金玉楼台尚未砌起，他们的尸骨，已先铺成了登仙阶。”

    申公豹嘴唇翕动，却发不出半点声音。

    秦尧不再看他，转而望向满殿噤若寒蝉的群臣：“御史台，今日起正式开衙。第一案，查费仲贪墨；第二案，查尤浑侵吞贡品；第三案……”

    他略作停顿，目光掠过商容，掠过几位老臣，最终落在申公豹苍白的脸上：“查所有曾于女娲宫献祭、却未如实呈报祭品名录者。”

    此言如惊雷炸响。

    女娲诞辰当日，王宫献祭，本该由礼部逐项登记，可当日主持祭祀的，正是申公豹——他以“香火冲天，神光普照”为由，奏请简化流程，烧毁原始祭单，仅留一份誊抄本，而那份誊抄本上，缺了整整十七样重器，包括：九鼎残片三枚、玄鸟血玉一对、以及——当年成汤伐桀时，从夏宫缴获的《夏后氏刑书》竹简三卷。

    那竹简，早被申公豹偷偷截下，藏于自己卧房暗格之中。

    他以为无人知晓。

    可秦尧连那暗格尺寸都说得出来。

    “申大人。”秦尧声音忽然压低，只余二人可闻，“你替姜子牙挡过一次劫，孤记着。所以这一回，孤给你三日时间。”

    “三日内，把《夏后氏刑书》交到御史台；三日后，若它还在你手里……”

    秦尧没说完，只是抬起右手，掌心向上，一缕紫气自丹田升腾，在指尖盘旋成一只振翅欲飞的玄鸟虚影——那玄鸟双目漆黑，却无半点神性，只有一种洞穿万古的、冰冷的审视。

    申公豹浑身血液瞬间冻住。

    他听懂了。

    这不是警告。

    这是判词。

    玄鸟不鸣，即是死刑。

    三日之后，若他不交，秦尧便会亲自登门，取他性命——不是以君王之威，而是以人王之躯，硬撼玉虚护持，亲手撕碎他那点可怜的、自以为是的仙缘。

    殿外，忽有乌鸦掠过檐角，一声凄厉啼叫，惊飞满庭雀鸟。

    秦尧转身，袍袖翻飞，重新落座于龙椅之上，仿佛刚才那场惊心动魄的杀伐，不过是拂去衣上微尘。

    “散朝。”

    两个字出口，群臣如蒙大赦，纷纷退去。

    唯有姜子牙驻足未动，深深望了申公豹一眼。

    那一眼没有鄙夷，没有得意，只有一种沉甸甸的、近乎悲悯的凝重。

    申公豹不敢与他对视，低头快步而出，袍角几乎擦过门槛，踉跄而去。

    殿内只剩比干与秦尧。

    比干上前一步，低声道：“大王，申公豹……恐难驯服。”

    “驯服？”秦尧轻笑，“孤要的不是一条狗，而是一把刀。刀锋利与否，不在于它是否摇尾乞怜，而在于它肯不肯饮血。”

    比干默然片刻，忽问：“大王为何笃定，申公豹真会交出《夏后氏刑书》？”

    秦尧把玩着一枚青玉镇纸，漫不经心道：“因为那竹简上，刻着夏后氏最后一任大巫的临终箴言——‘王者失德，必有妖孽代之；妖孽窃位，必假天命为名。’”

    比干神色微变：“这……”

    “没错。”秦尧抬眸，目光灼灼，“他偷走竹简，不是为了研习上古刑律，而是为了验证一件事——他自己，是不是那个‘妖孽’。”

    比干呼吸一滞。

    秦尧却已起身，负手走向殿后廊柱：“孤给了他三日。三日后，若他交出竹简，说明他还想做人；若他不交……”

    他停顿片刻，声音低沉如钟：

    “那就说明，他已经认命了。”

    “认命自己，就是那个，窃取天命的妖孽。”

    廊外，暮色四合。

    一队禁军悄然穿过宫墙夹道，甲胄未响，刀鞘未鸣，却在途径一座荒废偏殿时，齐齐顿步。

    殿门半开，门楣上蛛网密布，匾额歪斜，依稀可见“摘星”二字残迹。

    为首校尉仰头望去，只见殿顶塌陷处，一轮冷月正悬于破洞中央，清辉如水，静静流淌在满地断瓦残垣之上。

    他忽然想起，三十年前，先王帝乙曾在此殿召集群臣，指着那轮明月说：“待我儿继位，必要建一座真摘星楼，让天下人仰首，只见我商王之威，不见他天。”

    校尉收回目光，默默挥手。

    禁军继续前行，脚步更轻。

    仿佛怕惊扰了什么。

    而此时，朝歌城南关外，临街命馆。

    武吉正蹲在门槛上，用一块粗布，一遍遍擦拭着那张旧木桌。

    桌上，一盏油灯明明灭灭。

    灯芯噼啪一响，爆出一朵细小火花。

    武吉抬头，望向门外沉沉夜色，喃喃道：

    “师父……这官，当得可真烫手啊。”

    话音未落，屋檐角落，一只通体漆黑的蜘蛛缓缓垂下丝线，悬于灯焰之上，纹丝不动。

    灯焰映在它复眼中，竟也凝成两点幽微紫光，一闪，即逝。
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