p; 她知道，裴聿丞就在前方等着。
不是为了确认什么父女之情，而是为了，亲手掐断那根维系了十八年的虚妄脐带。
她踩着碎雪前行，斗篷下摆扫过枯草，发出沙沙声响，如同毒蛇游过荒原。
身后，崔泠爽远远缀着，面色惨白，嘴唇哆嗦着，却不敢上前半步。她亲眼看见薛千亦昨夜回来后，对着铜镜反复描摹眉梢眼角，又取出发间一支素银簪，狠狠扎进掌心，任血珠渗出，滴在帕子上，染成一朵妖异的花。
“姐姐……你真的要……”她声音发颤。
薛千亦头也不回，只淡淡道：“泠爽，你记住，这世上最不可信的，是血缘，最不可靠的，是情分。唯有刀架在脖子上，人才会说实话。”
风卷起她鬓边一缕碎发，拂过眼角。
那里没有泪，只有一片干涸的、冰冷的决绝。
断崖尽头，一块巨石如卧虎盘踞。
裴聿丞负手立于其上，玄色披风猎猎翻飞，身影孤峭如剑，仿佛已在此伫立百年，与这风雪、这山崖、这苍茫天地，融为一尊沉默的杀神。
薛千亦停步，仰头望去。
风雪迷眼，她却看得分明——他眼中没有父亲看女儿的慈和，没有丈夫看妻子的眷恋，甚至没有仇人见面的戾气。
只有一片空寂。
空寂得令人胆寒。
她缓缓上前，从怀中取出妆匣，双手奉上，动作恭敬，语气却带着一丝不易察觉的挑衅：“王爷，您要的东西，臣妾带来了。”
裴聿丞终于垂眸。
目光掠过她冻得微红的指尖，掠过她精心描画却难掩疲惫的眼尾，最后，落在那支步摇尾端幽光浮动的银针上。
他并未伸手去接。
只微微颔首，声音穿透风雪，冷硬如铁：“东西是真的。你，也算有点本事。”
薛千亦心头一松，随即又是一紧——他没接，便是尚未认可。
果然，裴聿丞抬眸，视线如冰锥刺来：“车辙查清了？”
“查清了。”她答得干脆，“青帷马车属镇国公府，车夫姓刘，每月初五、十五、廿五送药，药匣内盛‘安神定魄散’，实则掺有致幻之迷迭香，辅以少量曼陀罗根粉。慧远大师每夜子时焚‘忘忧香’，燃后灰烬呈灰白絮状，遇水即散，不留痕迹。”
裴聿丞眼中终于掠过一丝真正的讶异。
他未料她竟能在一日之内，查得如此细致入微。
“沈氏临产前祈福一事？”他追问。
薛千亦睫毛微颤，垂眸避开他审视的目光，声音低了几分：“查到了。沈氏确于产前三日独自赴寺，当晚宿于西厢净室。净室当夜失火，烧毁两间，所幸无人伤亡。稳婆乃宫中老妇，姓赵，接生后三日离京，返乡途中坠崖身亡，尸骨无存。”
裴聿丞瞳孔骤然一缩。
失火？坠崖？
这般巧合，未免太过顺遂。
他沉默良久，风雪在他眉睫上凝成细小的冰晶，簌簌落下。
终于，他伸出手。
不是去接妆匣，而是伸出食指，轻轻拂过薛千亦冻得微红的左手手背。
动作极轻，却带着不容抗拒的力道。
薛千亦浑身一僵，下意识想缩手，却被他指尖微凉的触感钉在原地。
“薛侧妃。”他开口，声音低沉，却字字如锤，“你既知苏舒窈不是本王亲女，便该明白，她于本王，早已不是女儿。”
他顿了顿，目光如刃，剖开她所有伪装：“她是棋子。是先帝布下、用以牵制本王的一枚活棋。是太后扶持、用以平衡朝局的一把利刃。是太子妃笼络、用以窥探王府内情的一只眼睛。”
“而你——”
他指尖缓缓收紧，力道加重，几乎要掐进她皮肉：“是你，亲手将这枚棋子，推到了本王面前，逼本王，不得不亲手毁掉它。”
薛千亦抬眸，撞进他幽深如渊的眼底。
那里没有温度，没有怜惜，只有一片冰冷的、纯粹的算计，以及，一丝……近乎悲凉的了然。
原来他早知。
原来他一直都知道。
只是不动声色，坐看她们这群蝼蚁，在他布下的棋盘上，彼此撕咬，直至血流成河。
寒风呼啸，卷起她额前碎发，露出光洁饱满的额头，以及，额角一道几乎看不见的浅淡旧痕——那是大婚当夜，她因紧张而撞上紫檀屏风所留。
裴聿丞的视线，在那道痕上，停留了一瞬。
随即，他收回手，转身，玄色披风在风中划出一道凌厉弧线。
“三日后，灵隐寺佛诞法会。苏舒窈必至。届时，本王会设局，引她独入后殿藏经阁。阁内熏香已换，燃三炷‘醉梦香’，足令金刚罗汉亦沉眠半日。”
他脚步未停，声音随风传来，清晰入耳，字字如冰珠坠地：
“薛侧妃，你只需在子时三刻，亲手将这支步摇，簪入她发髻。”
“簪歪一分，她便多活一日。”
“簪正一分，她便死得更快。”
薛千亦站在原地，风雪扑面，冷彻骨髓。
她低头，看着自己空空如也的双手。
方才，裴聿丞拂过她手背的指尖，似乎还残留着一丝若有似无的暖意。
可那暖意，转瞬即逝，快得如同幻觉。
她缓缓合拢手掌，将那点虚幻的暖意，死死攥在掌心。
指甲深深陷进皮肉，渗出血丝，混着雪水，蜿蜒而下。
很好。
她想。
终于，要开始了。
不是为了争宠，不是为了夺权。
是为了，亲手剜出那颗，悬在头顶十八年、名为“苏舒窈”的毒瘤。
风雪愈烈，天地苍茫。
断崖之下，万丈深渊，云雾翻涌，如沸如腾。
而断崖之上，两个各怀鬼胎的人，终于将最后一丝温情的假面，彻底撕碎。
只余下，赤裸裸的、森然的、指向同一个目标的刀锋。
雪，越下越大。
将断崖，将山寺，将京城，将整个大胤王朝，尽数覆盖。
白茫茫一片，真干净。
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