银翘跪倒在地，声音颤抖：“殿下……薛侧妃她……她还在里头……”
太子脚步一顿，侧目看向仍呆坐在榻上的薛千亦，眼神漠然如看一件破损的器物：
“薛氏，既是你纵火之地，便由你，亲自去救。”
话音未落，两名高大内侍已无声而至，一左一右架起薛千亦双臂。她惊叫一声，赤足被拖下床榻，脚踝撞在紫檀脚踏上，发出沉闷声响。那支赤金步摇“叮当”坠地，红宝石滚入烛火阴影，再不见光。
太子已大步离去，玄色身影消失在回廊尽头。
疏影轩火光冲天。
烈焰舔舐着梁柱，黑烟滚滚升腾，裹挟着焦糊味弥漫整个东宫。宫人提桶奔走，呼喝声、泼水声、木梁断裂的爆裂声混作一片。可没人敢靠近主屋——火势太猛，屋顶已塌陷一角，火星如雨纷落。
薛千亦被按跪在火场外围，粗麻布衣裙被烟灰染黑，发髻散乱，脸上涕泪横流。她望着那吞噬一切的赤红，忽然明白了什么。
——疏影轩，根本没人在。
王妃苏舒窈，压根就没来东宫。
她早料到薛千亦会来，早料到太子会查，早料到这场火会烧起来……甚至，早料到太子会让她跪在这里，看火，看自己的谎言被烧成灰烬。
“王妃……”薛千亦喃喃，声音嘶哑，“你算到了……”
她猛然抬头，望向远处凤栖阁方向——那里灯火通明，丝竹隐隐，分明是太子妃正设宴款待宗室女眷，觥筹交错，笑语盈盈。
原来，太子妃才是真正的诱饵。
而她薛千亦，不过是那饵上，一颗随时可弃的鱼眼。
火势渐小，余烬噼啪作响。太子亲自提一桶水，泼向主屋残骸。水汽蒸腾，白雾弥漫中，他弯腰，从焦黑的梁木下拾起一物——一枚小巧的银铃，铃身已被熏得乌黑，却依稀可见内壁刻着两个蝇头小字：舒窈。
他指尖用力，银铃在他掌中碎裂，铃舌崩飞，落入焦土。
“传令。”太子直起身，声音穿透烟雾，“薛氏妄图构陷王妃，火烧王府别院，证据确凿。即刻褫夺侧妃封号，贬为庶人，幽禁冷宫。其父忠烈之功，不予追念。”
薛千亦瘫软在地，眼前一黑，彻底昏死过去。
同一时刻，瑶光殿。
容妃正歪在软榻上，由两个宫女捏着肩膀。她哼着不成调的小曲，指尖拨弄着新得的南珠耳坠，心情极佳。
“薛千亦那丫头，总算成事了。”她懒洋洋道，“听说疏影轩烧得干干净净，连根草都没剩下。苏舒窈那贱人，怕是连骨头渣子都找不着喽。”
宫女笑道：“娘娘英明！那薛氏果然上道，这把火，烧得真巧。”
容妃嗤笑一声，正欲再开口，殿门却被猛地推开。
太子一身玄衣，衣摆沾着未干的水渍与灰痕，面色阴沉如铁，大步踏入。殿内琵琶声戛然而止，宫女太监扑通跪了一地，大气不敢出。
容妃坐直身子，笑容僵在脸上：“殿下？这么晚……”
“母妃。”太子停在她面前，目光如刃，“儿臣方才，审了薛千亦。”
容妃心头一跳，面上却不显：“哦？那丫头，招了？”
“招了。”太子从袖中取出一方素帕，展开——上面是薛千亦用血写的供词，字字清晰，末尾按着鲜红指印，“她供认，是母妃授意她伪造孕脉，嫁祸王妃，再借火局取王妃性命。她还说……”太子顿了顿，视线如冰锥刺入容妃眼底，“母妃许她，事成之后，便扶她坐上太子妃之位。”
容妃脸上的血色，瞬间退得一干二净。
她张了张嘴，喉咙却像被扼住，发不出半点声音。
“母妃不必慌。”太子将素帕轻轻放在她膝上，声音低得近乎温柔，“儿臣不信。”
容妃猛地抬头，眼中迸出狂喜。
“可儿臣信她的话。”太子俯身，凑近她耳边，气息冰冷，“因为母妃曾亲口告诉儿臣——薛家忠烈，不堪大用；而王妃苏氏，才是真正能助儿臣登顶之人。”
容妃浑身一震，如坠冰窟。
她终于想起，三日前，她曾在醉酒后，于太子面前痛斥苏舒窈“狐媚惑主”，又讥讽薛千亦“蠢如豚犬，不足为用”。那时太子沉默听着，她只当他是敷衍……原来，他句句入心，字字成刃。
“母妃。”太子直起身，居高临下，眼神淡漠，“您老了。心，也乱了。”
他转身，玄色袍角划出一道冷硬的弧线，走向殿门。
“即日起，瑶光殿闭宫三月。母妃好生静养，莫再操心东宫之事。”
殿门轰然合拢。
容妃呆坐榻上，手中南珠耳坠“啪嗒”落地，滚入地毯缝隙，再寻不见。
撷芳斋。
苏舒窈已换过一身月白素裙，发间只簪一支白玉兰。她端坐于灯下，指尖捏着一枚小小的银铃，正是太子从火场拾回的那一枚。
秋霜捧着刚煎好的安神汤进来，见状低声道：“王妃，疏影轩的火，灭了。薛侧妃……被押去冷宫了。”
苏舒窈将银铃放入掌心，合拢五指，轻轻一握。
“知道了。”她声音很轻，像拂过水面的风，“告诉王答应，明日辰时，敬事房会递她的绿头牌。”
秋霜一愣：“王妃……您不担心太子起疑？”
苏舒窈抬眼，烛火在她眸中跳跃，映出一片澄澈安宁：“疑？他若真疑我，此刻该来兴师问罪。他没来，说明他信了——信我清白，更信我，值得他信。”
她放下银铃，端起安神汤，浅浅啜了一口。
“这汤，火候刚好。”
窗外，风过荒草，沙沙作响。
撷芳斋角落的枯井旁，一只瘦骨伶仃的野猫蹲踞着，尾巴尖轻轻摆动。它忽然竖起耳朵，朝东宫方向望了一眼，随即一跃而起，钻入墙根蔓生的薜荔藤蔓深处，再无声息。
而在东宫最幽深的库房里，一只樟木箱被悄然打开。箱底铺着厚厚一层油纸，油纸上，静静躺着三本薄册——封面无字，纸页泛黄，墨迹陈旧。最上面一本翻开，首页赫然是先帝手书：《东宫秘录·卷一》。
墨迹未干。
字迹，与疏影轩焦木下拾起的银铃内壁所刻，一模一样。
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