; 众人皆是一怔。
容妃霍然抬眼，瞳孔骤缩。
皇后指尖一顿，护甲刮过掌心，留下一道浅浅血痕。
良妃垂眸，笑意更深。
不多时，苏舒窈缓步而入。她未穿命妇朝服，只着一身素青云纹褙子，发间一支白玉兰簪，清简得近乎寡淡。行礼时腰背挺直如松，不卑不亢，不见丝毫惶色。
“臣妇参见陛下、太后、皇后娘娘。”
皇帝直接问道：“王珮瑜裙上茶渍，是你安排的？”
满殿屏息。
苏舒窈抬眸，目光澄澈如洗：“回陛下，不是臣妇安排的。是臣妇嘱咐提督府厨娘，在王姑娘晨起用的杏仁露里，加了一勺蜜饯梅子汁。”
众人愕然。
皇帝眉峰微蹙：“梅子汁？”
“是。”苏舒窈语气平缓，“梅子性酸，易使衣物沾染水汽后色泽加深。王姑娘所穿宫装乃杭绸所制，遇酸易沁，茶水泼洒后，水渍边缘会泛出浅褐晕痕——恰如胎记，不易洗去。”
她目光静静扫过太后、皇后、容妃三人，最后落回皇帝脸上：“臣妇想让陛下与太后看看，一个女子衣裙上的水渍，如何被曲解为失仪；一场寻常拉扯，如何被放大成祸根；而一份未经查验的‘优待’，又如何轻易沦为他人攻讦的把柄。”
殿内静得能听见烛火噼啪爆裂之声。
容妃猛地站起，袖角带翻案上青瓷茶盏，“哐当”一声碎在金砖上，茶汤四溅。
“苏舒窈！”她声音尖利如刃，“你敢说那椅子不是你授意放的？！”
苏舒窈看着她：“容妃娘娘，您忘了么？那日您寝殿走水，烧毁的不只是帷帐熏炉，还有东梢间存放的《内廷宫人名录》。名录里，本该写着当值宫女张氏的籍贯、履历、家眷名录——可如今，只剩焦黑残页。张氏是谁派来的？她为何偏在王姑娘候选时出现？又为何笃定，一句‘陛下吩咐’就能让她坐下去？”
容妃踉跄后退半步，撞在凤纹屏风上。
太后闭目，长叹一声：“传内务府总管，查张氏籍贯、来历、入职文书。另，着尚宫局彻查近半月各宫采买账册，尤其关注提督府与雍亲王府往来。”
皇帝忽而冷笑：“容妃，你教养王珮瑜时，可教过她‘慎独’二字？”
容妃浑身一颤，扑通跪倒：“臣妾……臣妾只是怜惜她孤苦，愿助她得幸……”
“怜惜？”皇帝声音陡然转厉，“朕问你，王珮瑜初入宫时，你为何不引她拜见太后？为何不让她习学《女诫》？为何任由她与薛氏姐妹纠缠？你分明知道，今日选秀，朕与太后必在沁园——你却将她推至风口浪尖，只为坐实她‘恃宠生骄’之名！”
容妃额头抵地，肩膀剧烈颤抖。
苏舒窈却在此时转向王珮瑜，声音轻缓如抚：“王姑娘，你可知你身上这件宫装，绣的是‘岁寒三友’？松竹梅，皆耐寒守节之物。可真正的节，并不在衣上，而在心上。”
王珮瑜怔怔望着她，嘴唇翕动，却发不出声。
苏舒窈收回目光，复向皇帝行礼：“陛下，臣妇斗胆进言——选秀择妃，首重德性。王姑娘心思单纯，易受蒙蔽，若即刻入宫，恐为宵小所趁。不如暂留提督府，由皇后娘娘亲自教养三月，待其明辨是非、通晓进退，再行册封，方不负陛下厚望。”
皇帝久久凝视她，忽然道：“皇后，你以为如何？”
皇后缓缓起身，素手拂过腕上一串沉香木珠：“苏氏所言，甚合臣妾心意。王姑娘稚嫩，正需磨砺。臣妾愿亲授《女则》，每日辰时至申时，风雨无阻。”
太后睁开眼，目光如古井深潭：“那就依皇后所请。王珮瑜，暂留提督府，三月后复选。”
王珮瑜茫然抬头，泪珠大颗滚落，却不知该喜该悲。
容妃瘫软在地，指甲抠进金砖缝隙，血丝渗出。
就在此时，殿外忽有急促脚步声响起，一名小黄门连滚带爬扑进来，额头血流如注：“启禀陛下！慈宁宫……慈宁宫走水了！火势凶猛，太后寝殿……已烧塌半壁！”
满殿哗然。
太后豁然起身，面如寒霜：“传哀家懿旨——禁军封锁慈宁宫，任何人不得进出！着宗人府、刑部、大理寺即刻会审！”
皇帝猛然拍案而起：“火从何处起？”
小黄门抖如筛糠：“回……回陛下，是从太后佛堂供桌下……起的火！”
佛堂供桌下……
良妃指尖一颤，袖中半块褪色的佛经残页悄然滑落。
皇后弯腰拾起，展开一看，唇角微扬——那上面墨迹未干，赫然是新抄的《金刚经》第三卷，末尾落款：**“弟子容氏敬书”**。
殿内烛火齐齐一跳，映得每个人脸上光影摇曳，如同鬼魅。
苏舒窈垂眸，看着自己素青褙子下摆——那里，不知何时沾了一小片焦黑灰烬，形状宛如一枚新月。
她轻轻掸去。
灰烬飘散，无声无息。
殿外风起，卷着未熄的烟火气，扑入沁园。
王珮瑜站在人群中央，裙裾湿痕未干，指尖却渐渐不再颤抖。
她终于明白，那日宫中的温存，从来不是恩宠的起点，而是风暴的引信。
而真正握着引信的人，此刻正站在她身后，素衣如雪，背影清绝。
三月。
她还有整整三月。
足够看清谁在火里添柴，谁在风中持灯，谁又在灰烬里，埋下新月般的印记。
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