太子妃浑身血液瞬间冻结。
“陛下三年前便已失聪，却佯装无事，只许太医张仲景一人近身诊脉。张太医每月初一呈《脉案》，皆言‘龙体康泰’。可上月，张太医暴毙于家中，死前留下半张药方，墨迹未干——‘参附汤加减，去附子，加麝香三分’。”
太子妃倒抽一口冷气。
参附汤乃续命猛药，去附子而加麝香？那是催命符！麝香走窜，直冲心窍，专破胎元、损阳气。陛下若真服此方……怕是已弥留多日。
“张太医死后，陛下再未召任何人诊脉。可昨日，御前总管陈德海亲至灵隐寺，递了密旨——要太子妃即刻返宫，且‘务必携皇太孙同行’。”
平国公夫人一字一顿：“陛下要见的，不是孙子。是他亲手教过写字、背过《孝经》、指着宫墙说‘父皇在此’的那个孩子。他不信风疹，不信病容，他只信自己的眼睛。”
寝殿内死寂无声。
窗外暮色渐浓，最后一缕天光被墨色纱帘吞噬殆尽。梁上宫灯依旧未点，唯余香炉里一点残烬，明明灭灭，如将熄的命烛。
乳娘抱着“睡熟”的皇太孙立在屏风后，冷汗浸透里衣。她听见了所有话——关于调包、关于假痣、关于陛下将死……她不是蠢人。她想起在灵隐寺后山观音阁，那夜暴雨如注，她奉命去取襁褓，却见一具裹着素绫的小尸身蜷在蒲团上，胸前还压着半块残缺的长命锁，锁上“瑾”字被雨水泡得发白……
她当时只以为是夭折的庶子，随手掩埋。如今才懂，那锁上刻的，是真正的皇太孙名字。
她抖着手，悄悄摸向腰间荷包——里面藏着半片薄如蝉翼的银箔，是临行前，一位戴青铜面具的僧人塞给她的：“若见真主，以此为证。”
银箔上，刻着一朵并蒂莲。
唐挽心腕间，正戴着一串并蒂莲银镯。
乳娘喉头滚动，将银箔死死攥进掌心，指甲割破皮肤，血珠渗出，混着冷汗，黏腻滚烫。
此时，殿外忽又响起通禀：“太子妃娘娘，太子殿下遣人送来新制帷帽一顶，言道……明日入宫，风大，务必为皇太孙戴上。”
太子妃怔住。
帷帽？风疹最忌见风，为何偏偏此时送帷帽？难道……太子已起疑，想借帷帽遮掩，实则暗中查验孩子面目？
平国公夫人却忽然笑了，笑意未达眼底：“殿下糊涂了。帷帽遮面，岂非更易藏拙？倒不如……”她踱至妆台前，打开一只紫檀匣子，取出一枚赤金项圈，圈上嵌着九颗鸽血红宝石，颗颗饱满如凝血，“明日，给阿瑾戴上这个。陛下最爱看皇太孙戴金饰——先帝曾言，‘赤金压邪，红宝镇魂’。这圈，是当年陛下亲手赐给嫡长孙的周岁礼。”
太子妃指尖抚过宝石冰凉的棱角，忽然明白了什么。
陛下若真弥留，必知身后事乱如麻。他要见的，不是健康或病弱的孙子，而是那个……能让他亲手确认血脉延续的凭证。赤金项圈内圈，刻着一行微雕小字：“永昌三年，瑾生，朕亲赐。”
而今日，正是永昌三年九月初七。
离皇太孙生辰，还有三日。
“传令下去，”太子妃声音忽然沉静下来，带着一种近乎悲怆的决绝，“今夜子时，阖宫上下焚香净手，沐浴更衣。明日卯正，本宫携皇太孙，亲赴乾清宫。”
她转身，走向床榻，掀开床帘。
“阿瑾”依旧沉睡，脸颊红疹未退，呼吸均匀绵长。太子妃俯身，用指尖极轻地描摹孩子眉骨轮廓——这眉，不像太子，倒像……先帝。
她忽然想起，先帝驾崩那夜，自己跪在灵前守灵，恍惚听见内侍低声议论：“陛下最后唤的，不是皇后，不是太子，是‘瑾儿’……”
原来，他从未忘记。
殿外更鼓敲响三声，亥时将尽。
乳娘默默退至角落，从荷包里取出银箔，借着窗隙透入的最后一丝微光，看清上面并蒂莲蕊中，还刻着两个蝇头小字：
“换子”。
她攥紧银箔，指甲深深陷进掌心旧伤里，血珠混着冷汗，一滴，一滴，砸在青砖地上，洇开两朵暗红小花。
与此同时，乾清宫深处，龙榻之上，帷帐低垂。陈德海跪在榻前，双手捧着一卷泛黄帛书，声音沙哑如裂帛：“陛下，太子妃已返东宫。皇太孙……安好。”
帐内寂静良久，忽有一声极轻的咳嗽，接着，枯瘦如柴的手缓缓掀开一角帐幔。烛火摇曳中，老人浑浊的眼珠转向陈德海手中帛书——那上面，是永昌元年春，皇太孙满月时的全身拓印，眉眼、耳廓、足底三颗朱砂痣的位置，皆以朱砂细细标注。
老人枯槁手指颤抖着，指向帛书右下角一处模糊印记。
陈德海急忙凑近，辨出那是半枚湿泥指印，边缘沾着草屑与山土——灵隐寺后山观音阁地窖门口，那块被踩踏千百次的青砖印记。
老人喉头咯咯作响，似有千言万语堵在胸腔，最终只化作一声悠长叹息，消散在浓稠夜色里。
而东宫方向，一盏孤灯悄然亮起，映着窗纸上晃动的人影——太子妃正俯身，用金簪蘸着朱砂，在一张素绢上细细描画。画中孩童侧脸轮廓渐渐清晰，左掌摊开，虎口处一点赤色，如血未干。
她画得极慢，每一笔都像在刻骨。
窗外，秋风卷起落叶，打着旋儿撞上朱红宫墙，发出沉闷声响，仿佛一声迟到了三年的叩门。
咚、咚、咚。
三声。
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