释奴本是逗她玩的，见她那样一说，较起真来：“怎么二哥不好？”
“二哥好。”阿婠老实回答，“但二哥没有大哥好。”
释奴被这话噎得一愣，往后跨出一大步，就要去拎她的后领，阿婠机灵，躲开了，往前跑。
释奴便在后面追她，也不尽力去追，就像那猫儿逗耗子似的，让你跑一会儿。
不过最后阿婠仍被她二哥拎住。
阿瑟和沈岫走过去，笑道：“快放她下来。”
释奴手一松，阿婠高高落下，踉跄几步才站稳。
她将小身板一挺，转过身，双......
“长姐生产时，你在哪儿呢？”
这句质问如一道淬了冰的刃，猝然劈开偏殿里凝滞的死寂。烛火猛地一跳，灯芯爆开一朵细小的灯花，“啪”地轻响，映得杜瑛娘眼中幽光浮动，那光里没有泪，只有一层薄薄的、冷而锐的霜。
陆铭川没动。
他站在离她三步远的地方，脊背笔直如松，双手垂在身侧，指节却微微泛白。那双惯常沉静、甚至带些倦意的眼睛，此刻幽深得不见底，像两口被封了三十年的枯井——井口覆着青苔，底下却不知埋了多少未落笔的遗诏、未出口的歉意、未焚尽的密信。
杜瑛娘喉头滚动了一下，声音陡然拔高，尖利得几乎撕裂空气：“你不敢说！你连提都不敢提她的名字！陆铭川，你怕什么？怕我揭穿你当年私调羽林左营三百精骑、绕过兵部调令、强闯默城西关，只为抢回一个乌滋王妃？还是怕我说出你把长姐从产房拖出来，硬塞进马车，一路颠簸七日，血浸透三重褥子，人还没到燕京，胎衣就掉在车厢底板上？！”
她喘了口气，笑了一声，笑声干涩如枯枝刮过青砖：“你记得那年雪么？大雪封了官道，冻死了十二个随行医女。可你硬是让她们跪在雪地里，一个接一个剖开肚子，取胎盘入药——只因你听信那个乌滋巫医的话，说什么‘以母养母，方可续命’！”
她猛地向前半步，裙裾扫过冰冷地砖，发间金簪颤巍巍晃着，映着烛光，像一滴将坠未坠的血珠。
“长姐那时已不能说话，只会用指甲抠你的手背，抠得全是血道子……你记得么？你记得她最后一眼是怎么看你么？不是怨，不是恨，是不解——她到死都不明白，自己嫁的是个男人，还是头披着人皮的豺！”
陆铭川终于动了。
他缓缓抬起右手，不是挥掌，不是扼喉，而是极慢地、极其克制地，按在自己左胸上方——那里衣料之下，一道蜿蜒旧疤，横贯锁骨，深褐色，如一条僵死的蜈蚣。
他开口，声音哑得像是砂纸磨过铁锈：“那年我左肩中箭，箭簇带毒，军医断言活不过三日。”
杜瑛娘怔住，笑声戛然而止。
“你长姐亲自熬药，七日不眠，用银针挑脓、割腐肉、嚼药汁哺我入口。”他顿了顿，目光如钉，钉进杜瑛娘瞳仁深处，“她不是病死的。她是耗尽心血，油尽灯枯。”
“你胡说！”杜瑛娘嘶声反驳，却下意识后退半步，“若她真为你做到这一步，你为何不让她坐正妃之位？为何任由乌滋使团逼宫，强立戴缨为继室？！”
陆铭川忽然闭了闭眼。
再睁时，眼底竟有极淡的一痕红：“我跪在太庙前三日，求先帝收回成命。先帝赐我一杯鸩酒，说：‘铭川，朕给你两个选择——要么饮下此酒，成王之位另择贤能；要么迎戴缨入门，借乌滋铁骑镇北疆十年，保大燕边关无烽火。’”
他停了一瞬，喉结上下滑动：“我选了后者。”
杜瑛娘嘴唇翕动，却发不出声。
“你以为我不知道戴缨是乌滋王亲妹？你以为我不知道她入府那夜，默城送来的贺礼箱底，压着三百具燕国边军将士的残甲？”陆铭川的声音低下去，却字字如凿，“我知道。可我更知道，若我不应，三日后，乌滋十万铁骑便踏破雁门关，而你长姐——她刚诞下炎儿七日，襁褓尚在摇篮，连奶娘都未配齐。”
烛火又是一跳。
偏殿外忽起一阵风，撞得窗棂嗡嗡作响，檐角铜铃叮当乱鸣，像无数亡魂在叩门。
杜瑛娘面色惨白，身形晃了晃，扶住墙边紫檀案才稳住身子。她盯着陆铭川，眼神从癫狂渐次碎裂，露出底下深埋多年的、不敢示人的恐惧——原来她恨了半生的人，并非全然无心；原来她以为的背叛，早被另一重山岳般的责任压得变形扭曲；原来她自以为清醒的算计，在他人早已溃烂的伤口前，轻薄得如同儿戏。
“所以……”她喃喃道，声音细若游丝，“你娶戴缨，是替大燕守门；你纵容我害死母亲，也是为了守门？”
陆铭川没答。
他转身走向偏殿角落那扇紧闭的乌木屏风，抬手，缓缓推开。
屏风后，竟是一方窄小暗室。室内无灯，唯有一线微光从高处气窗漏下，照在中央一张黑檀矮几上——几上摆着三样东西：一柄缠金丝的匕首，一把黄杨木梳，还有一卷素绢。
陆铭川伸手，取过那卷素绢，展开。
绢上墨迹已微泛黄，字迹清峻瘦硬，却是女子手笔，写的是《礼记·曲礼》中一句：“妇人有三从之义，无专用之道。”
落款是——陆氏韫娘，永昌十七年冬。
杜瑛娘浑身一震，踉跄扑上前，手指颤抖着触向那绢上名字，指尖刚碰到墨迹边缘，便如遭火灼般缩回。
“韫娘”是她长姐闺名。
“这是……她写的？”她嗓音发颤。
“是她临盆前夜，亲手所书。”陆铭川声音平静无波，“她说，若她此番难产，便将此绢交予你——你幼时最敬她，也最怕她执礼甚严。她盼你能以此自省，莫为情所困，失了本心。”
杜瑛娘怔怔看着那绢，忽然膝下一软，整个人顺着紫檀案滑坐在地，背脊抵着冰凉雕花，抖得不成样子。
“她……还留了话给我？”
陆铭川颔首，从怀中取出一枚褪色的绛红香囊，打开，倒出几粒早已干瘪发黑的桂花糖：“她说，你爱吃甜，小
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