，以金针在内壁刻了‘阿弥陀佛’四字，又补了一句‘南无药师琉璃光如来’——你摸摸，第三道刻痕底下，是不是有个凸起的‘药’字？”

    宁浩初伸手探去，果然触到一点微突。

    “沈僧三年前圆寂，遗物尽数封存于藏经阁最底层。我昨夜已使人悄悄拓了他手札残页——他在最后一页写：‘柳叶者，北狄次子也，骨弱髓薄，药石难续，今归净土，唯留其形于尘世，慎之，慎之。’”

    她顿了顿，抬眸直视宁浩初：“‘留其形于尘世’——这话，不是说尸身保存完好，是说……有人用他的皮囊，裹了另一个人进去。”

    宁浩初瞳孔骤缩。

    “所以，太子妃换的不是寻常婴孩。”他声音发紧，“她是用北狄幼子的尸身，做了‘壳’，再将活婴……缝进去？”

    “不是缝。”安然郡主从袖中抽出一张薄如蝉翼的素笺，上面墨迹尚新，“是‘借窍’。沈僧手札里提过一种古法，取夭折未满周岁之童，以其颅骨为引，以金丝缚其脊骨，再择活婴置其腹中……待七七四十九日，活婴脐带自断，血脉相融，便能承其形、掩其声、乱其气——连太医署的老御医，把脉也只能诊出‘胎元稳固’，看不出半分假象。”

    宁浩初踉跄一步，扶住案角，脸色煞白：“……妖术。”

    “是禁术。”安然郡主声音冷得像冰，“《太初医典》残卷里有载，因伤天和，早被列为‘逆命三刑’之首，违者灭族。可若……执术之人，是太医院首座陈太医呢？”

    宁浩初猛地抬头。

    “陈太医三年前调任东宫，正是北狄幼子夭折后半月。”她缓缓卷起素笺，“而昨夜，我让人查了陈太医私宅地窖——他每月初七，必焚一匣青檀，灰烬里，混着婴孩指甲与脐带残片。”

    禅房寂静无声，唯有窗外松风簌簌，吹得案上素笺一角微微颤动。

    良久，宁浩初哑声道：“舒窈怎么知道的？”

    “她没说破，只让我带之羽来。”安然郡主指尖划过素笺边缘，“可她知道，之羽的生辰八字，与北狄幼子仅差一日。沈僧当年布施名录上，写过‘安定侯府二公子，命格纯阳，可镇阴祟’——若真有借窍之术，之羽靠近，那‘壳’便会躁动不安。”

    宁浩初想起方才皇太孙听到之羽声音时那一下剧烈颤抖，想起他空茫眼神里一闪而过的恐惧，想起那截泛青的脖颈……胃里一阵翻搅。

    “殿下那边……”他声音干涩。

    “舒窈已命人快马加鞭，将沈僧手札拓本、陈太医地窖证物，连同今日所见，一并送往雍亲王府。”她起身，整理袖口，目光凛冽如刃，“现在，该轮到我们做点什么了。”

    宁浩初深吸一口气，忽然笑了，那笑里没有温度，只有一片肃杀：“陈太医的地窖，我派人盯了三日。他每回焚青檀，必先净手，用的是井水，可那口井……通着灵隐寺后山枯井。而枯井之下三丈，有条废弃甬道，直通东宫旧库——那是先帝在时，专供密奏传递的暗路。”

    他踱至窗边，推开一道缝隙，山风灌入，吹得他袍角猎猎：“我刚收到密报，昨夜子时，东宫侍卫押着一口紫檀棺，从枯井入口进了甬道。棺材不大，恰好容得下一个孩童。”

    “棺材里是谁？”

    “不知道。”宁浩初回眸，眼底寒光迸射，“但我知道，陈太医今日申时，要进宫为太后请平安脉。”

    “你要劫脉案？”

    “不。”他摇头，从怀中取出一枚青铜鱼符，符身刻着细密云雷纹，“我要用这枚先帝亲赐的‘承枢令’，调东宫禁卫十二人，戌时三刻，守在慈宁宫偏殿廊下——就说，太后昨夜梦魇，需十二名气血旺盛的年轻侍卫，持桃木剑，绕殿踏罡步斗，驱祟安魂。”

    “……你疯了？”

    “我没疯。”他将鱼符按在案上，声音低沉如铁，“太后年迈，最信这些。而戌时三刻，正是陈太医离开慈宁宫，返程回东宫的时辰。他必走偏殿后廊——那里，离枯井入口，只隔一道粉墙。”

    “你想逼他露馅？”

    “不。”宁浩初眸光幽深，“我要让他……亲手打开那口棺材。”

    此时，雍亲王府西正院内，苏舒窈正倚在美人靠上，手中握着一封火漆未启的密信。楚翎曜立于她身后，玄色常服未系腰带，广袖垂落，一手轻按在她肩头，另一手执银簪，正缓缓为她绾起散落的青丝。

    烛火跳跃，映得他侧脸轮廓分明，下颌线绷得极紧。

    “陈太医今日申时入宫。”他开口，声音低沉，“慈宁宫偏殿戌时三刻，会有十二名东宫禁卫守廊。”

    苏舒窈指尖一紧，信纸微皱：“娘亲他们……安全么？”

    “已派影卫十二人，贴身护住安定侯府至灵隐寺沿途。”他俯身，唇几乎擦过她耳廓，气息温热，“陈太医若敢动他们一根头发——”

    银簪尖轻轻一挑，一缕发丝绕上簪身，他抬手，将整支银簪稳稳插入她发髻：“——我就让他尝尝，什么叫真正的‘敲骨吸髓’。”

    苏舒窈微微侧首，正撞进他眼底——那里面没有一丝温度，只有深不见底的寒潭，潭底烈火灼灼，烧尽所有伪善与迟疑。

    她忽然抬手，指尖抚过他紧抿的唇线，声音很轻：“殿下，若……皇太孙真是假的，那真正的皇太孙，还活着吗？”

    楚翎曜动作一顿。

    烛火“噼啪”爆开一朵灯花。

    他久久未答，只将她鬓边一缕碎发别至耳后，指腹摩挲着她微凉的耳垂，声音哑得厉害：“舒窈，有些真相，比死更冷。”

    窗外，一只青鸾掠过檐角，翅尖沾着未散的晨雾，振翅时抖落几点微光，倏忽隐入苍茫天际。

    西正院内，熏香渐浓，一缕青烟袅袅升腾，盘旋着，竟在半空凝而不散，勾勒出半幅残缺的麒麟纹——那纹样只显出一角鳞甲，其余尽被烟霭吞没，仿佛某种无声的昭示，又似一道尚未落笔的判词。

    而此刻，灵隐寺后山枯井旁，一株百年古槐树影婆娑，树根盘错处，赫然裂开一道仅容一人俯身钻入的窄缝。缝中幽暗，隐隐透出一点微弱磷火，绿得瘆人，像一只半睁的眼。

    风过林梢，枯叶簌簌，仿佛谁在暗处，轻轻数着——

    还剩四十八日。
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