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雾裏许花期
天刚蒙蒙亮，艾玙和九方子墨就踏着晨露到了月隐寺。
迦衍住持正在禪房扫洒，见两人一身风尘，便知是为昨夜之事而来。
艾玙从袖中取出张麻纸，上面用炭笔歪歪扭扭画着些纹路，是他凭着记忆，将那刺客衣上的符号抄下来的。
那些符号扭曲如蛇，笔画间带着诡异的勾连，有的像简体的“魂”，有的像残缺的“缚”，末了还拖着几道分叉的尾，看着倒像是某种血契的变体。
迦衍拈起麻纸，对着晨光细细端详，指尖在“魂”字模样的符号上停顿片刻，眉头微蹙：“这是上古的离魂文，早该在百年前就随禁术典籍一起烧了。”
“写的什麽？”九方子墨追问。
“是段残缺的经文。”迦衍放下麻纸，声音沉了些，“大意是说，若以心头血为引，将魂魄凝练至半实半虚之境，便可割裂一缕寄于他物，凭意念在千裏之外操纵这缕魂体，如臂使指，如影随形。”
他指着那些分叉的尾纹：“你看这些勾连处，都渗着血气的痕跡。这术法最阴毒的是，操纵者与魂体共用一命，魂体受创，本体必遭反噬，可若魂体得手，本体便能借这缕魂的视野，亲见其事。”
艾玙指尖在“缚”字符号上敲了敲：“所以昨夜那刺客，只是慕昭割裂出的一缕魂体？”
“是，也不是。”迦衍摇头，“寻常魂体凝不了这般实，更挥不出那样快的剑。她怕是……把玄乙散落在鬼门的残魂也缠了进去，用离魂文强行捆成一团，那双眼空洞，正是魂魄相斥的缘故。”
九方子墨道：“她费这麽大劲，又是离魂术又是残魂拼凑，到底要什麽？”
“或许不只是要人命。”迦衍开口，声音冷了几分，“你登基时传下的那方定坤玺，据说能镇天下气运，是不是还藏在寝殿暗格裏？”
九方子墨一愣，随即恍然，那方玉玺是先皇传下的，材质非金非玉，夜裏会泛微光，他一直没当回事。
迦衍嘆了口气，指着那死结：“离魂术需以重器为锚才能精准定位。她要的，怕是既能伤你性命，又能镇住残魂的东西。这玉玺……刚好两样都占了。”
晨光透过窗棂照在麻纸上，那些扭曲的符号在光影裏仿佛活了过来，勾连缠绕，像一张早已织好的网，正等着猎物自投罗网。
艾玙将麻纸攥紧，指节泛白，慕昭的目标从来都不只是九方子墨，而是要借他的命、他的玉玺，完成那场扭曲了数十年的执念。
迦衍的话像颗石子投进水裏，艾玙望着纸上的离魂文，想通了：“慕昭费尽心机拼合玄乙的残魂，操纵着半实的魂体闯宫……她是想借定坤玺的气蕴，把玄乙的魂魄稳住，让她能真正活过来。”
指尖在“玺”字纹路上碾了碾，一个荒诞的念头冒出来：“可她为了这个，不惜动用禁术，甚至亲自涉险……难道她想要的不只是玄乙，还有这天下？”
说着，艾玙下意识看向九方子墨，对方正垂眸思索，晨光落在他侧脸，眉骨间带着属于帝王的沉静。
艾玙看着看着，又摇了摇头，把那念头按了下去。
“不像。”艾玙低声自语，“她若要帝位，当年玄乙还在时，以她们二人的势力，早就能掀了这朝堂。”
九方子墨抬眼，恰好撞见艾玙摇头的动作：“想什麽？”
“想慕昭到底图什麽。”艾玙把麻纸折起来塞进袖中，“图玄乙复生，图定坤玺，还是图……別的。”
迦衍在旁添了杯茶，水汽氤氲了他的眉眼：“执念这东西，一旦生了根，便分不清是为那人，还是为自己心头那点不甘了。”
艾玙没再说话，只觉得那离魂文上的勾连纹路，像极了慕昭这些年缠缠绕绕的执念，一头拴着玄乙的残魂，一头拴着她自己，连带着这天下的气运，都被扯进了这场没尽头的拉扯裏。
艾玙看着禪房外抽芽的柳枝，心裏那点异样感又冒了出来。当年这皇位，本就是他们提着脑袋从先皇手裏抢来的。
可这些年，九方子墨看似安于帝位，朝堂上不动声色，对先皇留下的那些旧部、那些未了的隐患，竟也鲜少主动出手。
按说以九方子墨的性子，断不会任那些暗涌在水下翻涌。先皇传下的定坤玺在他手裏，先皇晚年那套“肃清朝野、重定干坤”的方略，他怕是也早从密档裏翻遍了。
艾玙越想越沉，九方子墨究竟是在等什麽？难道是想借慕昭的手，借这场混乱，把先皇那些没来得及做完的事，一股脑了了？
这念头让他心口发闷。
九方子墨从不把野心挂在脸上，可那双看似温和的眼睛裏，藏着的东西太深，深到艾玙有时都觉得看不透。
“怎麽了？”九方子墨回头，见艾玙神色凝重，递过一杯热茶，“又在想慕昭的事？”
“没。”艾玙接过茶，指尖触到温热的杯壁，岔开了话，“有点渴了。”
离开月隐寺时，艾玙趁九方子墨与迦衍道別，悄悄往暗处打了个手势。
墨魆的身影闪出。
“去南疆找玄乙。”艾玙的声音压得极低，“別惊动任何人，看看她如今是什麽状况，魂体散到了什麽地步，有没有被慕昭的术法缠上。”
墨魆颔首，转瞬消失在山道的阴影裏。
艾玙望着墨魆离去的方向，眉头紧锁，慕昭的执念，九方子墨的盘算，玄乙的残魂，像三张缠在一起的网，正越收越紧。他必须弄清楚，这网中心，到底藏着怎样的局。
艾玙估摸着，慕昭经此一役，离魂术必遭反噬，短时间內该不会再贸然动手。他一边等着墨魆带回玄乙的消息，一边倒真在宫裏过上了几日安稳日子。
白日裏多半是睡够了才起，用过早膳，便换了身素净衣衫，独自往宫门外去。
九方子墨知道艾玙惦着迦衍住持的经文，也不拦着，只让侍卫远远跟着。
月隐寺离宫不算近，骑马半个时辰便到。
迦衍住持诵经时，艾玙就坐在殿角的蒲团上听着，佛音混着香火气，把心裏那些翻涌的念头压下去不少。
有时听着听着就打起盹，醒来时总能见九方子墨不知何时也来了，手裏拿着本从宫裏带的密档，见艾玙睁眼便递过杯温茶。
“陛下不用处理政务？”艾玙揉着眼睛问。
“让他们先盯着。”九方子墨翻着页，“总比你在这裏睡落了枕。”
入夜后两人仍宿在宫中，只是换了间离主殿稍远的寝殿，侍卫守得更严密了些。
九方子墨在案前处理公文，烛火映着他低头的身影，艾玙就趴在旁边的软榻上，有一搭没一搭地看着，偶尔插句嘴评点几句朝堂旧事。
窗外的春意在这些日子裏愈发浓了，宫墙內的海棠落了又开，阶前的青苔漫到了门槛边，连晚风裏都浸着草木的清甜。
艾玙望着九方子墨执笔的侧脸，觉得这样的日子很奇妙，前几日还在断壁残垣裏搏杀，如今却能在宫灯暖光下听他说些文书裏的琐碎。
只是这安稳像层薄冰，底下藏着的暗流从未停过，艾玙等着墨魆的消息，也等着那层冰终究要裂开的时刻。
隔天清晨，墨魆的身影出现在宫墙阴影裏。艾玙屏退左右，在偏殿听他低声汇报。
“玄乙仍把自己关在鬼门附近的石屋裏，对外只说闭关，实则夜夜以灵力修补门扉裂痕。”墨魆的声音压得极低，“我远远看了眼，她周身灵气虽弱，气息倒还算稳，只是……鬓角似乎白了些。”
艾玙问：“慕昭呢？”
“她也闭了关，就在玄乙石屋三裏外的山窟裏。”墨魆顿了顿，语气添了几分凝重，“我还查到些旧事，先皇在位时，曾与慕昭有过密约。”
艾玙抬眼：“细说。”
“先皇想掌控天下修士，便暗中派禁军抓了不少修士，逼他们为修补鬼门效力。而慕昭则按他的意思，在江湖上散布谣言，搅得各门派自相残杀，好让朝廷趁机收编散修。”墨魆语速极快，“先皇的野心不止于凡人江山，他想把修士、精怪，甚至幽冥地界都纳入版图，让皇权凌驾于一切之上。”
艾玙的手猛地攥紧，难怪先皇传下的定坤玺如此特殊，难怪慕昭对九方子墨步步紧逼，这背后居然藏着这样的渊源。
“九方子墨……”艾玙低声念着这个名字，“他不可能不知道这些。”
墨魆没接话，默默退了出去。
殿內只剩艾玙一人，晨光透过窗纸照在他脸上，映出几分复杂。
九方子墨这些日子的温和、默契，此刻都蒙上了层疑影。他想借自己的手清理慕昭？想用这场混乱完成先皇未竟
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