你平安产下皇孙，不是因为你运气好，而是因为你背后，有人替你挡了刀。”

    她说完，目光扫过苏舒窈，又落回唐挽心脸上：“待孩子落地，本宫要你亲口告诉太子——你临盆前一日，太子妃遣人送来安胎丸三盒，言明‘内含鹿角胶、雪蛤油、紫苏子三味主料，专为双胎固本培元’。你服用了两盒，剩下一盒，尚在枕下。”

    唐挽心浑身一震，瞳孔骤缩，嘴唇翕动却未出声。

    苏舒窈却在此时上前半步，从袖中取出一方素锦包裹的小匣，打开——里面静静躺着一枚半融的蜡丸，表面已现裂纹，隐约透出内里褐黄药粉。

    “这是昨夜唐侧妃呕吐后，臣妾命人从秽物中淘出的残丸。”她声音平静无波，“蜡衣未化尽，药粉未遇胃液，尚可验出倦骨散主料七味。皇后若不信，可令吴太医即刻取银针刺入蜡丸，针尖沾粉后置炭火上灼烧——若现青烟带甜腥，便是雪蛤油与紫苏子同燃之相。”

    皇后没有接匣，只深深看了苏舒窈一眼：“你早备好了？”

    “臣妾未进东宫前，便备好了。”苏舒窈垂眸，“臣妾知道，太子病得越久，唐侧妃越危险。太子妃可以容一个病太子，却绝不会容一个诞下双皇孙的唐侧妃活过满月。”

    殿外忽起一阵急促脚步声，宫人跌撞而入：“娘娘！太子殿下……突然呕血了！”

    皇后神色不变，只将手中青瓷药罐轻轻放回柜中，扣严抽屉，转身时裙裾划出一道沉静弧线：“吴太医，随本宫回去。苏舒窈，你留下照看唐侧妃。”

    “是。”

    皇后快步出门，行至廊下，忽又驻足，未回头，只道：“雍亲王妃，你既敢掀这盖子，便该知道——掀开之后，里头爬出来的，不止是蛇，还有毒蚁、蛊虫、腐尸上的蛆。你预备好踩着它们往前走了么？”

    苏舒窈立在产房光影交界处，半边身子浸在暖光里，半边沉在阴影中。她抬手，将那方并蒂莲素帕仔细叠好，收入袖袋，指尖触到内里一枚硬物——是今晨离府时，雍亲王塞进她掌心的半枚虎符。

    她唇角微扬，声音轻得如同耳语：“臣妾不踩。臣妾放火。”

    皇后背影一顿，终未再言，拂袖而去。

    产房内，唐挽心又一次宫缩来袭，惨白面容扭曲，指甲深陷稳婆手臂，却死死咬住口中软布，不漏一丝呜咽。苏舒窈亲自执帕，蘸温水拭去她额上冷汗，俯身在她耳边低语：“侧妃娘娘，疼就喊出来。你每一声哭，都是给太子妃的催命符。”

    唐挽心泪如雨下，喉中终于迸出嘶哑长音：“啊——！”

    那声音穿透厚帘，撞在殿外青砖上，嗡嗡回荡，仿佛一声钝斧劈开冻土。

    与此同时，坤宁宫偏殿密室，皇后屏退左右，亲手推开一面紫檀博古架。架后露出暗格，内藏一卷泛黄绢册，封面无字，仅钤一枚朱砂小印——印文是“慎刑司密档·永昌七年”。

    她指尖抚过封皮，缓缓展开第一页。

    纸上墨迹已褪成褐红，却仍可辨出几行小字：

    【永昌七年十月廿三，东宫药库失窃鹿角胶五两、雪蛤油三两、紫苏子二钱。经查，系内务府采办司书吏赵禄所为，业已杖毙。然赵禄临刑前供称：‘非为牟利，实受命于人。彼人言，太子若病，天下可安。’再审，赵禄咬舌自尽，未及吐露姓名。】

    皇后指尖停在“太子若病，天下可安”八字之上，久久未移。

    窗外，暮色渐浓，最后一缕天光斜斜切过她半边脸颊，映得眉骨凌厉如刀。

    她合上绢册，指尖在封印上重重一按，朱砂印痕微微晕开，似一滴未干的血。

    产房内，婴儿啼哭骤然撕裂寂静。

    “生了！是位小郡主！”

    稳婆高举襁褓，襁褓中婴孩通体泛红，脐带尚连，哭声嘹亮如钟。

    唐挽心虚脱仰倒，泪水纵横，却拼尽全力伸手：“再……再等等……”

    第二声啼哭紧随而至，短促、清越，带着新生者不容置疑的锐气。

    “又一位！是位小世子！”

    双胎落地，满室生光。

    苏舒窈接过襁褓，亲手剪断脐带，将两婴并排置于唐挽心胸前。她指尖沾着温热血水，却未擦拭，只望着唐挽心汗湿凌乱的鬓角，一字一句道：“侧妃娘娘，您现在不是生了两个孩子。您是，亲手埋下了太子妃的棺材钉。”

    唐挽心望着怀中两张皱巴巴却鲜活无比的小脸，忽然笑了。那笑极轻，极淡，却像淬了寒霜的刃，锋芒毕露。

    她抬起手，用尽最后力气，将一枚金锁片按进苏舒窈掌心——锁片背面，赫然是太子妃亲题的“长乐未央”四字。

    苏舒窈握紧锁片，金属棱角硌得掌心生疼。

    殿外，更鼓敲响三声。

    亥时正。

    东宫方向，忽有急报飞驰而来：“报——太子殿下……驾崩了！”
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