胡品之提到了崔夫人一事，原本其乐融融的膳厅气氛一滞。沈风禾余光一扫，只见胡瑞黑下脸，半晌话才挤出口：“下次不许自作主张。”
胡品之面上不忿，但在胡瑞怒目逼视下，只能讪讪答是。
沈风禾收回目光，若有所思。
明毅沉声应道：“是！”
陆瑾浑身是血，形销骨立，抚着她送的平安扣，随着手下一块去寻钟南山的各处山。
钟南山山谷幽深，峪口多达七十多处。
既有通蜀的子午道等官道，更有无数人迹罕至的小道、密林、荒村。盗匪、流民也常在此藏身，官府往往很难追查。
太宗文皇帝当年最崇重的道家洞天，彼时，他以老子为圣祖，在大兴山修了道观。只是当今陛下不太众这些，便也逐渐荒废了。
天光微亮时，陆瑾堪堪回沈府。沈岑哆哆嗦嗦的，手里举着信。
“贤婿！有、有信！府门口发现了一封信，是给你的！”
第106章透花糍
陆瑾，你夫人在我们手上。赶急两块金饼来换人，换你夫人与你夫人女妹。
钱放城外嫁娶时驿站，不准带旁人。今晚酉时前放好，否侧两人头不保。
“这会可是真的？”
不用再漫无目的地寻找，沈岑终于稍松一口气，“贤婿，我的两个女儿可都被绑了，金饼，我这就去给你凑金饼，多少都给我去问问夫人府里还剩多少银钱。”
“是穷怕了。”
陆瑾轻轻颔首，又在纸上捻了一下。
“陆少卿，这字迹”
狄寺丞看了一会道：“写信之人识字不多，错字连篇，笔画生硬。”
“这便是最奇怪的。”
陆瑾道：“错字多，墨是劣墨，纸是糙麻纸，可长兴坊的透花糍却不便宜。故客人倒不像，伙计许有可能，或是附近邻家。不过，这些皆是我的猜想”
“陆少卿所言有理。”
狄寺丞快步跟上。
牢狱内除了烛火，唯一的光源便是高处的木窗照射近的丝丝光亮。那窗户开得极高，只是给人透气用，若是强行攀爬，也只能挤出半个脑袋，是怎么都出不去的。
因下了许久雨的缘故，整间牢狱很潮湿，空气中充斥着一股特殊的腐味，并不好闻。
王梅花与几个牙人同关在一间牢房中。
“王梅花。”
透过狭窄的木门，沈风禾轻轻喊了一声。
那声音冷冽，回荡在静悄悄的牢狱中。
狱吏并不认识沈风禾，原先他以为是里头哪位犯人的家人前来探监，可没想到这姑娘一开口却像是涌出一股杀意似的。他正欲开口阻止，一旁的陆瑾轻咳了一声，朝他使了个眼色。
当了这么多年狱吏的他什么样式的犯人没见过，瞧二人的衣衫上都沾了雨水，想必来势匆匆，似有急事。狱吏登时心领神会地退到一边。
听到有人还自己的名字，还是一道女声，王梅花缓缓抬头。
眼下又不是放饭的时辰，那还会有谁来看她？
牢狱内的日子又怎么会好过。短短几日没见，原本大腹便便的王梅花瘦了好大一圈。
一头鸡窝似的头发散发着刺鼻的气味，除了脸上的血污，她的眼鼻处还有不少青紫色的淤青，那时关在另一头牢房里的周兰的杰作。
所谓要好的亲戚，没想到下手起来却比狱吏还狠，即便是牛大志几人从旁阻止，她还是被打的掉了两颗牙。
“是你？”
王梅花眯着细眼瞧了好一会，才想起眼前之人是谁。眼下这幅光景，她戴着枷锁走到牢门前，难免有些疑惑，“你来做什么？”
“我且问你，你可认识周艳。”
沈风禾并不愿与王梅花多说废话，直接开门见山道。
“什么周艳，我不认识。”
想到自己如今身上大多的伤都拜沈风禾所赐，王梅花一时怒上心来，“你这死丫头如今有什么资格这样盘问我？你好大的口气。”
眼见沈风禾衣衫尽湿，而陆瑾又站在不远的暗处，王梅花头戴枷锁，手牢牢地抓进牢房的木栏，根本看不清那个位置有人站立。
即便是身处牢房，她那副张牙舞爪，一开口的气势还是未变。牢房内一日就放一顿饭，吃的也是粗米夹稻壳，且又被侄女暴打一顿，她压了好久的怒意正没有地方发。
眼下沉风禾正站在她面前，岂不是来得正好。快些寻到沈娘子罢。
否则别说是陆少卿，大理寺岂不翻天了。
“还能有谁。”
老板一脸嫌恶，“不就是来俊臣那伙人，整日游手好闲，偷鸡摸狗。前几日，还来小人的铺子拿透花糍吃，小人给报官了。谁曾想，没关两日，赶巧万年县牢房被大雨淋塌了，其中一个还被砸坏了腿，这不就是遭报应？”
屋里七八个十四五岁的少年吓得四散奔逃，跑的跑躲的躲，乱作一团。
只剩一个少年坐在原地，见来人目若口呆。
什么厥词，他真会死陆少卿已经气到头了！
这两年少卿大人积攒的名誉，可不能因为这事毁于一旦。
“放肆！”
未等他骂，明毅便已经一脚踹向少年，强迫他下跪。
妄托太宗语，欺迷市井人。
妖祠求血祭，诡论乱京尘。
弱妇啼荒径，邪巫祸此身。
谁持三尺法，一洗世间昏！
“还好陈哥没有死在船舱里，是在回自个儿家路上被掏的。”
李大河捧着碗，喝了一口压惊，“这要是死在船舱里头，谁还敢用那船，怕是码头上人也跑光了。不过我扛货的时候，总觉得后背冷飕飕，有谁在瞧着我似的，不得劲。”
“可能你们船老大死不瞑目吧。”
沈风禾顺势回了一句，语气不似方才那么轻快。
怪阴沉的。
“咳咳咳”
“不像是刀刻出来的痕迹。”
陆瑾将烛火举得更
《大理寺新来的小厨娘》 100-110(第12/21页)
近，仔细地观察那两个字，“也不像是钗环首饰刻的，怎么染了这么多血”
凌乱的痕迹中嵌着一样稍稍尖锐的物件，它已经被血浸润，变得模糊不清。
“是手。”
二人异口同声后，都沉默了。
嵌在里头的，分明是断掉的半截指甲，而木屑里亦嵌着不少皮肉。
也只有用手指不断地划刻，才会造成这样的惨状。
“陆大人，这是她用手指刻出来的。”
噙在眼角的泪花随着沈风禾闭上的双眼缓缓滑落，她垂眸哑然道，“她很害怕。”
方才她被盖在箱子里，已经觉得压抑至极。她又到底在里面呆了多久。
仅凭手指，就在木箱上留下这么深的划痕，势必刻划了许久，且求生之能达到顶峰。
“看来这件案子，大有隐情。那些脚夫说，陈强素来没有仇家，眼下来说，并不是。”
陆瑾与沈风禾用蜡烛将船舱内部全都检查了一遍，“这些木箱成色老旧，并非新制。如果陈强用这些特制的木箱来运人，绝非一朝一夕，定是已经干这行当许久了
沈风禾、沈薇、来俊臣三人被绑在角落，恍恍惚惚过了一夜。屋子里躺着的那人始终没有出来，很是奇怪。
来俊臣有气无力地嘟囔：“好饿，我要饿死了”
沈薇抽噎着，眼眶红肿得厉害，“怎死到临头了，你还想着吃，快想想办法罢。”
沈风禾却一直垂着眼，肩背极轻极缓地蹭着身后的木桩。
她一夜未眠，身上的衣衫已经半干。
只不过从满是污泥的暗河游出来，裙子上全是干了的泥痕。除了匕首与袖箭，鬓发间的两支蝴蝶钗也被那两个猎户夺了去。
他们送给她的，一样没给她留。
来俊臣听了沈薇的话，有气无力抱怨，“我就是饿，怎了。我只是想拿两块金饼给我好兄弟治腿，我都没敢多要。天可怜见，我真要死在这里了。陆夫人，你郎君到底什么时候来，快些罢，再不来就真只能瞧见我的尸体。”
沈风禾轻声道：“快了，他们一定会来的。”
话音刚落，她肩头轻轻一顿，“成了。”
来俊臣一愣：“什么成了？”
“好快，还未到一日就查清楚了？”
沈风禾语调轻快，语气中隐隐透出几分夸奖的味道。
“沈小娘子，咱们陆大人的信鸽岂是吃素的？那平日里办案雷厉风行的宋推官又岂是吃素的？”
说到自家的信鸽，多亏了他每日辛勤地喂养，养得只只膘肥体壮，明成心底里甚是得意。
说到宋推官，也是一位从前与陆大人一同救他于水火的好官，让他有机会留在陆大人身旁，明成心底可是敬佩。他的心里，陆大人排第一，宋推官排第二，小鸽子们第三。
“咳”
见明成面色颇为自豪，沈风禾忍不住轻笑，“那依明公子所说，陆大人的信鸽和雷厉风行的宋推官，平日里吃的是一样的？”
“那可不是。”
瓠瓜的清甜萦绕在他唇舌间，再蘸上一点儿香醋，一口汤汁滑入喉咙，更是风味十足，鲜得陆瑾直挑眉。
原来素馅的饺子，也能做得这样好吃。
“那明公子确实是喂养上心。”
“我,你这不是，吃多了也不影响它们飞得快嘛，毕竟它们成日里飞来飞去的，容易饿。咱们不是在说案子吗，大人您就别编排小的了。沈小娘子，给我也来俩饺子。”
明成环抱着双臂，听着沈风禾与陆瑾一唱一和，心里直犯嘀咕。
怎么短短几日，这二人生出不少默契来。
“那宋大人可有查到周艳，最终嫁去了哪里？”
说道案子的事，沈风禾的语气便不如方才轻快，突然的转变让周遭的空气登时变得有些沉闷。她低头自言自语，“是三年前的事，大概是查不到吧。”
“对，很难。如今陈强已死，而宋推官那儿传来的消息，说那户白姓的人家的公子早已在五年前娶亲，眼下连孩子都入学了，且从未听说过有什么周家女嫁过来。也就说白家人根本对嫁娶之事一概不知，他一时确实不知从哪里查起。”
陆瑾将凳子搬得离沈风禾近些，二人将说话的声音尽量放轻，以免查案的事让往来的行人听去。
“从未听过。”
沈风禾拧紧眉毛，面色愈发沉重。
再三思索后，忽然有一个想法在她脑海中迸开，“陆大人，我倒是觉得这说辞有些耳熟。女方欢欢喜喜地嫁女，而男方却一概不知”
“你是说。”
陆瑾似是也知晓了什么，放下筷子喃喃低语，“双方嫁娶，需有媒婆当传话者，可哪有媒婆说亲，只说一边，这明摆着就是骗婚。”
“嫁娶骗婚，媒婆”
“王梅花！”
二人异口同声，终于说出了心中共同的想法。
“那王梅花就是以媒婆的身份到处说媒，干的却是买卖女子的勾当。小苍山贼寇横生，若是临近的县，自然可以从山脚蜿蜒处翻过去，可若是嫁去远处，为保安全，却当属水路最优”
陆瑾抬眼望向沈风禾，面色深沉，嗓音中明显压抑着一股怒意。
“要神不知鬼不觉地将她们运出去，恰好能装在陈强船上那个特殊的木箱里。”
凭借陈强一人，如何能天衣无缝地将嫁娶的新娘子转移，说到底他只是个船主，保不齐有不少人与他蛇鼠一窝。
王梅花，这个看似嬉皮笑脸的媒婆，正好能藉着陈强的船，吃这人血馒头。
木箱上的血痕还在沈风禾的脑海中回荡，而这些天发生的事犹如碎片，愈往后查，碎片愈多。那些支离破碎的事情，已经渐渐拼凑成事情的真相，呼之欲出。他眼睁睁看着沈风禾手腕一挣，原本捆得死死的绳索应声而断。
来俊臣眼睛瞪得快要掉出来，“你、你怎么挣脱的？”
沈风禾活动了一下手腕，“一点点磨开的。我本就是乡野出身，这种绳子，有解法。”
来俊臣实在是发愣，失声问道：“你到底是什么人？你不是沈家大姑娘？不是陆瑾的夫人？不应该是十指不沾阳春水、养尊处优的长安贵女？怎会乡野出身，懂这些东西？”
沈薇虽然哭得眼肿如胡桃，却在一旁道：“我姐姐是世上最厉害、最好的姐姐，你不要小瞧了她！”
沈风禾不再多言，弯腰先给沈薇解绳，又过来解开束缚来俊臣的麻绳。
“快，我们趁当下——”
木门“吱呀”忽一声被推开，从外头走进来一个人。
沈薇看清来人面孔，“张嬷嬷、张嬷嬷你来救我与姐姐了！”
大黑狗跑进来，亲昵地蹭了蹭张嬷嬷的腿。
沈薇一怔，大惊失色。
“你为何要骗我——！”
第107
《大理寺新来的小厨娘》 100-110(第13/21页)
章宜祭祀
沈薇几乎是立刻明白过来当下的处境。
她浑身发抖，眼泪汹涌而出，“你为什么要骗我，为什么要把我和姐姐绑到这种地方来？”
张嬷嬷一见沈薇这模样，立刻跪倒在地，老泪纵横。
“二姑娘您别怪老奴老奴也不想，老奴真的不想。可老奴家中孙儿就剩最后一口气，老奴实在是没有办法。老奴只想、只想借二姑娘一点点血，只要一点点，用来祭祀救命。”
她见着站在沈薇身旁的沈风禾，抹着泪继续道：“二姑娘您放心，等祭祀一完，老奴一定亲自送您和大姑娘下山。至于大姑娘，老奴当初明明只吩咐他们带走二姑娘一人，谁知晓他们连大姑娘一并掳了来。”
一打开车帘，她便发现不对。
见着了大姑爷那副发疯的模样，村民们掳大姑娘，一旦被大姑爷找着了，便是在自寻死路。
“你不要再骗人！”
沈薇哭得浑身颤抖，“你快放我们下山，什么孙儿，什么血，什么祭祀全是你编出来的，你这个骗子！我沈家待你不薄，十多年来，吃穿用度哪一样亏待过你？我母亲待你那样好，让你做了沈府最体面的管事嬷嬷，你还有什么不满足？”
说话间，三人背靠背站在一起，便要趁机往外冲。
张嬷嬷见状，膝行几步，抱住沈薇的裙摆，“求求您了二姑娘，求求您可怜可怜老奴老奴只要一点点血，就一点点！老奴给您磕头了，求求您——”
“我不会给你一滴血！”
“嘭！”
桌案上的琉璃盏盖使劲一跳，撞出香灰，坐在一旁的人却伸手轻扶，淡然盖上。
晨雾缭绕的风渺峰升起了一团黑风，飞过的仙鹤一不留神撞了进去，成了两只黑鹅。
“师尊，您管管沈风禾。这是听雪宗元日至今，第二次厨房事故。前一次所需整修费，山脚的河狸木匠给我们凑了个吉利数，共计灵石二百八十八。”
金珠做的算盘在修长指尖下发出哒哒脆响，伴随着一阵长吁短叹，“而眼下，不过阳春三月。”
“师尊！”
一阵清亮的嗓音打破沉闷，阁内两人不约而同地扶了扶额角，阁内气氛添了几分紧张。
沈风禾手中端着一盘卖相极好的鱼片，奔进归风阁。鹅黄罗裙束着的丝绦随着奔跑纷飞，一只圆鼓鼓的葫芦坠在腰间摇晃。
她黛眉似新月，杏眼澄澈，含笑间漾起浅浅梨涡。鸦青色的双螺发髻处绑了几根赤色飘带，斜簪几朵初蕊粉桃。
不过，白皙的脸颊沾了些灰。
“三师兄，你也在啊。”
“弄成这样，让别的宗门瞧见，又得编排你。”
拨弄金算盘的祁玉山虽嘴上念叨个不停，但还是给沈风禾掐了个诀，除去她满脸灰尘。
他的小师妹是个出生就被扔进河里的孤儿。
好在她顺着河流一路漂到听雪宗山脚，被师尊捡回，养了十七载。
沈风禾像模像样地甩甩衣袖，微微行了个礼，眉眼弯弯，“这不刚出锅就想到让师尊尝尝嘛。干净了，多谢三师兄。既然三师兄也在，那……师妹我无以回报，只能送上双椒爆炒鱼片一盘。吃了它，保管你今年挣得灵石多多，发大财！”
托着碧玉盘的手腕上缠着的银铃铛，伸到了祁玉山跟前。沈风禾继续卖弄，热情递上竹筷，“给点面子嘛，三师兄。”
盘中的鱼片洁白油亮，一旁配菜鲜红嫩绿，还冒着丝丝热气，若是凭借卖相，确实叫人口舌生津。
但美丽的东西，总是充满杀气。
“拿走拿走！”
祁玉山瞥了碧玉盘一眼，喉头滚动，往后一蹦，连同手中的金算盘都跟着发出颤抖，串着的金珠不由自主地弹来弹去。
“我今年辟谷。”
犹记元日，小师妹煮了漂亮的七色荠菜饺。毕竟春节，他总要吃几个，沾沾喜气。
然，吃完不过一个时辰，便浑身灵力乱蹿。滴水成冰的凛冬，他在风渺峰顶上练了三天三夜的剑，才耗光了那突如其来，在身体里作乱的灵力。
那可是三天三夜，几乎给他冻成了冰棍。沈风禾的菜不可多吃，尤其是自己催发的。
小师妹少时，就能用灵力催发出比她半个身子还大的超大瓜果，扛着满宗门跑。到了十二三岁，小师妹开始捣鼓做菜，花样层出不穷，每一位同门尝了，都说笑着说“好”。
她的菜灵力虽多，但有副作用，才步入炼气初期的修士尝了，容易一不留意原地渡雷劫。
“师尊。”
见祁玉山丝毫不动摇，沈风禾将身一转，对着坐着的师尊晓枫月一偏头，眨眼嬉笑，“师尊啊。”
晓枫月唇角微微扯动良久，露出一抹格外慈祥的笑。他挥了挥衣袖，沈风禾手中的碧玉盘便出现在桌案上。
“风禾做的，为师自然要吃。”
晓枫月慢条斯理地拿起竹筷夹了一小块，小口咀嚼。
鱼片裹过鸡蛋清，滑嫩无比，但双椒浓郁的爆辣味在唇舌间弥漫跳跃，晓枫月登时连嗓音都变得浑浊，生出一股淡淡的嘶哑感。
他轻咳一声，挤出一个神秘的微笑，“好吃。”
就是有些感受不到嗓子的存在了。
“那师尊全吃了吧！”
晓枫月手中的筷子一抖，空气似乎在此刻瞬间凝固。
去年冬日，晓枫月吃了好几块她端上来的谢师糕。修无情道的他，莫名其妙半夜去了青丘洞前。
不知他这徒儿今年菜系的副作用，又都是些什么。
他手中的竹筷似大山般巍然不动。
即便盘中的鱼已经被做成了鱼片，他依旧能从滑嫩的鱼片中，看出几分它的死不瞑目。
僵持不下间，归风阁的桌案又开始摇晃。
“沈风禾，你厨房还炖着菜？”
祁玉山扶了扶额角，发出今日不知第几次叹息。
话音刚落，桌案上的琉璃盏在一瞬间爆裂成碎片。晓枫月一挥手，那些碎片登时变成了一滩水花迸溅开，沾染到他的衣袖上。
沈风禾腕间的银铃铛也发出轻微的嗡嗡细响。
“伥气？”
三人异口同声。
“哪只被伥气染了的小妖，竟跑到听雪宗来作祟。”祁玉山眉心微皱。
“低价小妖，不如让我去练练手？不然又叫其他师兄师姐抢去。对了河狸木匠在厨房候着，三师兄你去瞧瞧，总觉得他们要坑我的灵石。”
祁玉山一个踉跄，险些拿不稳手中的金算盘，方才还有些严肃的神情荡然无存。
这圆不溜秋的河狸跑这么快，就来了？
说话间，沈风禾的身影已不在原地。
然传音诀还是将沈风禾的还未说完的话传回归风阁，那比伥气还要可怕的话语萦绕在整个阁内。
《大理寺新来的小厨娘》 100-110(第14/21页)
“师尊，三师兄，记得将鱼片给吃光啊！”
“师尊我去瞧瞧厨房，我先走了。”祁玉山飞速溜出归风阁。
归风阁内，只留晓枫月和一盘散发着神秘气息的双椒爆炒鱼片。
风渺峰山清水秀，有仙气缭绕，孕育出来的植物长势极好。偶有村民跋山涉水，来山脚处采草药。相隔二十多里处便是城镇村落，得听雪宗庇佑，城内村中鲜少有妖物作祟。
沈风禾从她的葫芦上纵身一跃，那比牛还大的葫芦抖了抖，即刻变小，又坠回了她的腰间。这是师尊在她筑基时送给她的法宝，小巧轻便，还能日常代步。
手腕腕上的银铃铛闻到伥气，到了山脚下，愈发晃动得厉害。
两年前，各大宗门共同处置了一只虎妖。
妖界中的虎妖一族，素来本分，与各大宗门共生，鲜少害人。可这只虎妖却突然发狂，不仅攻击同类，还撕咬各妖族，甚至跑到村庄城镇作乱。
虎妖身上有一股神秘气息，不似魔气，可只要被他撕咬过的，无论是妖是人，都会暴走发狂。这股气息害人不浅，各宗门便以“伥气”命名。最终虎妖是被处置，但不知他咬过多少生灵，无法根治。时至今日，各处仍有伥气作乱。
今日，竟有吸了伥气的妖敢跑到宗门的山脚下。
“喵！”
银铃铛顺着叫声的方向不停晃动，沈风禾快步跟去，只见一片翠绿的竹林中有
一只猪和一只猫。
她揉了揉眼睛。
“喵喵喵！”
一只野猪妖不知怎么染上了伥气，正狠狠地“欺负”一只瑟瑟发抖的小猫。
这猪妖一会儿化为猪，将这只小猫放在背上颠来颠去，用鼻子拱上一拱，一会儿又化为人身猪首，把小猫抱进怀里，用力地吸上几口。小猫正伸着它的爪子疯狂挠猪脑袋，嘴里不停惨叫。
好奇怪又惨烈的画面。沈风禾一时间在原地不动，看呆了。
猪吸猫啊！
“喵！”
陆瑾一睁眼，试图推开面前那张猪脸，伸手却是粉嫩的软绵绵肉垫，话语也变成了喵喵叫。
金色的瞳孔瞬间放大。
他锋利的骨刺呢？！他遮天蔽日的龙翼呢？！该死的这是什么身体？！
陆瑾被颠得七荤八素，头脑一片混乱。这个时候他应该在与米迦勒打架才对，这是什么恶心的东西。
猪妖露出一抹迷恋痴狂的笑，獠牙随之上下颤动，伸手拎起了陆瑾的后颈，使劲蹭了蹭他。
好恶心。
业火，来！
粉色的肉垫上丝毫没有任何火苗的跳动。
陆瑾闭眼。
这一定是死对头给他编造了幻境。愚蠢又自以为是的大天使打不过他，总是要使这些狡猾的阴招来他的统治地作怪。
沈风禾在一旁眉头都要皱弯了。再不出手，这只可爱的小猫恐怕要淹死在猪妖的口水中。
“聚灵成锁，缚！”
她指节灵活转动，快速掐了一段诀。
周围的翠绿的竹子瞬间有了生气，逐渐生长。
“沙沙沙”抖动的竹子不断朝着猪妖的方向伸展，每一片竹叶似是变成柔软的指尖，其上生出了纤细的毛刺，缠绕在猪妖的身侧。
“小小剑修，用几根竹子就想困住我？”
猪妖将手中的小猫随意往地上一扔，他扭了扭头，身上的伥气忽然暴涨，唇尖的獠牙怒长几寸，连同那张猪脸变得更加扭曲可怖。
伥气聚拢在猪妖的周遭，上下翻滚。他轮动着手指，感受伥气在体内的汹涌澎湃。听说听雪宗是个垫底门派，果然是真的。他们竟派了个小姑娘出来与他应战。
黑色的伥气弥漫到竹叶上，不断侵染，束缚住他的竹子霎时断裂成节，失了生机般迅速枯萎。
他咧嘴一笑，很快挣脱出束缚。
“小剑修，你看起来很好吃。”
沈风禾飞身捞起地上被猪妖摔得奄奄一息的小猫，将它搂在怀里，向后退去。
浑浑噩噩间，陆瑾瞥见一抹鹅黄的身影。
陆瑾已然站在吴家的院子里，手中拿着散落的绳结。
很快，明毅抬手指向山巅，“少卿大人，山上着火了！”
众人抬头望去，只见峰顶忽浓烟滚滚冲天，火光狰狞。
崔执眯着眼，脸色骤变，“那是个古观，很少去人，怎会忽然起火？沈娘子她”
陆瑾连一个字都没再多说，转身便往悬崖方向而去。他不走石阶，不绕山道，直接攀着峭壁险崖与藤木岩石往上硬攀。
崔执惊喝，“陆瑾！你疯了？！”
这等绝壁，寻常人连站都站不稳，他竟要徒手往上攀！
此人日夜不眠寻人，还大吐血。
可崔执看着那道不顾一切的身影，也咬牙跟上。
“他爹的疯便一起疯！”
两道身影在绝壁上飞掠而上。
第108章敞心扉
“张嬷嬷——我的纸鸢飞跑啦！”
“张嬷嬷，阿娘又被爹爹气哭了。”
“张嬷嬷，我有弟弟啦！”
“张嬷嬷，阿娘又给我生妹妹啦！”
“张嬷嬷，爹爹要把我嫁给大理寺少卿。”
“张嬷嬷爹爹在外头，还有别人，怎不带进府呢”
“张嬷嬷，爹爹要你帮我去寻姐姐替嫁。”
“张嬷嬷，我姐姐生得好漂亮，我本来想对她使坏的，可她对我笑了一笑，我便我便舍不得了。”
“你是故意吸的伥气？”
沈风禾眉心微皱，手腕的银铃铛发出撞击的声响，转眼间变成了一把银链软剑，泛着莹莹紫光。
能将伥气运用得这样融会贯通，只有自己主动献祭。这是她近两年来见到的第三只主动吸伥气的妖，才会有这样源源不断的伥气。
她将小猫护在怀里，握着霜华破道，“你会变成可怕的怪物，全身都会被伥气寄生，最终变成一具行尸走肉，被吞噬意识。”
“那又如何！”
猪妖挥动着手中的双锤，转身去躲那把破开伥气朝他劈来的链剑，“能变强就行，我能控制住它，为我所用！”
扭动的霜华破长满锋利的锯齿，将猪妖的双锤缠绕，拉扯间似是一条活生生的紫蛇，吞吐着信子。两件兵器互相碰撞，发出刺耳的响声，不断冒出幽幽冷光。
“所以，姚家村那户养猪的人家，是你干的？”
三日前，几十里外的姚家村一户养猪的一家三口失踪，家中有伥气残留。姚家村离听雪宗最近，听雪宗正四处找他。没想到吞了伥气的他这么狂妄，竟主动跑到听雪宗山脚。
“是。他们要吃我的子孙，我吃他们，不行吗？”
《大理寺新来的小厨娘》 100-110(第15/21页)
猪妖卷着舌头舔了舔一旁的獠牙，大笑道，“味道极好。不过眼下，我可要尝尝你这小剑修的味道，细皮白肉的，瞧起来可是真不错。”
“那你可要失望了。”
二人周遭剑气滚动，竹叶混在剑气中，刮过沈风禾的脸，留下淡淡血丝，她额间若隐若现出藤蔓般的纹路。
“聚灵成锁，缚！”
沈风禾重新念动口诀。
四周的竹子忽然瞬间暴动，野蛮生长，不断有竹子从泥地里冒出，从四面八方向猪妖缠绕而去。顷刻间，枝末竹叶缠住了他的手腕，其上生出的毛刺猛得扎进去，钻进皮肉，疼得他放开了双锤。
竹子交织成了一座巨大的竹笼，将他牢牢罩住，而抖动的竹叶成了锁链，捆住了他。
“怎么可能！你只不过是一个小小的剑修，怎么可能放开我！”
伥气根本无法侵蚀掉眼下周遭不断冒出的竹子，只会在他挣扎的间隙愈捆愈紧。猪妖双目欲裂，獠牙颤抖，能清楚地瞧见从他鼻头喷出来的阵阵怒气。
只不过是个简单的束缚术，为什么听雪宗不是个废物门派吗！
“你是野猪，怎么着，家猪也是你的子孙？”
沈风禾将手中的霜华破一甩，锋利的锯齿瞬间刮过猪妖的胸口，剐下一道鲜红裂缝，无尽的伥气从内引出。
她冷哼一声，“一只小妖想吃人，还得给自己找个这么烂的借口。”
猪妖疼得龇牙咧嘴，偏头去用獠牙咬竹子，却像是被烫到似的将獠牙伸了回来。尖锐的獠牙顶端像是进了熔炉，当接触到竹子上时，被熔化了尖端，淌出绿色的汁液。
“老子的牙！呕。你你你医修？”
叫嚣间，有什么东西飞进了他的嗓子，来不及反应就已经吞咽下去。
“刺啦，刺啦”翻滚的伥气像是要被引爆，而捆着的猪妖成了引线，他表情痛苦，脸色涨成了猪肝红。
猪妖一脸惊恐，只觉浑身愈发得滚烫，连血液都似乎在沸腾燃烧，“你，你给我吃了什么！好热”
灰色的伥气霎时被点燃，滚滚伥气中不断有橙色的火星子飞迸而出，爆裂的声响似是在炭火上烤着一块肥瘦相间的猪五花。
“是我精心培育的爆辣山椒，滋味怎么样？”
沈风禾踩在不远处的竹子上，侧倚着竹竿，手轻轻抚过怀中小猫咪的脑袋。她用鼻尖嗅了嗅，“嗯，好香啊，闻着自己的味道，开心吗？”
清冷的竹香气中夹杂着辣香与阵阵焦香气，混在一起，喷香四溢，像是在进行一场烧烤盛宴。
“你你你，你到底是个什么修？”痛苦的哀嚎声中，猪妖问出了最后一句话。
沈风禾眨了眨眼，冲他一笑，露出尖尖虎牙，“食修。”
“嘭！”
伥气瞬间炸开。
沈风禾实则修的杂。若说自己是个擅烹调的食修，却什么都要涉猎一些。毕竟宗门的师兄师姐们无事可做时，就要将她拉在一旁，大教一通。
最尊敬的师尊修的无情道，境界高深未可知。
美艳的大师姐是从合欢宗跳槽而来，处处春风一顾，还一直念叨着教沈风禾如何双修才将修为拉到最大化，并送给她十多本双修秘籍。
笑眯眯的二师姐是一只有着火红大尾巴的狐狸妖修，闲暇时会教沈风禾怎么御兽。
成日打着金算盘的三师兄，表面跟着师尊当剑修，背地里练了不少丹药佯装丹修，出门见人见妖见同僚，皆忽悠售卖，打着“物美价廉，童叟无欺”的招牌。
二人从小互相捉弄到大。
再说医修、蛊修、音修仙阶上偶有各种灵芝仙草化形乱蹦，偶有黏糊糊的虫子攀爬，偶有河狸一路奔跑。
听雪宗，修仙界最大杂烩的宗门，名声一般，存活时间却偏偏极长。
伥气消散后，牢笼般的竹子也随之后退。四周静寂无声，一切都变回了原样，除了气味，似是方才一切都未发生过。
有三具森森冒着怅气的白骨躺在地上。
“啪”的一声，从天而降一只黑皮粉肚的小猪，掉落在泥地上，哼唧乱叫。
沈风禾放下小猫，手中的霜华破一甩，地上霎时崩裂出一个大坑。
她拿出一道符，比划了几下，贴在三具白骨之上。接触白骨的符咒逐渐燃尽，其上伥气也随之散去。
“往生去吧。”
她闭眼呢喃了几句，虔诚地替他们埋上泥土。
做完这一切后，她才关注起怀中的小猫。
“被咬了啊，小可怜。”
小猫呜咽一声，有丝丝伥气冒出。
沈风禾替它擦了擦脸，又拎住它的后脖颈，偏头一瞧，见他腹部被划开了一道伤口。雪白的毛发上染了鲜红的血，伥气正是从那儿散发出的。
也许是猪妖吸猫时不小心用獠牙划破了口子。
陆瑾脑袋昏昏沉沉，猪妖那一甩，他几乎要将自己内脏都吐出来。四肢绵软无力，连睁开眼皮都费劲。
痛，浑身都痛，又痛又冷。
龙根本不怕疼痛，可现在的他好像有些无法承受。浑身的感觉像是从前与死对头们打架留下的所有伤口重新崩裂，全都融合在一起。
“体质很差呢。”
轻灵的声音似有若无地环绕在陆瑾的耳畔。
四周暖呼呼的，散发着一股好闻的香味，他不由自主地伸出了手，蹭了蹭衣袖。
牵扯到腹部的伤口，他又缩回了身子，忍不住闷哼两句。
沈风禾用手搭在小猫额间，去探它的伤势，最终收起了她的山椒。若是像猪妖一样喂它一根，指不定当场一命呜呼。
但是
它好软啊。
小猫的爪子搭在了她的胳膊上，露出粉色的肉垫，黑色的皮毛油光润滑的，只有肚皮上有一小片雪白毛发，它正咕噜咕噜地缩在她怀里，还喵了一声。
她一下子明白了方才的猪妖为什么弄它一脸口水。
没有人能拒绝一只呼噜小猫咪！
“当我的灵宠好不好？”
沈风禾挠了挠小猫的下巴，“跟了我，日后我助你幻化灵体，也不会再让你受苦了。”
陆瑾用脑袋蹭了蹭沈风禾的手心，想要多闻些香味。他记得他花园里的玫瑰还是花苞，没有盛开。好香的花，真想收藏进他的花园里。
这是同意了？
沈风禾心中一喜，指尖点过小猫的肉垫，银光过后，小猫的脑袋上出现了一道与她额间相似的纹路。
霜华破重新变成了缠绕在手腕上的银铃铛，她从上取下一个铃铛，封住了里头的铛簧，又拣了身旁几片竹叶与铃铛轻轻一揉，变作一串红绳。
伸手一套，红绳一束。
捕猫成功！
有了脖中银铃铛的加持，小猫腹部的伤口不再往外冒伥气。只不过它伤势有些
《大理寺新来的小厨娘》 100-110(第16/21页)
重，沈风禾不能对它下猛药，伥气只是暂时被压制，并未根治，还需要好好将养。
沈风禾扫了一眼地上的小猪，顺势用指尖点了点它的头，眯了眯眼。
“乖乖去吧，只不过要小心些”
唇边的虎牙，随着她的轻笑露出半颗，“因为，身上很香，所以会被吃掉哦。”
跳动的小猪浑身散发着肉香气，似一块精心烹制好的五花，会吸引一路上各式各样的妖，又或是人。作恶如何，自然要结同样的业果。
一阵头晕目眩后，陆瑾感觉自己腹部不再刺疼，他费力地睁开了眼。
是谁在抱着他？
沈风禾并没有唤出她的葫芦，而是抱着小猫一路上了仙阶。每一层仙阶上，都有人在忙活。
“小铃铛。”
仙气缭绕的仙阶上，正有一只人参蹦蹦跳跳，其后跟着一抹蓝色的身影，也是跟着蹦跳追赶，但她不忘伸手与沈风禾打招呼。
“陆师姐，你有没有发现我今日有什么特别之处？”
沈风禾骄傲地晃了晃手中的小猫。
“嗯今天的发髻扎得特别好看。”
“不对。”
“小铃铛好像又长高了。”
“你昨日刚说过一模一样的话。”
“嗯这是，你的灵宠？”来人终于注意到沈风禾手中的黑色毛球。
“自然。”
沈风禾昂着头，几乎要将手中的小猫托过头顶，顺道抓住了路过蹦跳的人参，“好看吧。”
“怎么挑了只黑乎乎的，像是跟你一样喜欢钻灶台。”
“人参我拿走了，正好给我的灵宠补补。”她的灵宠没有得到夸奖，沈风禾将视线落在了人参身上。
人参被沈风禾握在手心，瑟瑟发抖，连身上每一根须都在颤动。
它抗拒地盯着沈风禾怀中的小猫，“小铃铛你还是人吗？你竟然要把我喂给一只猫！我可是一百岁的人参！我可是看着你长大的！我也是灵宠！”
孩子大了，翅膀硬了，要吃了它！
陆瑾虚弱地睁着眼皮，爪子抓牢了鹅黄的衣袖，盯着面前的人参，与它大眼瞪小眼。
萝卜会说话。
“别呀小铃铛，好看好看。”
蓝色的身影一晃，谈笑间一把夺过沈风禾手中的人参，伸手拔了它几根须子，“放过它吧。喏，不要说陆师姐小气。”
“我的头发！”人参心疼地抓了抓自己的脑袋。
“多谢陆师姐。”
沈风禾笑眯眯地接过那几根须子，小心收进衣袖，“多谢参兄！”
一人一猫又上了一层仙阶后，一只拳头大小的蝎子从崖壁上的松柏枝上掉到陆瑾面前，在它的皮毛上张牙舞爪。
“喵！”
猫的本能让陆瑾瞬间炸毛。
“姬师兄，你的虫子，吓到我的灵宠了。”
沈风禾抚了抚小猫的脑袋，伸手一捏，将大蝎子抛给了一抹紫色身影。
紫色身影上的铃铛比沈风禾身上还多，赤着的脚每走一步，身上便叮叮当当，响个不停。
“小师妹，你的新灵宠瞧着没什么精神气，要补身体还得看师兄的。我这有炼了十年的金毛老鼠，要不要给它尝尝？当然也可放入你的汤羹之中，煮给师尊吃，延年益寿葆青春。”
大蝎子钻进他的袖口消失不见，他伸手从脖子后提出了一只散发着金光的，长着长毛的，吱吱叫的老鼠。
“它看起来再闪亮亮，也是一只老鼠，若是姬师兄再往我的汤羹里加奇怪的东西，师尊会揍你，但不会揍我。”
沈风禾盯了金老鼠一眼，“你还是卖给三师兄吧，他喜欢金闪闪的东西。”
姬师兄最近的灵宠们种类越养越怪了，她才不相信他真的舍得这样对他的灵宠。
“风禾说的很有道理。”
每上一层仙阶，沈风禾就要炫耀一番她的小猫。待到了风渺峰顶上，听雪宗人人都知晓小师妹收了新灵宠。
河狸路过沈风禾的身旁，尊敬又感激地朝她深深鞠了一躬后，一蹦一跳下了仙阶，身上鼓囊囊的钱袋子一晃又一晃。
“沈风禾！”
祁玉山的怒吼又从不远处传来，隔着十里外都能听见，金算盘承受着这个年纪不该有的疯狂拨动。
“来来来，你跟三师兄解释解释，如何做出一道菜，能花去四百灵石。”
陆瑾心口一紧，哑声应：“不提，不纳，都听阿禾的。”
“还有——”
沈风禾的委屈更重，“你们送我的衣裙，烧坏了，蝴蝶钗也被抢走了。”
“我再给阿禾买便是。”
“不一样。”
她眼眶通红，“那是你和陆珩都喜欢的，还那么贵。”
陆瑾低头，轻轻擦去她脸上的泪与灰。
“那我日后便穿紫袍，领更多俸禄。往后所有俸禄，全都给阿禾买钗环衣裙。”
第109章背锅崔
崔执站在一旁，瞧着这紧紧相拥的两人，偏过头去，眼不见为净。
他跟着上来作甚呢。
真想给自己一巴掌。
来俊臣瘫在地上大口喘气，待休息好，他准备起身。
但他的手往后一撑，忽触到一团滚热黏腻、带着毛发的软物。
他愣了愣，低头一摸。
“啊！什么东西！”
他吓得猛地弹起来，颤颤巍巍指着地上，“这、这人怎碎了？！头、人头！”
翌日清晨，玉盏迷迷糊糊醒来。天还未亮，只从窗纸间透出淡蓝色的光。
暗淡的天光下，她看见沈风禾已经洗漱穿戴好，正坐在窗前，弯着身子用布条紧紧裹在膝盖的位置。
玉盏吓了一跳，连忙询问：“你还走得了路吗？不如今天告个假吧？”
沈风禾背着光，玉盏看不清她的神情，只见那道剪影若无其事地开口：“若我今天不去，恐怕日后更没好果子吃。”
秋雨湿寒，沈风禾在冷雨中跪了几个时辰，膝盖从酸胀麻木，到如今稍微动弹一下，就如跪在针尖上一般，不间断地透着刺骨的疼。
膝盖早就青肿一片，她只能用布条紧紧裹住伤处，试图缓解痛感。
玉盏坐起身点灯，光下，沈风禾面色苍白憔悴，眼神却烁烁生辉。她想起昨晚沈风禾的模样和她说的话，心中泛起一阵无来由的惧怕。
她艰难地看着沈风禾，声音干涩：“你不要做傻事……”
沈风禾望着她，忍不住歪头笑了：“你觉得我要做什么？”
她蹒跚着挪到玉盏面前，拍拍她的头，含笑温声道：“傻丫头，放心，我心中有数的。”
离开屋子，她拖着两条病肢，缓慢地走
《大理寺新来的小厨娘》 100-110(第17/21页)
到胡婉娘的厢房外。
在原地安静地站了小半个时辰，屋内终于传来轻微的声响。房门打开，丫鬟们依次进去服侍她穿衣、束发、洗漱。待胡婉娘用过早饭，已然是日上三竿的时辰。
胡婉娘餍足的声音响起：“让她进来吧。”
长时间站在原地，沈风禾的腿脚早已麻木，她强忍着不适，姿态如常地走进房间，只有仔细看才能隐约发现步伐的僵硬。
她走到胡婉娘面前，不见丝毫迟疑，乖顺地跪下。
“昨日奴婢衣冠不整、言行无状，令姑娘蒙羞，都是奴婢的错，奴婢特来请罪。”她打了千万遍腹稿的话脱口而出，语气中全无怨怼。
她抬起头，恳切地看向胡婉娘：“奴婢愚笨，幸得姑娘宽容、多番教导，今后定会恪守奴婢的本分，望姑娘再给我一次机会！”
胡婉娘看着她跪倒在地，仰头看着自己，一副心悦诚服的模样，心中的不悦也渐渐淡去。
她轻哼一声：“算你识趣。你起来吧。”
沈风禾麻利地爬起来，恭敬地半弯着身子。
胡婉娘打量她一眼，有些自得地笑道：“我向来不苛待下人。你看你，昨日跪了那么一小会儿，现在不也什么事儿都没有吗？”
她话锋一转，有些恨恨道：“要是换了那李茹娘可就不一样了！别看她总一副淡泊清高的模样，殊不知，越是这种人，对身边人越是阴狠！”
沈风禾慢慢地勾起唇角，微笑着附和道：“您自然是不同的。”
玉盏站在胡婉娘身后，神情复杂地看着沈风禾，良久，默默低下头。
从那天起，玉盏渐渐察觉到沈风禾的变化。
玉盏默然片刻，低声开口：“况且，我知道你所求的，不是那些东西。”
沈风禾在被子里握住玉盏的手，她们躺在狭窄的小床上，像母亲腹中两个亲密的孩子。
“万一以后被姑娘安排去别的地方，去干苦活，你怕吗？”沈风禾转身面向她。
黑夜里，玉盏的眼睛亮晶晶的。她嘿嘿一笑，看起来傻傻的：“我不怕。能进胡府，有自己的屋子、自己的床铺，每顿能吃饱喝足，已经是最好的日子啦。”
“这样的日子，就算活到七十岁，我也知足。”
沈风禾轻轻笑骂：“傻姑娘。”
秋风从窗户的缝隙钻进来，二人将头往被窝里缩了缩。
窗外风雨不停，屋内，两颗赤诚的心相互依偎着睡着了。
十月中旬，连绵的秋雨终于离开兖州的地界。在府中憋闷了许久的胡婉娘也终于按捺不住，央着父兄，要去城郊的明泉寺礼佛吃斋，再小住上几日。
胡瑞对女儿向来是百依百顺的，他痛快地应允了，甚至大发慈悲地让胡品之随她同去，好生照顾亲妹。来到兖州后，他压着胡品之不许玩闹，安安分分地在书房里学了几个月，学得死去活来，做梦都是之乎者也。
对胡婉娘，他只要求她带足人手，奶妈、丫鬟、小厮，一个都不能少。说罢，又对着下人们一通敲打，务必照顾好小主子。
一行人挑了个晴朗的日子，带着诸多家什浩浩荡荡出发。
在书房里关了三个多月、久不见天日的胡品之，也终于扬眉吐气，骑上他的高头大马，一路很是招摇风流。
沈风禾和胡婉娘坐一辆车。胡婉娘掀开帘子看着马车外繁忙的街景，沈风禾则顺着空隙，看向了一旁骑在马上慢行的胡品之。
这是她到了兖州以来，第一次见胡品之。
内宅就是如此，前院后院互不连通，她也没混到能贴身伺候胡婉娘的份上。来了胡家这么久，这居然是她第一次见到胡品之。
胡品之约莫是刚刚及冠的年纪，样貌端正，气度却很顽劣。好华服新衣、好酒色美人，一看就是十足的纨绔。学业上一无是处，如今连个秀才都没考出来，但对于坊间如何玩乐倒是在行。
依据她偶尔从胡婉娘嘴里听到的来看，胡品之行事冲动大胆，是个顾头不顾尾的性子。
胡家大夫人只有他一个独子，他从小娇生惯养长大，只怕是习惯了无论闯出什么篓子，都有人来替他收拾的日子，所以对万事都一副散漫不羁、无所畏惧的态度。
出了城，沿路尘土渐起，胡婉娘放下帘子。沈风禾顺势收回视线。
没关系，往后我的机会多着呢。一夜北风急，深秋悄至。
中秋刚过，丰沛的雨水降临兖州。秋风缠绵，细雨霏微，湿寒的天扰得人意兴阑珊。
因着这天气，胡婉娘已经许久没有出门赴约了。
兖州府两位同知，层级相当、公事上分歧不断，家中两位小姐也多有龃龉。
胡婉娘与另一位同知家的长女李小姐年岁相仿，她看不惯李小姐的清高自怜，李小姐看不惯她的骄矜任性。兖州府的千金们但凡设宴，这二位必是要争个高下的。
如今，胡婉娘刚刚收到从江南寄来的新鲜样式绢绣料子，都裁好衣备着宴席上一展风姿，心心念念要将李小姐比下去。可绵延半月的秋雨让她的算盘全落空了。
是以，这段时间以来小院内乌云重重，丫鬟们整日提着一口气，谁也不敢在这个节骨眼上触霉头。
沈风禾照样过着她忙碌而疲惫的生活，只今天有些许不同，今日是沈十道的冥诞。
清早起床，她特意换了身素色的衣裙，在内衬的腰间系了一根麻布。
若是沈十道还活着，如今也是知天命的年纪了。
天还未亮，她翻开自己藏在衣箱深处的木盒，借着微弱的天光，静静翻阅沈十道的旧书。
这几本书陪她和沈陆瑾走过许多年，纸张都已泛黄，有了岁月的痕迹。
翻到某一页，她看到页脚滴了一滴墨，正好盖住沈十道的批注。她指尖轻抚那滴熟悉的墨迹，忍不住轻轻笑了。
那时她和沈陆瑾为了早日拿到书铺的活计，一有闲暇就在沙地里埋头练字。练得差不多了，他们俩咬咬牙，买了一套极廉价的二手笔墨。
许久没能碰到书墨的二人拿起笔都有些颤颤巍巍，沈风禾一不小心就将墨滴到了页脚。沈风禾一向珍惜父亲的遗物，眼泪当即就落了下来。
沈陆瑾见状也慌了，又是用衣袖擦、又是用砂砾轻轻磨，最后无措地拉住她，向她承诺以后一定想办法把这个墨迹去掉，她才半信半疑地止住了泪。
思及此事，沈风禾忍不住笑了。
笨死了。哪有落在纸上的墨迹还能被擦掉的。
一颗泪珠落在那滴墨旁边，沈风禾轻轻用指腹擦去。
天亮后，又是忙碌的一早。沈风禾逐渐习惯了每日单调重复的工作。投入进体力活中，反倒能让她短暂地忘却许多痛苦。
晌午时分，沈风禾去大厨房端自己的饭菜，在转角处险些被人撞倒，食盒却脱了手。她眼疾手快去抓食盒的握把，一双手先她一步，稳稳地接住了食盒。
那人长舒一口气，将食盒交还给她，有些不好意思：“还好接住了……刚刚没注意看
《大理寺新来的小厨娘》 100-110(第18/21页)
路，实在对不住啊。”
沈风禾抬头看去，是一个样貌清秀端正的小厮，看上去比她大一两岁的模样。
沈风禾摇摇头，接过食盒，从旁边侧身离开。
“松烟！你怎么在这呢？少爷到处找你呢，快跟我走吧。”一个男声在身后响起。
少爷？
沈风禾下意识侧身看去，只见刚刚那小厮应了一声就被来人急急拉走。
他似乎有所感，临走前转过头来，二人视线交汇。
猝不及防被对方的视线抓住，沈风禾礼貌地扯出一个笑，松烟却猛地回身，脚步慌乱地跟来人离开了。
沈风禾放下嘴角的笑，沉默地望着他走远的背影。
吃过午饭，到了胡婉娘午睡的时辰。
走进小院，她迎面撞上气势汹汹的胡婉娘。
沈风禾的指甲陷入手心，在心中如是说道。
明泉寺离城中不远，常理来说，驾马车大半天就能到。不过如今天高气朗，又遇上集市，胡婉娘玩兴正浓，一路上走走停停。直到日渐西山，一行人才抵达明泉寺所在的山道。
车马悠悠前行，不远处却仓皇跑来一个小丫鬟，在地上跪下。胡品之拉紧缰绳，小丫鬟带着哭腔急切道：“求公子救救我们家主子！”
胡品之啧了一声，腿一夹马腹，不耐烦地准备绕道而行。
那小丫鬟见状急了，倒豆子一般大声道：“我家主子是福建提督学政佥事孟大人的夫人！夫人回京省亲，不巧车坏在路上，又遇上小主子身体不适，这才挡住公子去路，只求公子施以援手，救救我们家主子吧！”
听罢，胡品之慢慢旋过身子，脑子却飞快地转了几圈。
福建提督学政，他似乎听父亲说过，是个叫孟忻的狠角色。
胡品之人虽纨绔，可从小在官宦之家长大，多少也耳濡目染了些官场世情。这几个月胡瑞对他更是耳提面命，讲述了诸多如今朝中的局势。
如今朝堂之中，两派势力隐隐有分庭抗礼之势。朝中官员，多以蔡尚书和徐尚书马首是瞻。他的叔爷时任吏部侍郎，当年座师便是蔡尚书。
蔡尚书圆滑老辣，极擅弄权，长女入宫多年，如今育有长子、高居贵妃。徐尚书则为人刚直，一向以骨鲠之臣自居，守礼法、遵道义，是闽浙文人的中流砥柱。
两位权臣的对立，实际也是贵妃之子和先皇后嫡子之间的皇储之争。
而在这泾渭分明的两派中，还有这么一派人，是能臣，更是孤臣。这孟忻就是其中之一。
孟忻虽是闽地人士，却师从已故的太傅崔清。崔清门生众多，孟忻是他的得意弟子。老师去世后，崔家逐渐落寞。
夜已深，崔夫人睡下，沈风禾吹熄蜡烛，踮着脚尖离开禅房。
更深露重，她缓慢地独行在明泉寺蜿蜒的石径上。
只有在这万籁俱寂的时刻，她才能从丫鬟玉竹的身份中抽离出去，短暂地做回自己。
如今，在胡婉娘面前，她已经能熟练地做个听话顺从的丫鬟了。
每一日，她揣度着胡婉娘的心意，说出那些言不由衷的讨好和奉承时，仿佛有另一个自己站在一旁，冷冷地看着自己。
她知道，她在害怕。
她害怕某一天，她真的成了那个奴颜屈膝的丫鬟玉竹。
明泉寺坐落在山间，林深竹茂，月光洒在石径上，鹅卵石透出温润的光。
她放下乖顺的面具，沉默着拾级而上。在这寂静的光景中，她的心浸在一片疲惫和伤怀里。
走过一处开得正盛的野菊花丛，她依稀听见前方传来说话的声响。她下意识躲到花丛中，悄悄望去，只见半坡上有座矮亭，站着两个男人。
她轻轻拨开花叶，定睛一看，居然是胡品之与吴川。
据她所知，吴川是胡品之奶娘的儿子，比胡品之大十岁，自小混迹在三教九流中。她猜，这位吴川私下应该替胡品之做过许多脏事。
她忍不住屏住呼吸，缩进阴影里，努力掩饰自己的存在。
亭中传来吴川的声音：“少爷对那崔氏何必如此照顾？老爷不是说，他与孟忻那厮并无什么交集了吗？”
“你懂什么。”胡品之轻蔑一笑，轻摇折扇，走到亭台边缘，颇为得意地说，“父亲是因为早年与他有旧，现在才拉不下脸与他相交。
“可这孟忻，这些年滑不留手、两派不沾，还能坐到那个位置，本事可不小。这种人平时没有交集也就算了，如今上赶着让咱们碰到了，予个方便可没坏处。”
“况且。”他的声音骤然压低，沈风禾忍不住往前凑了凑，仔细聆听。
“当年父亲在太原做通判掌运粮时，孟忻也在西北。之前那事虽然盖过去了……可是谁知道那人手里有没有把柄？现在交个好，总没有坏处。”
沈风禾暗中皱眉，还没来得及深思，吴川谄媚地笑道：“小的愚钝，还是少爷思虑周全。”
胡品之洋洋得意：“父亲就是在孟忻面前包袱太多，意难平罢了。”
说罢，他话锋一转：“那孟家小公子，我看着和婉娘差不多年岁。孟忻如今在朝中炙手可热，若是二人能结成良缘，将来我入仕，也未必非要继续走叔爷的路。爷懒得看他们主家那帮人的脸色。”
“是那群人不识好歹，少爷不必与他们一般见识。”吴川的奉承脱口而出，胡品之满意地晃晃脑袋。
沈风禾躲在花丛中，细密的草叶扎着她的脸，她耐心地听胡品之抱怨了一通胡家主支的是是非非，直到二人终于离开，她才缓缓起身。
“太原”“通判”“运粮”，沈风禾隐约觉得自己触及到了事情的关键。她不知道这是否与沈陆瑾的死有关，但她知道，这件事捅出来，一定不会让胡家太好过。
她深吸一口气，压下心中的亢奋和忐忑。
她告诉自己，要稳住，这才刚开始。
沈风禾当真凑了过去，刚要侧耳，他忽然手臂一紧，再次将她牢牢抱在怀里。
“夫人，夫人终于找到你了想死我了。”
虽是文官，但他肩宽臂长，青筋顺着手臂浮起，筋骨结实有力，手臂稍一用力便显出流畅的线条。
与沈风禾一贴，体型差悬殊得格外明显，她整个人几乎都被他裹在怀中，一点都挣不开。
“陆、陆珩你抱得我喘不过气了”
沈风禾被搂得胸口发闷：“你的胳膊怎么这么粗，怪不能那悬崖峭壁，你能一下子就攀上来。”
“噢——”
陆珩将下巴放在她的耳畔，慢慢吹气，“郎君，不是只有胳膊是这样的。”
第110章按按腿
陆珩总胡说八道。
沈风禾被热气蒸得有些昏沉，耳边是他的絮叨。
她佯装咳嗽一声，“水、水有些烫了”
“夫人脸烫罢。”
陆珩正环着她，“明明有些凉
《大理寺新来的小厨娘》 100-110(第19/21页)
了。夫人等等，郎君帮你加些热的。”
日暮时分，街市冷清下来，沈风禾和沈陆瑾推着空荡的板车归家。
从县城到四台山山道，行人渐散，周遭安静下来，只听闻山中熏风穿林打叶，蝉鸣伴着溪流淙淙。
斜阳映着远树，日光穿过高柳绿槐，洒在沈风禾的脸上。
清风拂面，她眯着眼睛长舒一口气，很是安逸。
沈陆瑾看她懒猫伸腰似的模样，忍俊不禁。
二人路过山间一处荷塘，沈风禾起了玩心，央着沈陆瑾要去采莲子。二人在池边丢下板车，从芦花荡里拉出一只竹筏，轻快地跃了上去。
霞光映日，竹筏搅乱池水，水天相接，一片金粼。
粉紫的天地间，少年撑一支竹篙，移舟向那藕花深处去。少女光脚踩在竹筏上，摇晃间采莲正忙。
竹筏荡阿荡，直到暮色四合，水鸟归巢。少年少女拥着满船荷香仰躺在竹筏之上。头顶是漫天的皓月繁星。
沈陆瑾从袖中拿出一支梅花木簪，递给沈风禾，假作漫不经心的样子。
“前几日见城中有人家给姑娘办及笄礼插簪，想起你如今还没戴过，便给你刻了一个。”
沈风禾接过木簪，举在眼前细细端详，绿檀木的簪身顺滑柔润，不知道他私下打磨了多久，一簇梅花小心翼翼坠在簪头，娇艳欲滴、栩栩如生。
她把木簪小心地放进前襟，心中欢喜，嘴上却揶揄：“立夏了，为什么不是荷花？可见你还是不够风雅。”
沈陆瑾翻了个白眼，不理她的口是心非。
薄云掠过残月，水云之间，荷香四溢。过了好半晌，她突然喃喃道：“沈陆瑾，女子及笄为何要办礼？”
“常人办礼，多半是为了让别人知道自家女儿到说亲的年纪了。”
“女子及笄后只有嫁娶这一条路吗？”一股无名的困惑和烦躁袭上她心头，她不明白，明明方才还在欢喜，为何下一刻又陷入了低潮中。
沈陆瑾听出她的语气，沉吟片刻才认真道：“男婚女嫁是世俗常态，可嫁人后却不止一条路可走。
“前有嫘祖事农桑、编丝绢造福后人，后有梁夫人前阵杀敌、多少男子都不敌她勇猛。世上某些傲慢短视之辈小瞧女子，以为区区婚嫁就能将女子困在后院庖厨，实则大错特错。”
沈陆瑾眉心微蹙，神色有些严肃：“若是有一日你成亲了，切记要事事有主见，不能被人随意摆弄。”
沈风禾眨眨眼，突然问：“我成亲后，我们俩就要分开了吗？”
沈陆瑾一愣，是啊，阿禾成亲后就有自己的家了。
沈风禾追问：“照理说是你先成亲，你成亲以后，我还住原来的屋子吗？”
沈风禾想，她住的屋子大，靠窗景致采光都比沈陆瑾的好多了。若是以后沈陆瑾成婚，总不能让嫂嫂和沈陆瑾一起挤又暗又小的破屋子。
沈陆瑾被她跳跃的思维砸得有些懵，猝不及防被拉进了未来五年、甚至十年后才会面临的问题。他稍一设想沈风禾描述的场面，心中密密麻麻地浮起抵触。
他无法想象，有一日沈风禾会跟在另一个陌生男人身后，离开他们苦心经营多年的小院。
他也无法想象，有一日他们的生活里会多出一个陌生女人，占据沈风禾原本生活的空间。
这两种想象都让他烦躁。
沈陆瑾确信，在他对于未来的一切想象里，所有人都面目模糊，只有沈风禾清晰可见。
他冷哼一声：“小小年纪就想着长大成亲嫁人，不害臊。”
沈风禾抓了颗莲子丢他身上：“明明是你先挑的话头！那你说说，你在想什么？”
“在想怎么让我们过上好日子。”沈陆瑾脱口而出。
沈风禾有些愣怔，看他坐起身认认真真细数：“先把屋子给修缮好，屋顶的瓦该换了；后院砌一间杂物房，东西都堆在正殿实在有些不像样；再给你买几身好看点的衣服，别整日跟个黄毛野丫头似的……对了，若是有余力，还想给菩萨娘娘塑个新泥像……”
溶溶月色下，少年盘腿而坐，掰着指头念念有词，全然不见他平日在外人面前清冷持重的模样。沈风禾忍不住笑出了声。
她双手垫在脑后，伴着少年清亮的声音闭上眼睛，随手抓了颗莲子喂嘴里，唇齿清香。
山风乍起，吹舞了四面垂柳、十里野荷，吹皱了池面的星河明月。
天地间，仿若只剩这竹筏一排、人影一双。
沈风禾心中默默想，明日千般好。
明日千般好啊。
翌日清晨，沈风禾还在被窝里梦周公，沈陆瑾早早地出门了。
昨夜二人贪凉，在荷塘里玩闹到后半夜才归家，算上清早五更天就赶到集市，也算是披星戴月了。沈陆瑾还好，沈风禾是彻底起不来了。刚好今日闲来无事，他干脆跑到城里，准备做一天短工。
银子总是多多益善的。
况且，想到昨日两人提起及笄之事，他心中有了些思量。
女孩儿家的及笄礼何其重要，这几年辛苦些，将来也好去银楼打支好簪子。不拘是金的还是玉的，总不能又拿出支竹簪、木簪。
沈风禾配得上最好的东西。
到了县城，他轻车熟路地走进东桥酒楼，和掌柜的寒暄几句，就往后厨钻。每逢城中有人家办红白酒，多半会从东桥酒楼置席面。办酒前一日酒楼最是忙碌，沈陆瑾从小便在这种日子来做短工。
一整个上午洗菜、备菜，用了晌午饭，终于拿到工钱，不算多，但沈陆瑾很满意。
看天色还早，他又匆匆跑去书铺，想问问掌柜可有新的书要抄。没想到书铺里只有一个百无聊赖的王翠儿。她见到沈陆瑾，眼睛一亮，拉着他的衣袖走到柜台前。
沈陆瑾不自在地挣脱她，语气僵硬：“王掌柜可在？”
王翠儿没在意他的态度。她比沈陆瑾还长两岁，有时看他就像在看自家不懂事的弟弟。
她笑答：“你别找我爹啦，我给你介绍个好活！”
她从柜台里翻出一张书契，递给他看：“咱们原来的知县胡大人家中有几本孤本，想找写字好看的书生抄完留作收藏，给的可多啦！我特意把这活儿截下来，你看怎么样？”
沈陆瑾盯着手中的书契，确实是个漂亮的价格，够普通人家吃喝三个月的银钱，抄几本书就到手了。不愧是胡家。
他看着王翠儿，真心实意地道谢：“多谢你，王姑娘。”
“这算什么，本也是因为你和阿禾的字写得比那些书生好多了，你们应得的！”
皓月当空，四台山一片寂静。
借着月色，沈陆瑾穿行在山林中。不知为何，走了无数遍的山路，今日却透着几分无名的古怪。他以为是自己劳累一天有些恍神，摇摇头继续向前。
走到一处溪水边，他蹲下身用水拍拍脸。溪水清冽，他的发丝上沾满水珠，一滴滴落在水中，波纹晃动。
《大理寺新来的小厨娘》 100-110(第20/21页)
忽然，水面上闪过一道寒芒，他定睛一看，却见水中倒映着一把利斧，高高地举在他头顶，顷刻间就要落下！
大脑还没反应过来，身体却先一步动身，他一个侧身翻到旁边的草地上，斧头落了空。一个身影扑倒在地，又踉跄着站起身。
朗朗月下，他看清了来人的模样，是个与他差不多高的中年男子，身材精瘦，神情暴戾，带着刀尖上舔血过日子的人才有的疯狂和阴狠。
不安弥漫上沈陆瑾的心头，他逼迫自己镇定下来，冷静迅速地扫视一圈周遭的环境，又盯着男人的眼睛，不愿激怒他，沉声问道：“我与阁下无冤无仇，你何必下此狠手？”
男人嗤笑一声，脸上皮肉垂叠、沟壑纵横，吊梢眼里闪着嗜血的精光。
“小子，你不走运，有人找我买你的命！”说罢，他又紧握斧头，明晃晃的斧刃直直劈向沈陆瑾！
沈陆瑾早有准备，他敏捷地弯腰踏进浅浅的溪水里，躲过利刃，又乘势抓了把溪流底的石子朝男人的脸上丢去，转身拔腿就跑。
男人下意识抬手挡住，却晚了一步，他大叫一声，石子混着泥沙糊在他的眼睛里，半眯着眼揉搓，却见沈陆瑾向林中深处跑去。
被一个毛头小子摆了一道，男人心中恼怒和杀意更甚，只听他一声暴呵，三两步就扑到沈陆瑾身后，抓起斧头一通乱砍！
沈陆瑾躲闪不及，后衣领被斧头尖勾住，利刃划过他的后颈，他强忍疼痛，向男人的下身踹去！
男人体力和力量都更占上风，转瞬就反扣住他的双臂，将他狠狠按倒在地，斧头一下下劈在他的背后。
沈陆瑾的脸贴着泥地，侧脸在粗砺的石子上摩擦，可他来不及疼痛，拼命挣扎着，在求生中爆发了巨大的能量，借男人的手臂为支点，腿脚奋力一转，又将男人压到在地。
斧头被沈陆瑾踹到一边，两人就这样在地上扭打着，拳头雨点一样落下，只闻闷哼声、痛呼声、急促的喘息声。粘稠的血滴到他的眼皮上，汗和血腥味充斥他的鼻腔。
沈陆瑾一拳拳打红了眼，可体力逐渐不支，他将男人狠狠踹到一边，挣扎着起身想跑。
那天下午，沈风禾从废墟中找到一只外壳烧焦的木盒子。它居然从大火中存活了下来，打开盒子只有些飞灰。这里面小心存放着她这些年最重要的东西。
几本写有沈十道笔迹的旧书、一只灰扑扑的荷包，和一支朴素的梅花簪。
沈风禾将那把匕首小心地放进去，背上包袱，离开了这片焦枯的竹林。
王翠儿在竹林外等她。她最后回望了一眼已然消失的破庙，和竹林中那个孤单的坟茔。
临走前，她抚摸着小小的坟包，眼神清澈明亮地看着坟前空白的木板，孩子气地承诺：“你别怕，等我做完我要做的事，我就来陪你。”
王翠儿好心收留了她。当夜，她见沈风禾洗漱完，在被窝里沉沉安睡，放心地关上门出去了。
三更天，沈风禾背上包袱，悄悄离开了。
她走到城中有名的人牙子聚集的街市，耐心地敲了很久的门。
一个胖女人骂骂咧咧地打开门，不耐烦地看着她。
她拿出装了她和沈陆瑾六年积蓄的荷包。
她神色平静：“我们做个交易吧。”
是夜，马车疾驰在官道之上，路过之处，扬起一片尘土。
晏立勇坐在车中，望着趴在主座上奄奄一息的少年，心中焦躁不安。
“还有多久？”他一把掀开车帘，沉声问道。
“还有半个时辰到驿站。”
晏立勇面色难看地坐回车厢。
与他同行的年轻亲卫丁良安慰道：“大夫都已经安排好了，到了立马就能救治。”
丁良用帕巾擦了擦少年额上的冷汗：“但愿他能挺过这一劫。”
三天前，晏立勇和丁良在县城里打听许久，终于得到消息，沈陆瑾住在四台山之上。
那天夜里，他们匆匆赶往四台山，在山中迷失了好几次，兜兜转转终于见到一间透着烛光的屋子。
二人欣喜，推门进院，却见屋中散落着干草与竹编，一个中年男人举着火把，下一秒点燃了屋子！
顷刻之间，火焰便吞噬了眼前的一切，晏立勇大惊失色，三两步跨进屋子，与那中年男人扭打起来。
丁良眼疾手快地捞起瘫软在血泊之中的少年，冲出火海。
中年男人伤势惨重、精疲力尽，他从山坡下爬到沈陆瑾家里，已是强弩之末，三两下就被晏立勇踹倒进正殿里屋，当即咽了气。
晏立勇来不及管那人，匆忙跑到丁良身边，却见少年全身伤痕累累，几处伤口深至见骨，呼吸微不可闻。他把耳朵贴到少年胸前，隐约还能听到微弱的心跳。
他拉开他的衣领，看见一道约莫两寸长、淡淡的陈年旧伤，从锁骨划向心脏。他当即大惊失色，心跳如擂鼓。
这是大少爷两岁时，因奶妈看管不利自己拿剪子划的伤口！
他用袖子擦去他面上的血迹，仔细端详片刻，语气复杂：“是他。”
说罢，他与丁良对视一眼，当机立断：“走！”
晏立勇小心翼翼背起沈陆瑾，用平生最快的速度抵达客栈，丁良先一步去找的大夫也匆匆赶到。
大夫见到沈陆瑾，立马往他嘴里塞了参片，剪掉带血的衣物，包扎、开药方。
忙到大半夜，沈陆瑾身上的血总算止住了，可他的伤势实在太重，大夫叹息，恐怕回天无力。
晏立勇强压下慌乱，让那大夫开些续命的东西，无论金银，都要支撑他至少十日不能死。
大夫面色难看，想开口斥责他异想天开，晏立勇却拿出一个木盒，打开竟是满满一盒晃眼的金锭子。
大夫震惊地望他们一眼，再看他们腰间的佩刀，心知这帮人非富即贵，全然不是自己得罪得起的。
他咬咬牙，思索片刻，扯过纸张洋洋洒洒写下方子，全是些吊命的名贵药物：“我能想到的就这些了，照着方子每隔两个时辰就往他嘴里灌。”
他把方子递给晏立勇：“能不能活下来，全看他的造化了。”
之后的几日，二人马不停蹄带着沈陆瑾往京城去。
他们不敢停下休息，只在驿站停过几次，匆匆用驿站的厨房熬好药、放进水壶中，又换马赶路。
直到今天早上，少年再次陷入高烧中，背上的伤口也被再次崩开、洇出大片血迹。
他们不得不停下，雇人快马加鞭去下个驿站准备好大夫，又换了辆平稳的马车，继续疾驰。
晏立勇凝视裘毯里面色惨白、因为疼痛不断发抖的少年，心中五味杂陈。
五岁就被拐走，这么多年艰难求生，好不容易要过上好日子了，又不知得罪了谁要被下此痛手……
他看着少年痛苦中仍然清俊的模样，情绪在极致的紧绷中突然走远了。
他想起了那位夫人。
那
《大理寺新来的小厨娘》 100-110(第21/21页)
时她身怀六甲，精神疲乏、脚步虚浮，挽着丫鬟从他面前走过。
他一个毛头小子，慌忙侧身低头回避，只听见她轻声细语的话飘在空中。
“无灾无难……”他陷在回忆中，喃喃道，“你可一定要无灾无难啊……”
七日后，马车终于停在京城宁远侯府门前。
晏立勇抱起沈陆瑾直直冲进府中。
府中早已收到消息、严阵以待，他顺顺当当地将他送进了修缮打扫好的修德院。太医和仆从立时忙碌起来，把脉、换药、煎汤。
晏立勇站在门外，长舒一口气，整理好思绪，拍拍衣袍上的尘土，转身前往前院书房。
松窗竹户下，晏淮站在桌前，气定神闲地画一棵兰草。晏立勇踏进屋内，施礼后安静地站到一旁，不再言语。
一炷香的时间，晏淮终于悠悠放下笔，别有兴致地欣赏着纸上的兰草，终于打破沉默。
“立勇，你看我的这株草怎么样？”
晏立勇回道：“侯爷，勇一介粗人，实在不懂此等风雅之物。”
晏淮嗤笑：“风雅？生在山涧泥地，风吹日照，何来风雅？”
晏立勇一愣，揣度片刻，小心翼翼道：“想来只要出生名贵，便是长在泥地里，也不是那杂草、野草可比的。”
晏淮闻言笑出声，手指点点晏立勇：“你小子，这么多年也学会说好话了。可见是学坏了。”
晏立勇笑了一下，没有答话。
晏淮将画收到一边。日光透过竹影，洒在他的案前。
他活动着脖颈，发出舒服的喟叹，走到窗前。
他只留给晏立勇一个背影。
“说说吧，我的嫡长子，这么多年，是怎么活到今天的。”
晏立勇上前一步，深深作揖，正色道：“是，侯爷。”
沈风禾恍然觉得，今日的陆珩格外温柔。
她想逗他，道：“那便辛苦珩郎——”
这一声甜腻调子，直叫陆珩心花怒放，整个人都要飘起来。
他瞳孔骤缩，但很快笑应：“不辛苦，不辛苦！郎君给夫人按一晚上都使得，夫人随意使唤，怎么使唤都行！”
她也被他逗得“噗嗤”一声笑出来，颊边梨涡浅浅。
陆珩看着她笑，自己也跟着笑。
『加入书签，方便阅读』