随着宋国襄樊大军开始了总动员,荆襄战局的变化也更加诡异莫测起来。

    九月十九日,王宣带着洞庭湖水军,载着数千鄂州大军一路向南,越过了白河前两处狭窄地方之后,终于被河南大军在一处十余步宽的河道旁截住。

    双方进行了一场隔河对射,谁也没奈何得了谁。

    汉军自然是不着急的,因为此时只有前锋骑兵抵达此处,步军还在后面,只要那些拿着火器的步卒赶过来,区区几艘舰船就死定了!

    然后萧仲达就发现了襄樊大军的行踪,待他探明这是数万大军后立即就吓了一跳。

    虽然宋军使用了很难令人理解的添油战术,但萧仲达深知自己不是辛弃疾,麾下河南大军骑兵更不是飞虎军,只犹豫片刻,就下令麾下两千骑撤回去,与河南大军主力兵合一处。

    九月二十日,张术也得知了襄樊大军全军北上的讯息,同样震惊难言,全军立即放缓进军脚步,谨慎进军。

    下午时分,刘淮率军抵达了光化城,只是简单诈了一番,城中守军就将十几名扮作军使之人迎了进去,汉军立即夺得城门,飞虎军蜂拥而入。

    到了傍晚,待刘淮亲自展示了许存的军旗与金鼓后,守在仓城负隅顽抗的数百宋军彻底失措,随后开门投降。

    大约这一日的晚些时候,吴拱率领两千多精锐骑兵来到了谷城,并遣长子吴暄给光化城守军发军令,让他们务必严守城池。

    应该说吴暄十分知机,渡河之后只是行进了三四里,遥遥见到光化城中灯火通明,而外围军营却是黑洞洞一片,当即觉得大事不好。

    然而吴暄毕竟是来传信的,不能遥遥看上一眼就撤回去,因此,他迟疑片刻之后,让一名探马回谷城通报,而他则是趁着夜色向光化城摸去,试图探查军情。

    到了后半夜,吴暄带着几人摸到了一个村子附近。

    这世道不太平,村子周边也围了一圈木栏。

    往日应该有里长带着些许年轻体壮之人在村口守着大门,然而吴暄打着火把离近了一看,才发觉,村口大门竟然是大开着,当即就有些无言。

    “衙内,这村子里的人八成遇到事,全都逃出去了,咱们还入内看看吗?”

    吴暄迟疑片刻,点头说道:“应该是这般,但我就不信村子里没有逃不走的老弱病残,向他们问询一下,就大约知道究竟发生何事了。

    再说了......”

    吴暄摩挲了一下腹部:“再说了,两日赶路,吃不好睡不好,这村子里总应该有些吃食,囫囵着吃一顿歇歇脚。”

    刚刚搭话的宋军却摇头失笑:“衙内有所不知,村民若真的是去逃荒,八成是将所有吃食都带走了。”

    吴暄换了个手举着火把:“无妨,这不是还有茅草屋吗?一些给马儿拌马料也是好的。而且刚刚秋收完毕,我就不信一点粮食都没有。驾!”

    说罢,吴暄当先驱马入村,几乎是以明火执仗的姿态大声呼喊:“还有喘气的吗?!都给小爷死出来!”

    此地大约距离光化城五六里,因此吴暄倒也没有遮掩,直接在村子中央大喊出声。

    “衙内,你看……………”

    在身侧副将的提醒下,吴暄看到许多房屋门皆是空洞,门板已经消失不见,不由得挠头说道:“此地逃兵灾的规矩竟然这么奇怪吗?为何还要将门板一起带走?”

    副将在火把的光芒中有些哭笑不得:“哪里有这种规矩?即便逃走,也得将大门锁好才对,否则即便不招贼,野狗狸奴进去翻腾一圈也受不了。总不可能是车板不够,卸了装车了吧。”

    说话间,就有宋军下马入内寻找吃食,谁料他刚进入就吓了一跳,随后在几声惊呼中狼狈退出来,并且立即拔刀在手:“衙内,屋里面有人!应该是村民百姓!”

    听到前一句,吴暄还有些惊愕与紧张,但后一句话入耳之后,一种略显怪异的心情涌上他的心头。

    这些村民在搞什么?

    心中思绪还没来得及翻腾一番,吴暄就已经听到四面八方皆有????的声音,似乎是屋舍中的百姓正在窃窃私语。

    不过下一瞬,他猛然反应过来。

    这是盔甲与兵刃的声音!

    “有贼人!快撤出去!”

    吴暄狂吼出声,当即就要调转马头冲出去。

    谁料伴随着他的吼声,四面一阵火通明,随后就有十几名披着铁?裆的步卒从屋子之间缝隙处蹿出来
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