药，站在巷口回头看了三眼，像是在等人。后来我查过，那日谢容并未赴约。”
火光跃动，映得他眼底幽深如古井。戴缨喉咙发紧，半晌才道：“……那日，我是等你。”
他指尖一顿，锦帕停在她脚踝上方寸许，未落，亦未移。夜风拂过，吹动他鬓边一缕碎发，他喉结微动，却未说话，只将锦帕轻轻覆上她伤口，再以指尖按压片刻，止了血。
远处忽有骚动，几个军卫押着一人快步而来。那人衣衫凌乱，腕上还套着半截粗麻绳，脸上青一块紫一块，嘴角裂开，血混着唾沫往下淌。戴缨一眼认出，是常家隔壁卖炭的赵三——平日就爱蹲在巷口嚼舌根，手脚也不太干净。
赵三一见戴缨，两眼陡然睁大，扑通跪倒，磕头如捣蒜：“夫人饶命！夫人饶命啊！小的该死，小的不该贪那五钱银子……小的真没动手啊！是翠婶自己晕过去的，小的只是……只是顺手抱了孩子……”
戴缨脸色煞白：“翠婶晕了？在哪？”
赵三哭嚎着指向西市南角一处废弃染坊：“在……在后院枯井旁！小的本想把孩子抱去乌滋驿换赏钱，可半道上听人说官府悬赏寻人，小的吓坏了……刚把孩子放下，就被军爷拿住了！翠婶……翠婶还在井边躺着呢！”
陆铭章眸色骤寒，未发一言，只朝盛江微一颔首。盛江立刻带人奔去。他则弯腰，再次将戴缨抱起，步履如飞，直奔南角。
染坊后院荒草及膝，月光惨白，照见一口石砌枯井。井沿旁，翠婶仰面躺着，双眼紧闭，面色灰败，左手死死攥着半块褪色的桃红襁褓布，正是阿婠身上那条被单的残片。戴缨挣下地，扑过去跪在她身侧，探她鼻息，微弱却尚存。她颤抖着手解开翠婶衣领，见她颈侧有一道青紫勒痕，深得几乎见骨。
“掐的？”陆铭章蹲下，手指搭上翠婶腕脉，眉锋如刀。
赵三瘫在地上，涕泪横流：“是……是阿伏干的人！两个黑衣人，蒙着面，硬把翠婶拖到这儿，逼她交孩子！翠婶不肯，他们就……就掐她脖子……小的躲在柴堆后看见的，小的胆小，不敢吭声啊！”
戴缨浑身发冷，指甲深深掐进掌心。阿伏干……他果然没走远。他早知阵法将破，所以提前布下人手，专等这一刻浑水摸鱼。
陆铭章松开翠婶手腕，起身，声音冷得没有一丝温度：“传令，乌滋驿、各处关隘、渡口、车马行，即刻封锁。凡携幼童欲离京者，无论男女老幼，一律扣留盘查。另，着刑部、大理寺、御史台，三司会审，彻查阿伏干余党，三日内，我要见到供词。”
盛江应声而去。
陆铭章复又蹲回戴缨身边，解下自己腰间一枚青玉佩，塞进翠婶手中，又将她攥着的那块桃红布条小心抽出，叠好，放回阿婠襁褓里。动作轻缓，仿佛怕惊扰一个沉睡的梦。
戴缨看着他，忽然问：“夫君，若阿伏干真把阿婠带走了……你会如何？”
他抬眼，火光映亮他瞳仁，里面没有犹豫，没有权衡，只有一片决绝的平静：“我拆了弥国三十六座城池的根基，掘地三尺，也要把她找回来。”
戴缨心头巨震，泪如雨下，却笑了，笑得肩膀发抖：“……疯子。”
他伸手，替她擦去眼泪，指尖温热：“嗯，为你疯的。”
此时，远处钟楼铜钟被撞响，当——当——当——悠长沉厚，一声声荡开夜色。不是报时，是告捷。西市灯火如星河倾泻，映得半边天际泛起微红。城中百姓仰头望着，不知谁先喊了一声“谢天谢地”，紧接着，此起彼伏的“谢天谢地”声汇成一片，夹杂着孩童的啼哭、老人的哽咽、青年男女的相拥而泣。
戴缨靠在他肩上，听着他沉稳的心跳，听着他衣料摩擦的细微声响，听着他呼吸拂过她耳际的温热。阿婠在妇人怀里翻了个身，小手无意识地抓住了戴缨垂下的发梢，攥得紧紧的。
陆铭章低头，吻了吻戴缨发顶，声音低得只有她能听见：“阿缨，我们回家。”
戴缨闭上眼，泪水无声滑落，滴在他雪青色的衣襟上，洇开一小片深色印记，像一朵悄然绽放的墨莲。
就在此时，一阵急促马蹄声由远及近，一骑黑衣人疾驰至染坊外，翻身下马，单膝跪地，双手呈上一封火漆密信：“陛下！北境八百里加急！乌滋王庭急报——阿伏干已于三日前，暴毙于返程途中！尸身……已由王庭验过，确凿无疑！”
夜风骤然停歇。
戴缨猛地抬头，泪眼朦胧中，只见陆铭章缓缓展开密信，火漆碎屑簌簌落下。他目光扫过纸页，唇角极轻地向上牵了一下，那笑意却未达眼底，只像冰面乍裂的一道微痕。
他收起信，抬手，将戴缨与阿婠一同揽入怀中，力道之重，仿佛要将她们嵌进自己的骨血里。
“阿伏干死了。”他声音平静无波，却像一道惊雷劈开长夜，“可阿缨，这世上最险的局，从来不在敌营，而在我们自己心里。”
戴缨偎着他，听他心跳如擂鼓，一下，又一下，震得她耳膜发烫。她忽然明白，他等这一天，等了太久；而她，也终于等到了他愿意剖开胸膛，让她看清那里面，究竟是怎样一片千疮百孔，却又固执燃烧的疆土。
远处，钟声未歇，一声声，撞碎了十年积霜，也撞开了新纪元的第一道门缝。
风再起时，已带上春寒料峭的湿润气息，轻轻拂过阿婠粉嫩的小脸，拂过戴缨未干的泪痕，拂过陆铭章束发的玉簪，拂过西市每一扇重新开启的窗棂。
天边，第一缕微光正刺破云层，薄而锐利，像一把刚刚出鞘的剑。
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