脚踝猛地一沉，像被什么冰冷滑腻的东西死死咬住。我倒抽一口冷气，整个人踉跄着往侧边栽去，手里的小桶“哐当”砸在湿漉漉的滩涂上，几只刚捡的猫眼螺滚进浅水里，泛起细碎的银光。我下意识低头——不是藤蔓，不是海草，是一截灰白泛青、布满暗红斑点的手臂，正从退潮后裸露的淤泥里钻出来，五指张开，指甲缝里嵌着黑泥，死死扣在我右脚踝骨上。

    心口像被铁钳狠狠一绞，血液霎时冻住。我喉咙发紧，连尖叫都卡在气管里，只听见自己牙齿打颤的咯咯声。那手臂纹丝不动，却缓缓向上挪动，肘关节发出细微的、令人牙酸的“咔”一声脆响，仿佛锈蚀多年的铰链在强行转动。淤泥簌簌滑落，露出小臂内侧一道歪斜的墨线刺青——半片枯萎的盐蓼花，花瓣边缘还勾着两道断续的锯齿状刻痕，和供销社老账本上盖的残缺章印一模一样。

    “青……青！”我终于嘶喊出来，声音劈了叉，带着哭腔。可这荒滩上哪有人应？风不知何时停了，连浪声都哑了。远处知青点那几盏昏黄的灯，隔着翻涌的雾气，微弱得像随时会熄灭的萤火。我猛地想起白天盐田里那个没影子的人——不是躲，是根本没来过。工棚墙角那筐新晒的粗盐底下，压着半截磨秃的铅笔头，笔尖朝下，像根钉入地底的楔子。

    我拼命蹬腿，脚踝却被越攥越紧，皮肤传来一阵钻心的麻痒，仿佛有无数细针正顺着血管往上爬。眼角余光瞥见淤泥表面浮起一层淡青色的浮沫，黏稠如凝固的胆汁，正无声无息漫过我的鞋面。不能等了。我左手抄起搁在桶边的耙子，木柄粗糙的纹路硌得掌心生疼，右手摸向腰后——那里别着下午割盐草时顺手折的芦苇秆，三寸长，尖端被我咬得锐利如锥。

    “松开！”我抡起耙子狠狠砸向那截手臂。木齿撞上皮肉，竟发出“噗”的闷响，像砸进一袋浸透海水的陈年棉絮。手臂纹丝不动，反倒是耙子震得我虎口崩裂，血混着盐粒淌下来。就在这电光石火间，我左手闪电般抽出芦苇秆，用尽全身力气，朝着那截手臂肘弯内侧一处凸起的旧伤疤猛刺下去！

    “嗤——”

    没有血涌出。只有一股浓烈刺鼻的咸腥味炸开，混着陈年海藻腐烂的酸馊气，直冲鼻腔。那手臂骤然一僵，扣住我脚踝的五指猛地松开半分。就是现在！我反手将芦苇秆狠狠捅进自己左掌心，剧痛让我瞬间清醒，借着这股狠劲，右脚猛地向上一掀——

    “哗啦！”

    整片淤泥被掀开，底下赫然埋着半具躯体！灰蓝色工装裤裤管空荡荡拖在泥里，上半身却诡异地陷在更深的泥层中，只有肩膀以上勉强露出水面。那人头发湿漉漉贴在额角，脸上糊满泥浆，唯有一双眼睛睁得极大，瞳孔浑浊泛黄，直勾勾盯着我，嘴角却向上扯出一个极僵硬的弧度，仿佛被无形的线吊着。

    我浑身汗毛倒竖，胃里翻江倒海。这脸……这眉骨的形状……分明是盐场老场长！去年冬至祭海，他站在高台宣读“勤俭节约”标语时，我正蹲在灶膛边烧火，抬头望见他右耳垂上那颗黑痣，绿豆大小，油亮亮的。

    可老场长三个月前就病逝了，葬礼上我亲手往他棺材里放了三把新晒的盐粒。

    “青……青啊……”泥中人嘴唇翕动，声音像是砂纸在刮生锈的铁皮，“盐……不够……盐……”他脖颈处突然鼓起一条青黑色的粗筋，猛地向上一顶，喉结处裂开一道缝隙，里面没有血肉，只有一簇簇灰白干瘪的盐晶，在月光下幽幽反光，“你……晒的盐……太湿……”

    我踉跄后退，脚跟踩进个深坑，整个人仰面栽进冰冷的海水里。咸涩的海水灌进鼻腔，呛得我眼前发黑。挣扎着扑腾出水面时，那半截躯体已沉回淤泥，只留下一个不断冒泡的漩涡，漩涡中心，静静躺着一枚铜钱——正面是模糊的“乾隆通宝”，背面却铸着歪斜的“盐”字，边缘磨损得厉害，像被无数双粗糙的手反复摩挲过。

    我哆嗦着爬上岸，抓起小桶连滚带爬往前奔。银沙滩在脚下发出细微的碎裂声，每一步都像踩在薄冰上。身后，那片滩涂彻底沉入墨色，连最后一点水光也熄灭了。可就在我翻过那片低矮的防风林时，眼角猛地扫到左侧礁石阴影里，晃过一抹熟悉的蓝布衣角——是青常穿的那件洗得发白的工装外套！我心头一热，刚要喊出声，却见那衣角倏然一缩，随即，一个瘦削的背影正沿着礁石缝隙往盐田方向疾走，步子又快又稳，绝非慌乱逃窜，倒
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