缓道，“神农鼎会在屏障衰减前，选择有缘之人，在梦中给予指引。而你，巴刀鱼，很可能就是被选中的人。”
这一消息如同惊雷在三人心中炸响。巴刀鱼是炼制镇界宴的传承者？这太不可思议了！
“可我...”巴刀鱼想说些什么，却被黄片姜打断。
“我知道你在想什么——你觉得自己实力不够，经验不足，担不起这样的重任。”黄片姜直视他的眼睛，“但传承者的选择从不是看实力，而是看心性。你有一颗纯粹的厨心，这是炼制镇界宴最关键的品质。”
酸菜汤忍不住问：“黄导师，您为什么知道这么多？您到底是谁？”
这个问题其实憋在三人心中很久了。黄片姜总是神神秘秘的，知道很多常人不知的秘辛，实力深不可测，却甘愿当一个普通的试炼导师。
黄片姜沉默了。他摩挲着手中的茶杯，眼中闪过一丝痛楚。良久，他才开口：“三百年前，参与镇压食魇教的那位玄厨协会会长...是我的师父。”
三人皆惊。
“而我，”黄片姜的声音低沉下来，“是那场大战中，唯一活下来的亲历者。”
房间里的空气仿佛凝固了。三百年前的亲历者？这意味着黄片姜至少活了三百岁！这在玄厨界几乎是闻所未闻的。
“我用特殊方法延长了寿命，就是为了等待这一天。”黄片姜继续说，“等待屏障衰减，等待新的传承者出现，等待...完成师父未竟的事业。”
巴刀鱼忽然明白了：“所以您主动申请当我们的导师，不是因为巧合，而是因为您早就知道我会被选中？”
黄片姜点头：“从你觉醒厨道玄力的那一刻起，我就注意到了你。你的玄力波动与神农鼎产生了共鸣，这是传承者的标志。”
一切都说得通了。为什么黄片姜对他们特别关照，为什么总在关键时刻给予指点，为什么知道那么多秘辛...
“那我们现在该怎么做？”巴刀鱼问出了最关键的问题。
黄片姜站起身，走到窗边：“首先，要找到神农鼎。玉简提示‘月圆之夜，江心现’，下个月圆之夜是七天后。到时候，神农鼎会从江底升起，但只会出现一个时辰。我们必须在那之前做好准备。”
“什么准备？”酸菜汤问。
“两方面的准备。”黄片姜转身，“一是实力准备。要收取神农鼎，需要足够的厨道玄力支撑。巴刀鱼，这七天你要进行特训，将玄力提升到能驾驭神农鼎的程度。”
“二是材料准备。”他继续道，“神农鼎出现时，会引发天地异象，肯定会吸引其他势力的注意。我们要做的，是在别人发现之前，悄无声息地取走鼎。”
娃娃鱼提出疑问：“但城际试炼怎么办？我们还要参加比试。”
“试炼和拯救世界，哪个更重要？”黄片姜反问，随即又笑了，“放心，我已经和协会打过招呼，给你们安排了一个特殊任务——调查江心异象。这样你们就可以名正言顺地留在江边，既不会耽误试炼，也能为收取神农鼎做准备。”
巴刀鱼不得不佩服黄片姜的安排周密。但还有一个问题困扰着他：“黄导师，为什么是我？玄厨界有那么多高手，为什么会选择一个刚刚觉醒玄力不久的新人？”
黄片姜走回桌边，重新坐下：“这个问题，我也问过师父当年为什么选择我。你知道他怎么回答吗？”
三人摇头。
“他说，”黄片姜眼中浮现怀念之色，“‘因为你不认为自己是最好的，所以才会成为最好的。’真正的传承者，从不是那些自以为天下无敌的人，而是那些知道自己不足，却仍愿意承担责任的人。”
他看着巴刀鱼：“你从没因为觉醒玄力而沾沾自喜，反而更加努力提升自己。你在乎伙伴，在乎食客，在乎每一道菜的温度。这就是厨心的本质，也是炼制镇界宴最关键的条件。”
巴刀鱼沉默了。他确实从未觉得自己有多特别，只是想做一名好厨师，用美食温暖人心。如果这真的是他被选中的原因，那他愿意接受这份责任。
“我该怎么做？”他问，眼神坚定。
黄片姜笑了：“首先，把这条鲈鱼做了。玉简传递信息后，这条鱼已经成为灵材，吃了能提升玄力。”
巴刀鱼看向桌上那条被剖开的鲈鱼。鱼身依然新鲜，散发着淡淡的玄力波动。确实，这不是普通的鱼了。
“好。”他站起身，“让我为你们做一道菜。”
厨房里，巴刀鱼开始处理鲈鱼。他的手很稳，刀工精准，每一片鱼肉都被切得薄如蝉翼。厨道玄力在指尖流转，渗透进鱼肉中，激发着其中的灵气。
酸菜汤和娃娃鱼在一旁帮忙，处理配菜和调料。黄片姜则靠在门边，静静地看着。
一个时辰后，一道“清蒸玉简鲈鱼”端上了桌。鱼肉洁白如雪，散发着莹润的光泽，上面撒着细细的葱丝和姜丝，淋着特制的酱汁。整道菜看起来简单，却蕴含着浓郁的玄力波动。
“请用。”巴刀鱼说。
四人围坐桌旁，各自夹了一块鱼肉。入口的瞬间，一股温润的玄力顺喉而下，流向四肢百骸。那不是猛烈的力量冲击，而是如春雨般细腻的滋养，一点一点地强化着经脉，提升着玄力修为。
“好吃...”娃娃鱼闭上眼睛，感受着体内的变化，“我的感知能力好像增强了。”
酸菜汤也点头：“玄力运行更加顺畅了。”
巴刀鱼自己吃下鱼肉后，也感到厨道玄力有了明显的增长。更重要的是，他对玄力的控制更加精细了，能够做到如臂使指。
黄片姜吃得最慢，每一口都细细品味。吃完后，他放下筷子，眼中闪过一丝欣慰：“你的厨艺又进步了。这道菜不仅激发了食材的灵气，更融入了你的厨心。吃下这道菜的人，不仅能提升玄力，还能感受到烹饪者的心意。”
“这就是厨道玄力的真谛。”他总结道，“不是单纯的力量运用，而是心与食材的共鸣，是情与味的交融。记住这种感觉，巴刀鱼，炼制镇界宴时，你需要将这种共鸣提升到极致。”
饭后，黄片姜开始布置接下来的计划。
“这七天，白天你们照常参加试炼比试，晚上由我指导特训。酸菜汤，你负责协助巴刀鱼掌控玄力；娃娃鱼，你利用感知能力，监控江边动向，防止其他势力察觉。”
“是！”三人齐声应道。
“另外，”黄片姜从怀中取出三枚玉符，“这是隐身符，能在短时间内隐藏气息和身形。收取神农鼎时可能会用到，你们先收好。”
巴刀鱼接过玉符，触手温润，上面刻着复杂的阵法纹路。他小心收好，心中涌起一股责任感。
拯救世界的重担，就这样落在了他们肩上。但奇怪的是，巴刀鱼并不觉得害怕，反而有一种使命感——用自己所学，守护珍视的一切。
“今天的试炼内容是团队配合，”黄片姜提醒，“你们正好可以借此磨合。记住，真正的团队不是简单的分工合作，而是心意相通，彼此补足。”
三人点头，离开住处前往试炼场。
走在路上，酸菜汤突然说：“刀鱼哥，我们会一直陪着你的。”
娃娃鱼也点头：“无论面对什么，我们都是伙伴。”
巴刀鱼看着两人，心中温暖：“谢谢。有你们在，我觉得没有什么是不可能的。”
试炼场已经聚集了不少队伍。今天的比试内容是“团队协作宴”——每个队伍需要在三个时辰内，合作完成一桌宴席，由评委根据味道、创意和团队配合度打分。
巴刀鱼团队抽到的主题是“江河之韵”。看到这个题目，三人都是一愣——太巧了，简直像是为今天发生的事情量身定做。
“看来，”巴刀鱼笑道，“连试炼都在帮我们做准备。”
三人相视一笑，开始了紧张的烹饪。这一次，他们比以往任何时候都更加默契。巴刀鱼负责主菜和整体把控，酸菜汤处理配菜和火候，娃娃鱼则用感知能力监控每一道菜的状态，及时调整。
三个时辰后，一桌精致的江河宴完成了。主菜是“江月照鲈”，正是巴刀鱼早上那道清蒸鲈鱼的升级版；配菜有“河风拂藕”“溪石鸣虾”“湖光映蔬”等，每一道都紧扣主题，味道与意境俱佳。
评委品尝后，给出了罕见的高分。
“团队配合完美，创意出众，味道更是上乘。”首席评委赞叹道，“特别是这道‘江月照鲈’，不仅鲜美异常，更有一种...说不出的韵味，仿佛真的让人看到了江心明月。”
巴刀鱼心中明白，那“韵味”正是他融入菜肴中的厨心和玄力。今天的经历让他对厨道有了更深的理解，也反映在了烹饪中。
比试结束，巴刀鱼团队以绝对优势获得第一名。其他队伍虽然不服，但尝过他们的菜后，也不得不承认确实出色。
回到住处时，天色已晚。但三人没有休息，而是开始了黄片姜安排的特训。
院子里，黄片姜已经布置好了一个简易的阵法。阵法中央摆放着几样特殊食材，散发着强弱不一的玄力波动。
“今晚的训练内容是玄力精细控制。”黄片姜说，“巴刀鱼，你要用玄力同时处理这些食材，激发它们的灵气，但不能破坏食材本身的结构。酸菜汤、娃娃鱼，你们从旁辅助。”
巴刀鱼深吸一口气，走进阵法。厨道玄力从丹田涌出，分成数股，同时探向不同的食材。一开始，他手忙脚乱，不是这边用力过猛破坏了食材，就是那边控制不足无法激发灵气。
但在酸菜汤和娃娃鱼的帮助下，他逐渐找到了节奏。玄力如丝，细腻而精准；感知如水，全面而敏锐。一个时辰后，他已经能同时处理三样食材；两个时辰后，五样食材全部处理完成，灵气被完全激发，食材本身却完好无损。
“很好。”黄片姜难得地露出满意神色，“照这个进度，七天后你应该能达到收取神农鼎的要求。”
训练结束，已是深夜。巴刀鱼躺在床上，却毫无睡意。他望着窗外的月亮，心中思绪万千。
七天后的月圆之夜，神农鼎将现世。到时候，他们将面临怎样的挑战？食魇教会不会也得到消息？炼制镇界宴需要五行灵材，又该去哪里寻找？
一个个问题在脑海中盘旋，但他并不感到迷茫。因为他知道，自己不是一个人在战斗。
窗外，月亮渐渐圆满，仿佛在为即将到来的夜晚积蓄力量。而江心深处，那口沉睡三百年的青铜鼎，也即将苏醒。
新的征程，才刚刚开始。
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