沈原看向院子里的人。
仍同从前那样，女子上面穿着一身小短衫，下面一条阔大的藕色束脚裤，露出一截活蛇般的腰肢，脚踝纤细，脚踏一双亮闪闪的翘头软底鞋。
就那么毫无坐相地将两条腿交叉翘在旁边的椅扶上，脚尖还一点一点的。
她像是才发现他，往嘴里塞了一颗红果子，转头看向他。
“哟——官老爷回来了。”
黛黛很自觉地将腿放下，“噔噔噔”跑到他面前，笑着说道：“他们说你出去了，去哪儿了？”
沈原瞥了她一眼，没有说话，......
沈原正欲再劝，忽听院外传来一阵急促的脚步声，夹着小丫鬟慌张的呼喊：“老夫人！郎君！不好了——黛黛姑娘她、她把后园那棵百年银杏给砍了！”
话音未落，沈母已一个激灵跳了起来，手里的茶盏“哐当”砸在地上，碎瓷四溅：“什么？！砍树？！砍哪棵树？！”
“就、就是您前日还说‘留着给重孙遮阴’的那棵！”
沈母腿一软，险些栽倒，小翠眼疾手快扶住，却见老太太面如灰土，嘴唇直哆嗦：“那树……那是你爹小时候亲手栽的！根都扎进祠堂地基里了！她、她凭什么砍？！谁给她的胆子？！”
沈原眉头骤然拧紧，不等母亲再嚷，抬脚便往外走。他步子极快，青袍下摆翻飞如刃，穿过回廊时惊起一串扑棱棱的雀鸟。小翠追在后面喊：“郎君慢些！那树……那树不是光秃秃的，树干上还刻了字呢！”
沈原脚步一顿。
——刻字？
他心头蓦地一沉。
沈府后园占地三亩，银杏一株独踞中央，树冠如盖，枝干虬劲，树皮皲裂如龙鳞，确是沈家先祖所植。沈原幼时曾随父亲在此树下读《孝经》，记得树身朝东一面，有一道斜长旧痕，父亲说是雷劈所留，命人以桐油封过，再不许攀爬。
可今日他奔至树下，却见那树身东侧，竟被利刃生生削去一片树皮，露出底下惨白新鲜的木质，而那裸露之处，赫然刻着两行字。
不是燕国楷隶，亦非篆籀。
是夷越古体。
字迹深峻，刀锋凌厉，横折如断骨，竖钩似裂帛，每一划都像从血肉里剜出来的。
沈原仰头凝视，喉结缓缓滚动。
他认得。
第一行是：“陆铭章，不死不休。”
第二行稍短，只八字：“默城之耻，吾代偿之。”
风过林梢，枝叶簌簌，银杏叶影在字迹上浮动，仿佛那墨未干，血未冷。
身后传来细碎脚步声。沈母喘着粗气赶至，一眼望见那树身上的刻字，先是一愣，继而尖叫一声：“我的老天爷啊——！”
她踉跄上前，枯瘦手指颤巍巍抚上那“陆铭章”三字，指尖刚触到凹陷的刻痕，整个人忽然僵住。她猛地转过头，死死盯住沈原，嘴唇发青，声音抖得不成调：“这……这名字……你……你是不是早就知道？！”
沈原没答。
他慢慢解下腰间佩玉——那是一枚素面青玉珏，无纹无饰，只在内圈阴刻一行蝇头小字：“淮山持节，代相巡海”。
他将玉珏翻转，举至眼前，与树上刻字并排对照。
夷越古体中，“铭”字右旁为“名”，“章”字下部作“十口”，而树上二字，笔势走向、起收顿挫，与玉珏内圈那“淮山”二字的刻工，如出一辙。
同一个人的手。
同一柄刀。
同一段恨。
沈原终于开口，声音低得几不可闻：“母亲，您还记得……十六年前，北境黑水坡那一场大火么？”
沈母浑身一震，脸色霎时惨白如纸，连退三步，背脊重重撞上树干，震得落叶簌簌而下。她张着嘴，却发不出半点声音，只有浑浊老泪无声滚落，在沟壑纵横的脸上冲出两道泥痕。
小翠吓得跪倒在地，不敢抬头。
沈原却不再看她。
他转身，沿着银杏树后那条青砖小径缓步前行，步履沉稳，仿佛刚才什么都没发生。小径尽头是一方半塌的旧亭，亭柱倾颓，瓦檐剥落，匾额早不知去向，唯余一根朽木横梁，悬着半截褪色的红绸。
黛黛就坐在那横梁上，晃着两条腿，手里把玩着一把薄如蝉翼的短匕。匕首柄上缠着暗红丝线，线头已磨得发毛，却依旧固执地系着一枚小小的铜铃——铃舌早失，只剩空壳，在风里哑然无声。
她见沈原来了，也不起身，只将匕首往掌心一拍，发出“啪”的轻响，抬眸一笑：“官老爷，树好看么？”
沈原立在亭下，仰头看她。阳光穿过稀疏枝叶，在她褐色卷发上跳动，也落在她眼底——那里面没有戏谑，没有挑衅，只有一片沉静如海的寒。
“你认得陆铭章。”他说。
不是疑问。
黛黛笑意未减，却将匕首反手一抛，银光闪过，精准钉入她身后朽柱，直没至柄。她懒懒撑着下巴：“嗯，认得。他是我师父，也是……把我全家活埋进默城西角废井的恩人。”
沈原瞳孔微缩。
“默城西角废井？”他低声重复。
“对。”黛黛歪了歪头，鬈发滑落肩头，“井深十八丈，底下堆了三百二十七具尸，我数过。我娘、我弟、我奶娘、我奶娘的三个孩子……还有我师父最疼爱的小徒弟——就是我。”
她顿了顿，忽然问：“你知道默城为什么叫‘默’么？”
不等他答，她自己接了下去：“因为井口封上那天，陆铭章亲手割了所有活口的舌头。他说，默城之后，再不该有哭声，也不该有名字。”
风忽然停了。
连蝉鸣都断了。
沈原站在亭下，袖中双手早已攥紧，指节泛白，指甲深深陷进掌心。他想起书房里那枚乳白玉符，想起她摩挲“陆”字时指尖的滞涩，想起她伏案睡去时睫毛投下的阴影，想起她俯身时拂过他后颈的温热气息……
原来不是引诱。
是试探。
是丈量他心口离仇恨有多远。
“你为何告诉我这些？”他嗓音沙哑。
黛黛笑了，这次是真的笑，眼角微微弯起，像月牙儿浮上海面：“因为你书房里那本《夷越边镇志》第十七页，写错了三处地名——其中一处，正是默城西角废井的位置。你若真只是个学语言的官老爷，不会反复圈画那里。”
她翻身跃下横梁，赤足踩在青砖上，发出轻微一声响。她走近他，仰起脸，褐色瞳仁映着他绷紧的下颌线：“沈原，你装得太像好人了。可好人不会半夜翻兵部密档，不会在舆图上用朱砂圈出七十二处海港，更不会……把太上皇帝赐的‘巡海使’印信，偷偷拓在一张夷越商船名录背面。”
沈原呼吸一滞。
她竟知拓印之事。
那印信藏于他书房暗格第三层，拓本更是焚毁于炭盆，灰烬都碾成了齑粉，混进花肥，撒进了后园
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