杜月棠指尖一颤，手中刚剥开的葡萄皮倏然滑落，紫汁沾上袖口，像一小片凝固的血痕。她没去擦，只垂眸盯着那点暗色，喉间发紧，半晌才哑声问：“满门抄斩？麦冬家……可还有活口？”

    云水笙眼睫剧烈一抖，泪水无声滚落，砸在膝头粗布裙上洇开两小片深痕：“就……就剩麦冬一个。她躲在药碾子底下，被压断了三根肋骨，又烧了三天，烧得神志不清，是……是我背她逃出来的。”她声音细若游丝，却字字剜心，“她爹临死前，把最后一包青黛粉塞进她嘴里，说‘咽下去，活着，替我们看新朝的日头’。”

    屋内骤然静得只剩窗外篝火噼啪爆裂声。如如端着一碗温热的羊奶粥进来，脚步顿在门槛外，手微微发抖，粥面浮起的油花晃了晃，碎成无数金鳞。

    秦霄正倚在门框上削一支柳叶镖，刀锋刮过铁脊，发出极轻的“嗤”一声。他手腕一顿，抬眼望向云水笙，目光沉如古井：“青黛粉？你们家祖传的‘醒魂散’？”

    云水笙猛地抬头，瘦得脱形的脸上掠过一丝惊愕：“你……你怎知？”

    “十年前，洛兰城疫症横行，太医院束手无策，最后靠一帖‘醒魂散’吊住三百孩童性命。”秦霄收刀入鞘，声音冷硬如铁，“当时主方的，是麦冬父亲麦远山。”

    杜月棠忽觉指尖刺痛——原是攥得太紧，指甲掐进了掌心。她缓缓松开手，掌中已留下四道月牙形血痕：“所以麦冬……她早知道夏知送她走，是假借药商名目，实为护她性命？”

    “她知道。”云水笙哽咽点头，“可她更知道，小姐您若知情，必不肯放她独活。所以……她骗您说‘随商队去西北采药’，连夏知都信了。”她抬起枯瘦的手，指向苏折风缠着绷带的胸口，“小折风那夜撞见她偷偷烧掉所有药方残页，逼她发毒誓：此生不提麦家一字，不寻仇，不回中原。”

    苏折风闭着眼，喉结上下滚动，忽然开口，声音沙哑得像砂纸磨过粗陶：“我骂过她。骂她懦夫，骂她枉读医书。”他睁开眼，瞳仁黑得不见底，“可当我看见她用银针扎自己舌根取血，混着青黛粉喂给高烧的婴儿时……我才懂，有些活法，比死难十倍。”

    杜月棠慢慢起身，走到窗边。窗外月光如练，洒在广场上跳胡旋舞的男女身上，裙裾翻飞如白鹤振翅。热闹声浪一波波涌来，却像隔着一层厚厚的毛玻璃，模糊而遥远。她望着远处月亮城最高的白塔尖顶，那里悬着一盏永不熄灭的青铜灯，据说自建城起便燃着，照过七朝兴衰，也照过无数逃难者褴褛的衣角。

    “麦冬在洛兰，是被谁买走的？”她忽然问。

    如如终于跨进门，将粥碗放在石桌上，轻轻搅动：“洛兰城守副将陈砚之。此人……曾是麦远山门生。”

    满室俱寂。

    秦霄冷笑一声，转身从墙角拎起那个装红薯的麻袋，手指随意拨开表层湿泥，露出底下几块拳头大的紫薯：“陈砚之三年前调任洛兰，上任第一天就烧了城中药库——说里头藏了‘蛊惑人心的妖方’。”他指尖捏起一块紫薯，用力一掰，断面渗出浓稠紫浆，“可麦家药方，向来只写在竹简上，烧不烂，碾不碎，全靠脑子记。”

    云水笙浑身一震，失声道：“他……他要的是麦冬的脑子！”

    “聪明。”秦霄将紫薯丢回袋中，拍了拍手上的泥，“所以麦冬不是被‘买’走的，是被‘请’走的。陈砚之知道她烧了药方，但更知道，人活着，方子就在血里、骨里、呼吸里。”他踱到苏折风榻前，俯身盯着那双黯淡的眼睛，“小折风，你当年偷看过麦冬抄录的《百草续编》吧？”

    苏折风瞳孔骤缩，下意识想躲，却被秦霄一手按住肩头。那力道不重，却让他动弹不得。

    “别怕。”秦霄声音忽然低了下去，带着一种奇异的安抚，“陈砚之要的，是你没看见的那些东西——比如，麦远山临终前，在青黛粉罐底刻的七个字。”

    云水笙倒抽一口冷气，扑到榻边抓住苏折风的手腕：“你……你真见过？”

    苏折风嘴唇翕动，许久才吐出三个字：“……药王谷。”

    杜月棠心头巨震，猛地转身：“药王谷？那不是传说中早已覆灭的医家圣地？”

    “没覆灭。”秦霄直起身，目光如刀锋划过三人，“只是搬了地方。麦远山年轻时游历西域，在昆仑山北麓发现一处地热泉眼，泉水浸润的苔藓能解百毒。他带人凿山引泉，建了新谷——就叫‘青黛谷’，对外只称‘药王谷旧址’。”他顿了顿，看向杜月棠，“小姐，您托夏知查的‘西域长绒棉种’，最早，就是从青黛谷流出的。”

    烛火猛地一跳，映得众人脸色忽明忽暗。杜月棠扶着窗棂的手指关节泛白，脑中电光石火般闪过什么——那日在万宝会杂货摊，她为何一眼认出长绒棉种？为何觉得那绒毛触感异常熟悉？原来不是错觉，是血脉里沉睡的记忆在苏醒。

    “青黛谷……在昆仑山北麓？”她声音发虚。

    “对。”秦霄从怀中取出一枚铜牌，正
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