如何都想不到她竟胆大至此，如当头一棒，打得他懵怔不已。
待反应过来，那两排牙已经从脖颈上离开。
姚黛蝉报复得逞，心中被无可言喻的畅快充盈，沾了一点暗红的唇恨恨道：
“二爷字字句句我轻贱，如今被我这等轻贱之人碰过了，岂不是也轻贱了？”
崔云柯面上戾气暴涨，眸中寒意几乎凝为实质。他猛地抬手扣住她手腕，声音是从未有过的森冷：
“姚、氏。”
姚黛蝉却像只滑不溜手的猫儿，趁他盛怒未及发力，猛地挣脱，在那手即将抓住她的刹那重重从外带上房门。而后飞跑着扒开门栓，头也不回地冲进夜色。
屋内，崔云柯缓缓从地上站起。
颈侧的伤口刺痛鲜明，血腥气萦绕不散。他抬手摸了摸，指尖染上黏湿的暗红。
平生第一次，有人敢如此冒犯他。
夜风穿堂而过，卷动衣袂猎猎作响。他站在空荡的屋中，胸膛起伏，杀意如潮涌。
仅仅一瞬。
眸中汹涌的怒色渐渐沉淀，面上重归出离的平静。
虫豸会咬人，本不奇怪。
为了一只虫豸而动怒才奇怪，非他该为之。
崔云柯重重阖目，又阖目。
却怎么也抑制不住心间迭起的躁意——
作者有话说：来惹
第27章断弦
姚黛蝉狂奔一路，直到望北居模糊的影子撞入眼帘，才脚下一软，扶住冰冷的影壁剧烈喘息。她脸上晶莹一片，夜风一吹，汗湿的中衣紧贴后背，迫得她牙关止不住轻颤。她张嘴想喘匀这口气，喉间却先涌上一股铁锈般的腥甜。她偏头啐了一口，愣了半晌，才抹了把脸，行尸走肉般挪向院门。
是她太侥幸，太高估自己。
崔云柯那等心机深沉的人怎么可能不知她的目的。他年少折桂，官场沉浮，连饭都比她吃得多。
如今被他三言两语一激，便逞一时之勇，将里子面子撕了个干净。往后，连那点虚与委蛇的余地都没了。这般一来，这侯府恐怕也容她不久。
姚黛蝉心口堵得发慌。她怎么也想不明白，崔云柯为何非要当面挑破？
即便再厌烦她，何至于如此决绝，连条退路都不留？
若还想在府里求存，似乎只剩倚仗老夫人一途。可老夫人对她不过尔尔，又该如何入手？
她兀自想得出神，直到走近望北居，才瞥见几个家丁举着火把匆匆跑过。
深更半夜，这般行色，似在急寻什么。
她怕自己这模样被看去说不清，只望了一眼便把门关上。却忽觉颈后一丝微不可查的凉风，她一僵，缓缓侧头。正与躲在右门后披头散发的女子对上眼。
“别叫！”
姚黛蝉刚想出声，女子便急急摆手恳求。她愣了愣，勉强顺着眉眼辨认出来人：“云翘？”
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美丽柔情，粉衣袅袅，正是一面之缘的揽芳阁云翘。她却全没有了当时的体面，满身灰迹，秀发结块，不知多久没有梳理过。
“求您救我一命，老夫人要杀我们！”
姚黛蝉的打量中，云翘跪地连磕三个响头：“我家在苏杭都有商铺，娘子救我一命，他日必重金酬谢！”
姚黛蝉咬牙。
今夜怎么了，倒霉事一桩又一桩。
老夫人要处理人，她却插一手，一旦被查到必定要招来大祸。
云翘见她不动，又重重一磕：“娘子救我一命，求娘子救我一命！”
姚黛蝉定看着她，蓦然仰天一叹。
一件好事，却轮到她这个坏人来做，哪里对劲？
……
房里没点灯。给了云翘一身衣裳，姚黛蝉拿了些被退回的糕点，又倒了杯茶。
云翘许久没吃饭，狼吞虎咽的模样看得人心里揪紧，吃得半饱了，才断断续续交代了来去。
“抱夏那个蠢货，我就知道她迟早要害了我们！”
如姚黛蝉一开始所料，老夫人是要清理揽芳阁。但恰逢老侯爷祭日临近，故而老夫人决定等过了再动手。云翘入府几年颇结善缘，与府上好几个下人都有恩。便贿赂了一个家丁逃了出来，又有后门一看守老者做接应。她只需在天亮前出府门就能还生。而此事影响不好，老夫人不会闹大，也不会大张旗鼓寻人。
姚黛蝉为她的缜密略略吃惊，同一时又忍不住微微心动。
有她一对比，自己的逃跑确实粗糙了些。
但，“这一路怕是要不少打点，你支撑得下来？”
侯爵府里的下人们都是见过钱的，得宠的大丫鬟一二十两根本不放在眼里，更不说外头的黑市。云翘这样出去，少说也要花个五六百两的买路钱。
云翘却抹了嘴，自信笑笑：“我与娘子说过了，我家在苏杭都有商铺。我姓石，家中坐布匹生意。娘子若有机会去当地问问，怕是十个有九个都听过我家的姓。”
姚黛蝉颔首，这么说还真是半个同乡。若舅舅在，倒可以挣好大一笔钱了。
姚黛蝉面色突然一变，云翘道：“娘子？”
“……”姚黛蝉怔怔了会儿，眼中猛然爆出光，“云翘，你若出去了，可保证能无恙回家？”
云翘忙点头：“不满娘子，我家在京城也是有店铺的。不过记的名是他人，侯府不知晓。”
姚黛蝉肩背一挺，“若我要你也帮我逃走呢？”
云翘瞪大眼。
姚黛蝉抿抿唇：“我何尝不是被卖进来的。”
云翘面上凝了瞬息，低头笑了：“娘子可和我们不一样啊。”
姚黛蝉也笑笑，转而道：“你为何不寻旁人，寻来望北居？因我这门推得开？”
云翘愣愣，敛了笑容：“我想看看，大爷是不是真没了。”
姚黛蝉意外。
“我险些被仇家撕票，是他在杭州救下的。抱夏、月柔、憾春……都承了他的恩。他待我们，不差。”
从来只听崔云筏荒淫无用，姚黛蝉大大没想到。这么瞧，抱夏云翘却似都对他有几分真意。
但她不是局中人，不好置评，只说起最重要的一事：“你可想好清早怎么出去。”
纵有熟人在，难保被别人发现。
云翘却看向了她。
姚黛蝉垂眼，“我的丫鬟确实可以出去，但总要寻个理由。”
这个理由还必须极为正当。
装病…有陈医婆的先例在，姚黛蝉很快摒弃。买东西…东西没买回来怎么办？
姚黛蝉环视室内，陡地掠过屋角那张焦尾。
琴身沐在淡薄月色里，幽光流转，静如沉渊。
“娘子！”
铮然一声，姚黛蝉起身，生生用指腹扯断琴弦，血珠滴在琴身，打出大朵的血花。
云翘惊愕地捂住嘴，被姚黛蝉一派自然塞了琴：
“二爷的琴价值万金，却被我不慎损坏。我惶恐辜负美意，明日便需遣人抱去修缮。”
云翘眼儿扑闪。
姚黛蝉寻了帕子，慢慢缠住流血的手指，“你找人寻个可靠的琴铺，过几日我再使人取回。有来有往，才不惹眼。”
云翘定定看了她良久，屈膝郑重一拜：
“娘子今日之恩，云翘铭记。他日若有机会定竭力相报。请娘子……千万保重。”-
休沐结束，翌日崔云柯照常上朝。
只是初夏之时，却欲盖弥彰地配了几乎要与下颚持平的宽领口，引得满朝文武频频侧目。
朝会才散，崔云柯就被隆景帝身边的秉笔大监张茂拦下。
崔云柯面无表情步入侧殿，刚入内，一阵风袭来。崔云柯扯住领子，看了扑空的隆景帝一眼。
隆景帝未能一窥这高领下的秘密，遗憾地嘘声，重回案前吃起端冰镇果子汤吃。还不忘招呼崔云柯：“崔持玉，快尝尝这宫里的果子汤和王府的有什么不同。”
“还未盛夏，陛下不可贪凉。”崔云柯一向没什么口腹之欲。
隆景帝啧声：“你啊，比少年时还会败兴。不知道的还以为你才比我长五岁。”
隆景帝二十有七，当年在安陆遇到来游历的崔云柯时便已是俊朗青年。起初惯以兄长身份自居，崔云柯从不理会，渐渐的，二人倒成了平常朋友般的相处。
“陛下召臣何事。”
崔云柯开门见山，隆景帝却哂，“无事便不能召你了？”
他又猛一伸手去扯宽领，崔云柯早有准备一后仰，面色微寒：“陛下勿戏弄微臣。”
隆景帝吃吃笑了阵，狐狸眼中颇有几分狎昵：
“万万想不到，万万想不到啊。听说侯府想为你寻通房。这是寻到了？瞧着……还是个会玩儿的。你可见张和廷盯你盯得眼冒绿光？这下可有法子编排你了。”
朝堂争斗如火如荼，张和廷经营多年，实力不菲。以前也并非不曾从私事上找攻讦之点，然而崔云柯担得上处处无暇，次次让人扫兴而归。今日一来，确实叫他拿到了失礼失仪，不敬朝会的把柄。
崔云柯活了二十余年，还是头一回辩无可辩，面色又冷两分。
隆景帝笑意未减，仿佛不知窥探臣子家事有何不适。
“要朕说，不如朕赐几个秀女下来稳妥。月前新入宫的百人，朕看过了，不乏气质高洁者。与你正相配。”
崔云柯一板一眼：“微臣不敢觊觎陛下后宫。”
隆景帝无趣嘁声，食指绕着羹匙在碗中转动，“你那个嫂子入门也有段时候了吧？怎么从来不见？”
甫一听到姚黛，崔云柯眉头一皱，直觉颈侧隐隐作痛。
“也不能一直关着。朕虽帮你瞒，但总有瞒不住的时候。”隆景帝挑眼笑：“说来朕即位也快半年，皇后至今还未见
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一见各位臣妇。”
崔云柯沉默。
举办宫宴本是例行规矩。新帝根基不稳，借后宫探一探臣子的虚实更是必行之措。但……那女子太不安分，难免惹出祸端。
然，借此机会让崔家媳妇露脸也极重要。关于侯府的流言不在少数，不乏有人猜测崔云筏已死，与人冥婚云云。必须姚黛蝉亲身站出来才能打消部分疑虑。
隆景帝何不知他顾虑，大剌剌道：“朕会叫皇后小心行事。”
崔云柯不信任地抬眼，还是颔首，“听凭陛下。”
不远处传来一声锣响，隆景帝看一眼，摆手，“行。今日就不拘着你下棋了，回吧。”
崔云柯才起身，闻声又折回来，“陛下，求仙问道虚无缥缈。陛下正值盛年，何必忧心。”
隆景帝黑脸，“崔持玉，你指摘朕？”
崔云柯垂眸：“臣不敢。只是神棍害人，陛下在安陆时并未笃信道法，心有山河。入京几月却开始宠幸术士，未免叫天下多想。”
“朕才登基几个月，便倒霉了三回！怕是前太子在天上咒朕。朕自然要求神问道压他一压。何况薛夫人也是清修居士，在你眼里也是神棍？”
隆景帝近来不是被天降盆栽砸到，就是用膳险些呛到，崔云柯也有所耳闻。他又搬出前太子，还拿母亲压人，崔云柯也不好再言说什么，顺之告退。
内侍张茂送他出门，再回来，侧殿里的帝王已然褪去了先前的吊儿郎当。
张茂俯身：“永宁宫问陛下可去用午膳。”
隆景帝闭目：“怎么问的？”
“荣蕴着人来问了一嘴。”
隆景帝唰地睁眼：“她好大的架子，有求于朕，还再三让人转话？叫她滚！”
张茂一顿：“这一月，陛下都未踏足永宁宫……”
隆景帝瞥他，冷笑：“张茂，你也成她的人了？”
隆景帝与皇后杨氏之间一贯不对付。成婚六年，斗了六年。张茂是潜邸老人，一路看过来二人的恩怨情仇。如今隆景帝御极，再与皇后将私仇摆到台面上来委实不妥。
他也是盼着两人做做样子，莫要落人口舌。
张茂心中叹气，称罪：“臣不敢。”
隆景帝摆摆手，心痒难耐摸弄下颚：
“你说……这崔持玉的脖子到底是怎么了？”-
从光华门出来，崔云柯立刻坐上马车。
“查查宫中道士的来历。”
崔禄一凛：“爷要知道这个作甚？”
“排除宵小。”
崔云柯的直觉一贯精准。从刺客到现在的道士，京中的风向都含几分不明的诡异。出于警戒，他在宫中未发，此时才言语。
崔禄称好，递了茶，视线又禁不住落到崔云柯那异常宽阔的领口。
摸了摸鼻子。
今晨一问，竟见二爷绿脸，上朝的路上周身冷得像在寒冬，崔禄自不敢再说。
但守在门口等人的时候，朝臣们的笑谈可一字没差地落进了耳朵。无人不说道崔少詹事的领口，揣测他这休沐几日在家中如何与姬妾纵情声色，徒担不近女子的虚名。
若是往常，崔禄定要笑眯眯地上去阴阳。可今日……
崔禄想说二爷这是蚊虫叮咬，却也说不服了自己。
只是一夜，发生了什么？
狐疑的目光瞟了他一眼又一眼，崔云柯素来稳当的心绪硬是被看出了躁意。
崔云柯生生忍着不适，马车行至街市，却忽被人拦下。
“谁？”崔禄探头，一见来人，面露讶色，“蒋老板？你不在琴肆坐镇，怎的在此？”
来者正是蒋氏琴肆的东家，京中识琴懂行的老人。崔云柯与其有过数面之缘，崔禄也熟识这位逢人先带三分笑的生意人。
“嗨呀，还不是为了二爷？”蒋老板捋捋长须，看向里头只露了半侧面颊的崔云柯。一眼便见那衣领，他暗暗嘶声，别开眼拱手：
“二爷那张焦尾的冰弦我这里缺货有些天了，最快也得旬月方能从南边调来。小的不敢擅专，特来请示二爷，是先换上等的蚕丝弦应应急，还是且等些时日？”
蒋老板暗叹自己目光如炬。焦尾全京里都没几张，奈何他见多识广，当年也曾见过这张前朝流下的古琴一回，亲眼目睹其被崔老侯爷购去给了次孙，如今的当红新臣崔二爷。
崔二爷都来他琴肆修琴，可不是活生生的招牌么？——
作者有话说：崔二：老婆居然还要修我送的琴（努力使章节肥硕中）
第28章宫闱（一）
崔禄脸色一变，刚要开口，车厢内崔云柯的声音已先一步道来。
“焦尾？”
他语气莫测，有些许沉冷。
“…千真万确，二爷！”蒋老板人精，一听便知事情怕是有些内幕，不等问就自发交代个清楚：
“今早刘家铺子转来的，说是贵府婢子急修，他们小小琴铺没有好弦，只能求我帮忙。我一看，这可是二爷的琴，心说怪不得刘家不敢接，何能不小心？便细致万千地一看，发现那七弦之中六弦完好，唯独一根事弦从中崩断，断口毛糙，弦身亦有拉扯延长的痕迹，似是……被人蓄力硬生生扯断的。二爷可要仔细查查。”
他快言快语，更不敢再存拿崔二爷当招牌的心思。话音未落，崔禄已觉周身空气一凝。
崔云柯意味不明地哼了声。
他并不欲和她再有什么联系，却不觉能想象出她昨夜是如何恼火地扯断琴弦发泄，如何仓惶地让丫鬟送出府门修缮。
车帘落下，掩住青年不咸不淡的回声。
“烦请蒋老板将琴送回，酬金照付。”-
福绵堂里，姚黛蝉莫名背后发寒。
老夫人觑她一眼，仿佛这才看见她眼下的青黑：“这是没睡好？”
姚黛蝉往后一退，竟是跪下了：
“祖母明鉴，孙媳无能，不得二爷心意，夜里弹个琴，连琴弦都能崩断。孙媳自知愚笨，连一张琴都照看不好，更遑论其他。与其留在府中徒惹是非，不如……不如学薛夫人清修去，也算全了最后一点体面。”
“长孙总要记你名下，慌什么？持玉性子拗，确也是我想当然，可我又何曾真的怪你了？他娘那套离经叛道学来作甚！”
姚黛蝉听出话里对薛夫人的不悦，顺势将唇一抿，眼圈便恰到好处地红了起来。
老夫人心里就一叹。
平心而论，她最初对这个孙媳是满意的，不似传闻的骄纵，反而进退得宜不卑不亢。可自长孙猝逝，这孩子便像吓破了胆，遇事只知道哭哭啼啼，一次两次尚可怜惜，次数多了，难免让人觉得晦气无用。
“你若实在担心以后，待长孙怀上了，便随账房去学学账，管管府邸。”
老夫人到底是老夫人，就是抬轿也得等到长孙
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有苗头再说，不白漏一点口风。
呵，崔云柯那种人不绝嗣就不错了。
姚黛蝉面上还千恩万谢。
才腹诽完，一股清冽熟悉的檀香便随风拂过。
姚黛蝉顿，崔云柯正从不远处的游廊下行来，身形挺拔如往，步履沉静，周身笼着一层生人勿近的疏冷。唯独那截异乎寻常的高领，严丝合缝地包裹着修长的脖颈。突兀地扎眼。
姚黛蝉瞬时想起昨夜逞能的报复，头皮一麻，脸上火辣。
她稳住心神，正琢磨如何履行表面功夫，崔云柯却目不斜视，好似根本没看见她，径直入了内院。
里头立刻传来老夫人高兴的笑声。
姚黛蝉气一滞，有几分窝囊地背过身，遂又扯扯唇。
无视就无视，正好她也不想见他。
好歹昨夜是她赢了，崔云柯这样自诩高洁的人被她一碰，恐怕恼火地要把皮都搓下来了吧。
崔云柯不动声色转眸，接过老夫人递来的茶。略叙闲话后，便将话题引向正事：“不日宫中宴集，命妇需得列席。嫂嫂届时需出面。”
“她？”老夫人忧心，“她只零零碎碎学了些规矩，这么紧的日子，哪里来得及。这事儿……你得看着啊。”
“皇后为人豪爽，反而不甚在意规矩。”
皇后杨氏出身军户，在闺阁时耍得一手好枪，崔云柯倒不担忧这个。
老夫人便好受了点，“你对姚氏……当真一点兴趣也没有？我看她是很在意你的。不慎弄坏了你的琴，急得在我面前红眼呢。”
老夫人还是不甘心一厢心血付之东流。恰有琴能拿来说道，便快了嘴。但见崔云柯陡然缄默，似乎想到什么一般在出神，便又打哈哈，“祖母多言，多言。”
顷山楼春药一事，便被祖孙俩默契地翻了篇。
回到玉磬院，蒋氏琴肆的人也将琴送到了。
崔云柯解开琴布检查。受损之处与蒋老板所言一致，但，他定睛乘着日头一看——琴柱缝隙间被一隙细微的棕红色填满。
他嗅觉灵敏，只一闻，眉头收拢。
是血。
崔云柯顿了好一会儿，指尖缓缓抚过琴柱-
一路宫室飞檐斗翘，巍峨肃立。到外殿时已经站了不少女眷。
姚黛蝉从没想过自己还有混到皇宫见世面的那一天。
大家都花枝招展，宫婢引她坐下，她在一众女眷里也算是年轻的。面孔又极其生疏，便不曾逃得过瞩目。
姚黛蝉隐隐听得清有人靠马车分辨身份，说到她是永靖侯府崔云筏的新婚妻子，脸上便都露出或同情或讥笑或的神色来。而后话锋一转，说起了崔云柯的领子，言语颇有些难听。
姚黛蝉内心微起波澜。
突然又觉得出了一口恶气。
不过这些话语等到皇后驾到后便像泡沫一样消失了。
“都起。”
皇后声音称得上宽厚，却与世人口口相传的雍容不大符合。
姚黛蝉便借着行李的功夫偷眼瞧去。发现皇后确实不雍容。她生得竟然很英气，身量也高，坐在珠环翠绕的命妇中间，像一株青松误入了牡丹园。她薄粉未施，唇色淡淡，清贵的礼服穿在她身上，反而衬得她眉眼间一丝不易察觉的……不耐。
姚黛蝉想起刚才夫人们说的八卦，这位皇后是广宁卫军户家的女儿，她父亲当过总兵，承了家中武艺，很会舞刀弄枪。
然而刚刚坐下时，姚黛蝉明明看见她另外将双足摆正，并非浑然天成的礼仪。
可见纵是皇后，也逃不过这些束缚女子的礼教。
一众亲王郡王在前，公侯的爵位便很不出挑了。姚黛蝉坐在中靠前的位置，皇后先和王妃们、一二品大员夫人们说了话，才轮到她们这里。
皇后笑道：“你便是崔少詹事的嫂子，姚氏？”
男子们在殿内，与女子分席。姚黛蝉自然不是和崔云柯一起来的。没有任何人介绍过自己，皇后却毫不犹豫叫出她，姚黛蝉略觉意外，但也就半息时间。
这些贵人们记性一向很好。
姚黛蝉福身，盯着鞋面：“回娘娘，是妾。”
皇后目光将她从头到尾扫了遍，忽而淡笑：“江南女子果然柔软如水。这声音我听着也喜欢。你们成婚也快过去两个月了，崔都事身体可有好转？”
姚黛蝉将来时老夫人的话复述一遍，只说情况目前还不妥，需要仔细将养。在场众人都不约而同生出别样的表情，皇后颔首，道姚黛蝉辛苦，赠了一柄玉如意和不少药材。
等到皇后离开，让出时间给众女眷，场面顷时便热闹了。
能来这宴会的夫人多少都相熟，成双成对凑在一起，独独姚黛蝉资历太浅，一时尴尬。
好在有些四品官夫人也与那些大员王妃们攀谈不上，想着姚黛蝉是崔云柯的嫂子，便好心地招呼她来结伴。
姚黛蝉实则不喜太热闹，但一个人孤零零的确实不好看。她微笑回应了几位夫人，同她们去看牡丹花，一面听她们闲聊这宴会上的大小女眷的身份。言语间不乏被看不起的不忿。
见姚黛蝉只听不说，便都叹气：“大夫人可是侯府出身，叔子还是崔少詹事啊，这些个夫人眼睛长在头顶上，也忒傲慢了。”
姚黛蝉浅笑，在她看来，这境况再正常不过了。
叔子厉害，侯府有地位，偏偏她名义上的夫婿什么都不是，连世子之位都没正式定下，听说还病得要死了。
她又只是个外头来的知府之女，在卧虎藏龙的京畿可不是任人捏着玩儿的存在。
可笑她和崔云柯水火不容，在外却全靠他的面子撑。姚黛蝉心有恻恻，想也知道他又要看不起她，说她轻贱攀附了。
几位夫人的嘴里没有多少实际的信息，姚黛蝉不想继续掺和这些无聊的话头，借口内急摆脱了几人。正想抒口气，背后却贸然一响人声。
“表嫂。”
姚黛蝉回头，竟是许久没见的何采莲。
她瘦了些，举止还是贵女风范，看姚黛蝉的眼神却有些迷离之感。
姚黛蝉回忆，方才在宴会上似乎没有见到她。她又是哪里冒出来的？
“何小姐。”
何采莲视线从她素净的鬓发刮到鞋尖，忽然吃吃低笑一声：“表嫂这身打扮，是给谁守孝呢？方才不是说大表哥没死透么？”
她凑近一步，身上飘来一股淡淡的苦气，“还是说，急着表忠心给二表哥看？”
姚黛蝉背脊一凉，退后半步：“何小姐慎言！此处是宫廷。”
“宫廷？”何采莲眼神有一瞬的涣散，随即又凝聚起针尖般的恨意与讥诮，“是啊，皇宫里的水可比侯府深多了，也冷多了。表嫂，你可要站稳了。”
何采莲信手折了一朵红花，转头看太液池的双色莲：“这里的景致，比旁的地方都要好。”
姚黛蝉无心和她较劲，只想
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走。眼角余光却瞥见右后方树影似乎突兀地晃了一下。
她心下微凛，刚欲转身逃跑，一股巨力猛地撞上她的后腰！
“呃！”姚黛蝉只来得及发出一声短促的闷哼，整个人便失去平衡，天旋地转间，口鼻已被一只带着粗茧的手死死捂住。冰冷的池水瞬间没顶，窒息的恐慌如铁钳般攫住了她，所有嘈杂的人声都在此时隔绝。
“有人落水了——！”
“是永靖侯府崔大夫人！”
一声凄厉的尖叫划破御花园的喧闹。几位夫人闻声赶到太液池边，只见水中人影剧烈挣扎，藕荷色的衣衫在碧波中忽隐忽现，眼看就要力竭下沉。
太监宫女们慌作一团，七手八脚地将人捞起。姚黛蝉被拖上岸时面色青白，浑身湿透满是泥水，止不住地呛咳发抖。皇后闻讯疾步赶来，见此情形立刻厉声下令：
“速将崔大夫人移至就近暖阁更衣！传太医！”
又审讯宫人：“这是怎么回事！”
负责此处的首领太监噗通跪倒，冷汗涔涔：“回、回娘娘……是落英宫陈贵妃跟前的人，说是奉命来擒拿一个偷跑出来的罪婢，那婢子身形与崔大夫人有几分相似，他们一时眼拙，错认了！”
“错认？”皇后冷冷嗤了声，“光天化日之下，崔大夫人并未着宫女服饰，她落英宫如何就能错认！”
周遭围观的女眷们焉能不懂其中内幕，面色顿时各异。
闹了一出，原又是后妃争斗——
作者有话说：我来了！
本来想把宫内一整章全部写完，没来得及，这里不是关于主角的狗血，是别人滴没多少剧情，很快崔二就要自我攻略了（已经）
第29章宫闱（二）
落英宫的陈贵妃出身扬州，在潜邸时就颇为受宠，隆景帝登基后更是将落英宫特意翻修一遍给了她，闲来无事便与她吟诗作对，一月有二十日都与陈贵妃一处。永宁宫却几月都不得隆景帝踏足备受冷落，皇后与陈贵妃之间自然不睦。
今日这一遭，不过又是陈贵妃随意扯了个理由杀皇后的威风。却不知何故将赏莲的姚黛蝉牵累入内，反而落了个谋杀臣妇的罪名，叫皇后逮住了，当机立断下令擒人。
众人面上不显，心中却不约而同道：这下可有好戏看了。
“慢着。”
却有人举步而来，朗声制止了前去捉人的宫婢。
女眷们一见来人纷纷福身，自发分出一条道。绛红圆领袍的隆景帝负手，“何事需擒拿落英宫的宫人？”
皇后面上闪过一丝不显的厌烦：“陛下不妨问问这些宫人，陈贵妃的人是如何害崔大夫人落水的。”
隆景帝看她冷脸相待，面色刹那阴沉，也冷笑一声：“好啊。你们倒说说，贵妃好端端的在落英宫，害八竿子打不着的崔大夫人做甚？”
不过才照面的功夫，帝后便针尖对麦芒，谁也不让谁。
张茂和皇后身边的荣蕴姑姑慌忙拉架，立刻出言先请各位臣子夫人移步，再吩咐宫人去请陈贵妃。
哪知隆景帝嗤声：“叫贵妃来做什么？贵妃身子娇弱，受不得这般粗蛮的指摘！”
皇后面无表情：“贵妃身子娇弱，崔大夫人又何尝不是？”
眼见二人又要吵，张茂头疼不已。远远见崔云柯往此处行来，连忙道：“陛下，娘娘，少詹事回来了！”
崔云柯在殿内时恰好以内急为由告退，隆景帝倒意外他如此之快，立时一顿。
“宫中这般疏漏，竟容臣妇随意落水，刺客岂不来去自如？宫禁安全，天子颜面，关乎国体，恳请陛下、娘娘明察，以绝效尤。”
青年眉目清正，只字不提贵妃，却句句扣在“宫禁安全”与“天子颜面”上，将一桩后宫争斗的琐事高高架起。
隆景帝面色微微一凝，确无法驳斥这番话什么。只好挥袖，“张茂，请贵妃来！”
又斜眼端坐不动的皇后：“好好还她一个清白！”
皇后扯唇，松了口气，看向崔云柯的目光多了几分感激。
崔云柯状似未觉，只不动声色睨眼紧闭的暖阁，眉心拧了拧。
暖阁内，姚黛蝉已换上干净的宫装。宫婢将她脏污的发洗干净，正不断用细麻布擦拭。看她面色还苍白，皇后免了她起身见礼，关切地问了她些话，又赏了一溜宝贝。姚黛蝉颇为惶恐，听得皇后说要彻查此事还她公道，不禁柔柔低眼。
“那手粗糙，不像是女人的。可妾摔地仓促，不曾看到脸。”
姚黛蝉心中对这事儿几乎有了个大概的了解。
恐怕何采莲提前得知消息，故意让陈贵妃的人误判，害她落水。但何采莲应是知道了侯府的事，姚黛蝉不把她敢捅出来，只好先略过。
皇后正色：“崔大夫人可愿信任本宫？”
她眉目英朗，虽不那么柔美，却有股包容在。姚黛蝉难以对她生出恶感。
可是神仙斗法，她一个小喽啰焉敢置词，便仅仅点头，不敢吐露确凿的字句。
看出她的畏怯，皇后眸色转平，淡淡笑了声，声音轻得像是叹息：
“罢，你无故卷入，是我心思不纯。”
姚黛蝉本以为她要敲打自己，闻言禁不住一愣，又看向皇后。
皇后颔首：“夫人先修养，本宫有事先行一步。若有事便和荣蕴说。”
她毫无架子，起身格外利索，全无她以为的严肃迫人。
根本不像个皇后。
姚黛蝉怔了又怔。
外头陈贵妃从銮驾上下来，一见地上跪着的落英宫宫人，说话便带了啜泣：“皇后何必污蔑臣妾？臣妾疯了，在宫宴上对皇后的人下手？”
她坚决不认是自己故意在宫宴上挑事，只说是自己擒拿罪婢。皇后冷眼看她，命人逐一检查宫人们的手。
却见有老茧的不少于五人，难以对证。
陈贵妃倚在隆景帝身侧，眼中已有得意。看皇后第二遍审讯落空，陈贵妃悲伤道：“皇后何至于这样恨我？”
皇后面色发沉，众人不敢言说，还是阁老夫人出言打破僵局：“不若请崔大夫人来辨认，看看可能认出。”
众人都称是。隆景帝不好拂臣子面子，只好应允。
姚黛蝉被人扶着出来，入目便见正中央的隆景帝。
他身姿高挺，比崔云柯也不差。一派天潢贵胄，面貌俊美，却有些风流阴柔，也不同于她以为的四方脸的威严帝王。
身边那一身素衣的陈贵妃则分外清雅，书卷气十足，举手投足极引人呵护。好像他们才是天造地设的一对，一旁隔了几尺站着的皇后倒格格不入了。
隆景帝未料姚黛蝉出乎意料地美貌，目光有几许打量。陈贵妃本不以为意，一看姚黛蝉一身品红宫装盈盈袅袅，攥帕子的手不由紧了紧。
“崔大夫人来得正好，快瞧瞧，到底是谁做的恶？”
她一出声，
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隆景帝也清嗓：“崔夫人。”
姚黛蝉闻言收回视线，当真绕着几排人走动。
众人目光都跟着她，姚黛蝉挨个逡巡，看了两圈，却没有出声。
陈贵妃身边的大宫女焦急：“崔大夫人，可看出什么？”
姚黛蝉抿唇。
落得太快，哪怕她明明会水也不禁呛了两口。假装扑腾只是为了不被人按死在水底，好引人相救。当然看不清什么。
若说没看见，将此事含糊过去。得罪皇后。
说看见，便得罪了皇帝和贵妃。
两厢比对，得罪前者俨然比后者轻巧些。
可姚黛蝉刚想摇头，便想起皇后方才淡然的一笑。
那位被君夫冷落，被妾室挑衅的中宫之主，明明可以强势警告她帮忙，却选择了坦诚与收敛。
与她见过的所有上位者都不同。
姚黛蝉喉中不知何故发堵。
不像皇后的皇后，却比像足了贵妃的贵妃、皇帝的皇帝顺眼得多。
她慢慢停在一太监身前，许久没有出声。
众人看得着急，陈贵妃也催促。姚黛蝉心中纠结，蓦然察觉到一双沉静的视线。
她稍稍抬眼，正对上崔云柯的漆瞳。
他平稳有序转着扳指，在姚黛蝉看来时，不疾不徐挪目，落在她右手边的太监身上一息，遂又转开。
姚黛蝉心中一定。
在所有人屏息的凝视中，她缓缓抬起手，食指不偏不倚，精准地指向那人：
“是他。”
崔云柯转扳指的手一停。
满堂哗然。
那被点中的太监脸色惨白，噗通跪倒，“奴才冤枉！奴才一直在外围伺候，从未近过池边啊陛下！”
陈贵妃身子一晃，倚着皇帝的手臂微微发抖，泫然欲泣：“崔大夫人，你可要看清楚了！”
姚黛蝉却点点头，指着那太监的划了一抹绿色的衣领，硬着头皮道，“那人将我推下水后在林中狂奔，情急之下身上必然沾染了汁液。”
“是他无疑。”
话已至此，隆景帝黑一张脸，命张茂上前查看。张茂一翻领子，果然看到了领口的新鲜汁液，加之他满手粗茧，便当即被定下了罪名拖走。
陈贵妃摇摇欲坠，咬着牙道自己管教无方，请罪皇帝皇后。隆景帝自不能再偏袒，眼睁睁看着皇后罚了贵妃一年俸禄，又禁足三月。
这事儿，就以贵妃御下不力过去了。
臣子女眷纷纷告退。姚黛蝉站在原地等知会，却感知到隆景帝应该是瞪了自己一眼，也没理皇后，把崔云柯叫了过去。
姚黛蝉便打算和皇后请辞，却闻她真挚道：“多谢你，崔夫人。”
姚黛蝉莫名不敢看她清润的眼眸，别脸：“妾确实为他所害。”
虽不知崔云柯为什么指引她指认陈贵妃的人，但做都做了，不顺势承下皇后这份人情便是傻子。
皇后便思忖了番，道：“崔大夫人若不急着回去，在我宫中用碗汤羹再走吧。虽是炎夏，落了水也难免虚乏。”
她既然发话，姚黛蝉自然欣然应允。
“得娘娘赐羹，妾求之不得。”
永宁宫安静，人不多。
姚黛蝉甫一入内，先意外这里的清简。
如她所想的那样，皇后不像个皇后，皇后的寝宫也不像皇后的寝宫。
永宁宫很大，却明显老旧，墙根下好些没有及时拔除的杂草苗。若不说这是皇后寝居，旁人诓她是冷宫，姚黛蝉恐怕也会相信。
姚黛蝉捧着汤羹，看够了永宁宫的模样，悄然打量皇后两条稍浓的远山眉。禁不住就再想起那阴柔若女人的皇帝。
姚黛蝉心中生出丝诡异的念头——两个人的性别调换一下似乎更合适。
皇后并不介意她探究的视线，亲和地问了些她在京城的事宜。听闻姚黛蝉说起北方有些干，说话嗓门大些等烟火气十足的话，皇后笑了起来。
她笑起来很和煦，柔缓了眉眼的英气。
“崔少詹事待你这个嫂子不错。他一如少时，是个刚正的人。”她又话锋一转。
姚黛蝉梗了梗。
她固然理解皇后说崔云柯是为了拉近关系，但好端端聊天的时候插进这么一个人，真是不舒服。
“娘娘以前就认得小叔？”虽如此，姚黛蝉还是配合地问了。
皇后颔首，目光也有些怀念：“我初见他时，他隐姓埋名在安陆向当地同知献策囤粮，免了那一年百姓受水灾之苦。虽只有十七岁，却远比二十七，三十七的都心知成熟。那时我便知晓，他是成大事者。不似我，只能拘泥后宅。”
姚黛蝉一时不知如何回答，听说皇后出身军户，很会武艺，完全不像只能拘泥后宅的女子。皇后却也不需要她安慰似的，看着她手中见底的碗，问：
“这汤羹味道如何？”
她忍下舌尖的不适，娴熟地微笑撒谎：“极好，味道与别处的都不同。”
皇后微怔：“我家乡的汤羹鲜少有人吃得惯，你倒是和我认识的江南女子有许多不一样。”
“口味一事，千人千面。”
皇后浅笑：“你分外开阔。”
皇后似乎想为自己也盛一碗汤羹，却才动，的右手突然抖了抖。她看着自己的右手，低低笑了下，又将碗放了回去。
“见笑，我这手有时不听使唤。”
便又沉寂了下去。
姚黛蝉看出她恐怕是累了，便提出离开。皇后似乎犹豫须臾，命荣蕴送她走。
宫道漫长，姚黛蝉正走着，一阵空灵又诡异的道士唱经声不知从哪个宫室幽幽飘来，听得人心头发凉。她下意识回头，恰与一青袍长须的道长在岔口错身而过。
她顺势瞥了眼，却一愣，又回头瞥了眼。
人却已经不见了。
荣蕴关切：“夫人？”
她以为姚黛蝉吃惊宫中道士，简述道：“陈贵妃常常梦魇。这是陛下特意为她请来的道长。”
荣蕴说这话时极为平静，未因陈贵妃之盛宠而有一星半点的不忿，只像是在说一件无关紧要的事。
“……原是这样。”
这陈贵妃当真很得宠了。
姚黛蝉暗忖，她将人得罪了。往后怕要被算账。却也只想了一息，姚黛蝉的心又还记挂在方才那个道长身上。
那眉眼……相似地惊人。
莫非是太思念江游，看错了？
那道长看着起码年有四十。江游如今不过才二十。他那个从未见过真容的爹常年抱病，只是个抄书的，更不可能出现在宫里。
她没有再细想，拜别荣蕴出了光华门。
宫门口，马车等候多时。姚黛蝉刚要上车，却见车前坐的崔禄，忍不
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住蹙眉：
“怎么是你？”
崔禄在，那这车便是崔云柯的了。
这人不是才和她划清了关系，如此又要干什么？
崔禄撇嘴：“皇后娘娘赐了满车的礼在大夫人车上，大夫人怕是无处置臀。”
姚黛蝉沉默，站在马凳前不动，“不敢麻烦二爷。请侯府再调一辆，我在此候着。”
崔禄挑眉，正欲回头请示，里头的人却冷声：“上来。”
第30章示好
姚黛蝉一听这审讯嫌犯似的调调，心中就起了股无名火。
她往后退一步，一板一眼：“叔嫂同乘，成何体统。我身份轻贱，只怕污了二爷的座驾。”
崔禄还停留在姚黛蝉讨好自家爷不得的沮丧里，这时骤观她颇有些撒气的口吻，甚是惊奇。
这大夫人的胆子当真越来越大了。
崔云柯不语一息，只道：“那便请嫂嫂在此等到中夜，崔禄，驾车。”
姚黛蝉一窒。
崔禄作势扬绳，“大夫人，府中马车都送去养护，中夜还算早的。您若不急——”
姚黛蝉咬牙剜他眼，要笑不笑：“承蒙二爷不嫌我，我又哪里有资格辜负二爷美意？”
便一扯裙裾，重重登上马车。
车中的香气似乎有了些变化。崔云柯坐在左侧，手中拿了一卷书在看。右侧放着厚厚一层披了竹席的软垫。既舒服，又不会太闷热。
姚黛蝉无暇注意这些，只梗着脖子往上头一坐，便又立时后悔上车。
然她退无可退，只好靠在车壁上装死人。崔云柯似乎也没有理会她的意思。姚黛蝉手指绞着衣摆，直至那片衣摆皱成咸菜团子，崔云柯霍然启唇。
“今日风波，会给嫂嫂一个结果。”他声线忽而温和了些。
姚黛蝉始料未及，不大适应地眨了眨眼。
她本都准备好再被挖苦一顿，心中已经盘算如何反击回去，没想他堵在这里竟然不是为了诘问她？
书卷在崔云柯手里拢成筒。他今日穿了身中袖湖绿直身，袖子不似之前的长，刚好叫姚黛蝉看见指节上几道细长的红痕。
姚黛蝉记着他先前的诸般看不起，语气还生硬：
“原来二爷明了。我还以为二爷执意要我上车，是想审问我为何故意跳下水，将我押去大牢治罪呢。”
崔云柯没有接腔。
姚黛蝉等了等，没等来反讽，也没等来斥责，手指不由得又绞了绞衣摆。
崔云柯语气极淡：“国公夫人为何小姐请了恩典，允她在侧殿等候，何小姐中途出去了一趟。原本该落水的，是陈贵妃身边的大丫鬟春菊。”
姚黛蝉正色，很快想到在太液池边，何采莲折花时一直挡着她。
这事儿不是只言片语那么简单。
姚黛蝉忽然抬眼：“二爷既然早知道有人要落水，为何不拦？”
“尚不能定夺落在谁头上。”他答得平静。
姚黛蝉一默。
归总起来，便是崔云柯知道陈贵妃要自导自演，栽赃皇后。知道何采莲动了手脚，却不能确定她是那个被临时拖下水的倒霉鬼。
骗鬼呢。
她想起那太监衣领上的草汁。
俨然不是巧合。
车外传来崔禄低低的通禀：“二爷，国公府的马车在前面等候。”
“不必停。”崔云柯侧目，姚黛蝉低垂着眼睑，似心有余悸。
“何小姐半月前已定亲，下月远嫁蜀地。此生未必还能入京。”
这是国公府的交代。
姚黛蝉没想到是这样。望着一旁停在原地的马车，车前固执等候的何采莲身影一闪而过。她却见侯府车驾加快了行进的速度，苍白的面上猛然龟裂。
姚黛蝉看在眼里，五味杂陈了会儿，心嗤可笑。
何采莲恨崔云柯兼祧她，也恨家中强行将自己远嫁。却不敢对决定自己命运的父母下手，不敢对直截了当拒绝她心意的崔云柯下手。偏偏对最无辜的她使劲，还自以为凄惨，做出一副天下人都欠了自己的模样。
殊不知是旁人眼里的大笑话。
她真是被呵护得太好。但凡体会过姚锵的绝情，苏氏的阴狠，姚黛蝉都不信何采莲会为了一个男人要死要活。
冷笑过后，姚黛蝉稍稍放松绷紧的身体。
她经历了这凶险的一遭，可谓劫后余生。姚黛蝉蜷着身子一动不动窝在角落。仅仅独自负屈凝眉，再没有刻意讨好，也守矩地没往崔云柯这里多看一眼。
崔云柯凝邃的目光在她微皱的面上描摹了一遭，那如雾如烟的燥意顿时熟稔地缠上心头，无所遁形。
马车不知何时停止了摇晃。姚黛蝉被小厮唤醒，发现左侧空空如也，崔云柯和崔禄都不见了。
她动了动，半侧身体发麻，便撑着软垫缓了一会儿。
等到眼神逐渐清明，她一下看见了案几上凭空出现的琴。
姚黛蝉一悚，赫然是已经恢复原样的焦尾无疑。她霎时惊惶了起来，难道这才是崔云柯今天叫她上车的目的？
云翘被他抓住了？
心怦怦跳，姚黛蝉喉头咽动，看见一旁眼熟的瓷瓶时，又蓦然屏住。
金疮药？
姚黛蝉捏在手里，疑窦丛生。
崔云柯若要问责，作风可不会这么和煦。
她下意识弹了下那根新补上去的事弦，却耳拙，听不出分别。
姚黛蝉满脑乱麻地发了会儿呆，猛然想起崔云柯手指上那几道细痕。
她翻手，指腹上那道伤痕与崔云柯的好似一模一样。
车中萦绕着别样味道恍然之间加重。姚黛蝉蹙着眉细细闻了闻，味道正来自琴身……是清冽的，她曾刻意提过一嘴的梅香。
可那人从不熏檀香以外的香，两张琴送来时也从未有过额外的味道。
联想方才那番突兀变得温和的话语，她一怔，心中蹿过一个不可思议的猜想。
崔云柯……不会是在同她示好吧？
姚黛蝉抱着琴半晌，倏地环视四遭，在看到崔云柯那侧明显少了一层的软垫时，忽地像找到什么有趣的答案一样，轻轻笑了出来。
他这样严谨的性子，怎会给人留下误会的余地呢？
除非，是故意的-
永靖侯难得在府，听完前因后果，只对老夫人道：“待持玉回来，问问他如何打算。”
老夫人转着念珠，看了姚黛蝉一眼，终究没再说“不该进永宁宫”的话——事已至此，多说无益。
姚黛蝉功成身退，久日的不悦一扫而空。
再看那张碍眼的琴时，竟也多了几丝耐心，觉得它变得好看起来。
也仅仅是几眼。
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她很快把琴收进柜中，连带那缕若有若无的梅香一并。
皇后送来的东西满满当当，几乎要把府库塞满。
姚黛蝉逐一掀开看了看，都是极为昂贵的首饰药材和布匹。
把药材那些送给了老夫人和永靖侯后，姚黛蝉便拿了那匹流光溢彩的罗给自己做裙子，又用裁下的边角料给娃娃也做了身裙子。
余下的正可以再做两个荷包。
她一个，另一个……姚黛蝉绣着绣着，看着上头已经快要成型的江水纹陷入沉思。
世上的事情就是这样有意思，她撕破了脸，真下定决心远离他，不把他当一回事时，崔云柯竟就自己凑了上来。
姚黛蝉始终是想借崔云柯这把力过段好日子的。凡事讲究有来有往，这小小的回礼必不可缺。正可以试试他的态度，若收下，就是确凿无疑的示好，代表是她想的那样。若拒绝……往后再行试探。
可姚黛蝉又犯难了。
江游的江水好绣，崔云柯又能绣什么？
她读的书不如何多，想到柯，只知晓斧头。不知其是否有更深的含义。
好歹他有个大儒外祖，总不可能取什么肤浅的名字。
思来想去，便顺着江水的纹理改了改，改成了浮云——
作者有话说：（调换了一下琴的剧情，不要打我）
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