薛千亦微微蹙眉，唇瓣翕动半晌，好不容易挤出一抹比哭还难看的笑：“王、王妃姐姐，方才之言，怕是......怕是其中有什么误会？”
苏舒窈眉眼弯弯，笑意却未达眼底：“并无误会。实情如何，我心知肚明。母妃未曾辩驳，便是最好的佐证。”
容妃早被这番连消带打磨尽了火气，只冷哼一声，侧过脸去，懒得再看这出闹剧。
薛千亦掌心沁汗，强压下心头翻涌的屈辱，接连深吸几口气，姿态放得极低：“是妹妹以往糊涂，不该无端搬......
太后那句“后宫还缺一个皇贵妃”，像一滴滚油坠入寒潭，无声炸开灼烈水汽。
容妃指尖一顿，丹蔻在烛火下泛出幽艳光泽，映得她眼底浮起一层薄而锐的光。她没说话，只缓缓抬眸，目光如刃，直刺薛千亦面门——不是审视，是猎手盯住猎物咽喉时的沉静。
薛千亦脊背微僵，却仍垂首，姿态恭顺得近乎谦卑：“母妃明鉴。太后早有此意，只待时机成熟。可若苏舒窈一日不除，这位置便一日悬着。她如今身怀裴家血脉，又与雍亲王琴瑟和鸣、恩宠愈盛；前日裴聿丞入宫奏对，陛下留他在御书房密谈两个时辰，连太子都未得此殊荣。她若再诞下嫡子……您说，这皇贵妃之位，还能轮到谁？”
殿内檀香袅袅，却压不住那一丝若有似无的腥甜气息——那是容妃袖中暗藏的血竭香丸，专为压制心悸而备。她近日心口常闷，夜里惊醒数次，皆因那日失声之后，喉间总似有针芒游走，太医束手，只道“余毒未清”。
原来不是余毒未清。
是有人早把毒埋进了她的脉里，等她自己把它养熟、发散、溃烂。
容妃忽然笑了。
不是冷笑，不是讥笑，而是极轻、极缓的一声叹息，像春蚕咬断最后一根丝。
“你倒是比本宫还急。”她指尖轻叩扶手，声音温软如旧，“可你可知，当年先帝最宠爱的丽妃，便是因在茶里掺了‘醉凰膏’，想让陛下多宿她宫中三日，结果陛下当夜吐血三升，三月不能临朝？”
薛千亦面色微白，却未退缩：“儿媳自然知晓。可儿媳也知，当年那药，是丽妃亲手所调，无人代劳，更无人替她顶罪。”
容妃眼波微动。
薛千亦终于抬起眼，眸光清澈如洗，仿佛剖心以证：“母妃若信得过儿媳，此事由儿媳全权筹办。药，儿媳亲自配；人，儿媳亲自引；局，儿媳亲自布。只求母妃一事——事成之后，替儿媳向太后请一道懿旨，准许儿媳为殿下纳一位良娣。那姑娘，是裴聿丞胞妹裴玉蘅。”
空气凝滞一瞬。
裴玉蘅。
三个字落下来，重逾千钧。
容妃瞳孔骤然一缩。
裴家素来只出将相，不出后妃。裴聿丞身为内阁首辅，权倾朝野，却从不许家中女眷涉足后宫——这是他立下的铁律，也是朝野心照不宣的护身符。若裴玉蘅入雍王府为良娣，便是公然撕开这层遮羞布，等于向天下昭告：裴家，已与雍亲王彻底绑死。
而裴玉蘅若入府，苏舒窈这个正妃，便再难独揽中馈。
更可怕的是——裴玉蘅若怀上子嗣，生下来，便是裴家外孙，雍亲王长子。
那楚翎曜的“嫡长子”，便不再是苏舒窈所出，而是裴家血脉。
容妃指尖慢慢松开椅背，重新捻起佛珠。
一粒，两粒，三粒。
檀木珠子撞出细碎声响，节奏精准，如更漏滴答。
她忽然问：“裴玉蘅，几岁了？”
“十六。”薛千亦垂眸答，“刚及笄，尚未议亲。裴首辅亲口允诺，只待雍亲王离京就藩，便送她启程南下。”
容妃唇角微扬，笑意却不达眼底：“好个‘只待就藩’……裴首辅这是笃定，翎曜非走不可？”
“是。”薛千亦声音极轻，却斩钉截铁，“裴首辅已修书两封，一封送往岭南水师提督府，一封送往江南盐政司。只待雍亲王离京，岭南水师便以‘巡海防倭’为名，调三千精锐驻守王府外围；江南盐政则即刻启动‘漕运整饬’，每月拨银二十万两，充作王府就藩安民之资。”
容妃指尖顿住。
她当然知道岭南水师是谁的人。
——是当年被先帝秘密处决的靖海侯遗孤，如今隐姓埋名，在水师中蛰伏十年，只听一人号令。
而江南盐政司那位新任左参议，原是锦衣卫北镇抚司前任经历，三年前因查案牵涉东厂，被楚翎曜亲手保下，贬至江南。
这两支力量，一支握兵，一支掌财，皆已悄然归于雍亲王麾下。
容妃忽然觉得喉间那根针，扎得更深了。
她一直以为，楚翎曜甘为刀，是因无路可走。
原来他早已在暗处，铺好了登天梯。
只是——他为何要走？
若真有此等根基，何须远遁封地？大可在京中徐图缓进，静待风云变幻。
除非……
他不想等。
他怕等不及。
怕等来的不是风起云涌，而是刀斧加身。
容妃目光沉沉，终于落在薛千亦脸上：“你既知裴家布局如此精密，又怎敢怂恿本宫，去碰那虎狼之药？”
薛千亦迎着她的视线，坦荡如初：“因为儿媳知道，母妃不会真用那药。”
容妃眉梢一挑。
“儿媳更知道，”薛千亦声音压得更低，几近耳语，“母妃早已备下‘雪魄散’——产自西疆雪岭，无色无味，遇热即融，服下后三刻钟内，脉象紊乱如中毒，七日之内，百脉俱滞，状若濒死。太医诊之，必断为‘寒毒入髓，脏腑衰竭’，需以纯阳之药续命。而能解此毒者，普天之下，唯鬼医传人苏舒窈一人。”
容妃瞳孔猛然收缩。
雪魄散。
她确有此药。
当年为制衡皇后，曾托人重金购得三钱，藏于凤钗夹层之中，从未示人。
薛千亦如何得知？
她心头警铃大作，面上却不动声色：“你倒清楚。”
“儿媳不清楚。”薛千亦摇头，眸光澄澈，“儿媳只知，三日前，母妃召见太医院院判陈太医，密谈半个时辰。陈太医出来时，鬓角全是冷汗，回府后便焚毁所有医案手札。儿媳派人查过，陈太医幼子，去年冬月染疫，正是苏舒窈遣人送去‘青黛解瘴丸’，才救回一命。”
容妃沉默良久，终于喟然一叹：“你比本宫想的，还要细密。”
“儿媳不敢。”薛千亦俯首，“儿媳只是不愿看着母妃被蒙在鼓里，更不愿看着苏舒窈踩着母妃的脊背，一步步登上那高台。”
殿内烛火忽地一跳。
袁姑姑掀帘而入，神色凝重：“太后娘娘口谕——雍亲王妃即刻入宫，不得延误。”
容妃颔首，袁姑姑退下。
薛千亦起身，裣衽一礼：“儿媳告退。母妃且宽心，今日慈宁宫，必有一场好戏。”
她转身离去，裙裾拂过门槛，无声无息。
容妃独自坐于灯下，手指缓缓探入袖中，取出一只赤金嵌珊瑚凤钗。她轻轻一按钗尾机括，“咔哒”一声轻响，凤喙张开，露出内里半粒晶莹剔透的雪色药丸。
她凝视片刻，忽将凤钗反手插入发髻，尖锐的凤喙，正对着自己太阳穴。
门外，暮色四合。
慈宁宫偏殿暖阁，苏舒窈已候了半刻钟。
她并未坐于主位，而是斜倚在窗边软榻上，手中捧着一盏温热的杏仁露，小口啜饮。窗外几
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