，正立在槐树影里。那人未戴冠，黑发束得极紧，玄色外袍裹着挺直如松的脊背，左袖口露出半截绷带——正是沈原走时缠的那条，如今已渗出血痕。

    戴缨喉头一哽，却未出声。

    那人仰起脸，月光勾勒出下颌凌厉的线条，一双眼睛亮得惊人，像两簇烧在寒夜里的幽火。他嘴唇微动，无声吐出两个字：等我。

    戴缨指尖捏着窗帷，指节泛白。她看着他转身离去，身影融进更深的暗处，仿佛从未存在过。直到那松脂味彻底散尽，她才退回床边，重新躺下，却将那枚铜片贴着腕骨藏好，尖角硌得皮肤生疼。

    翌日清晨，戴缨煮了粥，又蒸了两屉糯米糕。鸮四出门时，她将一只青布包塞进他手中：“给常嫂子送去，昨儿她帮我挑衣裳，我总得谢她。”

    鸮四掂了掂分量，笑道：“你倒记得周全。”

    “人情往来，马虎不得。”她系上围裙，挽起袖子露出手腕，“对了，今日城卫查得严，你若去西街，记得绕开东角门。”

    他脚步微顿：“你怎知东角门查得严？”

    戴缨舀起一勺米汤，吹了吹热气：“昨儿听更夫说的。”

    鸮四静默片刻，忽然道：“阿伏干今早去了北市。”

    “北市？”她搅动米汤的手没停，“做什么？”

    “买药。”他盯着她手背上淡青的血管，“一味叫‘断续’的药，专治……滑胎。”

    粥勺“当啷”一声磕在陶锅沿上。戴缨慢慢直起身，抹了把额角沁出的薄汗，笑容依旧温软：“滑胎？这药名听着凶险，倒像是江湖郎中唬人的。”

    “药性确实烈。”鸮四转身欲走，忽又停步，“不过阿伏干买的是‘续筋骨’的断续，不是‘断胎气’的。”

    戴缨望着他背影消失在门洞，良久，才端起灶上那碗米汤，凑到唇边，却迟迟未饮。汤面浮着一层薄薄的油星，映着天光，晃出细碎金芒。她忽然想起陆铭章曾说过的话：“阿伏干若真想毁你，何必费这许多周折？直接一纸诏书赐死，干净利落。”

    可若他不想毁她呢？

    若他只是想……让她永远困在这座都城里，困在这条簸箕巷中，困在他亲手织就的温柔罗网里？

    戴缨将米汤缓缓倾入院角陶盆，看那乳白液体渗进泥土，像一场无声的祭奠。她蹲下身，指尖挖开湿润的土层，将那枚铜片深深埋进去，又捧起新土覆平，最后拔了株野草插在上面——草茎柔韧，迎风微颤，仿佛一柄尚未出鞘的剑。

    午后，常家媳妇果然来了，手里拎着那身鲜亮袄裙，眉飞色舞讲起昨日成衣铺的趣事。戴缨笑着应和，眼角余光却扫过院墙——墙头新添了几道新鲜泥印，像是有人踮脚攀过又悄然退下。她不动声色，只将刚蒸好的糯米糕切块装盘，糖霜簌簌落如初雪。

    “你这手艺，比我强十倍！”常家媳妇拈起一块送入口中，眯眼赞叹，“甜而不腻，软而不塌，怪道鸮四兄弟总夸你。”

    戴缨正欲答话，忽听巷口传来一阵骚动。几个孩童尖叫着奔过，紧接着是急促的脚步声与甲胄碰撞的铿锵。戴缨心头一跳，忙走到院门边张望——只见一队玄甲军卒正持戟而过，领头校尉面容冷硬，目光如刀，扫过每户人家门楣时皆停顿半息。队伍末尾，一匹黑马缓步而行，马上之人玄袍未束，墨发披散，腰间悬着一柄无鞘长剑，剑身乌沉，不见反光。

    是沈原。

    他经过簸箕巷时，马速未减，却在戴缨院门前倏然一顿。马首轻扬，他侧过脸，目光穿过半开的院门，直直落在她脸上。那眼神里没有悲喜，只有一种近乎灼烧的确认，像跋涉千里终于寻到失而复得的圭臬。

    戴缨站在门内阴影里，缓缓抬手，将一缕被风吹乱的鬓发别至耳后。指尖拂过耳垂时，她看见沈原握缰的手背青筋暴起，指节泛白，仿佛正竭力压制着某种即将破笼而出的兽性。

    马蹄声再次响起，渐行渐远。常家媳妇犹在絮叨糕点滋味，戴缨含笑点头，舌尖却尝到一丝铁锈般的腥甜——不知何时，她已将下唇咬破。

    暮色四合时，鸮四回来了。他带回一只新编的竹篮，篮底垫着厚实的桐叶，里面盛着几颗青杏、一小包蜜饯，还有……半块未拆封的桂花糕。戴缨认得那油纸上的朱砂印，是默城老字号“醉仙居”的标记。

    “谁给你的？”她问。

    “路上遇见个老相识。”鸮四将竹篮放在案上，俯身收拾灶台，“他说，默城来的那位大人，今儿在北市买了三副药，一副给阿伏干，一副给戴娘娘，还有一副……”他顿了顿，直起身，目光平静，“给沈原。”

    戴缨剥开桂花糕的油纸，酥皮簌簌落下，露出内里金黄的馅心。她取了一小块送入口中，甜香在舌尖化开，却压不住喉间翻涌的苦涩。

    “沈原病了？”她问得随意。

    “不是病。”鸮四擦着灶沿，声音很轻，“是伤。左肩挨了一箭，箭镞上淬了毒，大夫说，若再深三分，便伤及心脉。”

    戴缨咀嚼的动作慢下来。她忽然想起沈原离京那夜，陆铭章亲手为他束甲，指尖拂过他肩头旧伤时，曾低声道：“此去弥国，若见阿伏干，不必顾忌君臣之礼。他若欺你一分，我必还他十分。”

    原来，十分是这么还的。

    她将剩下半块桂花糕推至案角，起身去井边打水。辘轳吱呀转动，水桶沉入幽暗深处，晃荡出清冷回响。戴缨俯身看着水面，月光初升，将她的倒影揉碎成粼粼银光。她伸手探入水中，指尖触到一片冰凉——那不是井水的凉，是另一种更深的、带着金属腥气的寒。

    水面上，倒影忽然晃动。不是因她搅动，而是井壁某处，一道极细的裂痕正悄然蔓延，像一条无声游弋的蛇。

    戴缨盯着那裂痕，忽然笑了。她直起身，掬起一捧井水泼在脸上，水珠顺着下颌滑落，滴在青石地上，洇开一小片深色痕迹。

    “鸮四，”她转身，声音清亮如初，“明日，陪我去趟北市吧。”

    他正将蜜饯倒入陶罐，闻言抬眼，目光与她相接。夕阳最后一线光斜斜切过院墙，将两人影子拉长，交叠在青砖之上，像一道尚未落笔的契约。

    戴缨拢了拢微湿的鬓发，笑意温软：“听说，北市的胭脂铺子新到了一批岭南胭脂，色如朝霞，最衬孕妇气色。”

    鸮四沉默良久，终于点头：“好。”

    井水还在滴答，滴答，滴答。

    院墙根下，那株被她插下的野草，在晚风里轻轻摇曳，草尖一点微光，是月华凝成的露，也是未干的血。
『加入书签，方便阅读』