段括几人见了陆铭章，个个心头热血涌动，除了宇文杰喜形于色外，其他几人纵使心里激动也不表露出来。
不及宇文杰开口，段括先告了他一状。
“去，去……”宇文杰拍了拍被他碰过的地方，一如既往地嫌弃道，“莫要拉拉扯扯。”
张巡两兄弟见了，憋着笑。
陆铭章见了他们几人，面上露出笑意：“别站着了，都坐下说话。”
待陆铭章坐于长案后，几人才纷纷告座。
宽大的长案，上面摆了茶具，香炉。
刚一坐下，宇文杰便执起茶壶给陆铭章......
元初搁下竹箸，抬眼看他，晨光从窗棂斜切进来，在他半边侧脸上镀了一层薄金，却照不亮他眼底那层沉静如古井的暗色。她没应声，只将手边青瓷小盏里的蜜渍梅子用银签挑出一颗，放入口中，酸甜在舌尖化开，微涩的余味迟迟不散。
长安就坐在对面，脊背挺得笔直，双手搭在膝上，指节分明，指甲修剪得极短，泛着健康的淡粉。他不看她，目光落在桌面一道细长木纹上，仿佛那纹路里藏着未解的兵符密令。屋外蝉鸣初起，一声叠一声，黏稠而执拗，像某种不肯退场的伏笔。
“城主昨日递了条陈。”他忽然开口，声音不高，却字字清晰，“默城北境三屯戍所粮秣调度有异，调令由枢密院右丞亲署，但运粮队未走官道，绕行野径百里，沿途无驻军巡防记录。”
元初指尖一顿，梅核在银签尖轻轻一颤。她早知陆铭章不会真放长安歇两个月——这人若闲下来，连呼吸都像在谋算。可她没想到，他第一刀便劈向枢密院右丞。
“右丞……是裴氏的人。”她缓缓道。
长安终于抬眼，目光如刃：“裴氏去年秋收时，强征乌滋七郡青壮修缮裴家祖陵，役夫逃亡过半，饿毙二十七人。此事压在州府卷宗最底层，无人敢报。”
元初笑了，笑意却未达眼底：“大人倒替我记着这些旧账。”
“不是替公主记。”他垂眸，从袖中抽出一张薄纸，推至桌沿，“是替那些死在野地里的青壮，记着他们没吃上的最后一顿粟饭。”
纸页被晨风掀起一角，露出底下墨迹淋漓的名录——二十七个名字，每个名字后缀着籍贯、年龄、死亡日期，最后还有一行小楷：“尸骨未收，葬于东山乱石坳。”
元初盯着那行字，喉间微微发紧。她忽然想起昨夜阿娜尔跪在地上的样子，想起自己踩在她手背上的脚，想起那句“我的人，你想不得”。可此刻案上这张纸，比任何威压都更沉，沉得她几乎坐不稳。
“你查这些，陆铭章知道么？”她问。
“他知道我查，不知道我查到哪一步。”长安端起茶盏，热气氤氲中，他眉宇稍松，“他只说，默城的安稳，不该靠宫墙里几封折子撑着。”
元初静了片刻，忽而起身，绕过紫檀木食案，走到他身侧。她未说话，只是伸手取过那张名录，指尖抚过“林九”二字——那是第一个名字，十六岁，泗水县人，死于去岁十月十七。
“林九是我幼时乳母的儿子。”她声音很轻，像怕惊扰纸上的亡魂，“乳母病重那年，我拿内库银子买药，她不肯要，说‘公主的恩典，该留给活人’。后来她走了，林九来谢恩，我赏他一匹云锦，他连夜缝了件小袄，给乳母裹尸。”
长安握盏的手指缓缓收紧。
“可他没能把袄子送到。”元初将名录轻轻按回桌面，“因为他在半道被裴家私兵截了，说他擅闯陵工禁地，拖下去打了三十棍。棍子是浸过盐水的。”
窗外蝉声骤然刺耳。
她转身走向博古架，从最上层取出一只素漆匣子，打开，里面静静躺着一件褪色的小袄，针脚稚拙，领口处还绣着歪斜的“福”字。
“乳母走后，我烧了所有御赐之物。”她背对着他，声音平稳得可怕，“唯独留了这件。因为我想记住，什么叫‘活人’——活人不是喘气的躯壳，是能替人暖手、能替人落泪、能替人记住名字的人。”
长安站起身，走到她身后三步处停住。他没看那件小袄，只看着她束得一丝不苟的腰带结，看着那根玄色丝绦在晨光里泛着哑光。
“所以公主才容我留在府中？”他问。
元初没有回头：“你若真是为裴氏奔走的鹰犬，昨日就不会摔门而去。”
“若我是呢？”
“那今日你已不在这个院子里。”她终于转过身，目光直直撞进他眼底，“我会让阿娜尔亲手给你斟一杯鸩酒，再替你写好谢恩折子——毕竟，奴才忠心，总该有个体面的死法。”
长安喉结微动，竟低低笑了一声。那笑声干涩，像砂纸磨过生铁。
“公主说得对。”他忽然单膝跪地，不是叩拜，而是平视她的眼睛，“长安确是鹰犬，但咬人的牙，从来只听一个主子的令。”
元初俯视着他，忽然伸手，捏住他下颌，迫使他抬高脸。她指尖冰凉，力道却不容挣脱：“谁的令？”
长安任她捏着，目光毫不闪避：“城主的令。”
“可你现在在我府中。”
“正因在公主府中，才更要守城主的令。”他顿了顿，“城主令我护你周全，不是护你安逸。默城表面太平，底下暗流已涌至公主脚下——前日西市米价涨了三成，粮船却滞留在泊口五日未卸；今晨城南三处井水泛苦，医署讳莫如深；昨夜东角门守军换防时，有三名老兵被悄无声息调离原岗……这些事，不该由公主低头看碗里的酥肉。”
元初松开手，指尖残留着他皮肤的温度。她退回案前，重新拿起竹箸，夹起一颗梅子，慢慢咬开：“所以你昨晚故意晾着我？”
“不是晾。”他仍跪着，姿态却毫无卑微，“是等。”
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