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第61章 当莫莉离开那片开满花朵的山坡,走在贴近金腰带河的小道上时,脑海……
当莫莉离开那片开满花朵的山坡, 走在贴近金腰带河的小道上时,脑海中依旧回荡着佩里嚎啕大哭时说出的那句话:我希望代替我的那个孩子能够符合她的心意,哪怕她最终把我忘掉也没关系。
多么凄惨可怜的画面!
像莫莉这样的小女孩从来没有看过,也没有听说过这样的惨事, 这叫她泪眼朦胧, 喉中哽咽, 她胸中生出对佩里的无限怜悯与同情,好比那些刚看过悲情小说的少女,为故事中的主角心碎哀痛,恨不能付出一切来改变悲惨的结局。
唉, 原本以为独自赴死已足够凄惨,没想到世上还有更惨的事:死后让最亲的人收养别的孩子,所有的关心爱护都给予那个陌生的孩子,而自己却在时间的流逝中渐渐被遗忘——一切都是心甘情愿的,为了活着的那个人, 死去的孩子甘愿被遗忘。
莫莉设身处地想了想:假设她死了, 让玛希和班森养一个别的女孩,住她的房间,穿她的衣裳,享受她本该享受的关心和爱护——不, 她做不到,光是想想就叫她心碎欲绝!
佩里却做到了, 他是忍受了多大的委屈才说得出这番话呀!
莫莉对佩里的印象大为改观,尽管他曾经有那么一些——嗯,不规矩的地方, 但他有着一颗金子般的心灵,为了别人宁愿委屈自个儿, 太高尚啦!太了不起啦!
女孩垂泪、叹息,在凄凉哀楚中走向麦田边的红房子。
以往,那里总是充斥着幸福与快乐,火红的砖墙坚固而温暖,金黄的麦田散发着麦子的清香,阳光透过大块洁净的玻璃窗,自由散漫地遍布所有角落,胖乎乎的费伊太太勤劳地做着家事:缝衣裳,烤面包,制作奶酪,熬煮果酱,收拾孩子……
可现在,欢声笑语不复存在,悲伤长久地笼罩着这栋房子,明亮的玻璃窗蒙上了一层阴翳,似乎连阳光也特意避开了这个地方。
短短一段时间内,费伊太太迅速衰老,多了不少白发,身形更加佝偻,她凝视着眼前的房间,每一处都让她回想起她的孩子:她想起佩里玩火柴时烧焦了一块桌布,现在那块被烧焦的桌布还铺在餐桌上;她想起佩里偷吃奶酪在墙角处罚站,可他心里憋着气,将墙角踹脱了一块皮;她还想起这孩子叫嚷着不上学时,自己随手抓起一把刷子敲他的头,把他敲得吱哇乱叫……一切历历在目,宛如昨日。
假设早知道佩里那孩子会离家出走,她绝不会对他如此苛责,如今她是多么难受,多么懊悔啊,她永远、永远也见不到那孩子了——随着时间的流逝,找到佩里的希望越发渺茫,麦卡立什、斯科敦、附近所有能找的地方,全都找过无数遍,依旧没有见到佩里的影子,所有人都认为几乎不可能再找到他。
费伊泪如泉涌,自言自语地说:“为了找到那孩子,我尝试过所有方法——全然没用,我知道多半已经找不到了。
“麦卡立什是个有人情味的地方,班森、吉尔、巴克、杰登、布瑞恩……每一位先生都为找这个孩子出了力,麦卡立什的每一寸土地都被翻过不下十遍,玛希向所有认识的、能够帮到忙朋友写信,阿曼达·戴维斯时常上门来劝解我,布朗太太也专程去拜访了一位住在城里消息灵通的亲戚……
“大家都知道希望渺茫,再多的努力也是徒劳无功,只是顾忌着我,不愿直说,不愿告诉我‘佩里找不到了’,于是他们就一直找——我知道不能固执地继续找下去,可我又实在说不出放弃的话。”
她捂着胸口,痛哭起来:“说不出,我怎么狠得下心说要放弃呢,一旦我这么做了,恐怕连最后的希望也没有了。佩里啊佩里,你这个铁石心肠的孩子,你怎么舍得离开你的老姑妈?纵然我有做得不对的地方,也可以向我直说呀,为什么要一走了之?保罗,我短命的兄弟,你在临终之际将你的亲骨肉托付给我,我却没有尽到监护人的职责,我把你的孩子搞丢了。”
费伊捶胸顿足,哽咽难停,直到敲门声响起,才打断了这场痛哭。
费伊太太用手帕擦了擦眼泪,勉强止住哭声,然后前去开门。
门外站着的是一脸忐忑的莫莉,她仰着小脸,不安地问:“你还好吗,夏普太太?”
费伊险些止不住眼泪,她现在见不得孩子,一见到孩子,她就要想起自家的佩里——那个可怜的、不知是否还在人世的男孩。
“好孩子,进来吧,是玛希让你来看我的吗,你回去告诉她我一切都好,叫她不必操心,上帝保佑,必不叫我承受失子之痛。”说到这里,她哽咽得说不出话来。
莫莉被费伊的悲伤感染,小声的、带着泣音说:“上帝会保佑您的,一定会的,不过不是玛希叫我来的,是我(佩)自(里)个(叫)儿(我)来的,(他叫我)给你带了一些东西。”
莫莉替佩里带的东西,无非是一些浆果和鸟蛋,佩里全都拜托她带给姑妈,他只能通过这种方式稍微尽尽孝心,再过几天,恐怕他连尽孝心的机会也不会有了。
看到那些不值钱的东西,费伊老泪纵横:“佩里那孩子在的时候也时常从外面带这些东西回来,他淘气,嘴馋,又有几分脑筋,犯起馋来总能想到各种各样的主意——去河里钓鱼虾,去山上摘果子,去林子里采蘑菇,爬到树上掏鸟蛋……他无疑是个聪明孩子,只是喜欢把聪明放在歪门邪道上。
要是上帝能把那孩子还给我,我绝不对他那么吝啬,我把储藏室的钥匙给他,随便他想吃什么就让他拿什么,可我不会再有这个机会了,不会了,一辈子也不会了!”
费伊太太失声痛哭,惹得莫莉也跟着她哭哭啼啼,一大一小哭个没完,房间里久久回荡着悲声。
好一会儿,悲声渐息,莫莉想起佩里的遗愿,抽着鼻子,问出了那个最重要的问题:“夏普太太,如果您找不到佩里,您愿意再收养一个别的男孩吗?”
第62章 莫莉不知道自己想要听到的答案到底是愿意还是不愿意,要是费伊愿意……
莫莉不知道自己想要听到的答案到底是愿意还是不愿意, 要是费伊愿意收养别的男孩,那佩里该是多么可怜啊,要是不愿意——
“我这辈子的心血都花在佩里那孩子身上啦,”她听到费伊如此说道, “他淘气、调皮, 时常闯祸, 是个十足的小混蛋,我有时会责骂他,甚至狠狠揍他,可他依然是我最爱的孩子, 纵使他犯了天大的错,最终也会得到我的原谅——我想,我大概没法儿再把这份心血花在别的孩子身上。”
“假设那是个品性正直的好孩子呢?”莫莉想起佩里的要求,补充道,“而且还很聪明。”
费伊是这么回答的:“世上有千千万万比佩里更聪明、更懂事的孩子, 可我从来不是因为佩里聪明懂事才爱他, 我爱他只是因为他是我的孩子。”
因此,无论多好的孩子也无法替代佩里在费伊太太心中的位置,她宁愿一直当个孤苦伶仃的寡妇,也不愿在失去佩里后再收养别的男孩。
这番发自肺腑的真情流露令莫莉无比动容, 她一路抹着眼泪离开了夏普家,内心充满了对这个可怜女人的同情。
大概正是出于这样的心情, 莫莉密切关注着有关于费伊太太的消息
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,并时不时向佩里转述他姑妈的近况。
玛希察觉到了一点古怪:“这孩子怎么老往外跑,除了用餐时间, 我几乎见不到她的人影。”
班森不以为然:“亲爱的,小孩子都是这样, 像关在笼子里的小鸽子,笼子一打开,就迫不及待往外飞,别把她关在笼子里啦,让她去找她那些小伙伴玩耍吧,现在是假期,理应对她宽容一点儿。我听说莫莉有时还会去探望费伊,送点小果子什么的——这孩子天性善良,令我颇感欣慰。”
“她最近吃得也挺多,”玛希满腹疑虑,“我倒不是非要叫她挨饿,可我老觉得不大对劲。就像刚才,她吃掉了两个面包,一盆番茄浓汤,一块煎的咸肉——以一个小孩子的胃口来看,吃得不算少,然而结束午餐不到的半个小时,她就又向我讨要一块馅饼——我不相信她会饿得这么快,再说我也不是没给她零食呀,为什么她一天吃五顿饭还会觉得饿呢?”
班森思考了一会儿,“或许是因为她在长个子?这个年纪的孩子胃口好到可以啃光一头牛——常有的事,我见过太多这样的孩子了,他们的喉咙连接着深渊,你是无论如何也填不满的。”
这话说得倒也挺有道理,玛希勉强认可了这个说法,不再追究莫莉身上发生的异常。
俗话说常在河边走,哪有不湿鞋,莫莉最终还是露了馅儿。
起因是莎莉和尤拉好几天没见到莫莉,决定上门来找她,邀请她一起出去玩耍。
两个女孩手拉手来到威尔逊家时,玛希正提着篮子,打算前去看望费伊,见到莎莉和尤拉,她颇有几分诧异。
“下午好,威尔逊太太,”女孩们异口同声地打了个招呼,并礼貌地向她问好。
“下午好,”玛希心里有点儿犯嘀咕,“这是有什么事儿吗,孩子,莫莉怎么没跟你们在一起?”
“事实上我们正是来找莫莉一起玩的,”莎莉说,“她现在不在家吗?”
玛希吃惊地看着两个女孩,“等等,找她一起玩儿,她不是吃过午餐后不久就去找你们啦?”
莎莉迷惑地眨了眨眼睛,“我没见到她呀。”
尤拉想了想,说:“我猜是这么回事,我们想找莫莉,莫莉想找我们,很有可能半路上错过了——这没什么,向别的孩子打听打听,总有人知道她在哪儿。”
莎莉赞同了这个想法,并提出自己的建议:“好些孩子在荒地那儿闲聊,我们可以找那里的孩子问问,好几天没见到莫莉啦,不知道她在干什么。”
——一句随随便便的无心之言,却叫玛希脸色大变,“什么,你说好几天没见到莫莉?”
“是呀,”莎莉茫然地看着玛希,对她过于激烈的反应感到不知所措,同时有一种本能的、模模糊糊的、大事不妙的感觉,“怎么啦,威尔逊太太,是有哪里不对吗?”
玛希紧拽着篮子,两条眉毛拧成了一团——这段时间莫莉分明每天都去找莎莉和尤拉一起玩耍,每回出门至少要玩好几个小时,莎莉却说莫莉并没有同她们在一起,那她到底出门干嘛去了?
虽然很不愿承认,但照目前的情形来看,莫莉大概率是在撒谎——到底是什么事叫这孩子宁愿撒谎也要溜出家门?
一时间,玛希又想起了莫莉身上的种种异常,她满肚子疑惑,心中充满了担忧与不安,担心莫莉背着她在外头干了什么不好的事儿——如果是好的、正当的事情,干嘛要瞒着大人呢?
越想越觉得不安,玛希心烦意乱,她教养莫莉就像在栽培一棵树苗,勤勤恳恳地浇水、施肥、修剪枝丫……生怕孩子长歪,满以为这项工作干得不错,谁知现在却发现小树苗很有可能早就已经长歪了,因为这孩子居然学会了欺瞒家长!
当着两个小女孩,玛希并没有戳破莫莉的谎言,可她回头就将这件事儿通通告诉给了班森。
这下子就连班森也无法再保持乐观:一个小孩子老是找借口出门,却不是为了和小伙伴一起玩耍,那她是在干什么呢?更何况佩里离家出走的事儿刚发生不久——人们一致认为他是为人贩子所拐骗,难道说莫莉也遇到了一样的事儿……
两个家长被自己的想象吓得心惊肉跳,一致决定要将事情的真相搞个水落石出,他们暗中观察着孩子的一举一动,力图查出问题的根源。
莫莉对此一无所知,她正努力往怀里塞着东西——一块从玛希那里讨来的康沃尔馅饼,忍着没吃的盐水太妃糖和蒙特利马特牛轧糖(这是她的零食),餐桌上偷偷藏下的面包,半根用油纸包裹着的烟熏肉肠(另外半根没忍住自己吃了)……
她像一只勤勤恳恳的小耗子,将千辛万苦攒下的家底全都塞进怀中,准备拿去填饱另一个男孩的肚子,甚至还偷偷从厨房里舀了几勺食盐,装在小纸包里,一并捎给佩里。
收拾完毕之后,莫莉再次检查了一遍,确认没有遗漏,才鬼鬼祟祟地跑了出去。
两双眼睛暗中观察着莫莉的一举一动,虽然她本人并不知晓。
第63章 佩里肚子有点疼,他晓得这是肚子里的樱桃核开始发芽了。虽……
佩里肚子有点疼, 他晓得这是肚子里的樱桃核开始发芽了。
虽说对此早有心理准备,自认为“当那一刻来临之际,将镇定从容,无惧生死, 以慷慨英勇的姿态坦然步入坟墓”, 但当他的肚子当真疼起来的那一刻, 这个英勇无畏的男子汉瞬间溃不成军。
佩里抱着肚子,眼中蓄满泪水,一切英雄气概荡然无存——疼痛感并不强烈,却在死亡的加持下变得格外吓人, 无人问津的山洞又增添了几分孤独感,使他倍感凄凉。
“不指望有牧师替我做临终祷告,但至少有人陪我说说话也好啊。”这个男孩无比酸楚地说,他脸色苍白,几滴泪珠挂在鼻尖, 显得十分可怜。随后他又想起除了莫莉没人知道他在哪里, 他很有可能就这么孤独寂寞地死去。
“等莫莉再次来到这儿,我应该已经死了,她只能看到我冰冷的尸体——希望不要吓到她,女孩子大多胆小, 哪怕看到一只咽了气的耗子都尖叫个没完没了,更何况一个硬邦邦的死孩子。不过, 莫莉跟别的女孩子不大一样,她胆子大得很,打人也很凶, 也许不会太过害怕。”
佩里不愿吓到莫莉,这段时间两个孩子很处得来, 看在佩里快要死了的份上,莫莉总给他带好吃的,好玩的,跟他讲述他姑妈的近况,还同他说话,陪他玩耍——一切都出于莫莉善良的天性,哪怕遇到一条快死的狗,她恐怕也要过问过问,关心关心。
佩里被这善良无私的行为深深打动了。
想想看,假设是你,在你快要死了的时候,有这么一个女孩子关心你,爱护你,把自己舍不得吃的留给你吃,难道你不会为此动容?
尽管没人知道,但佩里其实已经在心里对莫莉摇起了尾巴。
他泪眼汪汪地哼哼唧唧:“哎哟,真疼啊!哎哟,我疼得快死啦!哎哟,这回指定活不成啦!”
莫莉到的时候,见到的就是佩里抱着肚子嚎叫的惨状。
“天哪,出什么事了?”莫莉吓得脸色发白,她踉踉跄跄走了两步,突然脚下一软,跪倒在佩里身旁,抖着手想要推一把,却连挨都
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不敢挨一下,只好连声发问,“你怎么样啦,感觉哪儿不好受?”
佩里“吃力”地抬起眼皮,瞧了她一眼,呻吟道:“莫非我临死之际出现了幻觉,居然看到了莫莉?噢,有这种幻觉也挺好,能够在生命的最后关头看到熟悉的人,多少也是一种安慰。”
莫莉吓出了哭腔:“不是幻觉呐,佩里,不是幻觉,求求你快点好起来吧——我求求你!”
佩里努力分辨了一会儿,似乎神志已经错乱得分辨不清真实与幻觉,他用惨淡的语气说:“对不住,我实在分辨不出到底是不是幻觉,刚想着在咽气之前能够再看你一眼就好了,下一秒你就出现在了我面前——哪有那么巧的事呢?假设你当真是莫莉本人,就请握一握我的手吧,握一握手我就知道了,因为幻觉是冰冷的,真实的手却是暖和的。”
莫莉握住了他的手,崩溃地放声大哭,她也觉得佩里多半活不成了。
伤心的痛哭使佩里有一种自己是个了不起的重要人物的感觉,在这个世上,有人为自己真心实意的流眼泪是一件多么幸福的事啊。
他露出一点微弱的笑容,“莫莉,真的是你。你的手可真暖和,像太阳一样,暖洋洋的。这双手给了我不少帮助,并不因为我们曾经有过节而记恨,反而在我落难的时候给予关怀——多好的心肠,真遗憾没有早点和你交朋友。
我永远都记得你的恩情——可惜再也无法报答,因为我很快就要上天堂啦。噢,傻姑娘,别哭,上天堂是好事儿,我在天堂里也会为你祈祷的。”
“求你振作一点吧,”莫莉泣不成声,“也许还没到那个时候,你不会死的,我——我给你带了好吃的,你要是死了,可就再也吃不到啦。”
“谢谢你,”佩里断断续续地说,“可我已经吃不了了,那颗樱桃核在发芽——我很确定这一点——肚子疼得要命——等我死后,我把从我身体里长出的那颗樱桃树给你——不给别人,只给你一个,树上结出的果子全是你的。”
莫莉用力摇头,“不,我绝不吃那棵树上结的果子,因为那是从你身体里长出来的樱桃树啊!”
佩里却说:“我自个儿是尝不到樱桃的味道了,希望你替我尝尝——但愿那些樱桃是甜的。”
趁着自己还有气,佩里继续说:“我衣兜里有颗白石子儿,那是给你的,你不是说先前给你的‘红玛瑙’找不到了?我又试着去找有没有一样的玛瑙石,可惜没有,但我找到了一颗纯白色的石子儿,不比‘红玛瑙’差,你留着吧,我的遗产只有这个啦。”
要是他有更多遗产,他也情愿留给莫莉,可惜的是大多数家当都散给了别的孩子,留给莫莉的只有这么一颗石子儿,对此他感到非常遗憾。
莫莉伤心得嚎啕大哭,她什么也不想要,只希望佩里能够活下来。
哭声越大,佩里越觉得自己虚弱,在心理的作用下,他的肚子于极短的时间内疼到了一个难以忍耐的地步,他满地打滚,仿佛在与死神搏斗。
莫莉绝望地、无助地哭喊道:“上帝呀,谁来救救他吧,可怜的佩里,他快要死了!”
佩里本来不想在莫莉面前哭,他希望自己留给莫莉最后的印象是勇敢无畏的,而不是一个哭哭啼啼怕死的怂包,可听到莫莉的那一声嚎啕,他终于忍不住,也跟着呜呜咽咽地哭了起来:“喔,莫莉,抱我一下吧,我害怕得很——我本以为自己不怕,现在才发现其实我一点儿也不勇敢,依旧害怕得不得了。”
两个孩子抱在一起,放声大哭。
就在这时,遮蔽洞口的藤蔓被掀开,两个跟踪孩子的家长出现在洞口。
威尔逊夫妇本想看看莫莉背着大人在干什么好事,却发现这孩子鬼鬼祟祟钻进了一个山洞,随后就听到山洞中传来孩子的哭声,出于对莫莉的担忧,他们选择了露面,却惊愕地发现失踪多日的佩里就在这里!
“孩子们,你们这是怎么回事,佩里,你为什么会在这里,你姑妈一直在找你,她甚至以为你已经死了!”
佩里痛得没法儿回答。
莫莉顾不得担心被大人发现这件事儿,她已经全然失去了理智,悲痛欲绝地哇哇大哭:“佩里他真的要死了!他不小心吞进肚子里的那颗樱桃核发芽了,他活不长了!”
第64章 “樱桃核?发芽?”班森惊讶得仿佛听到了什么足以颠覆整个宇宙的奇……
“樱桃核?发芽?”班森惊讶得仿佛听到了什么足以颠覆整个宇宙的奇怪言论, 这实在过于荒诞,简直在挑战他作为一名医生的知识储备,以至于他一时间竟不敢相信。
佩里万万没想到自己都躲在这里了居然还能被发现,这样一来岂不是姑妈也会知道——不, 不能让她知道, 因为他马上就要死了, 让姑妈眼睁睁看着自己死去,对她实在太过残忍。
想到此处,佩里忍着疼,跪在威尔逊夫妇面前, 将这对夫妇吓了一跳。
佩里双手紧握,声泪俱下地哀求:“威尔逊先生,威尔逊太太,请你们别把我的事儿告诉给我姑妈,我已经快要死了——因为我偷吃樱桃罐头的时候过于紧张, 不小心吞下了一颗樱桃核。我知道它准会发芽, 所以偷偷溜了出来,准备找个僻静的地方等死。”
“沦落到这个下场是我咎由自取,谁叫我不学好偷吃东西呢?我愿意承担这残酷的代价,可我唯独不愿叫姑妈伤心。”
佩里痛哭流涕:“她心肠柔软, 见不得有谁遭罪——上个月,镇上的一只小狗被马车轧死了, 她还为那只不幸的小狗落泪哩,更何况我是她最爱的宝贝——虽说她时常揍我,但我知道她爱我胜过一切, 我不敢想象她会为我伤心到什么地步。”
“求你们啦,别告诉她, 千万别告诉她,这是我最后的心愿,我知道你们都是好人。”
话还没说完,莫莉就已经哭得死去活来,她跟着佩里一块儿请求:“答应他吧,答应他吧,这毕竟是一个孩子临终之际唯一的心愿呀。”
威尔逊夫妇目瞪口呆地看着眼前这两个哭得稀里哗啦的孩子。
好半天,玛希背过身去,肩膀剧烈耸动着,她用手帕捂着嘴,拼命克制自己不要在这悲伤的时刻笑出声来。
班森勉勉强强使嘴角待在了应该在的位置,但起伏的语调依旧泄露出他的内心并不像表面上这么平静:“嗯,孩子们,你们可能不太了解,樱桃核只有在土里的时候才会发芽,在肚子里的时候是不会发芽的。”
哭声戛然而止。
莫莉脸上挂着泪水,眼神充满怀疑,“可你上次不是这么说的呀,你说吃进肚子里的樱桃核会长成一棵树,还会结出果子来——我记得很清楚,你就是这么说的。”
班森想起来了,莫莉这孩子的确到他的书房里问过这件事,可他当时并没有想到这是为佩里问的,更没有想到佩里会吓得躲在外面等死,他既觉得好笑,又感到后悔,无奈地说:“那是因为我在逗你,莫莉。”
莫莉将信将疑:“你干嘛要逗我呀?”
“因为大人都喜欢逗孩子,我的祖父曾经也是这么逗我的。”
玛希抹去一把憋出的泪花,忍俊不禁:“两个傻瓜蛋哟,真傻,我证明班森说的是真的,一枚樱桃核不会害死
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人的。佩里,好孩子,快随我们一起回去,你的姑妈为了你可流了不少的泪,早点回去叫她放心。”
佩里却犯了疑心病,他看看这个,又看看那个,试图从某些微小的表情分析出是否有撒谎的痕迹——万一他们只是想把他骗回去呢?
“可是,”他说,“我肚子确实在疼呀,我觉得肚子里的樱桃核就是在发芽,如果不是,肚子为什么会疼?”
“有多疼?”班森问道。
“疼得像是快要死了一样。”
“真的有那么疼?”
佩里仔细感受了一会儿,奇怪,刚才明明疼得受不了,怎么忽然感觉减轻了许多?
“咦,”他大为诧异,“现在为什么不怎么疼了?”
他不知道他的疼痛其实有一半都是心理作用。
班森很有经验地问:“你从什么时候开始疼的?”
“呃,今天早上。”
“在这之前你吃过什么东西?”
佩里回忆了一下,他记得还挺清楚的:“几颗玻璃糖,烟熏咸肉,牛肉馅饼(玛希瞥了莫莉一眼,她记得昨天家里吃了烟熏咸肉和牛肉馅饼),淡水虾,生鸟蛋,羊角芹,一条巴掌大的丁鲷,没熟透的花楸浆果,还有一些红蜡菇和马勃菌之类的……”
这孩子老老实实地交代得一清二楚,连喝了几口山泉水都说了出来,半点也不敢隐瞒。
班森哭笑不得:“怪不得,你这是吃坏了肚子,光是吃坏肚子是不会死的。”
听他这么说,佩里不由瞪大了眼睛,他不敢相信自己担惊受怕大半天,结果只是闹了个肚子。
“真的只是吃坏了肚子?”
“当然!快起来吧,孩子,别在地上跪着了,就算你再求我,我也要把你带回去的,总不能让你永远住在这里。”
佩里再三确认,每一次都得到了肯定的回答,他渐渐相信了班森的说法,顿时感到一阵逃脱生天的狂喜。
莫莉也打心底里为他感到高兴:“太好啦,你不用担心自己会死了,佩里,你的姑妈也不必再为你流泪,每次见到她憔悴的样子我都挺难受的。”
是呀,离家出走这么多天,姑妈一定担心坏了。佩里产生了一种迫切的回家的欲望。
当失踪多日的孩子再次出现在人们面前,麦卡立什立刻陷入轰动。
“孩子找到了”这个消息从这个人口中传到那个人口中,又从那个人口中传到下一个人口中,一个传一个,很快传遍了整个村子。
大人抛下手里的活计,孩子们也无心玩耍,人们蜂拥而至,全都赶来看他,激动欢呼的模样仿佛在迎接一位凯旋归来的国王。
佩里起初为自己受到的隆重待遇而感到沾沾自喜,但他很快想到了自己离家出走的真相,于是窃喜转变成了羞窘。
男孩臊得满脸通红,捏着自己的衣角,一副忸怩不安的作态。
等那栋熟悉的红房子渐渐现出了轮廓,一种近乡情怯的感觉油然而生,他心中忽然生出了一些怯意,不知不觉停下了脚步,不太敢再靠近,因为他不知道该怎么面对为他伤透了心的姑妈。
佩里本意是好的,不想让姑妈为自己的死而难过。
可现在,他死不成了,就显得离家出走的做法是那么的愚蠢滑稽,而且十分可恶,仿佛他成心要作弄疼爱他的姑妈,故意伤害这个可怜女人的心。
可他从来没有想过要伤害她呀,他宁愿伤害自己也不愿伤害疼爱他的姑妈,一切只是阴差阳错——
唉,他不敢走了,不敢。
他全然忘却了曾经的那些雄心壮志,也不记得自己曾经发誓要当个顶天立地的男子汉,他只是一个做错了事,害怕见到家长的孩子。
根据墨菲定律,只要一件事有变坏的可能,不管这种概率有多小,它一定会发生。早已有几位热心肠的太太跑去向费伊转告了“找到佩里”这个好消息。
费伊太太以为自己在做梦,这些日子她无数次做过这类梦,梦里有多喜悦,醒来后就有多凄凉。
即便是这样,她依旧第一时间提着裙子跑了出去。
当她看到那个满脸心虚的男孩,泪水不禁夺眶而出,她径直来到佩里面前,一把抱住了这个孩子,“佩里,好孩子,我知道你总会回来的,你不会那么绝情地丢下你的老姑妈——你只是有点调皮,但心地并不坏。我不怪你,只要你能回来,我的宝贝,我的心肝哟。”
这个憔悴的女人哭得叫人心酸,在场的妇女们完全能与她共情,一个个举起手帕擦泪,泪眼汪汪地发出感叹:“可怜的费伊,她总算等来了希望。”
“上帝保佑她,别再叫她遭受磨难。”
费伊抱着失而复得的小男孩,一遍遍亲吻着他的脸颊,温柔慈爱的怀抱迅速打消了佩里的不安,并勾起了他的愧疚心。
他从来没有这么温顺乖巧的时候,他流着眼泪乖乖认错:“对不起,姑妈,我不该离家出走,虽然我的本意是好的,但终究伤到了你的心。”
“要是我不偷吃那个罐头就好了,我发誓我会改掉偷吃的毛病,我会学好,会听你的话,你让我做什么就做什么——在我以为自己快要死了的时候,曾无数次发誓,倘若我能活下来,一定要做这个世界上最孝顺的孩子。”
他说话的样子是那么的真诚、动情,看到的人没有一个怀疑他是否说了谎,事实上他说的每一个字也的确发自肺腑,不参半点虚假。
于是人们纷纷说:“佩里这孩子确实是个好孩子,过去只是有点不懂事,现在他终于懂事啦。”
费伊泪流不止:“唉,佩里,佩里,我曾经暗地里想过,要是你能像别的孩子一样乖巧懂事该有多好。有时候看见你老惹祸,心里也怪烦躁的,忍不住要揍你一顿。”
“现在,我已经想通了——世上有那么多孩子,不能指望每个孩子都像模子里出来的一样。有乖的孩子,就有不乖的孩子,你就是不太乖的那一类,这没什么大不了的。难道说因为你不够乖,你就不是我的孩子了吗?只要你平安健康,无论你是什么样子,我都会爱你的。”
这番话深深打动了佩里,他那颗心好像在温泉里泡过一样,又酸又软。
一种澎湃而美好的情感填满了他的整个胸腔,他想要做点什么,却又不知道该怎么做,他想要说点什么,却也不知道该怎么说。
他只知道:哪怕姑妈揍他的屁股,扇他的耳光,他也心甘情愿忍受,绝不做出半点反抗。
一大一小两个亲人互诉衷肠,像极了人们喜欢乐见的大团圆结局。
好一会儿,费伊才渐渐平静下来,她擦掉眼泪,自言自语地说:“虽然是在做梦——我已经做了好几次这种梦了,梦到佩里回到我身边,每一次我都愿意把它当成真的,也只有在梦里才能看到佩里这么懂事的样子。即便梦醒后的时间是那样难熬,但这也不失为一个美梦,我希望这个梦能够做得长久一点,别让我太快醒来。”
佩里惊呆了:“姑妈,这不是做梦啊。”
费伊的话叫他心脏一揪:“不是做梦?我也情愿不是。通常做梦的
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人意识不到自己身处梦中,只是我做过太多这种梦,梦醒后失望过太多次,所以在梦里也开始变得清醒——不过我宁愿不要这份清醒。”
“是真的!”佩里急切地牵住费伊的手,“你看,这是暖和的,我真的回来啦,姑妈。”
他的小手暖烘烘的,因为有个啃手指的坏习惯,指甲边缘毛毛糙糙的,握在手里能够清晰地感受到那股暖意和毛糙感。
费伊捏了捏他的手,忽然意识到这确实不像在做梦,她不敢置信地又捏了一下,然后揉了揉眼睛,上上下下,左左右右地打量着佩里。
佩里紧张不安地看着她。
“真的是你,佩里?”
佩里用力点头。
“孩子,你确实回来了,现在就站在我面前,是吧?”
佩里拼命点头。
“我没有在做梦,是吧?”
大家伙儿一齐点头,“是的,你没有做梦。”
费伊两眼一闭,软绵绵地晕了过去。
第65章 在场众人发出一阵惊呼,玛希眼疾手快,搀扶住了费伊,使她不至于跌……
在场众人发出一阵惊呼, 玛希眼疾手快,搀扶住了费伊,使她不至于跌倒在地上。
佩里急得大哭,他以为姑妈被他气死了。
班森上前检查了一番, 略微松了口气, 打消了众人的紧张:“过于激动晕了过去, 并不是什么大问题。”
几个力气大的妇女将费伊抬到了她家客厅里的沙发上,埃文斯太太张罗着打开窗户通风,戴维斯太太替她松开了领口,玛希拔高声调:“请问有谁带了嗅盐?”
法莫尔太太贡献出了随身携带的水晶嗅盐瓶。
玛希拨开银盖, 将瓶口凑近费伊的鼻子。
没一会儿,费伊打了个喷嚏,悠悠醒转过来。
苏醒的第一时间,费伊就呻吟着喊道:“佩里,我刚刚好像见到了佩里那孩子!”
佩里远远站在人群外, 费伊的晕倒叫他吓得浑身发冷, 冷汗打湿了衣裳,黏糊糊地贴在身上,他不敢上前打扰其他人对费伊施救,生怕因此害死了她。
男孩不言不语, 像个木偶一样站在那里,一动也不敢动。
莫莉轻轻推了他一下, 叫他:“去呀,去呀,你姑妈在叫你呐。”
佩里这才如梦初醒, 他轻手轻脚地走到费伊面前,大气也不敢出, 好像稍微吹口气就能把她吹走了似的,
费伊握紧了佩里的手,注视着他那羊毛卷的头发,傻傻呆呆的眼睛,她反反复复打量着,不舍得眨一下眼。
而后,她痛哭道:“多么熟悉、可爱的小脸哟,我以为这辈子再也见不到了。”
她简直对这孩子又爱又恨,恨不得扇他十七八个耳光,好教他知道离家出走的下场。可当她的手举起来,看到佩里如小羊羔般温顺的姿态,好像随便怎么挨耳光都无怨无悔,她又忽然不忍心责打这孩子,举起来的手软绵绵地落了下去。
“佩里,你这个小坏蛋,仗着我爱你,就这么伤我的心!你为什么要离家出走,难道你做这种事的时候就没有考虑过我的心吗?我含辛茹苦将你养大,即便有时候过于急躁,教训你教训得有些过火,或许伤害到了你,你也不该做这种事呀。哪怕无所谓我伤不伤心,你也该想想要是遇到了坏人该怎么办。”
佩里的眼泪扑簌簌地掉,他哽咽道:“我不是因为对你不满所以离家出走,相反,我是因为爱你才这么做的。”
他把自己“偷吃樱桃罐头,不小心吞下樱桃核,误以为自己要死了,不想让费伊为他伤心,于是像条年迈的狗一样离开家,找个僻静的地方等死”这些事儿通通说了出来——实在傻得可爱。
此时夏普家聚满了人,大家听
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