/>     “等过几日你空了，咱们再去便是。”阿朝夹了一筷鸡丝炒豆苗，“快些吃吧，待会你还要赶去师傅他们那边倒是没这个闲聊的空了。”

    苏文彦闻言，无奈的笑了笑：“要不是夫君阿爹在那边，我们都不想去的了。”

    在薛府用过膳食，阿朝与谢临洲留了半个时辰，随后离开了薛府去了李府。

    临走前，薛大人握着谢临洲的手再三叮嘱：“路上慢些走，若你师父那边有需要帮忙的，尽管派人来知会一声。”

    薛府的下人还特意打包了两盒刚出炉的杏仁酥，笑着递到阿朝手裏：“少君带着路上吃，这是主君特意吩咐后厨留的，还热着呢。”

    阿朝接过食盒，笑着道谢，与谢临洲一同踏上马车。

    马车轱辘碾过薛府门前的青石板，阿朝掀着车帘往后望，见薛府的灯笼还在风裏轻轻晃动，忍不住道：“方才用膳是同文彦一块的，我们闲聊的多，一时半会竟然想不起来与你说什麽了。”

    谢临洲握着他的手，指尖传来温热的触感：“无事，我与赵衡他坐一块，今日他夫郎没有参加宴席留在了府上。”

    “想是也没有出来了。”阿朝道：“席面上那乌鸡汤你尝了吗？味道鲜美的很，我喝了两碗。”

    “尝了，都尝了。”

    马车一路往李府去，窗外的春日景致格外鲜活，道旁的海棠开得正盛，花瓣被风吹落，飘在马车顶上，偶有几片落在阿朝的手背上，带着淡淡的花香。

    说话间，马车已渐渐靠近李府。

    远远便瞧见李府门前的红灯笼依旧高悬，比清晨时更添了几分热闹，府裏传来阵阵笑声，偶尔还夹杂着孩童的嬉闹声。

    马车停在李府门前，刚掀开车帘，便见门房迎了上来，门房笑道：“谢少爷，谢少君，你们可算来，快快往屋裏进。”

    不知道谢临洲二人何时会从薛府回来，得到吩咐的门房一直盯着门口。

    夕阳西下，最后一缕光慢慢沉进远山背后，府內假山水池泛着细碎的金波，随着天色渐暗，渐渐和树影融成一片朦胧。

    二人熟门熟路，径直往裏头走去。

    廊下的几株碧桃开得正好，粉白的花瓣落在青石板上，抬头便见李祭酒站在廊柱旁送几位身着官袍的客人。

    他穿着藏青色常服，腰间系着素色玉带，一手背在身后，一手虚扶着客人的胳膊，脸上带着宴席后难掩的倦意。

    瞥见阿朝与谢临洲时，他的眉眼瞬间舒展开来，连声音都轻快了几分：“你们两个倒会掐时候，再早来半步，还得陪我应付这些老伙计。”

    他都送走好几拨住的远的人了，这会府上就剩下住得近关系好还有些要留宿的远方亲戚。

    “师傅。”阿朝先一步上前，“这不是在宴席上遇到了熟人，闲聊久了，转眼一瞧，天都晚了。不过我们都特意留着肚子，就等您这儿的宵夜呢。”

    谢临洲脸上挂着笑，补充：“方才薛叔还问你们这边有没有要帮忙的，若是有就派人来。”

    话音刚落，花厅方向就传来一阵轻柔的脚步声，李夫人穿着浅粉色褙子，领口绣着细碎的缠枝纹，发间只簪了支珍珠釵，看着温和又利落。

    见了阿朝与谢临洲，她笑着让下人把漆盘往石桌上一放，露出裏面盛着的蜜饯与热茶：“我啊就猜着你们是这个时辰要来的，先吃些点心填填肚子，待会下人在院裏布置，我们夜裏吃烧烤，还有什麽要吃的快些说了，我让厨子做去。”

    谢临洲上前拱手行礼，语气恭敬：“劳烦师娘费心了。我同阿朝什麽都能吃的，不必特意准备。”

    “这孩子，跟我还客气什麽。”李夫人笑着拍了拍他的胳膊，又转头对李祭酒道，“刚让小厨房把药温上了，等会儿记得喝。”

    李祭酒闻言，无奈地笑了笑：“知道了，我都一把年纪那还不记得。”

    他说着引着众人往花厅走，廊下的灯笼将几人的影子拉得长长的，落在铺着花瓣的青砖地上晃悠悠的。

    刚进花厅，便见几位衣着素雅的妇人围坐在八仙桌旁，正轻声说着话，旁边还坐着两个梳着双丫髻的小姑娘，手裏拿着蜜饯，眼睛亮晶晶地四处张望。

    李夫人拉着阿朝走上前，笑着介绍：“这是我娘家的嫂子和妹妹，还有我那两个侄女。这位是阿朝，临洲的夫郎，跟襄哥儿是好朋友；旁边这位就是临洲，国子监的夫子，也是我家老爷的徒弟。”

    阿朝连忙笑着颔首问好，谢临洲也跟着拱手致意。

    李夫人的嫂子是个爽朗性子，拉着阿朝的手便夸：“早就听襄儿提起过你，今日一见，果然是个伶俐姑娘。方才还跟你李夫人说，襄儿嫁得好，身边的朋友也这般出色。”

    随后又去认了其他人，这才坐在李夫人嫂子身边空出来的席位上。

    他们是一大家子坐在一块，都是自己人没分汉子、哥儿、姑娘的席位。

    那两个小姑娘更是好奇地凑过来，盯着阿朝手裏的食盒，小声问：“阿朝哥哥，这裏面装的是什麽呀？是不是甜点心呀？”

    被这麽一说，阿朝差点忘了自己手上还提着食盒，他将食盒放在腿上，拿出两块杏仁酥递过去：“是杏仁酥，你们尝尝，还热着呢。”

    小姑娘们接过，甜甜地说了声‘谢谢哥哥’，便跑到一旁慢慢吃了起来。

    李夫人看着这场景，笑着对众人道：“你们先坐着说话，我去瞧瞧下人布置得怎麽样了，今晚咱们就在院裏吃烧烤，热闹些。”

    说着便引着下人往院子去，不多时，院子裏便传来搬动桌椅、摆放炭火的声响。

    约莫过了半个时辰，院外传来李夫人的声音：“都来院裏吧，炭火都生好了，烤串也备上了。”

    众人起身往院子走，只见院中央摆着一张长桌，桌上摆满了穿好的肉串、蔬菜串，旁边还放着几碟酱料，炭火盆裏的木炭烧得正旺，泛着橘红色的光，将周围映照得暖融融的。

    厨子正站在炭火旁，手裏翻烤着几串羊肉，油星落在炭火上，溅起细碎的火星，伴随着滋滋的声响，香气瞬间弥漫开来。

    阿朝揉了揉有些发酸的腰，对谢临洲轻声道：“今日来回赶了两趟，倒觉得比往日忙一天还累，咱们就坐着等现成的吧。”

    谢临洲点头应下，扶着他在桌边的石凳上坐下，刚拿起茶杯，便见李书朗带着妻子走了过来。

    “临洲，阿朝，你们也歇着吶？”李书朗笑着在谢临洲身旁坐下，他妻子苏慧兰则挨着阿朝落座，手裏还端着一盘刚烤好的鸡翅膀，“刚让厨子多烤了些鸡翅，你们快尝尝，还热着呢。”

    阿朝接过一串，咬下一口，外皮焦脆，內裏鲜嫩，还带着淡淡的孜然香，忍不住赞道：“嫂子烤的这鸡翅真好吃，比我上次在酒楼吃的还入味。”

    苏慧兰笑着摆手：“哪是我烤的，都是厨子的手艺，我不过是在旁边多叮嘱了句，少放些辣罢了。襄哥儿嫁出去了，你往后可不能少来府上，我还想着与你讨论讨论孩子的功课。”

    她知道阿朝正在念书，按照进度虽比他儿子慢，但人家有谢临洲开小灶啊，有些地方还是见识的多。

    “有空我便会带着夫子来的。”阿朝吃完鸡翅，道：“侄子在国子监內学习，学的怎麽样了？可还适应？”

    他瞧见烤好的红薯，挑了个甜的过来。

    “倒是能适应，本来孩子就没学太多，刚好爹说国子监內改革 ，孩子按着学倒也没说什麽。”苏慧兰吃了块红豆糕，声音温和。

    她脸上笑意清浅，“前几日我学着做核桃酥，做的还不错，明日再做一会给你送去。上回，你来府上我同书朗回娘家了，后面回来听襄哥儿说你养了只狗狗，叫雪球，如今怎麽样了？”

    闻言，阿朝眼睛瞬间亮了几分，放下手中的烤串，笑着道：“嫂子还记得雪球吶，这小东西如今可皮实了，前几日刚满三个月，个头都比上个月长了一大截，毛也更蓬松了，抱在怀裏跟揣了个暖乎乎的棉花团似的。”

    他剥着红薯的外皮，继续道：“这小家伙最黏人，每日我从外头回来，它准会叼着自他己的小玩具跑过来，围着我的腿转圈圈，还会用小脑袋蹭我的手，別提多会撒娇了。不过也淘气，上周把我刚绣好的帕子拖到了院子裏，还咬着帕角跟蝴蝶跑，最后帕子上沾了满是草屑，我哭笑不得，只能重新洗了再绣。”

    说到这儿，阿朝忍不住笑了起来：“不过它也有乖的时候，每日谢临洲看书，它就安安静静待在旁边的垫子上，不吵也不闹，偶尔还会用爪子轻轻扒拉他的衣角，像是在跟他互动似的。嫂子明日送核桃酥来的时候，正好能瞧瞧它，保准你见了也喜欢。”

    苏慧兰闻言笑道：“听你这麽说，我倒真想去瞧瞧了，明日我多做些核桃酥，再给雪球带点我家小子吃的鸡肉干，看它爱不爱吃。”

    阿朝应声，笑道：“嫂子，你可知晓城郊那片桃林，如今开得怎麽样了？我听师娘嫂子说，昨日去瞧，满树粉白的，像下桃花雨似的。”

    苏慧兰闻言笑道：“我上周末和书朗刚去过，正是最好的时候。那片桃林比往年大了不少，还多了个小亭子，坐在亭子裏赏桃，风一吹满是花香，可舒服了。等过几日你夫君休沐了，你也带他去瞧瞧，看着心情都能好上不少。”

    另一边，谢临洲与李书朗正聊得热络。

    李书朗拿起一串烤玉米，递给谢临洲：“尝尝这个，厨子烤得正好，玉米粒又甜又糯。”语气顿了下，又道：“临洲，我家那小子不知道干嘛最近总念叨着想听你讲课，说你讲课肯定比国子监裏的夫子有趣多了，若是方便，下到时候你给你斋內学子讲课，让他去旁听旁听？”

    谢临洲接过玉米，咬下一口，清甜的滋味在口中散开：“自然方便，只要你家小子不耽误课程，等上课之前我去他斋舍接他，随后同夫子说一声便好。”

    多一个听课也没什麽累得。

    他猜测，是因为他是第一次按照现在改革后的模式教广业斋的学子，现在国子监內的学子才那麽狂热。

    “书朗，春日正是生意好时候，你铺裏的新货卖得怎麽样？前几日听人说，城南那家绸缎庄，新到的春绸都快卖断货了。”他吃了半根玉米，又拿了羊肉串开始吃。

    “生意确实是好。”李书朗笑着点头，“我铺裏上周刚进了一批江南的春绸，还有些苏绣的帕子，这几日来买的人络绎不绝。不过也忙得脚不沾地，昨日还让伙计加了半宿的班，整理新到的货呢。”

    他顿了顿，又道，“临洲，你若是需要绸缎做新衣，尽管去我铺裏挑，都是最好的料子，算我送你的。”

    谢临洲连忙摆手：“那可不行，该给的钱一分不能少。说起来，你铺裏可有适合孩子穿的布料？我想着给国子监那几个家境不好的学子，做几件春衫。”

    也给郊外学馆那些孤儿们做些衣裳。

    听到这话，李书朗一拍大腿，“正好有，上周进了一批软棉布，透气性好还耐穿，明日我让人给你送些过去，你看着挑。等忙完这阵春日的生意，我们两家再约在一块吃顿好的，好好聊聊。”

    谢临洲点头应下：“你这计划倒也是好。到时候看时间吧，国子监这个学期都忙，若是有空肯定约。”

    李书朗道：“就着你的时间来，我从我爹那也知道你们忙得很。”

    不一会儿，厨子又端来几盘烤好的肉串与蔬菜，李夫人也走了过来，笑着给众人添上热茶：“大家別光顾着聊天，多吃些，不够再让厨子烤。”

    众人笑着应下，院子裏的笑声与炭火的滋滋声交织在一起，灯笼的光洒在每个人脸上，映出满满的笑意，这一夜的李府，满是亲友相聚的惬意与温暖。

    烧烤宴散时，已近月上中天。

    银辉似的月光洒在李府的青石板路上，将廊下碧桃的影子拉得细长，夜风拂过，带着淡淡的花香，吹散了白日的喧嚣。

    下人提着灯笼走在前方引路，阿朝挽着谢临洲的手，脚步轻缓地跟着，偶尔踢到落在路上的花瓣，忍不住轻声笑：“今日这月色倒好，比咱们府裏的还亮些。”

    谢临洲低头看她，见他鬓边沾了片粉白的桃瓣，伸手轻轻拂去，声音温柔：“仔细脚下，这石板路夜裏滑。”

    引路的下人笑着回头：“二位放心，前头就是卧房了，热水已经备好，您二位洗漱完正好歇息。”

    到了卧房门口，下人将灯笼挂在廊柱上，躬身退下。

    谢临洲推开房门，屋內早已点了盏暖黄的油灯，驱散了夜色的凉。

    阿朝揉了揉有些发僵的肩膀，嘆道：“今日来回跑，倒觉得浑身都酸了，能好好泡个澡真是太好了。”

    谢临洲帮他解下外衫，叠放在床头的矮柜上“你先去沐浴，我去把烘头发的炭盆再热一热，待会就来。”

    他转身瞧着跟着他们忙活了一日的青砚与年哥儿，“你们二人下去吧，待会沐浴完睡外面的榻上，房內应有多余的席子与棉被，若是觉得榻小铺好睡地上也成。”

    年哥儿尽量让自己清醒，放下给夫夫二人准备的衣裳，随后从衣柜內拿了一床棉被与席子往外面走去。

    阿朝早已进了內间的浴房，温热的水汽裹着淡淡的艾草香，浴桶裏的水刚到肩头，泡进去的瞬间，浑身的疲惫都消散了大半。

    他正闭目享受，便听浴房的门被轻轻推开，谢临洲端着一壶温水走进来，放在旁边的小凳上：“泡久了容易晕，渴了就喝点水。”

    阿朝睁开眼，见他站在门口，身影被油灯的光映得柔和，忍不住笑道：“你也別总顾着我，待会脱了衣裳同我一块泡着，瞧你今日也累得够呛。”

    “好。” 谢临洲应得干脆，见阿朝在浴桶裏舒展开身子，眼底漾着放松的笑意，转身轻掩了浴房门，动作轻缓地褪去外衫，又将木盆裏备好的干净帕子叠好放在桶边，才缓步踏入浴桶。

    温水漫过腰际时，他轻轻挨着阿朝坐下，小心的往他身边挪了挪。

    阿朝感受到身边的暖意，侧过头看他，见他额前的碎发被水汽打湿，贴在光洁的额头上，忍不住伸手替他拂开：“方才陪师傅说什麽了？瞧着好生热闹。”

    谢临洲握住他作乱的手，指尖在她掌心轻轻摩挲，“没说什麽，都是些琐事。”

    他说着，拿起旁边的木勺，舀了些温水，轻轻浇在阿朝的肩头，帮他冲去残留的浴沫，“这艾草水是师娘特意让人备的，说是能解乏，我们多泡会。”

    阿朝靠在他肩头，感受着温热的水流顺着脖颈滑下，舒服地喟嘆一声：“还是师傅师娘贴心，知道咱们今日累。你明日下午才去国子监，晌午我们还能在师傅家裏用膳。”

    谢临洲拿起干净帕子，帮他擦拭手臂上的水珠，摇头：“未必，还得看明日师傅怎麽安排，若是国子监又要开会，那晌午都要回去开的。”

    阿朝瘪瘪嘴，嘆了口气：“那好吧，不过我觉得师傅没那麽没有人性，明日我们很有可能是用膳再回去的。”

    想到了什麽，他揉了揉脸，“难受，此次是告假出来参加成亲宴了，到时我还要补上这一日的学习。”

    谢临洲被他逗笑，低头在他发顶印下一个轻吻，指尖划过他腰间的软肉：“我到时候不也是要调课补上今日落下的课。”

    “同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”阿朝哭唧唧的说了这麽一番话。

    又泡了约莫半刻钟，谢临洲怕阿朝泡太久头晕，便扶着他起身：“差不多了，再泡下去该乏了。”

    他拿起软毯，小心地裹住阿朝，又替他擦去头发上的水珠，才自己擦干身子，牵着他走出浴房。

    走出浴房，廊下的炭盆已被年哥儿重新添了木炭，橘红色的火光映着旁边摆好的矮凳与干布巾，暖融融的气息驱散了浴后的微凉。

    谢临洲先扶着阿朝在矮凳上坐下，又转身去屋內端了杯温好的蜂蜜水，递到他手中：“先喝点暖饮，免得烘头发时口干。”

    阿朝接过杯子，指尖触到温热的杯壁，心裏也跟着暖了几分。

    谢临洲拿起木梳，轻轻梳理着他半湿的长发，动作轻柔得像对待易碎的珍宝，梳齿划过发丝，将打结的地方一一理顺。

    阿朝靠在椅背上，看着月光下谢临洲专注的侧脸，忍不住笑道：“你梳头发的手艺，比我自己还细致。”

    谢临洲低头看他，眼底盛着笑意：“你头发软，梳得慢些才不会扯疼。”

    他说着，拿起旁边的蒲扇，轻轻对着炭盆扇了扇，让暖意更均匀地裹住发丝，“今日累了一天，等烘完头发，咱们就好好睡一觉。”

    阿朝点点头，小口啜饮着蜂蜜水，甜润的滋味在舌尖散开。

    偶尔有夜风从廊下吹过，带着庭院裏的花香，混着炭盆的暖意，格外舒服。

    约莫一炷香的功夫，阿朝的头发终于烘得干爽柔软。

    谢临洲放下蒲扇，替他拢了拢发丝，才在他身边坐下，让他帮忙烘自己的头发。

    阿朝学着他的样子，拿起木梳慢慢梳理，指尖偶尔触到他温热的耳尖，见他耳尖微微泛红，忍不住轻轻捏了捏：“原来你也会不好意思。”

    谢临洲捉住他作乱的手，放在唇边轻吻了一下，声音带着笑意：“在你面前，有什麽不好意思的。”

    两人相视而笑，烘发的时光在轻声细语中悄然流逝。

    等谢临洲的头发也烘干时，月已下了正空，庭院裏只剩下虫鸣与夜风的声响。

    谢临洲牵着阿朝走进卧房，两人褪去外衫，躺进铺着软被的床榻，阿朝习惯性地往谢临洲怀裏缩了缩，头枕在他的臂弯上，听着他平稳的心跳，只觉得浑身都放松下来。

    “今日虽累，却也热闹。”阿朝轻声道，声音裏带着几分困意。

    谢临洲收紧手臂，将他抱得更紧，下巴抵在他的发顶，“睡吧，明日该起不来了。”

    阿朝“嗯”了一声，眼皮渐渐沉重。

    谢临洲轻轻拍着他的背，像哄孩子似的，动作轻柔而有节奏。

    不多时，便听到阿朝均匀的呼吸声，他已沉沉睡去。

    谢临洲低头看着怀中人恬静的睡顏，眼底满是温柔，也缓缓闭上眼，伴着窗外的月光与虫鸣，一同坠入安稳的梦乡。

    </div>
『加入书签，方便阅读』