只有他们的水准，与我旗鼓相当。崔五郎要想万无一失成为状元，必须先除掉他们。再者……”
“再者什么？”
“因剃头疯傻的四人，其背后的家族与崔家一贯不和。”
好毒的计谋，好狠的崔家。
为了打击政敌，为了一个出自崔家的状元，用恶鬼之说把人活活逼疯。
不过，朱砂转念一想，又觉不对。
就算吓跑了癸巳院，甚至整个贡院的解元。
春闱尚早，乾坤未定。
明年有大把举子进京赶考，崔家凭什么认定崔邡一定能成为状元？
看着脚下精明的赵远徽，朱砂俯身，阴恻恻道：“你在骗我。”
冰冷的峨眉刺在脖子上游走，赵远徽吓得抖成筛子，丝毫不敢呼吸：“我哪敢骗你。今年的解元宴，礼部会出一道题考校所有解元。头名者，会被钦点为状元！”
朱砂：“明年才是春闱，哪来的状元？”
赵远徽：“明年五月，乃圣人的千秋节。我听崔五郎说，圣人想在今年的解元中，先定一个状元。明年春闱，再选一个状元。一榜双状元，共贺千秋万寿。”
他一说千秋节，朱砂懂了。
神凤帝明年虚岁四十九整。
九为至阳之数，大梁朝一向以九为尊。
凡岁至九者，必行千秋万岁宴，与民同庆。
怪不得崔家如此笃定，原是因为双状元之故。
春闱不好舞弊，但一个小小的解元宴，以崔家的权势，简直手到擒来。
若她没记错，如今的礼部曾尚书，似乎是崔相父亲的得意门生？
朱砂问完所有事，起身离开。
走至门口，又退到赵远徽身边，浅浅一笑：“你的手掌，为何会受伤？”
“我自己摔倒伤的。”
“聪明。”
朱砂开门出去时，罗刹已来回踱步数十次。
一见她出门，他一个箭步奔至她身前，急忙拉走她：“早知你要和他说这么久，我该和你一起进去的。此人是个不折不扣的败类，万一他趁我不在欺负你，怎么办？”
朱砂无语：“我好歹正儿八经也学过几年武功。”
罗刹不依不饶：“我曾听拘魂鬼说，这世上有些小人，会偷偷给女子下药。”
“行，下回我带你一起进去审他。”朱砂绽开笑容，“你问的怎么样了？”
罗刹晃晃手上的纸：“首先，我方才找身上有诗的十二人问过了，他们没见过这个字迹。”
而且，这十二人皆言，留在他们身上的诗句。
虽有文采，但字迹潦草无比。
其中一人，更是私下找到罗刹：“上回皇甫侍郎在，我不好说些捕风捉影的话。有一回夫子要我们当场写诗，我与崔五郎挨得近，见过他的字迹。我觉得，崔五郎才像是那个在我们身上写诗的恶鬼……”
朱砂了然地笑了笑：“坏事做完便推到恶鬼身上。崔家这一出借刀杀人的连环计，委实天衣无缝。”
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只可惜，崔邡是个十足的草包。
留下一堆证据不说，还被真正的恶鬼杀了。
崔家此番机关算尽，却竹篮打水一场空。
后日的解元宴，只能眼睁睁看着状元之位，旁落他人之手。
朱砂：“焦清呢？”
罗刹：“焦清说他记得这个字迹，还认识这个人。”
“此人是谁？”
“梅棠。”
方才去找赵远徽问话前，罗刹突发奇想。年岁最长的焦清，曾自言考了二十余年，没准他与恶鬼见过。
果然，等罗刹将几张纸递上。
焦清一眼认出，纸上的字迹属于二十八年前的一位解元。
此人叫梅棠，武州籍。
据焦清回忆，梅棠自小云游四方，见多识广。
他为人豪爽，古道热肠。
至于文采，更是出类拔萃。
二十八年前的春闱，梅棠胸有成竹走进考场，又信心满满地走出考场。
等待放榜的日子里，焦清曾与梅棠等数十人同登观星阁。
那日烟波浩渺，远山巍峨。
梅棠站在高阁之上，信誓旦旦称自己定是新科状元。
然而，真等到放榜之日。
杏榜之上，却并无梅棠的名字。
之后，焦清返家。
再三年又至长安，听梅棠同乡说，梅棠死了。
朱砂疑惑：“这个梅棠，真那么厉害？”
罗刹点头：“焦清说，梅棠诗词歌赋，样样精通。他写的策论，连前朝崔相也赞不绝口…*…”
脑中好似有什么东西一闪而过，朱砂急急打断罗刹：“哪个前朝崔相？”
罗刹记得清楚：“崔彧。焦清说，此人曾在府中设宴，宴请几个举子，梅棠去了。”
焦清寡言少语，文采也不出众，未在邀请之列。
后来他听同去的举子说，崔彧当众夸赞梅棠乃是前不见古人，后不见来者的当世第一。
所有的线索穿针引线，最终落到崔彧之上。
朱砂拍掌，放声大笑。
罗刹眨眨眼睛，不解地看着她：“朱砂，怎么了？”
朱砂摸摸他的脸：“你可知崔彧是何人？”
女子今日的笑容格外明媚，罗刹心里冒出一个答案：“和崔邡有关？”
朱砂：“崔邡有一堂兄名崔宪，也是个好色之徒，此人是崔彧的亲孙子。”
崔家最初想要捧的状元，应是崔宪。
无奈崔宪成了阉人，还闹得满城皆知。
退而求其次，崔家只好推更差的崔邡上位。
反正有替考的赵远徽在，傻子也能变状元。
“走吧，皇甫睦快回来了。”
“朱砂，我们还要继续查下去吗？”
“查啊，百金的赏金呢。”
两人牵手离开，走了五步又被人叫住。
一回头，发现是一脸焦急的焦清。
朱砂：“你有事找我们？”
焦清沉默片刻，确定四下无人后方道：“二十八年前的那个状元，是崔相的亲侄儿，如今的崔侍中。”
朱砂颔首道谢：“多谢告知。”
焦清垂着头，嗓音嘶哑：“梅棠是个好人。我曾暗中劝过他不要赴宴，但他深信人性本善，开心地去了……他死在长安城外的一间破庙，死因是自焚而死。”
那时的焦清或许不懂，如今却一眼看清。
那日崔彧的夸奖，就是一个无权无势举子的催命符。
前去找皇甫睦的路上，两人经过甲庚湖。
崔邡的尸身已被人抬走，只余一截隔断的红绳挂在树上。
往来的一群解元经过此处，皆不言不语，避之不及。
他们中，唯有一人轻声抱怨道：“贡院里不仅有鬼，还有窃贼。真是奇了怪了，我挂在腰间的玉佩，又不值钱。不知是谁偷了我的玉佩，还丢到槐树下面。”
另外几人打趣他：“你昨夜在甲庚湖看书，没准是你自己弄丢的。”
“我怎么不记得了。”
“周四郎，你怎么老是忘事。”
听着几人的调笑声，罗刹忽然想起恶鬼留在崔邡前胸的那句诗。
文章憎命达，魑魅喜人过。[1]
此句后半句意为：魑魅魍魉之辈，最喜欢害人。
这个恶鬼，并非自嘲，而是提醒。
“朱砂，我们错了。”
“哪里错了？”
“不是恶鬼夺身，是鬼魂附身。”
“还有，崔邡是被其他人杀死的！”
临近日暮，甲庚湖早已没了人。
湖边角落的古槐下，罗刹站在崔邡死亡的地方，抬头望去。
那截用祈福带系成的红绳，迎风荡来荡去。
【作者有话说】
[1]出自：唐杜甫《天末怀李白》
来猜凶手~[狗头]
第34章 科举鬼（六）
◎“我捉鬼，你放心。”◎
罗刹蹲下身,在树下凌乱的脚步中搜寻。
最终，他在尸身下方的地上，发现四个痕迹。
四个似粗木棍一般的物件,深深插入土中的痕迹。
罗刹思忖之后，向朱砂招手：“你瞧,这四个痕迹像不像一个方凳？”
朱砂随他手指的方向看去，地上的这四个痕迹分列四方，彼此间距一致。
确实像是一把方凳，尤其像是庖屋的方凳。
朱砂：“你是怀疑科举鬼附身他人,打晕崔邡后，将他吊在此处。但此鬼的本意，只是为了教训崔邡，而非杀死他？”
对视间，罗刹坚定开口：“我相信两位阿叔所说，科举鬼没有害人之心。”
贡院中所有伤人的怪事，皆非科举鬼所为。
崔邡之死，定有内情。
朱砂环顾四下,虽觉罗刹有些感情用事,但仍提议道：“那我们找找消失的方凳？”
“好。”
两人沿着湖边来回翻找，还真让罗刹在一处杂草丛生的水沟旁，找到一把方凳。
一把凳子腿上沾着泥的方凳。
罗刹揉开泥土，细细闻了闻：“和古槐那边的泥土一个味道。”
踌躇许久,朱砂平静地说出自己的猜测：“二郎,或许是科举鬼丢的。”
罗刹轻轻摇头：“若真是科举鬼所为,他无需多此一举,将方凳丢在此处。”
再者,科举鬼所留之诗,满含对恶人的嘲讽之意。
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魑魅喜人过。
若真是科举鬼杀了崔邡，他与他口中厌恶的魑魅魍魉之辈，有何不同？
他又何必特意写下这一句？
朱砂正欲说话，远处出现皇甫睦与一队官差的身影。
晃眼间，皇甫睦走来：“寻二位许久了。我已取来墨卷，二位随我去书房比对字迹吧。”
罗刹指着方凳想说话，被朱砂一把牵走。
路上，皇甫睦问起两人今日的行踪：“我听夫子说，二位今日又去找了十二位解元？”
朱砂轻笑道：“是。久不见皇甫侍郎回来，我俩便找他们闲聊几句。此案的赏金多，就算再无事可做，也得找些事做，万不能辜负圣人对我们的器重。你说对不对，皇甫侍郎？”
皇甫睦心下了然：“是这个道理。”
书房中，整整三大箱墨卷。
三人各怀心思，各拉了一把八仙椅，慢慢查看。
看至子时，方看完一箱。
皇甫睦出言催促两人回房：“二位是查案的特使，不可太过操劳。不如这样，我明日找几位夫子一起查看。若找到此人，再告知二位？”
朱砂哈欠连天，依然一脸正色，摆手婉拒：“不可不可。皇甫侍郎为解元宴奔波多日，未得安寝，此等小事，我们怎好劳烦你？二郎，打起精神，好好看。”
毫无睡意，一直不停忙碌的罗刹没好气道：“知道了。”
左右二人。
一个假装在看，实则在假寐。
一个假装在忙，实则在偷懒。
只有他，老老实实看了大半箱枯燥乏味的墨卷。
还要耐着性子听左右二人时不时打官腔，说些各怀鬼胎的场面话。
子时末，翻翻找找的皇甫睦找出一份墨卷，欣喜喊道：“就是他！”
罗刹接过一看，浓烈的墨香扑鼻而来。
为了彻底推给恶鬼，皇甫睦及他背后的一群人，连二十八年前的考卷，竟也能立马仿写一份。
朱砂看罗刹蹙眉凝神，急迫地凑到他身边：“皇天不负有心人，终于让我们找到这个恶鬼了！二郎，你快看看，他是何人？”
罗刹指指一旁的小字：“是一个叫梅棠的举子。”
一说梅棠，皇甫睦惊呼：“我认识此人。是一个武州籍的举子，为人自负自傲，时常与人起争执。我与他同一年参加春闱，他落榜后，频频大闹礼部，鸣冤告状，说有人换了他的文章。听闻此人回家时，路过宣州，被劫财的流匪杀害。”
朱砂恍然大悟：“此鬼，果然如我们所猜啊。”
对面二人在烛光下，拿着墨卷仔细比对。
堵在心中的石头落地，皇甫睦如释重负，小心问道：“二位，可是要细查宣州籍解元？我听说，人死后，鬼魂困于死亡之地，直到等来夺身的替死鬼。余子固与方弘信两位解元，一位出自宣州，一位曾途径宣州。我害怕……”
一张考卷，一个不存在的恶鬼。
崔家看来是想一石二鸟，再除掉余子固与方弘信。
朱砂眼珠子一转，挥手打断皇甫睦：“非也非也。皇甫侍郎，你从何处听到这些疑神疑鬼的妄言？鬼魂与人一样，可以四处走动，只是人看不见罢了。这梅棠，生前常去礼部闹事，说不定一死便飘去礼部了。要我说，贡院中的礼部官员，才该好好查查。”
皇甫睦尴尬地咽下剩下的所有话，苦兮兮道：“明日便是解元宴。若再抓不到恶鬼，圣人怕是会降罪。我的官位已然不保，只怕会连累二位受罚。”
闻言，朱砂拍桌而起，厉声吼道：“我乃太一道弟子，定不会放任恶鬼作祟！皇甫侍郎，你放心，等到天明，我便开坛做法揪出恶鬼。”
皇甫睦被她吓得一哆嗦，赶忙起身道谢：“那就劳烦二位了。”
朱砂信心满满，罗刹直翻白眼。
回房已是丑时中，罗刹翻出朱砂的一堆假行头：“你打算如何开坛做法？”
朱砂裹着锦衾，小手娇滴滴一勾：“二郎，床上冷，你快上来。”
罗刹乖顺地躺到她身边，任由她躲在自己怀中取暖。
想起皇甫睦的算计，他担忧道：“我们必须揪出一个恶鬼，要不然他们会找各种理由，推给无辜的余子固与方弘信。”
朱砂昏昏欲睡：“我捉鬼，你放心。”
罗刹扭头盯着桌上的那堆假行头，叹息一声，搂紧她入睡。
翌日，日上三竿，皇甫睦已在两人门外徘徊甚久。
原想冲上前叩门，又怕两人在房中念咒做法事，自己贸然打断，致两人前功尽弃。
正犹豫时，一身道袍的朱砂推门而出：“皇甫侍郎，走吧，随我去癸巳院捉鬼。”
皇甫睦看向紧闭的房门，满面疑惑：“另一位特使不去吗？”
朱砂理理道袍，抽出桃木剑在他面前比划：“二郎会在房中念御鬼诀辅佐我。此口诀乃太一道不传之秘，从不示人，望皇甫侍郎见谅。”
皇甫睦一脸郑重，跟在朱砂身后，前去癸巳院。
院中祭坛已按照朱砂所述摆好。
方一到场，朱砂便点香燃烛。
等香烛燃到一半，她又掏出符纸，贴在装着驱邪法米的白坛上。
一切准备就绪，朱砂闭上眼睛，捧着地灵尺默念口诀：“千神万圣，护我真灵。急急如律令！”
来回默念七遍之后，她缓缓睁眼。
手中的地灵尺，在她睁眼的一瞬停止晃动，直直指向院中的一个人。
周遭响起惊愕声与纷杂退后的脚步声，皇甫睦眉心乱跳，后背一身冷汗：“赵远徽？”
说时迟那时快。
朱砂抓起驱邪法米，狠狠砸向赵远徽。
一坛子米丢完，赵远徽疼得哭天喊地，不停求饶：“别打了，疼……”
朱砂挥起桃木剑，指向地上的赵远徽，又看向不远处愣神的皇甫睦：“皇甫侍郎，恶鬼就藏在此人的身子里！”
皇甫睦的眼中闪过一丝困惑：“玄机道长，赵、崔两位解元常常形影不离，他应该不是恶鬼吧？”
“皇甫侍郎，我懂你。突然间发现身边人是恶鬼，你的心里定不好受，定不愿意接受此等残酷之事。”朱砂语重心长，幽幽叹气，“我受天师教诲，于捉鬼一事上，从未出过任何差错。”
见皇甫睦依旧立在原地，朱砂自顾自上前，在赵远徽的额间与胸口等处贴符纸：“皇甫侍郎。事不宜迟，你快派人将此鬼送去太一道处置！”
愣神片刻的皇甫睦反应过来，侧身冷声吩咐道：“来人，将赵远徽送去太一道。”
恶鬼已被活捉，皇甫睦含笑走上前，半是道谢半是催促：“多谢二位特使鼎力相助，我今日便上疏圣人，告知此案已了结。二位特使在贡院烦心多日，今日大功告成，可以回家了。”
朱砂一边收起桃木剑，一边回他：“此案一句两句
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说不清。皇甫侍郎，事关鬼族，还是让我亲自与圣人说吧。”
“怎好再劳烦特使一日，还是我来说吧。”
“往常圣人出宫，天师都要跟随。皇甫侍郎，你别劝我了，我正好一起说，免得跑一趟子午山挨骂。”
“行吧……”
临回房前，朱砂再次大声叮嘱：“皇甫侍郎，你记得尽快把恶鬼送走，别让他跑了。”
“玄机道长放心，我即刻去办。”
“皇甫侍郎，真是国之栋梁啊。”
捉完鬼的朱砂心情大好，回房后直接扑倒罗刹，又亲又啃不撒手：“二郎，我方才英姿飒爽，仅用了一张符纸便制服赵远徽，引得一众书生连连鼓掌，说要为我写诗呢。”
罗刹既要承受她的撩拨，又要克制自己失控的理智。
等好不容易寻到机会逃脱，面上染上红晕，他义正言辞道：“你好好说话，别老逗我。”
朱砂媚眼如丝，抚弄胸前的乌发：“你上来，我才肯说。”
“你烦死了。”
这夜临睡前，罗刹再三问道：“万一我没猜对，梅棠冲撞了圣人，怎么办？”
朱砂趴在他的胸口：“明日师父会随驾。有她在，哪路恶鬼敢作乱？”
“什么？她也要去，你不早说！”罗刹慌忙推开她，作势便要出门。穿鞋时，他口中骂骂咧咧，“是，我是让棺材坊的那些老板叫我罗老板。可你也太狠了，故意引我见她。”
朱砂起身喊住他：“你怕什么？她又不会杀了你。”
罗刹回身，眼中蓄泪，可怜巴巴：“阿娘上回与我说，姬璟与她有仇。”
见不得他这副胆小样，朱砂气得躺回床上，哼哼唧唧威胁道：“你今夜要是敢走，我明日便与你一刀两断。”
“我明日躲在角落，行不行？”
“行，你在边上待着便是。”
罗刹开心上床，搂着她美滋滋睡觉。
结果，他忘了。
朱砂是个见人说人话，见鬼说鬼话的大骗子。
譬如眼下，他被她牢牢牵着，跪在神凤帝面前。
神凤帝的后面，站着三尊如大佛一样的人物。
从右至左，分别是国师鹤鸣真人、太一道天师姬璟、以及太常寺太常卿，也是姬璟的亲弟弟姬琮。
神凤帝听完两人所述，笑着与身后三人打趣：“太一道真是人才辈出。”
身后三人面色如常，反应不一。
鹤鸣真人：“圣人，你太过夸奖她了。”
姬璟：“圣人，她是太一道最不入流的弟子。”
被二人连番反驳的神凤帝，慈爱地望向姬琮：“姬太常以为如何？”
姬琮：“学了多年，若连鬼都捉不到，我看不如尽早投胎，再世为人。没准上天垂爱，赐给她一个好脑子。”
“……”
神凤帝暗暗咬牙，挥手让两人起身：“今日解元宴，你们坐下观礼吧。”
罗刹颤颤巍巍起身坐到一旁，眼神不安地游走。
猝不及防，他与姬璟的眼神交汇，只好勉强扯出笑意，再扭头和身侧的朱砂抱怨：“朱砂，她又看我了。”
朱砂光顾着看舞伎跳舞，随口回他：“你看回去呗。放心，师父曾立誓不近男色，不会让你做面首的。”
“……”
冷月悬于树间之际，殿中的丝竹声停下。
礼部尚书曾仲豫笑容满面走进大殿：“圣人，经多位考官评定，本次解元宴的头名已定下。”
神凤帝抚掌道好：“是何人？”
话音刚落，一身官服的皇甫睦带着一个书生入内：“回禀圣人，寿州籍解元陈观照便是本次解元宴的头名。”
陈观照年约三十上下，相貌眉清目秀，举止落落大方。
面对神凤帝的问题，他引经据典，款款而谈。
九个问题问完，神凤帝对他极为满意，抬手便要钦定他为状元。
忽然，殿门外传来一句凄声大喊——
“圣人，我才是状元！”
第35章 科举鬼（七）
◎“她，他总该满意吧？”◎
这一声声叫喊,实在凄厉，惹得殿中窃窃私语声不断。
乍然被人突然打断，神凤帝面色不善,侧身吩咐道：“你去看看是何人高声喧哗。”
殿中东面黑暗的角落中，应声走出一个银盔银甲的女将。
朱砂凑到罗刹耳边低语：“金吾卫大将军宇文娴,也是圣人暗卫月王军的统领。”
宇文娴步出殿外，不到一炷香，便拖来一个头发披散的男子。
看清男子相貌的一瞬，曾仲豫疑惑地看向皇甫睦。
后者轻轻摆手,满面狐疑。
宇文娴：“圣人，便是此人躲在房顶大叫。”
神凤帝看向曾仲豫，语气凌厉：“曾尚书，他是何人？”
曾仲豫面上犹豫，支支吾吾半晌才开口：“回禀圣人，此人便是恶鬼赵远徽。”
“恶鬼”二字一出，神凤帝勃然大怒：“玄机，你说此鬼已送去太一道,为何他又跑来了琼林苑？”
天子一怒,流血千里。
朱砂慌忙拉着罗刹跪下，回话连舌头都在打颤：“圣人，昨日捉到恶鬼后，我曾再三叮嘱皇甫侍郎,将恶鬼送去太一道处置。满院的解元,皆可为我作证。”
不等皇甫睦解释,神凤帝一个眼神扫过去,左右中官立马高声喊道：“宣各州解元入殿。”
近二百位解元依次入内。
有人称未听到：“圣人,学生离得远,并未听到玄机道长之言。”
有人为朱砂作证：“圣人，学生可为玄机道长作证。她捉住恶鬼与离开前，都曾嘱咐皇甫侍郎尽快送走恶鬼。”
公说公有理，婆说婆有理。
神凤帝看向下面的几个臣子：“几位爱卿，你们觉得此事该如何决断？”
第一个说话之人，是宰相崔玄同。
他须发全白，慈眉善目，起身道：“圣人，此案交予此二人，他们却未尽送达之责，此乃失责，是为大错，但二人捉鬼亦有功。臣以为，功过相抵，可免其罪。”
话音刚落，几个大臣连连附和。
朱砂心觉在劫难逃，伏在地上求饶：“圣人，我知错。我不该偷懒，将恶鬼交由皇甫侍郎。”
话一说完，她便开始痛哭流涕。
哭声起伏，惹人烦心。
神凤帝扶额对身后的姬璟道：“你的弟子，朕不好管。姬天师，你今日便将她领回去重罚。”
姬璟面无表情：“喏。”
赵远徽的双手被宇文娴反剪于身后，不能动弹。
等听到神凤帝要将他送去太
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一道处死，他拼了命挣脱，跑到殿中大喊大叫：“圣人，陈观照的策论和回答皆出自我，我才是状元！”
此话一出，犹如惊雷般在殿中迅速炸开。
在角落旁观的陈观照指着赵远徽，厉声呵斥：“恶鬼，死到临头竟还要倒打一耙。圣人，今日的策论，由学生亲笔所写，与学生同院的解元，可为学生作证。”
赵远徽的脸藏在披散的头发中，桀桀开始怪笑。
待笑够了，他问道：“陈观照，我问你，‘中立而不倚，强哉矫’是何意？”[1]
“中立而不倚，强哉矫……就是，”陈观照结结巴巴，忽地没了方才对答如流的样子。见殿中所有人齐齐看向自己，他故作镇静，抬手喝道，“你是恶鬼，我为何要回答你的问题？”
闻言，坐在上首的神凤帝慢悠悠道：“你不肯回答恶鬼的问题。那朕问你，‘中立而不倚，强哉矫’是何意？”
神凤帝一发话，陈观照仿佛失去了所有力气，瘫倒在地，愣是说不出一句整话。
曾仲豫见势不对，赶忙与皇甫睦跪下认错：“圣人，臣失察，差点让此等舞弊的小人成了状元。万幸圣人明察秋毫，一眼识破此人的诡计。”
他认了错，神凤帝却迟迟不准他起身。
赵远徽眼睛泛红，拍着自己的胸脯，哭诉道：“圣人，我三岁开蒙，十五岁便成了沙州解元。我第一次来长安，我梦中的长安城，我却哭了整整一宿。您知道为什么吗？”
一队金吾卫入内，神凤帝看了宇文娴一眼，点头示意赵远徽说下去。
赵远徽满目悲怆：“因为他们告诉我，我只是一个无权无势但读书不错的书生。只要他们在，我永远无法及第。为了留在心心念念的长安，我答应他们，帮他们族中的子侄代考。”
曾仲豫听得满头大汗，不等赵远徽说完，他竟然不顾神凤帝在场，直接起身打断赵远徽。
宇文娴抽刀抵在曾仲豫身前，冷冷道：“曾尚书，勿动。”
利刃横在脖子上，已渗出一点血珠。曾仲豫低头看了一眼，几欲昏死过去。
无人敢动，赵远徽兀自在说：“可是我不甘啊……那些无能的公子一个个因为我，成了进士做了大官。唯独我，不仅要帮他们代考，还要伺候他们，帮他们做坏事。”
来长安前，他明明是十里八乡出了名的好人。
每个见过他的人，都会由衷的夸一句：“赵九郎，不愧是沙州神童。”
对神凤帝说的最后一句话，赵远徽奋力吼出来：“他们胸无点墨，只因有个好出身，便能占乡贡名额进贡院。不用努力读书，便能成为举子、进士，甚至状元。凭什么！凭什么！”
神凤帝平静地听他说完，眼中不见丝毫怒气，笑吟吟问道：“他们是谁？逼迫你代考，帮他们子侄舞弊之人是谁？”
赵远徽伸出手指，指向殿中那个不怒自威的和蔼老者，以及他身边的一个中年男子：“他们是宰相崔玄同与侍中崔衢。”
被他一指，崔玄同先是青筋暴起，后是手指颤抖，暴怒道：“恶鬼，勿要信口开河！本官与你从未见过，是谁指使你在圣人面前污蔑本官？”
崔衢更是夸张，他的脸涨得通红，上蹿下跳大骂赵远徽为虎作伥：“圣人明鉴！恶鬼之言，皆是妄言。”
神凤帝看着殿中或跪或站的臣子，冷哼一声：“今年元宵宫宴，崔侍中进谏，言朕千秋在即，不若以一榜双状元贺千秋万寿，也算是多给天下寒门学子一个机会。朕信了，却不知这千秋万寿，原指的是崔家的千秋万代！”
满殿文武百官跪下三呼万岁，唯崔玄同脊背挺直，目视上首的神凤帝：“圣人，前朝文相，因小人恶意构陷，蒙冤枉死。老臣今日之境，与文相何其相似！对于恶鬼的污蔑，老臣百口莫辩，唯望圣人顾念天下百姓，保重龙体。”
神凤帝闭目沉思，殿中安静下来。
朱砂跪了许久，罗刹看她揉腿，忙不迭伸出手。让她撑起站一会儿，好歹缓口气。
谁知，他的手刚伸出。
一支冷箭破窗而来，直奔赵远徽而去。
罗刹未曾多想，直接飞身过去挡箭。
殿中霎时乱作一团，中官尖锐的护驾声犹在耳边，越来越多的箭从破窗处飞来。
罗刹一手持锏横扫，一边护着赵远徽急速后退，直退到退无可退。
箭矢如漫天急雨，来得又急又快。
罗刹原想用修为挡箭，可一抬头看见上首的三尊大佛，又紧咬住牙关。
风声、箭声、吼声、逃命声四起。
纷杂的声音中，脑海中莫名浮现一句口诀。
“金光速现，覆护吾身。”
他将信将疑掐诀。
一瞬，他的全身好似被何物笼罩。
那些闪着寒光的箭矢，悉数被弹开，掉落在地。
随着最后一支箭掉在罗刹脚边，手持彭排的金吾卫入内，以合围之势挡住赵远徽。
殿中风波稍稍平息。
不曾想，就在崔玄同战战兢兢起身解释之际，第二波箭雨接踵而至。
只是这一次，那一支支冷箭，全部射向了神凤帝。
宇文娴看出不对劲，高声急呼：“护驾！”
说时迟那时快。
一支翎羽箭破风而来，青芒箭影直刺神凤帝咽喉。
那支箭，离帝王咽喉仅差三寸。
左右中官早已倒在箭矢之下，身后的鹤鸣真人与姬琮对视一眼，双双退后。
前方再无阻拦，姬璟反手抽剑，上前一把推开神凤帝。
剑光闪过，翎羽箭断作两截。
唯箭头犹带余劲，擦过鹤鸣真人的侧脸，深深钉入身后的柱子中，嗡鸣不休。
混乱停止，殿外站满金吾卫。
宇文娴上前请罪：“圣人，金吾卫失职，未曾追上刺客。”
惊魂未定，神凤帝罕见地在臣子面前发了怒：“皇家禁苑，先是跑出恶鬼，后又闹出刺客。曾仲豫，礼部前前后后忙了半年，到底在忙什么！”
藏于宽袖中的手，指向殿中颤栗不止的曾仲豫。
帝王的怒气，没有给曾仲豫任何解释的机会。
语罢，有金吾卫上前，拖走曾仲豫与皇甫睦。而后，几位大臣站到殿中：“圣人，臣等愿为圣人分忧，彻查此案！”
神凤帝三思之后，道：“好，此案便交给御史台。”
“御史台”三字落定，罗刹瞧见几步外的崔玄同与崔衢二人，同时缓缓松了一口气。
一场解元宴，神凤帝欣欣然来，愤愤然走。
赵远徽被押走时，呼天抢说自己不是恶鬼。
可惜，无人理会。
罗刹跑来扶朱砂，近看才知她的膝盖处绑着两团软垫：“朱砂，‘金光速现，覆护吾身’，你知道是何法术的口诀吗？”
朱砂黛眉轻蹙，一脸
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