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第41章
深夜,明月高悬。
窗外的风将庭中那株海棠的影子投在明窗纸上，摇摇欲坠不成形状。
室内只点了一盏灯，烛火亦被风扫得忽明忽暗,将两人的身影晕在墙上，叠得很近。
任诩感受到胸前的小心翼翼的柔软,勾起他心头一下一下的跳动。
不疼。
若是为此，倒是很值。
蒋弦知伏在他胸前,唇瓣离开那些伤疤的时候,指尖在抖。
任诩低着头看她,瞧见她真真切切的心疼，将原本心头的那点得意压得干干净净。
他原本是想再说句什么话糊弄过去的,话到喉间，却又不知道怎么开口了。
他没说话，只伸手把她整个人重新揽进怀里，下巴抵着她发顶，闭了下眼。
外间风声过得很慢，窗外开始落雨。
半晌,他低低开口：“真不疼。”
语气倒很认真。
蒋弦知没有抬头。
她伸手轻轻抚摸在他胸前那道最长的疤上,瞧着旁边尚有残存的药迹,指尖的温度一点一点渡过去。
“任诩。”
“嗯。”
“你坐下来，我替你换药。”
任诩低笑了一声，笑意里带着些懒散和疲惫：“小姑娘还会换药啊。”
“怎么不会。”她语气很轻，随即转身去取了桌上的那只青瓷小匣。
那是她日前从沈大哥处求来的愈创散，说是京中最好的方子。
原本是想着,他经此一战，身上定会留下许多伤，待战事稍缓,她便着人给他送去。
可却没想到，竟等来了他战死的假讯。
蒋弦知不愿再回想，伸手揭开匣盖。
任诩瞧着她，眉梢一挑：“你哪儿来的？”
蒋弦知动作一顿。
她垂着眼，长睫在眼下投出一片极淡的影：“沈大哥给我的。”
任诩神色微滞。
他原本今夜回府是想责问她幽会外男，但眼下就连逗弄她的玩笑话也说不出口了。
想来她也是为了他。
任诩垂目看着她，瞧见她身上那件素面浅青的衣裙下摆的潮湿。
也不知道她夜里在院中等了多久，连衣裳都被夜露洇透。
他眉心微皱，伸手在她发顶按了按。
“你傻啊。”
蒋弦知动作没停，只低声：“你坐好。”
她让他半倚在榻边，借着烛火看清他肩上那道贯穿伤的位置。
伤口不大，却很深，朱褐色的血痂结得不算结实，方才任诩那一番动作已经让这伤口周围渗出新液来。
蒋弦知停住，轻吸了一口气，指尖一时不敢落下。
“怎么了。”任诩偏头瞧她。
“……怕弄疼你。”
任诩一笑，道：“你弄不疼我。”
她抬眼看他。
灯下他眼尾那一点褐痣被火光映得清亮，眼中漆色幽深，只能倒映出她的身影，一如当年大雨倾盆。
她沉住呼吸。
药粉细细地敷上去的时候，任诩眉心微动。
蒋弦知一瞬就察觉了，停下手，眼眶又红：“是不是很疼？”
任诩没应。
往日里他最想让她心疼他，今日却不忍心了。
“不疼。”他偏过脸去，慢声，“你接着来。”
“任诩，你不许骗我。”
他这才低头看她，半晌，扯了下唇角。
“知知，“他皱眉，神色闲散道，“老子这辈子，就没说过几句真话。”
蒋弦知神色一滞。
他笑着抬手，轻掐了下她的脸。
“除了同你说的那几句要紧的。”
她低下头，不让他看见眼里的红，只继续替他敷药。
她敷得很仔细，像是要把他这两个月在西北落下的所有伤都抚过一遍。
任诩由着她。
他这辈子很少这般安静过，更少在另一个人面前这般安静。
可在她的指尖底下，他竟觉得连月来日夜紧绷的心弦，竟能慢慢地松下来。
等到最后一处伤口包好，蒋弦知才终于开口，轻声问：“周潼关，到底是怎么回事。”
任诩往后靠了些许，让她坐到他身侧来。
他目色沉下来些许，慢声道：“父亲并未用那张方子。”
“老侯爷没有相信？”
“父亲征战一生，军疫也是时有之事。他虽不懂医理，在外却有所防备，拿到方子的时候先着人试了一试。”
“那京中传闻——”
“他知是有人存心，便假放了消息出去，目的便是诱欲加害之人现身。李育以为得手，便将周潼关一带的布防尽数透给了大夏。”
纵使心中早有些许了然，蒋弦知仍忍不住咬牙。
“他竟敢如此！”
任诩冷笑：“若不是有人许了他破天富贵，他怎敢破釜沉舟？”
蒋弦知长吸一口气，道：“想来老侯爷英明神武算无遗策，是早知道朝中会派你前去了。”
“是，”任诩目光微垂，神色讥诮，“但却没有想到，要加害我们二人的，竟是大哥。”
蒋弦知察觉到他对老侯爷态度的变化，忍不住道：“你与侯爷……”
任诩目光闪动了瞬，道：“此事日后再说。”
“好，”蒋弦知应下来，忽而又想起什么，急道，“可京中皆传，周潼关死了三万将士，可有此事？”
“周潼关那一仗，确实死了人，”任诩声线低下来，目色幽深，“但只有三千数余，其余的人，我令他们连夜分作十二路撤进了齐溪以北的山里，眼下还在那儿等命。”
蒋弦知抬起眼来看他，顺着他的声线，仿佛听见了他在沙场上的箭羽铮鸣。
心底唯余庆幸。
任诩一捂她的眼睛，懒散道：“不用这般仰慕老子。”
“你——”
任诩放开手，眼里带了笑：“沈净那厮，易容的本领竟这般好，伪装着我的面容将任重都给骗过去了，只当我们都被他算计进去了。”
他伸手摩挲着下颌，略略沉吟：“我倒是觉得不像，哪有老子英俊潇洒。”
“……”
眼前的少年扯唇笑着，眉目如星。
蒋弦知透过他的模样，想起前世大雨初见，那时他落拓冷立，目色沉寂而狂肆，形似纨绔，端的是拒人于千里之外。
恍若隔世。
是他的存在改变了
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她的命运。
是不是，也是她的存在，改变了他。
她忍不住伸手摩挲他的眉眼。
“怎么了？”任诩微顿，瞧见她目色微动。
蒋弦知摇摇头，轻笑。
“觉得你真好看。”
任诩挑眉。
罕见听见她这样讲话，竟然让他耳尖泛热。
蒋弦知静了半晌，忽然从袖中取出一卷东西，递给他。
“这是什么？”任诩眉梢微动。
“李育给老侯爷开的那张方子，“她声音很平，慢道，“这方子上有李育的私印，还有越州知府衙门的火漆。”
“是证据。”
任诩低头看那卷纸，半晌没说话。
“我原本是——”蒋弦知顿了一下，垂下眼，“原本是要拿这个，去御前告任重的。”
任诩微怔，满室静了一瞬。
“知知。”
她抬眼，对上他眼里那一片极深极沉的颜色。
“你知不知道，”他声线微紧，“你拿着这张纸进宫，是个什么下场。”
蒋弦知没应他的话。
其实她也能察觉到些许，宫里对侯府的态度，似乎也并不十分偏爱明朗。
自古以来，军功权臣，也多是要功成而身退，方能保住持久富贵。
否则便是大厦将倾高台以覆。
“你聪慧，自不必我多说。以后这样的事，不许再想再做。”
“任诩，“她打断他，“我不是不知道。我是知道了，才要去做的。”
任诩盯着她。
半晌，他笑了一下。
“你不要命了。”
“你若不在，”蒋弦知声音低低，却很坚定，“我活着还有什么意思。既然如此，不如与他们玉石俱焚。”
他也是她要拿出性命去护着的人。
任诩伸手捂住她的口，道：“不许胡说。”
“老子还在呢，”他忽而打横抱起她，走到床榻边上，“不会给你这样的机会。”
“你——”
蒋弦知身子骤然一轻，神色稍惊。
任诩将人轻轻放在榻上，垂首靠近她笑道：“不是你让老子留下来？怎么了，想反悔？”
蒋弦知忽而心底生出些紧张，张了张口：“我……”
任诩低头瞧一眼自己有些不整的衣服，神色自若道：“看也给你看过了，你得负责啊，知知。”
蒋弦知随着他的视线将目光落下去。
男人上身宽大而健硕的线条被烛火映亮，此刻因些许伤疤看起来更显戾气和惊心。
蒋弦知听见自己心口一下一下地跳起来。
方才未觉，现下竟然觉得有些滚烫。
灯影一晃。
窗外的雨落得更密了一些，将一切声响都拢进这内室之中。
外间的世界仿佛被这一帘雨隔在了遥远的地方。
烛火慢而安静地短下去。
光影下，他动作很轻，像是怕碰碎什么。
他身上是檀香与药气混在一起的味道，慢慢地将她的周身笼罩。
前所未有的浮沉间，任诩伸手握住她的小臂。
他的手掌粗粝，身上带着灼人的温度。
他的身体，是和她很不同的。
灯花落了一朵。
任诩低头，不偏不倚地吻在她眉心。
轻而郑重，像是把一句没说出口的话，落在了她的眉间。
“任诩……”
蒋弦知睫毛颤了一下，耳尖泛起一点极淡的红，声音几乎要被外间的雨声吞没。
任诩的声音似轻哄，越发哑而促。
“知知，多喊几遍。”
她自混沌中应了，恍惚间想起雨中初遇那一日，他衣袖上落着的那点儿浅淡的雨痕。
原来这么久了。
原来已经和他走到这里了。
“不许分心。”任诩轻咬了她一口。
蒋弦知仰头，思绪被拉回来，伸手攀上他的脖颈。
一室昏昏里，唯余窗外风雨未停。
从今往后，她不会再是一个人了——
作者有话说：我将大更特更。
此文将于五月前完结。（
第42章
不知何时雨停了。
明窗纸上透进一线极淡的天光,将室中的暗色缓缓推开。
蒋弦知醒过来的时候，身子微微酸涩。
她偏了偏头，发觉身侧空着。
心口骤然提起来——
转头间,见任诩就坐在榻边，背对着她,正低头穿着衣裳。
晨光从窗缝中渡进来，落在他后背那些纵横的伤痕上,有些已经结了痂,有些还是新鲜的血色。
昨夜她替他敷的那些药,大半都蹭花了。
蒋弦知耳根倏然烫起来，目光不敢多落,只看着他肩胛的位置。
任诩听见动静，回头瞧了她一眼，眉眼间带着些笑意。
“醒了。”
他伸手把她颊侧的乱发别到耳后，指腹顺势在她脸上蹭了一下。
这个动作和昨夜的某一刻重叠在一起。
蒋弦知别开眼，耳尖滚烫。
任诩低笑了声，道：“我要走了。”
蒋弦知骤然坐起身来,锦被滑下去些许,她慌忙拉住。
任诩目光落下来,意味不明地挑了挑眉。
“你，”蒋弦知咬了下唇，“你不许看。”
他收回目光，笑意轻狂散漫，凑过来些许低声道：“现在不让看,是不是晚了啊，知知。”
“……”
蒋弦知不理他。
任诩也不恼，自顾自穿好衣裳,起身活动了下肩膀。
他动作不算大，肩胛上那道贯穿伤却还是扯着了，眉心几不可察地皱了一下。
蒋弦知看在眼里，刚想开口，他已经回过身来。
“知知，再等我两日。”
蒋弦知心下有些紧张，忍不住开口问道：“你要去哪？”
“大哥既谋划了这么大的一个局，老子自然要奉陪，”任诩垂目，沉吟道，“只是要呈到御前，还需收些证据。且为了引他入京，我和父亲还不能现身。”
任诩忽而又想起些什么，看向她道：“大哥此番谋划，郡夫人未必不晓。你虽在府中，也要多加小心。我会留些身手好的人给你，虽能护你一二，但她若有什么动作，你要及时差人告诉我。”
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蒋弦知点点头：“这些我晓得，你呢？会不会有危险？”
任诩回过身，身子朝她的方向倾了倾。
“放心吧。”
他忽然靠过来，蒋弦知微怔，下一瞬便被他捧着脸亲了一口。
“有你在，我会保全自己。”
*
雨夜过后，青砖石上尚有未干透的潮湿痕迹。
张氏的院中很静，只有竹林不时掉落残雨。
门口守着的丫鬟瞧见蒋弦知来了，面上现出几分为难。
“二少夫人，郡夫人今日身子不爽利……”
“我知道，”蒋弦知温声道，“只是来问候母亲，不扰她歇息，在门口请个安便走。”
丫鬟犹豫了一瞬，终究还是进去通传了。
蒋弦知立在院中等着，目光不经意间扫过廊下晾着的几件衣裳。
都是素色的。
像是在提前守丧。
她垂下眼，没有再看。
不多时，院门竟从里面打开了。
张氏独自站在门内。
她穿着一身月白的衣裙，头上只别了一支素银簪，面色苍白，眼底有一层很深的青灰色。
瞧着并不像是装病。
短短几日，竟憔悴如斯。
蒋弦知并未想到她会亲自出来，微微一怔。
自任重离京赴陇西之后，张氏称病闭门已有两月之久，连府中管事都见不着她。
今日竟肯见自己。
“母亲。”蒋弦知敛衽行礼，姿态恭敬。
张氏目光落在她面上，停了一瞬。
“进来吧。”
室内燃着安息香，浓得有些呛人。
张氏坐下后沉默了半晌，才慢声开口：“西北那边，你可有什么消息了？”
蒋弦知垂眼，声音轻缓：“回母亲的话，儿媳也在等。”
“等？”张氏目中微动，似笑非笑，语气中竟有自暴自弃之意，“等什么呢。”
“等大军还朝。”
“大军还朝，”张氏重复了一遍这四个字，忽而笑了一声，目色沉沉辨不清意味，“还朝之后呢？你一个人守着这侯府，又能守到几时。”
蒋弦知没有立刻回话，抬眼看了她片刻，轻声问道：“母亲可是知道了什么吗？”
张氏神色一滞，眼里有微不可察的慌乱一闪而过。
沉默了片刻，她长叹了一口气，淡声道：“我久居宅院，能知道什么？只是京中传言纷乱，听得人心寒。”
“侯府是二郎和儿媳的家，“蒋弦知抬起眼，声音温和平缓，“无论如何，儿媳都会守在这里。”
张氏盯着她，片刻后忽而笑了。
“我那个纨绔的儿子，竟也能得你这样深情执拗的人儿守着。只是这侯府里，真情常是被亏待的。”
她静了静，又道：“不过我是为了你好，同你说些真心话。你与二郎未有过夫妻之实，京中也皆知晓他是个纨绔，眼下你若和离，也不会误了你的将来。我这个做婆母的，现下也做得了主，在京中也定然能护住你的名声。”
“母亲说笑，”蒋弦知稍低了低头，故作赧然道，“过往与二郎已……”
“什么？”张氏似是极惊，“你们……”
“二郎荒唐，兴致来了，也是不分场合的，”蒋弦知似是极难为情，断续道，“故而，并不在府中。”
“什么时候的事，那你——”张氏有些语无伦次，而后目光落在蒋弦知的小腹之上。
蒋弦知只当未听懂。
张氏攥紧了手。
当初又是闹不娶又是闹和离，她只当任诩厌极了她，在府中二人也并未同房，她从未想过他竟会……
如今这情形，老侯爷和任诩为国捐躯，若是蒋弦知一朝有孕，安知她不会搬来祖训家规禀明圣听来让她自己的儿子袭爵。
若是那般，一切谋划皆当前功尽弃。
“你回去罢，我乏了。”
蒋弦知没有再说什么，依礼起身欲退下，却忽然又被张氏叫住。
“你府上的那个妹妹，不日即将成婚，我也着人替她备了一份礼。”张氏不轻不重地开口。
蒋弦知一顿，抬眸望她：“母亲怎知？”
张氏未答她的话，反而换了敲打的语气，淡道：“毕竟也是你的亲妹妹，不论嫡庶，见总归是要见的。她常来寻你，你若是推拒不见，在这京中也是要落个姐妹不睦的名声。非我托大，只是你如今嫁入侯府，行事自然也要考量着侯府的脸面。”
蒋弦知垂目片刻，有几乎瞧不真切的暗色自眼底流转而过，转瞬便被她压了回去。
“母亲教训的是，儿媳知道了。”
蒋弦知自张氏的院子退出来，锦菱紧紧跟在她身后，急急开口，语气颇为紧张不解。
“姑娘，郡夫人日日不问府中事，她怎知安姐儿来寻你？”
蒋弦知沉默不语，半晌才开口问：“她等了多久了？”
“有小半个时辰了。”
蒋弦知轻笑了一声。
原来如此。
郡夫人何止知情，怕也是此事的主谋呢。
锦菱现下提及蒋弦安很是不齿，恨恨道：“我瞧着她来者不善，姑娘又正在给郡夫人请安，我便回拒了她，谁知她竟这般执着，就在那堂中坐下了，只说等着姑娘你。”
蒋弦知神色很淡，道：“我去见见她。”
院前的会客堂中，蒋弦安瞧见她走过来，立刻起身。
浅蓝色的裙裾在日光下显得柔和，她脸上带着恰到好处的笑意，垂首行礼，仍旧是那副温婉从容的模样。
“给姐姐请安。”
蒋弦知抬手示意她坐。
锦菱端上两盏茶来，蒋弦安接过，瞧着她的眼中带着几分不真切的担忧，轻声问道：“姐姐昨日休息得可好？”
蒋弦知对上她打量着自己的视线，神色很淡，让人瞧不出破绽。
“发生这样的事，府中的人，也只能接受不是？”蒋弦知面上带着疲惫的倦色，半晌抬起眼来，“倒是妹妹，连夜赶来告知我这样大的消息，一路辛苦了。”
蒋弦安怔了怔，未想到她今日竟是这样的反应，神色微顿后应道：“那自然是，妹妹也是忧心姐姐，如今瞧着姐姐精神也是好多了，妹妹就放心了。妹妹还担心姐姐知道此事后会一蹶不振呢。”
“妹妹有心了，”蒋弦知弯唇，淡声开口，“只是我有一事不明，想请教妹妹。”
蒋弦安笑意不变，依礼低头道：“姐姐请说。”
“西北战事军报尚未公告朝堂，京中传闻也不过是近一两日才起。越州至京，快马加鞭也要五日路程，”蒋弦知的声音仍旧轻柔，只像是在闲话家常，“
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妹妹昨夜便已知晓如此详尽的内情，说老侯爷与二爷遭遇不测，大军折损，甚至连尸骨不全都说得出来。”
她顿了顿，目光平静地落在蒋弦安脸上。
“幸得妹妹提点，我才着人去香云楼探听消息，却也没听得这样全面的说辞。”
“那么，这消息，妹妹是从哪一路得来的？”
蒋弦安面上的笑意一僵。
指尖不受控制地收紧了些，茶盖轻轻碰到杯壁，发出一声极细的脆响。
“姐姐这是什么意思？”
“没什么意思，”蒋弦知淡笑，“我只是觉得妹妹消息实在灵通。”
蒋弦安按住心中乍起的慌乱，柔声道：“姐姐说笑了，只是市井间的消息，这样的大事，京中谁人不知。”
“市井传闻？”蒋弦知微微偏了偏头，像是在想什么，“市井间传的是老侯爷与二爷战死。可任重携军来收缴周潼关这样的话，市井里的人是说不出来的。”
“任重？姐姐还是别说笑了，任家大郎只是将消息报予越州，他本是个残疾，怎会——”
她倏然住口。
蒋弦知目色清明。
“你倒是很了解。”
蒋弦安张了张口，额上有细密的汗渗出来，没能说出话来。
“弦安，你行事之前，可考虑过你的父亲、你的小娘？”
蒋弦安神色慌乱，急急辩解：“姐姐胡说什么，我如何行事？”
“你勾结郡夫人和任家大郎，意图谋逆，你可知道，这是死罪？”蒋弦知的语气极重，轻笑抬眸，“想把我赶出侯府，逼回蒋家，你们想得美。”
蒋弦安倏然起身，欲往出走。
“你真是疯了——”
门厅的位置却早已被两个壮悍的人挡住。
“来人，捆了她。”
第43章
蒋弦安没有料到她会如此,一时间脸色惨白，声音发颤：“蒋弦知，你疯了！我是你妹妹,你凭什么捆我？”
蒋弦知站起身来，走到她面前。
“凭什么,你说凭什么？”
任诩给蒋弦知留下的人上前押住蒋弦安，迫得她动弹不得,她身子一软,跪坐在地上。
蒋弦知居高临下地望着她,目色寒凉。
“弦安，你是一向聪慧,今日却这般沉不住气。”
她在蒋弦安面前蹲下身来，目光很淡，语气漠然。
“是郡夫人许了你什么天大的好处？是柳家的婚事，还是旁的什么？”
蒋弦安身体一僵，目中露出些恐惧。
蒋弦知不欲与她多言，只道：“锦菱,带她去东厢偏院,让人看着,不许走动，也不许传话。”
锦菱应下来：“是。”
蒋弦安被人架着往外走，经过门槛时忽然回头，再不复平日里的温婉模样，声音有些尖锐：“蒋弦知,你没有权力关我。我是蒋家的人，不是你侯府的人！”
“弦安，你敢踏进侯府的门,便要想清楚后果。更遑论，我是你长姐，本就有管教你的责任，”蒋弦知没有回头，声音很淡，而后对锦菱道，“让人去回父亲，就说弦安要陪我在侯府住几日。”
“是。”
蒋弦安被堵得再说不出话，挣扎着被带了下去。
院中终于安静下来。
锦菱留了人看着蒋弦安，自己折回来时，面色还有些发白。
“姑娘……方才你那些话，是真的吗？二姑娘当真和郡夫人、任家大郎串通在一处了？“
蒋弦知坐回椅中，手指收拢，触在茶盏的杯沿上。
“郡夫人方才特地叮嘱我见她，又提起弦安即将成婚一事。弦安本因是庶女，和柳家的婚约婚期悬而未决，怎么忽然便能不日成婚了？”
她搁下茶盏。
“定是有人许了她这门亲事作酬，要她替人办事。”
锦菱倏然瞪大眼睛，倒吸一口凉气。
蒋弦知目光落在院中的青石板上，轻笑一声。
“想要给任重清路？她二人配合得倒是默契。”
锦菱亦恨声应和着，半晌却忽然抬头瞧着蒋弦知，眼神微微变化。
“等等，姑……姑娘，”她有些结巴，“你、你方才说和二爷已有……可是真的？”
蒋弦知微别开些脸，面色尚持着平静，耳尖却开始悄然泛起粉意。
“啊？”锦菱飞快凑到她身前，瞧着她的神色，“不是……什么时候的事啊？”
蒋弦知侧目瞧她一眼，蹙眉垂眸道：“你问这么多做什么？”
锦菱张了张口，又闭上，脸上的表情在震惊和欢喜之间来回切换了好几遍，最终硬生生地将一肚子话咽了回去。
“好事……这是好事！”她欢喜了一会儿后，目中忽而又泛起忧愁，道，“可瞧着郡夫人这样子，现下怕是要打量着姑娘你的肚子了。”
“就怕她不打量呢，”蒋弦知目光微凝，神色很淡，“要有口子，方能引蛇出洞。”
*
城外三十里，玄音观。
正是午时，夏日的光落在道观灰扑扑的院墙上，将几棵槐树的影子投得又长又斜。
后院的门虚掩着。
任诩推门进去，任传庭正坐在院中的石桌旁，面前摆着一局未下完的棋。
对面无人，像是自己同自己下。
听见脚步声，老侯爷抬起头来。
他比两个月前瘦了许多，颧骨凸出，面色灰暗，鬓角白发又添了不少。
西北的风沙在他脸上刻下清晰的纹路，可那双眼却仍锐利不减。
“来了。”
任传庭略抬手，示意他坐在对面。
任诩未动，唇边泛起些冷笑：“京中还有诸多事情，侯爷倒是好兴致。”
任传庭听出他语气中的漠然和疏离，也并不恼。
他稍抬眼，道：“我倒是没想到，你能舍出命来西北救你老子。”
“想多了，”任诩依靠在石桌上，混无站相，语气漠然，“不是为了你。”
“从前我只道你还年少，很多事不欲说与你听。如今经此一役，我才恍然发觉，你已经长大了，”任传庭笑了笑，缓声道，“我现在倒是明白过来，过往是我错了。过去那些关于你母亲的事情，我若早告诉你，事情恐怕也不会到今天这个地步。”
任诩闻言，目色沉了少许，却未反驳什么。
“走吧，同我去观里。”任传庭起身。
任诩瞧着他离开的背影，默了片刻，终究是跟在他身后。
绕过长廊，穿过一道道门，终于来到观内最隐蔽的内室。
瞧任传庭来，随侍的僧人并不惊讶，只行了一礼便让了出去，为
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他二人叩好了门。
内室中只燃了两盏灯，烛火幽微。
任传庭跪在蒲团上，面前是两方空着的牌位。
没有名字，亦没有生辰。
一块素漆的木牌，搁在最中间的位置。
后方不远之处，另有一块牌位立起，同样的素漆，经年之久却洁净如新。
任诩站在他身后，看着那两方空牌位，沉默了许久。
“原来你放在这里。”
“放了十七年了，”任传庭声音沉缓，“不敢刻字，不敢添漆，只敢放在这里。”
任诩没有说话。
他心底曾有过无数次痛恨。
父亲不认母亲，不提母亲，不为她讨公道，在他眼里，是冷血薄情，是利用过后的丢弃。
他知道父亲每逢初一十五便会来玄音观上香。
但他只道此观本就是侯府承建，却并不知晓他竟是来看望母亲和阿姊。
“我知你为你母亲另立了牌位，但这么多年，我也从未忘记她。”
“我不能迎她入祠堂，”任传庭转过头来看了他一眼，“是为了你。”
任诩垂目：“你让我来，就是要同我说这些？”
任传庭回过身上完了香，方又开口。
“柳家的事，你已经知道了大半。”
他声音很平，像是在讲一件与自己无关的旧事。
“柳老御史当年一力支持三皇子，三皇子事败，柳家满门被株，男丁抄斩，女眷没入教坊司。你母亲那年十五岁。”
任诩的手缓慢地握紧。
十五岁。
教坊司。
他从来不愿去想母亲在那里经历了什么，可每一回想起这三个字，心口都是生生的钝痛。
“我是在教坊司见到她的。”
任传庭停顿了一瞬，像是要从极久远的记忆里把那一瞬重新拾起来。
“那年我随先帝巡幸南苑，宴中教坊司奉命献舞。她跪在最后一排，旁人都低着头，唯独她抬着眼，瞧着殿上那些人。”
“那双桀骜不驯的眼睛，”任传庭声音微顿，“和你一模一样。”
任诩没有接话。
“席间我出来透气，她忽然光着脚跑出来，身后追逐她的是南洲一个恶贯满盈的富商之子。”
任传庭神色微滞，像是想起了那年的场景。
“她跪在地上，求我带她走。”
“我于心不忍，宴后暗自将她领出来，安置在城南的一处宅子里，”任传庭继续道，“但那时张氏已嫁入侯府多年，任重也已出生。我若将一个罪臣之女明目张胆地纳入府中，不仅侯府有灭门之祸，她也活不成了。”
任诩望着他，道：“所以你把她藏起来了。”
“是，”任传庭没有回避，“头几年还算太平，她在城南的宅子里过了几年安生日子。我原本只当在府中再多养一个人，她身世复杂，我——”
他声音顿了顿，似有些愧意：“我在朝中为官，亦不想与她沾染太多。可是有一次去看她，她对我说，她想有个依靠。”
任传庭神色微动，面前浮现起那年她大着胆子又紧张环着他的腰抱他的样子。
她那时目光盈盈，小心翼翼地求他，说她不想一个人。
她说她太不安，怕他有一天弃了她。
任传庭长叹了一口气，续道：“所以就有了你姐姐。你姐姐出生那年，她笑了很多次，我这辈子都没见她笑过那么多次。”
任诩喉结微紧。
“后来又有了你。你出生那年，城南那一带闹起瘟疫，我想将她们挪到别处，便差了身边几个信得过的人去办。可其中一个，却被张氏的人跟上了。”
任诩抬起眼来。
任传庭的面容在烛火下刻得很深，每一道纹路都像是刀痕。
“张氏知晓了你母亲的存在，她没有多说什么。但听闻殷殷早已有了孩子，她便坐不住了。”
任诩听出他话中的意味，皱眉问：“她做了什么？”
“你母亲的身子一向不好，自教坊司出来之后落下了不少病根。张氏不知从何处寻了一个方子，托人送到城南宅子里的厨娘手中，说是京中名医开的调养方。”
任传庭的声音渐渐地低下去，说至此竟轻笑了一声。
“我之所以能瞧出李育那方子的问题，是因为张氏予你母亲的那方子也是个治表坏里的，起初看着有效，让你母亲的气色好了一阵。可那些药吃了大半年之后，她便开始时常咳血。我以为是旧疾复发，又另请了几个大夫来看，却都说不出所以然来。”
任传庭征战半生的刚毅面容上忽然现出一丝脆弱。
“她的身子就像秋日落叶一样，一日一日地衰下去。”
任诩的呼吸停了一瞬，半晌后问：“你是什么时候知道的。”
任传庭沉默了很长一段时间，才道：“你母亲走后第二年。”
“我偶然翻到了那个方子，拿去给一个老太医看。他看了之后只说了一句话，这方子会吃人，有些毒虽只下了极轻的剂量，但若长久服用，断无活路。”
满室只剩烛火轻微的爆裂之声。
任诩的手已经攥得青白，轻笑：“你知道了，然后呢。”
任传庭没有回头看他。
“然后，”他停了很久，目光古井无波，“我没有追查下去。”
这句话落在内室空旷的室内，像一颗石子丢进沉潭。
“你母亲是柳家的后人，是罪臣之女。这件事若要追查，就必须过堂审问。一过堂，她的身份就瞒不住了。私藏罪臣之女是大罪，整个侯府——”
“所以，你选了侯府。”任诩打断他。
声音不高，却寒意刺骨。
任传庭跪在那里，脊背竟微微弯下去些。
“我是选了你。”
第44章
任诩微怔。
内室安静,烛火轻轻曳动。
任传庭似将全身力气都用尽，方开口道：“后来我才知道，你母亲精通药理。”
“她早知道那方子有问题,一直没说，是知道侯府郡夫人容不下她这个罪臣之女,她是……”任传庭的头低了又低，声色难言痛楚,“她是,怕她的存在给我添麻烦啊！”
任诩手背青筋凸起,眼眶微红。
“弥留之际，她同我提了此生唯一的要求,”任传庭转过身来，看向任诩，“你母亲，要我无论如何，护住你。”
任诩忍不住皱眉道：“那阿姐呢？”
“世上没有密不透风的墙，自张氏得知你母亲的存在后,京中对于我养了外室的流言便四起,好在她懂得顾及侯府,没有宣称她是罪臣之女，又因得要顾及她自己的儿子，也未敢宣扬你的存在，
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”任传庭的声音寒了几分，“她怕你这个庶子要夺了她儿子的爵位,又怕殷殷因有了儿子在外根基渐稳，故而连夜假意同我阐明了要害，声称你母亲乃戴罪之身,生女之事亦被外人所知，定不能迎入府中。但是你毕竟是我的血脉，她要你入府记在她的名下，来好好教养。”
“我知晓她是什么意思，她是要将你看在眼下，才能安心，”任传庭叹息一声，道，“我那时自负，只觉得自己能护住你。可若不是她这么多年对你的教养，又由得家中小厮对你刻意引导你母亲和阿瑜的事，你又何至于此。”
任诩目光深幽，没有回应。
“后来，”任传庭的面容忽而扭曲了瞬，“不知为何，你母亲的事忽然被霍家知晓，他向来恨柳家入骨，当年若非柳老御史的谏言，霍家也不至被发配受墨刑。他得知你姐姐是柳家后人之后……“
任传庭说不下去了。
他闭上眼，喉间似有哽咽。
任诩站在原地，薄唇抿紧，一动不动。
他想起那年冬天，他赶到城南的时候看到的一切。
大雪覆在院中，院门被踹开，屋内一片狼藉。
他的姐姐倒在地上。
怀胎十月的身子，衣裳被扯得不成样子。
风从破了的窗户灌进来，落在她身上。
她面色苍白如窗外纷纷扬扬的大雪，人已经没有呼吸了。
“你知道，”任诩的声音有些发颤，“你明明一直都知道。”
“是，”任传庭的手忽而覆在香案上，征战沙场一生的人，此刻却像全身都失了力气，他声音忽而高昂而激动，“可我不能！”
“我如何和霍家鱼死网破？我若抛舍一切俱焚同尽，侯府怎么办，”他一拳重重砸在香案之上，看向任诩的目光闪动，“你怎么办？”
“他们害得我阿姐如此，我若是你，拼了命也要同他们同归于尽，”任诩咬牙冷笑，“这样的侯府富贵，你稀罕，老子却不想要。”
“可你娘说了！要我无论如何都要保全你！这是她的遗志，你也不管不顾了吗！”
刚强了一生的老侯爷此刻竟现出分外脆弱的神色，他很缓慢地伸手，掩面。
声音字字分明地从哽咽的喉间滚出。
“你以为我不恨吗？你也我不想宰了他而后快吗？那是我的女儿……那是我的女儿啊！”
“可斯人已逝，我不能够、也不允许你再有事，我就是拼了我这条老命也要保全你任诩，因为你身上流着她的血，你是她在这世上，唯一留给我的念想了。”
任诩望着自己的父亲，这一瞬竟然觉得他有些陌生。
瞧着他这般激烈、毫无保留的情绪宣泄在自己面前，和他以往认知里的冷漠薄情全然不同，他似乎很在意、也自觉深愧于她。
他忽然想起父亲从未用小娘来称呼过他的母亲，在他眼里，她就是他的母亲。
仿佛知道任诩在想什么一样，任传庭缓了缓，道：“张氏家中于任家祖上有恩，她有所出，无所过，我不能休弃。可她这些年做了什么，我心中清楚。京中众人皆传你母亲是我的外室，可在我心中，她才是我的妻。”
任传庭的脊背弯了下去，额头抵着冰凉的石砖。
整个人像是被抽去了什么支撑一样，很慢地塌了下去。
“是我的错。”
他的声音从极低处传来，沙哑而苍老。
“是我无能。我没能发觉异样，没救得了她，也护不住你姐姐。这些年我不敢查、不敢问、不敢提。”
“是我亲手把她领出了那个地方，本想许给她一辈子的安稳，却害了她和阿瑜的命。”
任诩低着头，看着父亲伏跪在地上的脊背。
那道脊背曾经挺得像一杆枪，在战场上从未弯折过，此刻却被重如千钧的愧疚所笼罩。
任诩张了张口。
有太多想说的话堵在喉间，却一个字都说出不来。
恨也不是，原谅却更谈不上。
可他忽然就想起了蒋弦知曾在他耳畔说过的一句话。
她说——
你不要杀人，好不好。
似乎有什么情绪在经年的陈冰中缓缓融解。
母亲、阿姐和她，都希望他能好好活着。
他一直知道他和父亲是不同的人。
哪怕他不愿意以这样的牺牲为代价被保护着活在世上，哪怕他仍然痛恨作恶之人欲血债血偿。
但从今以后，他愿意相信他有苦衷。
*
连绵的雨季过后迎来第一个晴日。
艳阳初升，街巷两旁尚有零星的早市。
有几个路人走在街上，瞧着不远处的侯府大门，不时口中低声议论。
“听说了吗，过几日侯府大郎就要回京了。经此一功，可不得要升官了！”
“何止啊，他父亲和弟弟都战死在西北了，他怕是将来要袭爵了。”
“说起来，他也是个命苦的，自小就腿脚不好，勇谋却不逊于老侯爷，如今这般，也算是守住了侯府的荣光。”
嬷嬷伸手将门扉闭紧，转过身，眉眼间有些雀跃。
她开口，语气中有难掩的激动，道：“郡夫人，咱们……和重哥儿，这么多年也算是熬出头了。”
张氏面上却未见到多少笑色，眉头微蹙。
她坐在石桌前，手中的佛珠转了又转，指腹已经磨得发烫。
“她们院子那边，有什么动静？”
“倒没听说有什么，二少夫人几日来也并未出门走动，只是奴婢问过厨房那边，说少夫人每日所食甚少，精神更是不好，却不肯叫大夫，”嬷嬷靠近了张氏些许，低声道，“怕不是因得知了二爷的死讯，撑不住了，现下怕被人瞧出端倪，才不敢传大夫的？”
嬷嬷神色欢喜道：“若是她那边不日也跟着去了，咱们哥儿可就真的没有什么阻碍了！”
张氏皱眉，摇了摇头。
蒋弦知那姑娘的心气儿，她自见过几面，便知她绝非常人。
至少眼下这时节，她断不会有这般脆弱之态。
倒是她日前说的那句话，翻来覆去地在她脑中回响。
若是她当真怀了任诩的孩子——
张氏手中的佛珠骤然停住。
任诩和老侯爷已死，侯府后继无人，宫中让任重回来袭爵本是顺理成章。
可若蒋弦知腹中有遗腹子，那便是任诩的嫡出血脉。
宗法之上，遗腹子袭爵的先例不是没有。更何况，还有任家的祖训碍在这里，她蒋弦知若是铁定了心要为腹中的孩子争个名分，那袭爵一事恐怕就要被搁置。
那重儿，岂不是白白谋划？
“夫人？”
直到嬷嬷上前唤她，她方回过神来，眉眼间现了些冷色。
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她须得尽快告知重儿才行。
“你替我出府一趟，去驿馆找陈副使，让他将这封信以加急军报的名义递往重儿手中。”
嬷嬷接了信，面有迟疑：“夫人，这时节出府，若是被人瞧见了——”
“你走角门，“张氏眼底一片沉色，声音压得极低，“快去快回，不要惊动任何人。”
嬷嬷应了，裹了斗篷出了院子。
*
夏日夜静。
侯府内院的灯一盏一盏地亮起来，映在庭院的青石上，像洒了满地的碎金。
蒋弦知独自坐在灯下。
淡色衣袖垂落在桌沿上，随着穿堂的风轻轻摇晃。
她望着窗外的那株海棠，不知何时又被风吹落了几瓣。
花瓣薄而皱，落在地上时颜色已经暗了下去，边缘洇着一圈极淡的水痕。
她正出神看着，却忽然瞧见一只手，将那花拾起，递到她面前。
抬起眼，对上闲散寡淡的笑意。
“喜欢？”
“你——”
蒋弦知骤然转起身来，半晌又将心绪平复，低声问：“你怎么回来了？”
任诩径直将人搂到怀中。
“想你啊，等不及想见你。”
“你，”蒋弦知被他搂得气短，断续道，“你这时节，要小心为上。”
“老子若不回来，怎知你胆子竟这般大，”任诩瞧着她的模样轻笑，稍松了松手，道，“骗我嫡母，捆你庶妹。”
蒋弦知蹙了下眉，轻声：“你身边的人，嘴竟这样快。”
她默了片刻，稍抬起头来看他，低声问：“我没给你添麻烦吧。”
任诩瞧着她，忽而捧着她的脸，亲了一口。
蒋弦知睁大了眼睛。
“要不是你，老子还截不到这封信，”任诩望向她的目光认真，温声，“知知，你是我的福星。”
蒋弦知垂目瞧着他手中那封信，刚要开口问些什么，却听他的声音又响起来。
“不过知知，你说老子荒唐。”
“不分场合，不分地点？”
任诩倾向她少许，将她整个人圈在自己怀里，笑意悠闲目光探寻。
“什么时候的事啊。”
第45章
蒋弦知登时推开他,脸也一瞬烧起来。
“我那是……”虽有正当理由，可当他一本正经问到跟前，她仍觉得难为情,声音低低，“我那还不是为了你。”
“好知知,怎么在老子面前说话不这般大胆？”小姑娘面皮薄得纸一样，此刻盈盈一握的腰线在自己掌中,被迫被箍在这里任他瞧着。
任诩的手收得紧了一些,好整以暇地看着她,语气诱哄一般：“和我讲讲。”
蒋弦知眉心直跳，忍不住想拧他。
“有什么可讲……”
任诩不松手,笑了。
“你不讲，可老子真想荒唐，怎么办。”
“你……”蒋弦知气恼，耳尖泛上红意，“你再这样，我就不理你了。”
一双眼尾处微微泛红,似是真气得狠了。
“好好好,”任诩见好就收,将小姑娘柔软的身子搂在怀中，鼻尖蹭着她的肩，感受着她身上熟悉而让他安心的香意，笑着哄，“我错了,我不敢了，我哪敢啊。”
蒋弦知忍不住抬眼，蹙眉。
这样形似纨绔放浪形骸的人口中说自己不敢,总是让人觉得难以信服。
瞧她如此，任诩虽仍是那副散漫模样，却举起手来立誓，道：“老子发誓，若敢对知知行荒唐之事，必不得好——”
“你住口，”蒋弦知慌忙伸手阻住他，她狠狠瞪他一眼，低声道，“不准胡说。”
覆在他唇上的手轻轻软软，带着她身上特有的香意。
任诩没忍住，回握住她的手腕，在她掌心落下一个吻。
蒋弦知微微瞪大了些眼睛，似是极震惊他这不要脸的做派。
任诩瞧着她这神色，低头轻笑出来。
“行，你说了算。”
他下颌轻蹭在蒋弦知的发顶，片刻后忽然自怀中拿起一物予她。
蒋弦知低头，瞧见他手中有一金色的牌面在光线下沉沉发亮。
正是侯府免死金牌。
蒋弦知抬起眼看着他，讶然道：“这是何意？”
“父亲已经笃定心思辞爵告老，老子自有功勋在身，用不上这个，”任诩顿了顿，轻笑续道，“你拿着它，我心安。”
“这般贵重的东西，我怎能——”
任诩打断她：“老子给你，你拿着就是。”
蒋弦知微怔，抬起眼，对上他很坚决的视线。
他又补了句：“这也是父亲的意思。”
蒋弦知听他这样说，心下却忽然泛起不安，开口问道：“你是不是有什么事瞒着我？”
“瞎想，”任诩掐了把她软嫩的脸，开口，“老子怎么会舍得瞒着你。”
他一向行事不羁，眼下面上的神色也瞧不出什么端倪。
蒋弦知没再说什么，伸手用帕子接了过来，轻声道：“我会好好保管的。”
任诩瞧了眼窗外的天色，微叹了口气，颇为遗憾道：“老子要走了，今夜陪不了你了。”
蒋弦知有些脸热，却伸手拉住他轻声道：“没关系，咱们时日还长。”
任诩目光深长地看了她一眼，唇边似乎泛起些笑意，回握住她的瞬间又将人一把拉到怀里，极用力地抱了她一下。
“是，咱们时日还长，知知。”
蒋弦知目送着他离开的背影，锦菱瞧见她这幅出神模样，忍不住开口问道：“姑娘怎么了？可是觉得有什么不妥吗？”
她轻轻攥了攥手，抚起帕子，视线落到手中的那块免死金牌上。
“没什么……”她忽而侧过头，看向锦菱道，“明日去替我向黄夫人送个拜帖，我想见见她。”
*
夏日艳阳高照。
蒋弦知被请入府中，轻轻掀开眼前的纬纱，向堂中等候的人行了礼。
“快起来！听说侯府有了大变故，本想不日邀请你上门坐坐，不想你竟先递了拜帖，”黄夫人看向蒋弦知，伸手将她扶起来，面上露出些心疼之色，“弦知，你还这样年轻，就要经历这样的事……身子怎么样，可还好吗？”
蒋弦知温声回应：“多谢夫人关怀，我还好。京中正值多事之秋，夫人也要多多保重。”
黄夫人对她颇为怜惜，却也知道她这个时节造访定是有要事相求，便也不再多寒暄，径直开口问道：“可是有什么事吗？弦知，你尽管开口，我若能帮上忙的话，绝不推辞。
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”
蒋弦知深深看了黄夫人一眼，而后径直跪在她身前。
黄夫人一惊，忙扶她起身：“弦知，你这是做什么！”
“夫人，我知我今日所求乃不情之请，弦知此番上门，也难免心中有愧，故而请夫人受弦知一礼。夫人若思虑来觉此事不妥，弦知也绝不会心下介怀——”
“好孩子，你先起来，我知道你。有什么事，帮得不帮得你的先不提，你且先说来听听。”黄夫人的语气温和郑重。
蒋弦知轻声叹息，自怀中捻开手帕，持住那本旧册子递与黄夫人。
黄夫人看着她递过来的那本泛黄的册子，瞧见上面熟悉的字体，指尖微微一颤。
“你可知道这是什么？”
“弦知知道。”
黄夫人翻开平金册，一页一页地看下去。
室中安静了很久。
看到最后几行时，黄夫人的手停住了。
室内的灯火映着她微微泛红的眼眶。
“柳老御史……”她低低地念了一声，声音有些哑，“原来如此，当年的事，我一直在找一个真相。我找了这么多年的见知大师的后人，也并非只为了凤凰羽线这门失传的编织手艺……”
她抬起头，看着蒋弦知。
“而是柳家最后的念想。”
蒋弦知垂目，向她再行大礼。
“夫人还请原谅弦知自私、冒昧，此册若现世，不知会带来什么后果——”
“弦知，”黄夫人摇头，目光宽慰着她，“我这般年纪了，膝下无子，老公爷身故以后，我活在这世上孑然一身而已。我有什么可怕的？我和你的师祖是生死之交，她的忙，我要帮。”
蒋弦知抬头望她，见她眼眶虽红，却目光坚定，声音亦坚决。
“你别怕，我也身背诰命，陛下不会拿我怎么样。我寻了一辈子的真相，找了一辈子的念想，这个公道，我定要为她、为柳家讨！”
*
大殿之上钟鼓齐鸣，百官列序。
任重踏入步道时，不少官员上前寒暄。
“任大人节哀。”
“令尊与令弟为国捐躯，实乃忠义之门。”
他一一拱手，目光低垂，抬眼时是满面的悲恸坚毅。
不时便开了朝。
大殿之上，皇帝高坐于龙椅，听过几件日常朝事后，淡淡示下后目光便落在任重身上，却让人瞧不清神色。
半晌听得朝臣再无事禀报，皇帝略侧目看向礼部尚书。
礼部尚书得了示意，忙出列开口：“西北一役虽捷，我朝却损失惨重，奉陛下旨意，追封永安侯任传庭为忠毅公，追其次子任诩为昭勇将军。爵位由长子任重承袭，赐金印紫绶。”
任重跪在丹墀下，身子弯得很低。
百官行贺的声浪涌来，任重的指尖抚过金印冰凉的表面，低垂的眉眼现过一丝亮色，唇角亦缓慢扬起。
和他想得一样。
父亲和任诩为国捐躯，陛下为表恩重抚恤，定然会趁此时节，将这爵位传袭于他。
“臣谢陛下隆恩，定会传父亲遗志，报效朝廷万死不辞——”
他话音未落，殿外忽然传来通传。
“永安侯任传庭，携子任诩奉旨回京复命。”
满殿骤然死寂。
殿门大开之时，日光毫无保留地倾泻在殿中，像是要将所有阴暗的隐秘斩开。
老侯爷着一身旧甲，气势沉如渊岳，此刻仍拘着规矩，是在殿外跪了。
任诩跟在他身后半步，玄青长衣，眉眼如常懒散，眼尾褐痣清晰，姿态随意地随老侯爷跪下。
满殿人的视线皆落在他二人身上，一时皆哗然。
唯上方高坐之人神色不变，此刻瞧着他二人，似是意料之中。
任重缓慢地转过身，目光被老侯爷身上旧甲折射的金辉晃了眼，一时间怔愣在原地，面如金纸，目光极难以置信。
不可能。
怎么可能？
他们怎么能活着回来！
满殿的寂静中，皇帝的目光掠过任传庭和任诩，慢声开口遣散了众臣。
待到殿内人都走尽后，皇帝方抬起眼来。
“进殿来。”
老侯爷应下，向殿内走了几步，又撩袍跪下，将手中的书折递与内侍，道：“臣任传庭，奉旨出征西北，今幸不辱命。周潼关大捷，西裕已复，请陛下查验军报。”
内侍将军报递上，皇帝扫了一眼，半晌，朗声一笑，一双眼让人瞧不出情绪。
“怎么回事。”
“回陛下，臣并非有意推迟禀报军报，只是日前尚有一些证据未收集完全，无颜面圣。”
“眼下可收集全了？”皇帝审视着任传庭，开口问道。
“是，臣此次西北之征所遇诸事已尽录于军报之中，”任传庭又呈上几份泛黄而褶皱的书信样的纸张，称，“证据在此。”
他神色坦然，抬目对上的是皇帝阴晴不定的视线。
与此同时，任重双膝一软，面色苍白地匍匐在地。
皇帝意味不明地轻笑一声，抬眼看向任传庭时目光沉而凌厉，像覆了一层冷霜。
“任传庭，你该当何罪？”
第46章
任传庭从容跪下,道：“请陛下明示。”
皇帝不言，而是朝下招了下手。
内侍得令，忙不迭地收过任传庭手中的书信,递了上去。
“陛下、陛下……”任重瞧见那被内侍递上去的证据，心中也知任传庭不会再回护于他,他面色中露出阴狠，连忙爬到阶下,声音磕绊而又急切,“陛下,我父亲……”
正要开口，他忽而回眸望了任传庭一眼,瞧他不动声色，心中越发憎恨。
永远都是这样。
他心里永远只有任诩一个人。
为了任诩，他不惜得要了他的命！
既然如此，不如玉石俱焚。他得不到的，他任诩也休想得到！
更何况，陛下方才已有问罪之意。安知不是听到了什么风言风语想处置了他们二人。
既然如此,这个筏子不如由他来递！
想至此,阴狠的冷意将任重整个人笼罩,他拿定主意，转向皇帝，迫不及待地开口：“陛下！臣之弟任诩，其生母并非侯府郡夫人。其生母柳殷殷，乃前朝罪臣柳老御史之后,于柳家一案后没入教坊司。我父亲私自将其领出，藏于城南，隐匿其后人身份长达二十余年！”
“此事臣身为人子本不应开口,却见不得父亲一错再错，不仅窝藏罪臣之女，更是偏宠罪臣之后这么多年！臣实不忍看此人祸害朝廷，时至今日，是不得不言了！”
殿中寂静。
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任重说完之后便狠狠叩首，他头颅深埋，却未听到任传庭为自己辩驳之语。
身后，似乎只有极轻的一声叹息。
他只以为还未说动皇帝，连声道：“陛下，私藏罪臣之女，乃欺君之罪。更何况任诩身上流的是柳家的血——”
他故意将最后几个字咬得极重。
“是害死陛下生母之人的血啊！”
柳老御史当年死谏先帝，直斥霍贤妃为妖妃，逼得先帝在满朝文武面前将贤妃处决。
柳家，是杀了皇帝生母的人。
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