薛千亦捂着嘴，皱了皱眉。

    郭妈妈端来茶水：“侧妃娘娘，喝口水压一压。”

    薛千亦接过茶水，喝了一口，暂时压下了心头恶心。

    郭妈妈：“侧妃娘娘，是不是吃坏了肚子？”

    薛千亦摇摇头。

    拔牙之后，她也不敢乱吃东西，日常饮食都是清淡为主。

    除了吃食，就是赵医师开的药。

    薛千亦喝了半盏茶，将茶盏递过去，打了个呵欠。

    最近几日，偶尔犯恶心，还有些嗜睡，不知道怎么回事。

    郭妈妈却笑道：“塞翁失马焉知非福，侧妃娘娘调养了一下......

    皇后脚步微顿，指尖在袖中轻轻一收，面上却未露分毫，只将目光缓缓投向产榻上蜷身忍痛的唐挽心。她并未立刻答话，而是侧身让开半步，示意身后吴太医上前查看产况。吴太医躬身入内，隔着素绢搭脉，又细观稳婆递来的产褥血色、胎位图谱，片刻后退步回禀：“娘娘，胎位正，宫口已开七指，羊水清亮，侧妃气息虽弱却不散乱，再有半个时辰，当可顺产。”

    皇后颔首，这才转眸看向苏舒窈，声音压得极轻，却字字如针：“你这话，若是在坤宁宫说的，本宫只当是闲谈。可如今站在唐侧妃的产房里，你敢把话说全么？”

    苏舒窈垂眸，将手中一方绣着并蒂莲的素帕慢慢叠好，指尖按在帕角那朵未绽的花苞上，力道沉而稳：“太子病得蹊跷，不是臣妾说的，是脉象说的。”

    她抬眼，直视皇后：“吴太医方才诊太子脉时，指尖停顿了三次——第一次在寸关交界，第二次在尺脉浮滑处，第三次，在沉取时忽然撤指。他不敢写在脉案上，因为那脉象，不像久病之人，倒像……被人日日喂着一味‘倦骨散’。”

    皇后瞳孔骤然一缩。

    倦骨散——宫中秘档所载，无色无味，溶于汤药难辨，初服令人倦怠嗜眠，三日则神思迟滞，七日便四肢绵软、言语含混，久服则筋络萎痹、脏腑虚损，形同重病缠身。此药不伤性命，却能悄然蚀尽一人精气神魄，使人卧榻不起、形销骨立，偏又查无可查。前朝废太子暴毙前半月，御药房曾失窃三钱紫苏子、五钱青黛、七钱陈年鹿角胶——正是倦骨散主料。

    而鹿角胶，东宫药库每月例支二十两，由太子妃亲批入库，亲验封存。

    殿内一时静得落针可闻。连产房外煎药炉中咕嘟作响的水沸声都清晰可闻。稳婆端着新熬的参汤路过门口，被宫人无声拦下，未敢踏入半步。

    皇后未动，只将手按在腰间一枚温润白玉珩上，指腹摩挲着玉面一道极浅的刻痕——那是先帝赐她册封为太子妃时所佩，背面阴刻“守正持中”四字，字迹已被岁月磨得几近平滑，唯余触感微涩。

    她忽然问：“你怎知是倦骨散？”

    苏舒窈唇角微扬，不答反问：“娘娘可还记得，三年前礼部侍郎周文翰暴病辞官？他临行前夜，曾密奏陛下，言东宫药库账目有异：鹿角胶月耗翻倍，却无新增病患；又言太子晨昏定省时，步履较往年迟缓三分，提笔批折，朱砂常晕染出框。”

    皇后睫羽微颤。

    周文翰，是她娘家表兄，亦是当年唯一敢直奏东宫隐疾之人。奏章呈上第三日，周府走水，烧尽书房所有文书，周文翰咳血三升，次日即递了辞呈。陛下准奏，赏金百两，恩旨荣养。无人再提。

    “周大人走后，臣妾曾去城西慈济庵上香。”苏舒窈声音低而清冽，如冰泉击石，“庵中老尼，原是先太后身边掌药姑姑，十年前因犯错被贬。她告诉臣妾，倦骨散需以雪蛤油调和方能入药而不显异香——而雪蛤油，东宫每月采买八两，用途栏里写着‘备太子冬令滋补’。”

    皇后终于缓缓吸了一口气，胸膛微微起伏。她不再看苏舒窈，而是抬步走向产榻旁的紫檀小柜，亲手拉开最上层抽屉——里面整整齐齐码着十二个青瓷药罐，封泥完好，罐身皆印着东宫徽记与药房火漆。她拈起最左一罐，指腹抹过罐底，轻轻一刮，落下薄薄一层灰白粉末。

    她不动声色将粉末抹在袖口内衬，转身对吴太医道：“吴卿，取银针，点唐侧妃足三里、合谷二穴，助其凝神聚气。再取一剂参附汤，不必煎，用滚水冲泡，兑入三钱雪蛤油——就用这罐里的。”

    吴太医一怔，抬眼望向皇后，见她目光如刃，当即垂首：“遵命。”

    稳婆闻言，忙捧来早已备好的雪蛤油小盏。皇后亲手启封，舀出三钱，倒入热汤，汤色顿时泛起一层极淡的乳光，香气清幽微甘，与寻常参汤迥异。

    唐挽心饮下后不过片刻，额上冷汗渐收，呼吸亦沉稳许多，竟主动撑起身子，攥住稳婆的手腕：“我……我能生。”

    皇后凝视着她泛红的眼尾与咬破渗血的下唇，忽然低声道：“唐氏，你可知你腹中双胎，是太子登基后头一对嫡出皇孙？”

    唐挽心喘息未定，却用力点头，泪水混着汗水滑落：“臣妾……知道。臣妾愿以命护之。”

    “好。”皇后轻轻抚过她高隆的腹部，动作温柔，眼神却冷如玄铁，“那你便记住，今日
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