薛千亦低着头，纤颈绷出一抹脆弱的弧度，始终不敢抬眼对上他的目光。
她从未见过这般模样的太子。
在她心底，太子的模样向来模糊，隔着一层触不可及的朦胧。
他是当朝储君，高高在上，是芸芸众生遥不可及的天。
可他也是姐姐的夫君，是她名义上的姐夫。
自姐姐出嫁那日起，家中长辈反复叮嘱，太子绝非寻常姻亲，万万不可将他当作普通姐夫亲近相待。
长久以来，她对他向来是敬畏深重，疏离远避，半分逾矩的心思都不敢有。
往日她去......
太子的脚步声在门槛外停了一瞬。
那不是寻常的停顿——是察觉异样时本能的迟疑，是久居高位者对空气里一丝违和的敏锐捕捉。他并未立刻推门，而是立在廊下，听风拂过檐角铜铃的轻响，听远处宫墙外几声断续的更鼓，听自己袖口垂落时衣料摩挲的微声。这寂静太满，满得不像一个妃妾的寝殿该有的气息。
薛千亦听见了。
她蜷在锦被里的指尖骤然绷紧，指甲几乎掐进掌心。她本该在疏影轩，本该抱着那只绣着并蒂莲的软枕，本该在秋霜眼皮底下安分守己地养胎……可此刻，她躺在太子妃的凤栖阁偏殿，身下是熏过沉水香的云纹缎褥，发间簪的是太子妃刚赏的赤金嵌红宝步摇——那宝石色泽太艳，像凝固的血。
门开了。
太子踏进来，玄色常服未换，腰间玉带扣还沾着半片枯叶，显然是刚从唐侧妃院中出来，连袍角都未及整饬。他目光扫过室内：烛火太亮，香太浓，床帐垂得太过齐整，连帐钩上垂下的流苏都过分对称——这不像太子妃素日的风格。她向来嫌繁复，喜素净，连熏香都只用檀香，嫌沉水香“甜得发腻”。
他脚步未停，径直走向案前，伸手掀开一只青瓷盖碗——里面是温着的参汤，汤面浮着薄薄一层油星，热气袅袅升腾。他指尖一探，温度正好，不凉不烫，恰是入口最宜的刻度。
可这温度，太准了。
准得不像偶然。
太子垂眸，不动声色地将盖碗重新合上，转身，目光终于落在床帐之上。
帐内人影微动，纱裙滑落肩头，露出一截雪白脖颈，锁骨处一点朱砂痣，在烛光下灼灼如焰。
“殿下……”声音很轻，带着恰到好处的喘息与惶然，像受惊的雀鸟振翅，“臣妾……臣妾不该擅闯凤栖阁……只是……只是听说殿下今夜要来，实在按捺不住……”
太子没应声。
他缓步上前，靴底踩在金丝楠木地砖上，发出极轻微的“嗒”一声。他停在帐前半尺，垂眸望着那微微颤动的帐角流苏，忽然抬手，不是掀帐，而是捻起一缕垂落的流苏，在指间缓缓绕了两圈。
“薛氏。”他开口，嗓音低沉平稳，听不出情绪，“你腹中胎儿，已足七个月。”
帐内呼吸一滞。
薛千亦脸上血色霎时褪尽。她强撑着笑意，指尖却不受控地抠进褥面：“殿下记性真好……臣妾……臣妾也时时不敢忘。”
“七个月。”太子重复一遍，指间流苏松开，垂落回原处，“按月份算，该是本王离京赴北境督军那夜怀上的。”
帐内死寂。
窗外忽有风起，吹得窗纸簌簌作响，像无数细小的手在叩打。
太子终于伸出手，指尖抵在帐帘中央，轻轻一拨——
帐幔向两侧滑开。
薛千亦仰面躺着，鬓发微乱，双颊潮红，眼尾晕开淡淡胭脂，唇色是新染的桃红。她身上那件薄纱裙领口松垮，胸前起伏剧烈，腕间一只羊脂玉镯滑至小臂，衬得肌肤愈发苍白。可她腰腹平坦，毫无隆起之态，连裙摆堆叠处，都看不出半分孕相。
太子的目光，自她脸上缓缓下移，掠过脖颈、锁骨、胸前，最后停在她平展的小腹上。
薛千亦喉头滚动，想说话，却发不出声。
“本王记得，”太子的声音依旧平静，却像冰层下暗涌的寒流，“你初入王府时，脉案上写的是‘体弱多思，经期不调’。太医署存档，你请脉的记录，每月三次，次次诊出‘气血两虚，难蓄胎元’。”
他顿了顿，目光抬起，直直刺入薛千亦眼中：
“一个连月信都未必能来的女人，如何怀上七个月的胎？”
薛千亦浑身一抖，猛地坐起，慌乱抓起被角裹住身子，声音尖利起来：“殿下！您……您听臣妾解释！是……是王妃！是她逼我！她说若我不配合，就要将我姨娘送去教坊司！”
“哦？”太子挑眉，竟似饶有兴致，“王妃逼你什么？”
“逼我……逼我假装有孕！”她脱口而出，又瞬间意识到失言，急忙掩口，眼泪却已夺眶而出，大颗大颗砸在锦被上，“殿下明鉴！臣妾本不想的！可王妃手段狠毒，臣妾……臣妾只能听命啊！”
太子静静看着她哭。
看她睫毛上挂着泪珠，看她肩膀剧烈耸动，看她手指死死绞着被角，指节泛白。他忽然笑了，很轻的一声笑，却让薛千亦脊背发冷。
“薛千亦。”他唤她全名，语气里再无半分往日的疏离客套，只剩彻骨的凉，“你可知，本王为何允你入府为侧妃？”
她怔住，泪还挂在脸上。
“因你薛家，是先帝亲赐的‘忠勤伯’，世代镇守西陲，手握三万铁骑。”太子踱步至窗边，推开半扇雕花窗棂。夜风灌入，吹得帐幔翻飞，烛火剧烈摇曳，在他侧脸上投下明明暗暗的阴影，“而你父亲，三年前战死沙场，尸骨无存。你薛家，只剩你一个孤女。”
薛千亦瞳孔骤缩。
她从未想过，太子会提起父亲。
“本王留你，是念你父忠烈。”太子背对着她，声音低沉，“可你今日，用你父亲的忠骨，去编造一个假孕的谎。”
他缓缓转过身，烛光映亮他眼底的冷意：“薛千亦，你配吗？”
薛千亦如遭雷击，整个人僵在榻上，嘴唇翕动，却再吐不出半个字。
就在此时，门外传来急促的脚步声，紧接着是太子妃贴身宫女银翘略带哭腔的禀报：“殿下！不好了！疏影轩……疏影轩走水了！火势极大！王妃她……她还在里头！”
太子脸色骤变。
他一步跨出门槛，玄色袍角在风中猎猎翻飞，声音冷厉如刀：“传本王令——封锁东宫所有宫门！任何人，不得出入！”
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