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第111章
静海岛，江氏家族世代拥有的私人岛屿，在墨蓝的夜幕下如同一枚沉静的宝石，镶嵌在波涛之间。
岛上绿意葱茏，从空中俯瞰，数座风格各异的别墅错落有致地掩映在林木之中，中央是一座灯火通明的主宅。今夜，这座平素宁静的岛屿，因一场家族聚会而苏醒。
豪华游艇“海月”号划破平静的海面，犁开一道泛着磷光的白浪，朝着灯火璀璨的私人码头平稳驶去。
艇上，夏洄站在前甲板，海风猛烈，吹得他单薄的衣衫紧贴在身上，他双手紧紧抓着冰冷的金属栏杆，望着越来越近的岛屿，有种茫然的错乱感。
去见江耀的家里人？以男朋友的身份？天呐。
“紧张吗，宝贝？”
江耀趴在他身旁，大手轻轻揉着他的头发，声音也轻轻的，“我的小猫咪？”
夏洄连躲开的力气都没了，他实在是懒得再躲，“你家里的人又不能吃了我，我紧张什么？”
江耀一笑，在海风中亲吻夏洄的额头，“我会站在你这一边，没事的。我家人都很好相处，他们只会不喜欢我，不会不喜欢你。”
夏洄默默地看向海面，“他们为什么不喜欢你？”
江耀歪着头，靠在他肩上，有一下没一下地抚摸着夏洄的后背，心不在焉地说：“你不是也不喜欢我吗？你为什么不喜欢我，他们就为什么不喜欢我。”
夏洄想，江耀强势，霸道，不给人辩驳的机会，还会用强制手段达到愿望，确实不讨人喜欢。
江耀拥抱着夏洄的腰，极其沉溺的样子。
很快到了私人码头，码头上训练有素的工作人员垂手肃立，姿态恭敬，目光却难掩好奇地掠过被江耀请下游艇舷梯的年轻男孩。
夏洄的脚踩在铺着厚软地毯的舷梯上，像踩在棉花上，夜风裹挟着海水的咸腥扑面而来，夏洄突然就不想面对这一切。
“江耀，”他试图做最后的挣扎，声音被海风吹得破碎，“我穿成这样去见执政官阁下，不合适。”
他身上是白衬衫和牛仔裤，与眼前这极致奢华的一切格格不入，更遑论即将面对的，是江家那个盘根错节、规矩森严的家族核心圈。
江耀停下脚步，侧过头看他。
码头的强光打在他侧脸上，勾勒出深邃的轮廓，那双总是沉静的黑眸在光影交错中显得异常愉悦，“你这么完美，没有什么不合适。我让人准备了衣服，而且今晚你不是来接受审判的，你是我带来的人，谁能说什么？”
说完，他不再给夏洄反驳的机会，牵着他上岛。
立刻有气质干练的侍者迎上前，对江耀恭敬行礼：“少爷，一切已准备就绪。老爷夫人和各位先生女士都在里面等候。”
他的目光快速地扫过夏洄，眼中闪过一丝惊讶，但很快掩饰下去，训练有素地垂下眼帘。
“带路。”江耀颔首，语气恢复了惯常的平淡威仪。
侍者侧身引路，江耀牵着夏洄，穿过布置着舒适沙发和茶几的露天休闲区，温暖明亮的光线、悠扬的现场弦乐、以及混杂着各种名贵香水、雪茄和食物芬芳的奢华气息，瞬间将两人包裹。
岛上的景象，比夏洄最坏的想象还要奢靡。
长长的餐桌上铺着雪白桌布，银质餐具和水晶杯盏在灯光下熠熠生辉，穿着统一的侍者如游鱼般无声穿梭。
而最令人无法忽视的，是围坐在长桌旁，或站或立，正在低声交谈的那群人。
粗略看去，不下二十人，男女老少，皆衣着光鲜，气质卓然。
男性大多西装革履，或沉稳威严，或精明干练；女性则个个妆容精致，穿着昂贵的礼服或套装，姿态优雅，目光锐利，他们中有几张脸孔夏洄甚至觉得眼熟——时常出现在财经杂志封面或新闻里的商界巨擘，活跃于上流社交场合的名媛，甚至还有一两位在学术晚宴上见过的德高望重的学界前辈。
此刻，所有的目光，都如同被磁石吸引，齐刷刷地聚焦在刚刚踏入舱内的两人身上。
确切地说，是聚焦在江耀牵着的少年身上。
夏洄下意识地想抽回手，却被江耀更紧地握住。
江耀仿佛对那数十道含义各异的视线毫无所觉，他牵着夏洄，所过之处，人群自然而然地分开一条通道，低声的交谈彻底停止，只剩下弦乐还在不知疲倦地演奏，此刻却显得异常突兀。
主位上，坐着两个人。
江酌风姿态放松地靠在椅背上，手中把玩着一串色泽温润的沉香木手串。他没有刻意释放威压，但久居上位的从容和掌控感，让他仅仅是坐在那里，就成为了整个空间的中心。
他身侧，楚沐云穿着珍珠白色旗袍，目光温柔，但在掠过夏洄时，那笑意几不可察地浓了一瞬。
“父亲，母亲。”江耀在距离主位几步远的地方停下，“抱歉，有点事耽搁，来晚了。”
江酌风的目光在江耀脸上停留一瞬，随即落在他紧紧牵着的夏洄手上，又缓缓上移，看向夏洄熟悉的脸。
“耀，你还是把他带回家了，”江酌风一脸无奈的表情，“坐吧。”
楚沐云示意了一下身边空着的位置，那本是留给江耀的，此刻，显然也有夏洄的位置。
江耀颔首，牵着依旧处于茫然状态的夏洄，在那张宽大舒适的座椅上坐下，侍者立刻无声地上前，为两人斟上温度适宜的茶水。
江耀的堂姐江玥是时尚圈有名的名模，容貌明艳，身材高挑，她放下手中的酒杯，红唇勾起一抹笑：“我听说小夏是搞科研的，真了不起！不过，科研很辛苦吧？看夏同学这么瘦，可要注意身体。平时有什么爱好吗？”
夏洄还没等说话。
“夏洄喜欢看书，古典乐也听得不错。至于生活，”江耀淡淡开口，替夏洄回答了，他端起茶杯，轻轻吹了吹热气，语气随意，“我觉得他现在这样，就很好。干净，简单。江家已经够复杂了，不需要再多一个把生活也过成秀场的人。”
江玥狠狠瞪了江耀一眼：“我还没说什么呢，看你紧张的，我还能把他吃了啊？你烦死人了江耀。”
另一位表妹，江琳，是颇有名气的青年钢琴家，气质清冷。
她看了看夏洄，轻声开口，声音如珠玉落盘：“听说桑帕斯的课程很难，夏同学能进格罗斯曼院士的项目组，一定非常出色。我最近对数学和音乐的交叉领域也有些兴趣，不知道夏同学有没有看过道格拉斯·霍夫斯塔特的新书？那本书对音乐中的自指和逻辑悖论阐释得很精妙。”
夏洄平静地说：“看过。不过个人认为，如果你对数学与艺术的交叉感兴趣，可以看看近期《交叉科学评论》上，MediLb那篇论文，他们用混沌模型模拟即兴爵士乐的生成，比书里的内容更有建设性。”
他的回答专业，冷静，甚至带着一丝学术讨论中常见的刻板挑剔。
但恰恰是这种态度，让在座几位真正有学识的长辈，眼中掠过一丝惊艳。
能立刻精准地抓住江琳话题中的关键点并提出更前沿的见解，
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这绝不是临时抱佛脚能做到的。
江琳也愣了一下，随即深深看了夏洄一眼，轻轻点了点头，没再说话，但眼中的轻视散去了些许。
江耀的嘴角弯起一个极小的弧度，他盯着夏洄不停开合的嘴唇，慢悠悠地喝着红酒，眼神里面不知道在想什么。
接下来，又有几位旁支叔伯或出于好奇，或出于刁难，问了几个问题。
有的涉及夏氏军工的家世背景，被江耀不软不硬地挡了回去，有的涉及未来规划，而夏洄的回答谨慎而务实，不出什么错。
而江酌风，除了最初那一眼，之后便没再特别关注他，只是偶尔与身旁的江耀低语几句，或与其他叔伯交谈，并未出言刁难。
楚沐云则一直保持着女主人的优雅风度，适时地引导话题，调和气氛，但夏洄能感觉到，她落在自己身上的目光，始终带着一种复杂的审视，和一丝难以化解的忧虑。
晚餐在这种表面平和、内里暗流汹涌的氛围中进行。
珍馐美馔食不知味，醇酒佳酿入喉苦涩。
夏洄吃得很少，胃部因为紧张而微微痉挛。江耀似乎察觉到了，不再替他夹菜，只是偶尔将温水推到他手边。
不知过了多久，晚宴似乎接近尾声。
江酌风放下餐巾，看了看时间，对江耀说：“你跟我来书房，有点事。”
他又看向楚沐云和其他人，“你们自便。沐云，照顾好大家。”
楚沐云点头。
江耀站起身，对夏洄低声道：“我很快回来。母亲会照顾你。”
他看了一眼楚沐云。
楚沐云点头：“去吧，夏洄交给我。”
江耀又看了夏洄一眼，然后才转身，跟着江酌风离开了主舱。
主舱内的气氛似乎随之一松，但又立刻被另一种微妙的张力取代。
现在，主角离场，剩下的人，目光再次聚焦在独自留下的夏洄身上。
楚沐云微笑着看向夏洄，语气温柔：“夏洄，别拘束，要不要去露台看看海景？夜晚的静海岛，还是很漂亮的。”
这显然是想将他带离人群，单独“聊聊”。
夏洄的心脏微微一紧，真正的考验，或许现在才开始。
他抬起眼，看向楚沐云那双温柔却深不见底的眼睛，缓缓点了点头。
“好。谢谢……阿姨。”他斟酌了一下称呼，选择了相对中性的“阿姨”。
楚沐云笑了笑，没说什么，起身，对其他人颔首示意，然后领着夏洄，走向主舱一侧通向露天观景台的玻璃门。
海风瞬间变得强烈，带着深夜的凉意。
观景台宽敞，摆放着舒适的躺椅和小桌，头顶是璀璨的星空，脚下是深黑如墨、泛着粼粼波光的海面，远处，静海岛的轮廓在夜色中隐约可见，点缀着星星点点的灯火。
很美，却美得令人心慌。
侍者送来两杯热茶，又无声退下。
楚沐云在躺椅上坐下，示意夏洄也坐。她没有立刻说话，只是端起茶杯，轻轻吹着，目光落在远处海面上，似乎在欣赏夜景。
夏洄没有坐，只是站着，手扶着冰凉的栏杆，海风吹拂着他单薄的衬衫，带来一阵寒意。他等待着。
良久，楚沐云才缓缓开口，“夏洄，坐吧。别紧张，我们就随便聊聊。”
夏洄沉默地在她对面的椅子上坐下，背脊挺直。
“小耀那孩子，从小被惯坏了，想要什么，就一定要得到。有时候，方式可能激烈了些。”楚沐云看向夏洄，目光温和，却带着穿透力，“他今天这样……带你过来，是不是让你很为难？”
夏洄不知道该如何回答。他垂下眼，看着杯中袅袅升起的热气。
“我看得出来，你是个好孩子，也很优秀。”楚沐云继续道，语气依旧不急不缓，“小耀喜欢你，我不该过多干涉。但是，小洄，江家的情况，你可能不太了解。树大招风，站在这个位置，有多少双眼睛盯着，有多少明枪暗箭，你可能无法想象。小耀是江家未来的希望，他的婚姻，不仅仅是他个人的事，更关系到整个家族的稳定和未来。”
“如果你真的和小耀在一起，你要面对的，不仅仅是感情，还有整个江家，以及江家背后盘根错节的利益网络。小洄，你很单纯，而这条路，可能比你做最难的数学题还要难上千百倍，你真的准备好了吗？”
海风呼啸，带着咸腥的气息，也带来了主舱重新响起的谈笑声。
星空璀璨，却照不亮夏洄心底那片冰冷的荒芜。
他抬起头，看向楚沐云。
这位美丽雍容的夫人眼中，是真心的关切。
他知道，楚沐云说的每一句，都是实话。
江耀今天的举动，无异于将他强行拖入一个他危机四伏的漩涡中心，把他夏洄的名字，将和江耀，和江家，牢牢绑在一起。
他只是一个想安静读书、做点研究的学生，他从未想过，要卷入如此复杂的豪门恩怨，站在风口浪尖。
可是，他有选择吗？
从江耀在码头握住他手的那一刻起，不，或许更早，从江耀第一次用那种势在必得的眼神看他的那一刻起，他似乎就已经没有了退路。
江耀说，试试。不行，就放他走。
可真的能“放他走”吗？见识过了江家的冰山一角，被江耀以如此轰动的方式公开过，他真的还能回到从前那种简单平静的生活吗？
就在这时，观景台的玻璃门被轻轻推开。
江耀走了出来。
他已经和父亲谈完话，脸上没什么特别的表情，只是目光在触及夏洄略显苍白的脸时，微微沉了沉。
他走到夏洄身边，“母亲，你们在聊什么？”
楚沐云重新端起茶杯，笑了笑：“没什么，随便聊聊。海风大，别着凉了。进去吧，差不多该准备晚会了。”
江耀“嗯”了一声，低头看向夏洄，声音放低了些：“冷吗？”
夏洄摇了摇头，没说话。
楚沐云放下茶杯，站起身，走到夏洄面前。
她微微倾身，伸出手，极其自然地替夏洄理了理被海风吹得有些凌乱的额发，动作轻柔，带着长辈特有的慈爱：“去吧，好好玩，玥玥她们在偏厅弄了个小沙龙，都是些同龄人，弹琴唱歌，你们去聊些有趣的话题，我这里没有事。”
楚沐云对夏洄眨了眨眼睛：“你如果不想应付，你们露个面就找借口溜走，去岛上别处逛逛，静海岛的夜景确实不错，你就当在自己家，需要什么，随时让侍者来找小耀。”
“谢谢阿姨。”夏洄终于找回了自己的声音，虽然干涩，但真诚地道了谢。
“客气什么。”楚沐云微微一笑，目送着江耀揽着夏洄离开观景台，走向主宅内灯火更为璀璨热闹的区域。
海风吹起她旗袍的衣角，她脸上的笑容渐渐沉淀为一种深远的平静。
也许，这个看起来
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干净清冽、眼神倔强又带着疲惫的少年，真的能帮江耀撑起江家，他的优秀远超他的家境，正是这样的一缕清风，才能拴住她那个心思深沉的儿子。
未来或许仍有风雨，但至少此刻，她愿意给予祝福和守护。
*
偏厅的气氛与主厅的庄重典雅截然不同，这里更像一个充满艺术气息的私人俱乐部，空间开阔，摆放着舒适的沙发组、三角钢琴、古董留声机，墙上挂着现代派画作。
柔和的灯光与烛光交织，空气中弥漫着咖啡、红酒和甜点的香气，以及年轻人们鲜活的笑语。
江耀揽着夏洄走进来时，原本正在谈笑或欣赏音乐的七八个年轻人顿时看了过来。
“哟，我们的大功臣可算来了！”江玥第一个迎上来，她已换下华丽的礼服，穿着一身时髦的丝绒套装，手里端着香槟，脸上带着明媚的笑意，刚才在主厅那点小小的不快早已烟消云散。
她上下打量着夏洄，眼神亮晶晶的，“刚才没来得及细看，现在看看，我们耀仔眼光确实毒啊！小夏同学，你这气质，绝了！清清冷冷的，但眼神特有故事感，不愧是搞前沿科学的，跟我们这些俗人不一样！”
她说话又快又直，带着模特行业特有的外向和自来熟。夏洄被她夸得有些不自在，微微颔首：“玥姐过奖了。”
“不过奖不过奖！”江玥摆手，凑近了些，压低声音，挤眉弄眼，“说真的，小耀是怎么拿下你的？跟我们分享分享？他以前可是对谁都不假辞色，我们差点以为他要跟工作过一辈子了！”
“姐。”江耀警告地瞥了她一眼，但眼底并无怒意，反而有点纵容的无奈。
“好好好，不说不说。”江玥笑嘻嘻地退开，招呼其他人，“来来来，都认识一下，这就是把我们小耀迷得神魂颠倒的夏洄，桑帕斯大学霸，格罗斯曼院士的宝贝弟子，以后都是一家人了，都热情点！”
其他年轻人也围了过来。有江耀的堂弟江晨，一个正在攻读商科的阳光大男孩；有楚家的表妹楚曦，学建筑设计，气质文静；还有几位是江家世交的子弟，皆衣着得体，谈吐不俗。
他们虽然也出身优越，但或许因为年轻，或许因为家庭氛围相对开明，对夏洄并没有表现出居高临下的姿态，更多是好奇和友善。
“夏洄，刚才听你和琳琳姐讨论数学和音乐，太酷了！”江晨兴奋地说，“我对这些一窍不通，但觉得特别厉害！你们平时在实验室都做什么啊？是不是特别科幻？”
“夏洄，听说‘星环’项目涉及多维空间建模？我最近在做的一个概念设计正好想引入非欧几何元素，能不能请教一下……”楚曦也眼睛发亮地问道。
“夏洄，你喜欢听古典乐？偏好哪个时期的作品？偏厅音响不错，要不要放一首？”
问题接踵而至，但都围绕着夏洄的学业和兴趣，真诚而热烈。
夏洄起初还有些拘谨，回答简略，但在这些同龄人单纯的好奇心下，他渐渐放松了些许。谈到熟悉的领域，他的语言变得流畅，虽然话依旧不多，但那份属于学者的沉静与清晰逻辑，自然而然地流露出来。
江琳也端着酒杯走了过来，对夏洄举了举杯，脸上带着清浅的笑意：“刚才的问题，谢谢你的建议。那篇论文我回去会找来看。很高兴认识你，夏洄。”
她的态度矜持而尊重，显然已将夏洄放在了可平等交流的位置。
江耀坐在夏洄身边的沙发扶手上，手里拿着一杯水，并没有过多参与话题，只是静静地看着夏洄在自家兄弟姐妹的包围中，被他的家人看见、欣赏，从僵硬到逐渐放松，偶尔在别人提到有趣话题时，眼中会闪过细微的光亮。
晚会的气氛轻松愉快。有人弹起了钢琴，旋律优美；有人跟着哼唱；江晨甚至翻出了一套桌游，嚷嚷着要一起玩。夏洄被邀请加入，他虽然不太擅长，但学得很快，偶尔冒出的冷静分析总能出奇制胜，引来一阵赞叹和笑闹。
江耀大部分时间只是看着，偶尔在夏洄求助地看向他时，低声提示一两句，或在夏洄被江玥逗得耳根发红时，出面将自家过于活泼的堂姐“镇压”下去。
他享受着这种将夏洄纳入自己家族社交圈的感觉，享受着家人们对他选择的人的认可和喜爱。
夜深了，一些长辈和年轻些的弟妹陆续回房休息。偏厅里只剩下江耀、夏洄、江玥、江晨等几个精力旺盛的。
江玥喝得微醺，拉着夏洄的手，絮絮叨叨：“小夏啊，以后江耀要是敢欺负你，你就告诉我，姐帮你收拾他！别看他平时人模狗样的，其实可幼稚了，小时候抢我娃娃……”
江耀打了个手势，凯撒立刻把江玥拉走。
夏洄忍不住弯了弯唇角，虽然很淡，但这一幕落在江耀眼里，让他的心脏像被羽毛轻轻搔过，柔软得一塌糊涂。
最终，在楚沐云派人来催促早些休息后，这场小型的家庭聚会才意犹未尽地散去。
江耀牵着夏洄，走在通往客房区域的静谧走廊上。岛屿的夜格外宁静，只有远处隐约的海浪声和走廊两侧壁灯散发的昏黄光晕。
“累吗？”江耀低声问。
夏洄摇了摇头，沉默了一会儿，才轻声开口：“你家里人比你好多了。”
江耀停下脚步，转过身，面对着他。走廊的光线在他深邃的眉眼上投下阴影，让他看起来格外温柔。
“他们喜欢你。”江耀肯定地说，拇指轻轻摩挲着夏洄的手背，“我早就知道他们会喜欢你。小猫，你能不能走进我的世界，让我也走进你的世界？也许它没有你想的那么糟。”
夏洄没有回答，但也没有躲开。今晚发生的一切像潮水般涌过脑海——码头的忐忑，主厅的紧张，楚沐云语重心长的提醒与后来的维护，偏厅里轻松的笑语，江耀始终不曾松开的手和注视的目光……
“去看看海吧。”江耀提议。
江耀的提议让夏洄微微一怔。去看海？在这样深的夜里？
江耀没有等他回答，便牵着他，转身走向走廊另一侧，沿着一条被低矮灯光照亮的石板小径，穿过精心修剪的花园，走向岛屿临海的一侧。
小径两旁种植着夜间开放的热带植物，散发出清雅的香气。
海浪的声音越来越清晰，直接、有力、带着原始生命力的潮汐声。
小径尽头是一处向海面探出的天然平台，边缘围着低矮的石栏。
这里视野极好，几乎正对着东方，今夜无月，但星空异常璀璨，银河像一条朦胧的光带横贯天际，亿万星辰在深蓝天鹅绒般的夜幕上静静闪耀，倒映在下方轻轻起伏的墨色海面上，碎成一片流动的粼光。
“这里是我小时候最喜欢来的地方。”江耀松开夏洄的手，走到石栏边，背靠着它，面向夏洄。
海风吹动他额前的碎发，让他看起来比平时少了几分锐利，多了些属于这个夜晚的松弛。
“心情不好的时候，就一个人跑过来，听着海浪，看着星星，好像所有的烦心事都能被海风吹走，被星空吞没。”
夏洄走到他身边，也靠着石栏，望向无垠的海天。
巨大的星空让他
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感到自身的渺小，白日里那些纷扰的思绪，似乎也在这浩瀚面前被暂时稀释了。
“你也会有心情不好的时候？”夏洄轻声问，在他印象里，江耀永远是掌控一切、无坚不摧的样子。
江耀低笑一声，那笑声混在海风里，有些模糊：“当然有。小时候觉得父亲太过严厉，永远达不到他的期望；再大一点，觉得身上江家的担子太重，所有人都看着你，你不能行差踏错半步；后来……”
他顿了顿，侧过头看夏洄，星光落在他深邃的眼里，“后来遇到一个人，他对我视而不见，拒之千里，我用了所有我知道的办法，却好像离他越来越远。那时候，心情尤其不好。”
夏洄的心脏像是被什么轻轻撞了一下。他知道江耀说的是谁。
他抿了抿唇，移开视线，重新看向海面，波涛规律地涌上沙滩，又退去，周而复始。
“对不起。”江耀的声音忽然在很近的地方响起。
夏洄倏地转头，江耀不知何时已转过身，正面对着他，两人之间的距离近在咫尺。
星光下，江耀的表情是夏洄从未见过的认真。
“为我之前做的所有混账事。”江耀继续说，目光牢牢锁着夏洄的眼睛，不错过他任何一丝细微的表情变化，“为我不顾你的意愿强迫你，为我用错误的方式想要留住你，为我带给你的所有害怕和伤害……夏洄，对不起。”
这道歉来得太突然，也太郑重，夏洄一时语塞。
海风在两人之间穿梭，江耀吻住他的时候，他下意识搂住了江耀的肩膀。
江耀用力吻他，夏洄的呼吸一下子乱了。
咸湿的海风卷过耳畔，海浪拍岸的声音被无限拉远，世界里只剩下彼此贴近的温度。
江耀察觉到他的顺从，动作稍稍放缓，指尖轻轻摩挲着他后颈细腻的皮肤，吻渐渐变得温柔。
直到夏洄微微偏头，气息不稳地轻喘了一声，江耀才缓缓松开他，额头抵着他的，眼底暗沉得像深夜的海，声音低哑得发颤：
“小猫……别再离开我，我受不了。”
夏洄没说话，睫毛轻轻颤动，鼻尖微微泛红。
海风拂过他凌乱的额发，他抬眼，撞进江耀深不见底的目光里——那里面有占有，有偏执，有疯狂，可更多的，是怕失去他的慌张。
夏洄想，真好笑。
他从没听过江耀说这样的话。
高高在上、冷静自持、永远掌控一切的江耀，居然也会怕。
*
与此同时，格列治帝国。
王都的深夜被一场急雨笼罩，雨水敲打着宫殿的金色琉璃瓦，却洗不净空气中弥漫的血腥味。
国王的寝宫外，梅菲斯特单膝跪在冰冷的大理石地面上，雨水顺着他的发梢滴落，与他脸上未干的泪水混在一起。
在他面前，老国王躺在华贵的床榻上，胸口插着一柄镶有家族纹章的匕首，双目圆睁，死不瞑目。
“陛下是在睡梦中被刺杀的，”皇家卫队队长低声报告，声音压抑着愤怒与恐惧，“刺客使用了只有内部人员才掌握的密道。”
梅菲斯特缓缓起身，目光扫过房间里跪成一排的侍从和守卫，每个人都不敢与他对视。
“清理现场，”梅菲斯特的声音冷得像冰，“封锁消息，让加缪回来。”
话音刚落，一位满身是血的军官冲进房间：“殿下！城防军第三兵团叛变，他们已经控制了西门和军械库！叛军首领是……是您的堂兄，怀特公爵！”
梅菲斯特的眼神骤然变得锋利，他走到窗边，掀开厚重窗帘的一角。
远处城西方向火光冲天，隐约传来爆炸声和能量武器交火的嗡鸣。
更远处，叛军的旗舰“夜魇”级战舰正缓缓驶入港口，其侧舷的炮口在闪电照耀下泛着冷光。
整座王都，在一夜之间，坠入地狱。
梅菲斯特指尖轻轻抚过窗沿冰凉的玻璃，雨水在上面蜿蜒流淌，像极了他此刻眼底翻涌的暗潮。
老国王死在寝殿，密道被破，城防军叛变，堂兄怀特公爵亲自领兵逼宫——一切都像是早已布好的局，就等着他踏入。
他身后的卫队队长脸色惨白，声音发颤：“殿下……王宫卫队不足三千，根本挡不住叛军主力，我们、我们必须立刻撤离！”
“撤离？”
梅菲斯特缓缓回头，脸上早已没了刚才跪在床前的脆弱，只剩下淬了冰的冷戾。雨水还在顺着他下颌滴落，可那双眼睛里，再也没有半分泪水。
“父王死在这张床上，我若走了，谁替他收尸？谁替格列治止血？”
他抬手，轻轻拭去脸上的水痕，“怀特以为杀了国王，控制城防，就能坐上王座？”
梅菲斯特低笑一声，笑声轻得像雨丝，却让整个寝殿的人脊背发寒。
“他忘了，这帝国的刀，从来都握在我手里。”
他转身走向殿外，黑色披风在风雨中猎猎扬起，雨水打湿他的额发，衬得那张脸俊美而危险。
“传我命令——”
“第一，王宫死守，任何人不得退后半步。”
“第二，启动王室暗卫，绞杀所有参与叛乱的贵族家臣。”
“第三，通知边境军团，全速回援王都，敢延误者，以叛国论处。”
“第四——”
他顿了顿，目光望向火光熊熊的城西，声音冷得彻骨：
“告诉怀特公爵，他的命——我亲自来取。”
骬口兮口湍口√Ｓ
闪电骤然撕裂夜空，照亮梅菲斯特眼底翻涌的猩红。
一夜之间，王子不再是王子。
从老国王断气的那一刻起，梅菲斯特就已经站在了尸山之上，手握王权，也手握屠刀。
风雨更急，冰冷刺骨，可他心头却莫名一烫。
脑海里毫无预兆地，闯进了一个人的身影。
夏洄。
那个安静、干净、眉眼清冷的人。
那个在喧嚣世界里像一捧温水、一片月光、一点不会被战火染脏的光。
梅菲斯特指尖微微一颤。
他从前只当夏洄是有趣、是特别、是难得一见的干净灵魂，是他在肮脏宫廷里唯一愿意多看一眼的存在。
可直到此刻，站在父王冰冷的尸体前，面对满城叛军、四面楚歌、生死一线，他才骤然明白——
夏洄不是消遣，不是玩物，不是一时兴起。
是他早就认定、刻进心底、要攥在手里一辈子的人。
是他的未婚妻。
是他未来的王后。
是这满目疮痍的帝国里，他唯一想牢牢锁在身边的光。
梅菲斯特的眼神冷得近乎偏执。
等他平定叛乱。
等他肃清叛徒。
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等他坐稳王座，重建秩序，让整个格列治帝国俯首称臣。
他会亲自去。
跨过星际，越过疆域，不管夏洄在哪里，不管他身边有谁，不管他愿不愿意。
他都会把人抢回来。
带回这座宫殿，带回他的身边，带回只属于他的帝国。
谁拦，谁死。
“殿下？”身旁的军官小心翼翼地唤了一声。
梅菲斯特缓缓回神，眼底那片刻的柔软早已消失无踪，只剩下深不见底的冷硬与势在必得。
他抬手，抹去脸上最后一点水渍，声音低沉而笃定，像在宣告一场注定到来的掠夺：
“传令下去，平叛之后，举国大庆。”
“另外，备一份最高规格的婚约文书，以格列治帝国王储、新任君王的名义，昭告星际。”
军官一愣：“殿下，您指的是……”
梅菲斯特望着窗外冲天的火光，低声说。
“我未来的王后。”
“夏洄。”
“等我收拾完这里，就去接他回宫。”
第112章
帝国政变的消息像一颗深水炸弹，次日清晨炸开在联邦所有媒体的头条。
【突发：格列治帝国国王遇刺，王都爆发叛乱，梅菲斯特王储临危继位！】
【独家：叛军首领怀特公爵宣称老国王死于梅菲斯特之手，帝国或将陷入内战！】
【分析：帝国政局动荡，联邦边境戒备升级，贸易航线或受影响！】
一时间，整个星际的目光都聚焦在那片陷入血与火的大地。
夏洄与江耀清晨离岛，在返程去往科研院的路上听到了这个消息。
悬浮车从静海岛私人空港驶出，汇入清晨繁忙的城市空中航道。
车窗外，联邦首都的摩天楼群在晨光中熠熠生辉，空中轨道上各色悬浮车川流不息，广告牌循环播放着早间新闻和商业资讯，一切都井然有序，与新闻中那个陷入烽火的帝国仿佛是两个世界。
夏洄靠坐在副驾驶座上，侧头看着窗外飞速掠过的城市天际线。
静海岛之夜像一场短暂而失真的梦，此刻悬浮车平稳的嗡鸣和窗外熟悉的都市景象，才将他拉回现实。
车载新闻系统正以冷静的播报声调，复述着那条震惊星际的消息：
“最新消息，格列治帝国宫廷发言人于当地时间凌晨四点确认，国王陛下于昨夜在寝宫遇刺身亡。王储梅菲斯特殿下已根据帝国宪法紧急接管王权。”
“据悉，王都爆发大规模武装冲突，叛军宣称由怀特公爵领导，双方在城区多个要地交火，具体伤亡情况尚未公布……”
“帝国军部及边防部队已进入最高战备状态。联邦外交部发言人表示，正密切关注事态发展，呼吁各方保持克制，避免冲突升级影响星际和平与贸易往来……”
新闻的内容足以撼动现有的星际格局。
夏洄的目光从窗外收回，看向驾驶座上的江耀。
江耀穿着挺括的深色西装，侧脸线条在车内柔和的光线下显得沉稳而专注，只是眼下淡淡的青影泄露了他昨夜或许并未安眠。
他单手扶着方向盘，另一只手随意地搭在中央扶手上，手指无意识地轻敲着，风吹拂他的头发，车里盈满了他身上低沉的香水味道。
夏洄闭目养神，说：“梅菲斯特深陷血腥宫廷斗争，估计以后都不会来桑帕斯上学了。他不像会弑父的人，王位本来就是他的，他没必要提前杀死皇帝。”
江耀似乎这才回过神，扯了下嘴角，“宫廷斗争里，看起来最不像凶手的人，往往才是最可怕的猎手。证据、动机、在场证明，在绝对的权力面前，都可以伪造。”
“况且，是不是他动的手已经不重要了。他是法定的继承人，已经称王，而叛军指控他，只会给他一个清洗所有反对派的机会。”
江耀的分析冷静而残酷，带着政客特有的现实视角。
夏洄问：“联邦会介入吗？”
“直接军事介入吗？短期内不会。”江耀打了转向灯，悬浮车平稳地并入通往科研院区域的专用高速轨道，速度提升，窗外的景色化为流动的光带：“帝国是主权国家，联邦没有正当理由派兵。但政治谴责、经济制裁、暗中支持某一方……这些都会是选项。等下的议会就是讨论应对策略。”
他顿了顿，声音沉了些：“更重要的是，帝国的动荡会影响整个星际的力量平衡。贸易航线、能源供应、边境安全、军备竞赛，所有领域都会产生连锁反应。梅菲斯特如果坐稳了位置，以他的性格和野心，帝国对外政策可能会更加强硬进取。而如果他倒了，帝国陷入长期内战或分裂，对联邦而言也未必是好事，混乱会滋生更多的危险和不可预测性。”
夏洄听着，睁开眼睛，目光落在江耀轮廓分明的侧脸上。
此刻的江耀，不再是昨晚星空下那个带着悔意和恳求的男人，而是恢复了联邦代首相的沉着与锐利，在晨光中勾勒出坚毅而充满掌控力的线条。
这种转换如此自然，让人怀疑他是真实的还是表演的。
夏洄冷淡地移开目光。
只有前方越来越近的科研院建筑群，才是可预测的世界。
“你觉得他会赢吗？”
江耀目光一暗：“从概率上看，他赢面更大。他控制着首都至少一半的卫戍部队和大部分宫廷力量。怀特公爵的叛乱虽然迅猛，但缺乏足够的政治号召力和国际承认。很快，他们都会争取联邦持续且强力的支持，比如，大量先进的军火，以及某些科研领域的关键技术。”
悬浮车缓缓减速，停在了车位。
引擎熄灭，车内瞬间安静下来，江耀解开安全带，转身面向夏洄，眼神很深：“我们都知道，梅菲斯特对美丽而独特的事物，有着非同寻常的执着和占有欲，他渴望的东西，会费尽心机拿到。”
江耀伸出手，意味不明地抚摸着夏洄的脸庞，看着夏洄的眼睛。
昨夜的海边幽会让夏洄的神经放松了不少，此刻他看上去轻松惬意，那双美丽的眼眸中闪烁着动人的微光，镶嵌在这张冷淡白皙的脸颊上，就像稀世珍宝在闪烁，隔着清晨的薄雾，穿过层层迷障，看进江耀心底的最深处，撩动了他的心。
“小猫，这几天，待在雾港，尽量别单独外出。如果要去其他地方，告诉我，我亲自送你。”
夏洄想要别过头，躲过他的桎梏，然而江耀的手往后抚摸着他的后颈，温柔地说：“帝国的事，和你没关系，你只需要专注于你的研究，保护好自己，随时与我保持联系，不要让我找不见你，能答应我吗？”
这保护性的叮嘱，与他之前“给他选择”的承诺似乎有些矛盾，但夏洄能听出其中的关切和紧张。
就连江耀也在担心。
不仅仅是担心帝国局势对联邦的影响，更在担心某些他未明说的危险。
“我本来也不关心政治。”夏洄没有
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多问。他伸手去解自己的安全带。
“那，晚上我来接你。”江耀说，语气是陈述而非询问，但目光中带着征询。
夏洄解安全带的动作顿了一下，沉默了几秒，然后点了点头：“……好。”
江耀眼底掠过一丝光亮，“晚上见，宝贝。”
夏洄拿起自己的背包，推开车门。
清晨微凉的空气混合着地下停车场的气味涌了进来，他下车，转身关门前，看了一眼车内的江耀。
江耀也正看着他，目光沉沉，像是要将他的身影刻进眼底。
两人对视了短暂的一瞬。
“小心开车。”夏洄低声说，然后关上了车门。
隔着深色的车窗玻璃，他看到江耀对他微微点了点头，然后重新启动悬浮车。
车辆平稳地调头，驶向停车场的出口，很快消失在通道的拐弯处。
夏洄站在原地，转身走向通往实验室的专用电梯。
电梯门光滑的金属表面，映出他清瘦的身影和微蹙的眉头。
帝国很遥远，政变很混乱，局势更是云谲波诡。
但此刻，他只想回到自己的领域，那里有他能够理解和掌控的规律与真理。
电梯上行，轻微的失重感传来。
*
而此刻，江耀的悬浮车已重新汇入高空航道，朝着联邦议会大楼的方向疾驰。
“我是江耀。通知议会紧急事务委员会成员，半小时后第一会议室，我要听取外交、国防、情报三部关于帝国局势的完整简报。”
车窗外的城市在晨光中苏醒，江耀回到议会大楼。
军部的人早早到场。
长桌两侧坐着军方高层、情报机构负责人、以及几家核心军火企业的代表。
大屏幕上滚动着帝国战况的最新数据，气氛凝重而紧绷。
夏崇坐在夏氏军工的代表席上，脸色沉静，目光却时不时扫向会议桌另一端的某个位置。
阿尔瓦·卡门，卡门家族的代言人，陆凛没来。
“开始吧。”江耀示意。
情报部长起立，他走到主讲台前，指着全息地图，“好的。请看这里，帝国叛军已经控制王都三分之一区域，梅菲斯特的人正在死守王宫，双方都在紧急采购军火，军工企业股票、以及能源矿产、重金属、机械智能领域股票一路高涨。”
“也就是说，”一位将军沉声道，“谁给钱，联邦的军武就卖谁？”
“理论上如此，我们联邦的中立立场虽然不变，但商业往来不受限制。”
“那实际呢？”
“实际……”情报部长斟酌着措辞，“梅菲斯特陛下已经通过正式渠道，向联邦递交了军购清单，金额巨大，只有夏氏军工的主力装备能够满足他们的需求。”
所有人的目光都看向夏崇，夏崇面色不变：“夏氏军工是商业机构，接单是正常行为。”
“叛军那边呢？”有人问。
情报部长顿了顿：“叛军代表……是卡门家族在接洽。”
会议厅里立刻响起一片议论声。
阿尔瓦摊了摊手说：“怎么了？卡门家族做的是生意，不站队。谁付钱，我们帮谁买，帝国叛军出得起价，我们自然接单，有问题吗？”
夏崇冷笑一声：“当然有问题，卡门家族接叛军的单，夏氏军工接王室的单，两家联邦企业，居然同时给交战双方供货？这要是传出去，联邦的中立立场就是个笑话。”
这话除了夏崇，谁也不敢明说。
江耀目光扫过全场，最后落在阿尔瓦脸上：“卡门家族要做生意，合情合理。但有一条底线，帝国的战火，不能烧到联邦境内，你的人如果敢把军火卖给任何试图破坏联邦稳定的人，联邦的法律会让你后悔。”
阿尔瓦向后倚靠，双手交叉搁在腿上，淡淡道：“请您放心，我们就是穷疯了，也知道分寸。”
阿尔瓦烦躁地望向窗外，不知道陆凛为什么一定要在今天返校，明明他根本不需要学习。
这种事本来就应该是陆凛来和江耀交涉。
陆凛到底干嘛去了？
*
傍晚，夏洄才结束在格罗斯曼院士实验室的连续六小时数据模拟，这一天就这么过去了。
他揉了揉酸胀的太阳穴，个人终端突然震动，是个同学私发给他的一个视频，看上去是群发转发，不小心转发到他这里的，因为很快就撤回了。
但是夏洄已经看到了。
画面晃动，镜头对准了桑帕斯学院地下酒吧的角落。
陆凛慵懒地倚在皮质卡座里，指间夹着半杯威士忌，周围簇拥着几个面孔熟悉的学生会成员。
“夏洄？”一个声音带着醉意笑道，“那个禁欲系高材生？得了吧，他对男人没兴趣，我赌他连自/慰想的都是数学公式。”
哄笑声中，另一个声音接口：“很奇怪不是吗？明明整天摆着张性冷淡的脸，居然那么受欢迎。你们说，耀哥是不是眼瞎了？”
这时，有人亮出终端屏幕——竟是夏洄的脸被P上女装长裙，配上“女神”、“校花”、“求偶”等刺眼标签。
“你别说，女装还真适合他！”
一片轻浮的嬉闹中，陆凛的目光掠过屏幕。
“你们确定这人叫夏洄？”陆凛的声音不大，却让周围瞬间安静。
他指尖点向屏幕上那张精致却毫无波澜的脸，“我弟弟可没这么漂亮。”
“你弟弟？”众人愕然：“陆哥，别逗了，夏洄怎么可能是你弟弟？他可是夏氏军工的私生子，他是夏崇的弟弟。”
陆凛慢条斯理地说：“是不是我弟弟，我还能瞎说？他真正的母亲是苏小曼，我的继母。需要我调血缘证明给你们看吗？”
他轻笑一声，带着怜悯扫视目瞪口呆的众人，“他根本不是夏崇的弟弟，而是一个冒名顶替了“夏洄”的人，他的真实姓名叫……林小宝。而真正的夏洄，早就死在了十一区。”
视频结束。
这段视频已经被上传至校园网，标签直接引向#夏洄身份造假#。
流言传播的速度远超理性求证，一天的时间，“冒名顶替”这个词成了高频搜索词，相关话题都是：
＃如果夏洄被开除，他是否会和陆凛回家当二少爷？#
#桑帕斯是否会保留夏洄的学籍？毕竟他是优秀学生#
#江耀知不知道？夏崇知不知道？夏家知不知道？#
“……”
终端从夏洄手中滑落，砸在实验室冰冷的地面上。
短暂的眩晕和恐慌过后，他深吸一口气，弯腰捡起终端，屏幕映出他苍白而扭曲的脸。
陆凛选择在这个时间点发难，绝非偶然。
帝国政变的消息刚传来，整个联邦高层注意力都被吸引…
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…这是最混乱，也是最容易搅浑水的时候。
陆凛不仅要用各方压力逼他退学，更要彻底揭穿他的身世。
夏氏的股价必然会受到影响，直接影响到帝国战况。
而夏洄在法律和伦理层面，也都将陷入极其被动的境地。
如果没有意外的话，夏洄会被桑帕斯退学，跟随妈妈，回到陆家。
也就是，回到陆凛的眼皮子底下。
就在这时，江耀打来，夏洄心脏猛地一缩，屏住呼吸按下了接听。
光屏上跳出江耀的身影，背景似乎是飞驰的悬浮车内，他眉头紧锁，但声音却异常沉稳：
“小猫，看到一些乱七八糟的东西了？”他显然已经知情，而且速度极快。
夏洄张了张嘴，却发现喉咙干涩得发不出一个清晰的音节。
“听着，”江耀的目光穿透屏幕，“待在实验室，锁好门，除了我，任何人敲门都不要开。我已经让人去处理网络上的流言，至于陆凛……”他顿了顿，眼底掠过一丝冰冷的厉色，“我会让他为今天的行为付出代价。”
夏洄终于找回了自己的声音，沙哑而微弱，“我会不会被退学？”
江耀的语气斩钉截铁，“不会。我保证。而且校方打来电话，他们也不会允许你这么优秀的学生退学，这会让桑帕斯有很大损失，相关的解决办法还在紧急研究，放心吧。”
这番话像一道坚固的屏障，暂时挡住了外界汹涌的恶意。
夏洄有些失魂落魄：“……你的意思是，我只要不回学校，就不会深陷在舆论里，是吗？”
江耀在那边沉默片刻，嗓音轻柔地回答：“宝贝，是这样的，谢悬会帮你保留学籍和毕业证，但是为了不给其他学生家长造成身份恐慌，你只能在外面度过接下来的两年学业了。”
夏洄感受着心脏在胸腔里沉重而缓慢地跳动。
“我知道了……”夏洄默默挂断了电话。
所以命运再一次跟他开了玩笑是吗？
接下来这两年，他都要在校外度过了。
还好。
只要不回到陆凛身边，什么都好。
*
帝国王都，战火已经烧到了宫墙之外，能量武器的嗡鸣和爆炸声此起彼伏。
但梅菲斯特的临时指挥部里，却异常安静。
他站在窗前，看着远处冲天的火光，脸上没有任何表情。
“哥。”加缪快步走进来，“你看到那个视频了吗？
梅菲斯特眉头微微皱起：“我知道了，夏洄是冒名顶替的，他叫林小宝，是陆凛后妈带来的儿子，现在是陆家人。”
加缪脸色很差：“是啊，真正的夏洄已经死了。”
梅菲斯特沉默了几秒，然后缓缓勾起嘴角：“有意思。陆凛的弟弟，那就是卡门家族的人，卡门家族是我的政敌，陆凛这是要伤我的心，还要夺走我的王位。”
他转身走回桌前，打开一份空白的文书：“来人。”
侍卫长进门：“陛下？”
“备一份婚约，”梅菲斯特说，“以格列治帝国的名义。”
副官愣了一下：“殿下，您要向谁下聘？”
“夏洄。他既然不是夏家的人，那他的身份就只剩下苏小曼的儿子、陆凛的弟弟。”
梅菲斯特的笔尖在纸上划过，“关于陆凛这段时间对夏洄的所作所为，我有所耳闻。陆凛在这个时候公开夏洄的身份，不就是想把夏洄据为己有吗？苏小曼在联邦没有根基，陆凛虽然难缠，但卡门家族生意的根基在帝国，由不得他。”
侍卫长点头称是。
梅菲斯特写了几行字，忽然停下：“白郁还在裁决庭吗？”
“在的，陛下。”副官说，“白先生说，他一直在等您的消息，他知道您想要迎娶夏洄，但是国籍是一个难关，他愿意和您商讨，为夏洄更改国籍的事，让夏洄恢复自由之身。只不过，夏氏军工那边，可能会因为冒名顶替风波，一纸诉状把夏洄告上法庭。”
梅菲斯特的眼神暗了暗：“白郁也站在夏洄那边了？这一个两个的，都护着他。”
他站起身，走到窗前。
远处，一枚炮弹落在宫墙附近，炸出一团火光。他的脸在光影中忽明忽暗，看不出表情。
“但是白郁说的对，夏氏不能给我的事情添乱。”
与其等夏氏发难，不如他先下手为强，将可能的麻烦源头，变成可控的合作筹码。
梅菲斯特略一死讯：“去把夏淳康带来，现在。”
副官领命退下。
暗室里重归寂静，只有地图上偶尔有新红点亮起，又迅速被代表王室力量的蓝点吞噬、覆盖。
夏淳康，夏氏军工的掌舵人，夏崇的父亲，也是“夏洄”名义上的父亲。
夏淳康被“请”来时，身上还带着硝烟和高级雪茄混合的味道。
他穿着西装，即使面对刚刚血洗了宫廷、身上杀气未散的新君，依旧维持着表面上的从容。
“陛下，”他微微躬身，姿态恭敬却不卑微，“陛下不论有任何事情，都请讲，夏氏军工始终愿意与帝国保持友好合作。”
“夏先生，深夜打扰，实在抱歉。请你来，是想谈一笔交易。”梅菲斯特的声音很温和，甚至带着一丝礼貌的笑意：“关于你的……嗯，儿子，夏洄。夏先生难道不打算澄清，追究他的法律责任吗？”
夏淳康眼神微动，“我知道这件事，证据很确凿，也关乎夏氏家族声誉。”
梅菲斯特颔首：“是这样的。”
这正是梅菲斯特预期的反应路径——夏淳康为了切割，大概率会顺水推舟，甚至主动“大义灭亲”，以此向帝国新君表忠心，并换取更多军火订单。
然而，夏淳康的回答却出乎他的意料。
“陛下，”夏淳康微微摇头，语气竟然带着一种自豪的感慨，“澄清？追究？不，陛下，我认为完全没有这个必要。”
梅菲斯特的眼神凝住了，眯了眯眼。
夏淳康向前走了半步，烛光将他眼中的算计照得清清楚楚：“陛下，不瞒您说，夏崇和我说他这么优秀的时候，我就心有疑虑，您想，他毕竟是我的儿子，我能不了解他吗？我私下打探过情况，我早就知道他不是我的儿子了，我儿子哪有那么漂亮？”
“最开始，我是想要揭穿他的，但我看着他以‘夏洄’的名字，在桑帕斯拿到顶尖的成绩，进入格罗斯曼院士的团队，甚至得到了您的青睐，我的想法也发生了改变。”
他顿了顿，声音压低，却更加清晰：“陛下，我是个商人，商人看价值。我那个真正的私生子并不优秀，他是什么货色，我心里清楚。懦弱，平庸，毫无主见。而现在的‘夏洄’呢？他聪明，坚韧，沉静，拥有顶尖的学术天赋和难以估量的人脉价值。他比原来那个孩子，优秀了何止千百倍啊？”
夏淳康摊开手，一副务实到冷酷的模样：“我为什
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么要为了澄清一个无关紧要的真相，去毁掉这样一个能给夏氏带来巨大声誉和潜在利益的孩子？去让夏氏卷入一场自曝家丑的难堪诉讼，损害集团口碑和股价？”
他的语气甚至带上了一丝兴奋：“恰恰相反，陛下。现在全星际都知道我夏淳康有个冒名顶替却异常优秀的儿子。我为什么不顺势应承下来？我可以召开新闻发布会，声泪俱下地讲述我如何不计前嫌，将误入歧途的养子视如己出，培养成才。我可以宣扬夏氏海纳百川的胸怀和对人才的珍惜，这是多么绝佳的企业形象宣传！我甚至可以预测，明天夏氏军工的股价，会因为这场充满戏剧性和温情的公关危机，不跌反涨！”
暗室里一片死寂，梅菲斯特沉默了。
他看着眼前这个眼中闪烁着算计光芒的中年男人，忽然低低地笑了起来。
那里面有一丝棋逢对手的欣赏。
他早就知道夏淳康是条利益至上的老狐狸，却没想到，对方能现实和精明到这种地步。
在他预想的剧本里，夏淳康要么是急于切割的懦夫，要么是讨价还价的掮客，却唯独没算到，对方竟然能从这场丑闻中，看到如此商机，并打算将计就计，将夏洄的价值榨取到极致。
“夏先生，”梅菲斯特终于止住笑，目光重新落回夏淳康脸上，那双深邃的眼眸里，风暴沉淀，化作一片幽暗的平静。
“果然明智。”
*
傍晚时分，天空飘起了细雨。
桑帕斯科研院银灰色的大楼在雨幕中显得有些朦胧，像一座冰冷的孤岛。
江耀来时，夏洄正站在出口处的檐廊下等。
他没有打伞，就那样安静地站着，单薄的实验服外套被风吹得贴在他身上，勾勒出清瘦的轮廓。细雨打湿了他的额发，几缕黑发软软地贴在苍白的额角，整个人像一株被雨水浸透的白玉兰。
江耀的心猛地揪了一下，他快速停好车，抓起放在副驾驶座上的备用外套和伞，推开车门快步走过去。
“怎么不在里面等？”江耀的声音比平时更沉，他撑开伞，遮在夏洄头顶，另一只手不由分说地将厚实的外套披在他肩上。
夏洄似乎才回过神来，眼睫轻轻动了动，视线缓缓聚焦在江耀脸上。
那双平日里清冷沉静的眼睛，此刻却像是蒙着一层薄雾，茫然，空洞，还有些许未来得及收拾干净的破碎感。
他没有回答江耀的问题，只是本能地朝江耀的方向靠了靠，汲取着对方身上传来的暖意。
这个依赖般的动作，让江耀的心疼瞬间涨满，几乎要溢出来。
他强压下立刻将人拥入怀中的冲动，手臂虚虚地环过夏洄的肩膀，将他半拢在怀里，带着他快步走向悬浮车。
车门关上，隔绝雨声，车内温暖干燥，夏洄靠在椅背上，一言不发。
“小猫。”江耀启动车子，却没有立刻驶出停车场。
他转过身，伸手，用指腹拂去夏洄脸颊上沾染的一点湿意：“看着我。”
夏洄的睫毛颤动了一下，慢慢转回视线，落在江耀脸上。
江耀试图用确定的讯息驱散他眼中的不安，“学校会为你单独开设账户，远程学习的系统已经为你开通最高权限，课程、实验数据、导师指导，都不会中断。你只是暂时换一个更安静的地方学习。”
夏洄静静地听着，没什么表情，只是轻轻“嗯”了一声，声音低得几乎听不见。
那副魂不守舍、仿佛灵魂都飘离了躯壳的模样，让江耀胸口发闷。
“夏洄，”江耀忍不住唤他的全名，双手捧住他冰凉的脸颊，强迫他看向自己，“说话。告诉我你在想什么，别这样……别这样不出声。”
他从未见过夏洄这副样子。哪怕是被他强行困在身边，夏洄的眼中也总是燃烧着不肯屈服的火焰。
而不是像现在这样疲倦。
夏洄的眼珠终于缓缓转动：“我又没有地方可以去了，对吗？”
“陆家，我回不去。学校，我也暂时回不去。妈妈那里……陆凛知道。而且，我不想再连累任何人了。”他扯了扯嘴角，似乎想笑一下，却没成功。
他以为那个在贫民区垃圾堆旁捡拾残羹冷炙的孩子早已被“夏洄”这个光鲜亮丽的名字彻底埋葬。
如今，沙堡终究还是塌了。陆凛用最粗暴的方式，将他打回原形。桑帕斯……那个他视为知识和净土的地方，他回不去了。
他真的……无处可去。
这个认知带来的不仅是恐慌，还有麻木的平静。仿佛悬了多年的心终于落地，反而有种“果然如此”的尘埃落定感。
江耀却强迫他看向自己，盯着他的眼睛，笃定地说：“我在哪里，哪里就是你的家。我的身份就是你的护身符，足够让所有流言蜚语闭嘴，我不会让任何人任何事，再把你从我身边夺走，也不会让你无处可去。”
夏洄看向窗外，不想让江耀看到自己瞬间湿润的眼角。
江耀也不再多说，驾车汇入雨夜的车流。
窗外的霓虹在湿漉漉的车窗上晕开模糊的光斑，像一幅不真切的画。
江耀一手开车，一手拉着夏洄的手。
直到悬浮车驶入一片幽静的顶级住宅区，停在一栋拥有独立花园和停机坪的别墅前。
这是江耀名下不常住的私产之一，安保级别最高，也最为隐秘。
“到了。”江耀熄了火，松开安全带，侧身看向夏洄。
夏洄似乎已经平静了一些，至少眼神不再那么空洞，只是依旧带着浓重的疲惫。
江耀下车，绕到另一边，为夏洄拉开车门，撑开伞。
夏洄默默下车，跟着他走进温暖明亮的屋内。
早已等候的智能管家无声地接过湿掉的外套，送上干燥柔软的拖鞋。
屋内的陈设简洁而舒适，处处透着江耀的品味，也考虑到了居住的温馨。
“先去洗个热水澡，驱驱寒。”江耀的声音不自觉地放柔，“衣服已经给你准备好了，在客房浴室。洗完出来吃点东西，嗯？”
夏洄点了点头，跟着管家的指引走向客房。
江耀站在原地，目送他进去，直到浴室的门关上，里面传来隐约的水声，他才缓缓吐出一口一直憋在胸口的浊气。
他走到客厅巨大的落地窗前，窗外雨势未减，噼里啪啦地敲打着玻璃。
他拨通了一个通讯，声音恢复了平日的冷峻：“是我。加派人手，守住这里，一只苍蝇都不准放进来。”
挂断通讯，他揉了揉眉心，脸上终于露出一丝疲惫。
夏洄在洗澡，温热的水流冲刷过身体，却似乎洗不去骨子里透出的寒意。
夏洄站在氤氲着雾气的淋浴间里，闭着眼，任由水流从发顶淌下，水很烫，烫得皮肤发红，但他还是觉得冷，一种从心底蔓延开来的、空洞的冷。
直到浴室门被轻轻敲响，江耀的声音隔着门板传来：“小猫？洗好了吗？别着凉。”
《贵族学院里被争夺的他》 110-115(第9/20页)
夏洄关掉水，扯过柔软的浴巾裹住自己。
镜子里的人脸色苍白，被热气熏出一点不正常的红晕，眼睛因为沾了水汽，显得湿漉漉的，比平日少了些清冷，多了些茫然和脆弱。
他迅速移开视线，不想多看自己一眼。
走出浴室，江耀就等在外面，手里还拿着干燥的毛巾。
他很高，站在灯光下，投下的阴影几乎能将夏洄整个笼罩，但他此刻的姿态却收敛了所有迫人的气势，只是自然地伸手，用毛巾轻轻擦拭夏洄还在滴水的头发。
动作很温柔，指尖偶尔擦过头皮，夏洄身体僵硬了一瞬，却没有躲开。
他垂着眼，看着地面柔软地毯的花纹，鼻尖萦绕着江耀身上干净清冽的香气，混合着沐浴露淡淡的味道，这种细致入微的照顾，带着一种不容拒绝的亲昵，让夏洄心头那点麻木的平静泛起细微的涟漪。
他不习惯，却又……无法抗拒这份温暖。
“头发要擦干，不然容易头疼。”江耀的声音就在头顶，他擦得很认真，仿佛这是眼下最重要的事。
“嗯。”夏洄应了一声。
擦得半干，江耀放下毛巾，很自然地牵起他的手，带着他走到餐厅。
长桌上已经摆好了简单的餐点，热气腾腾的粥，几样清爽的小菜，都是清淡易消化的。显然是他吩咐人准备的。
“多少吃一点。”江耀拉开椅子，按着夏洄的肩膀让他坐下，自己则坐在他对面，没有动筷，只是看着他。
夏洄拿起勺子，机械地舀起一勺粥送进嘴里。
温度适中，米粒软糯，带着淡淡的清香。胃里暖了起来，连带冰冷的手脚也似乎找回了一点知觉。
江耀一直看着，直到他吃了小半碗，“别担心，所有事情我都会处理好。你只需要好好待在这里，做你想做的研究，看你想看的书，外面的一切，都交给我。”
他的承诺太重，重到夏洄不知道该如何回应。
无数问题堵在喉咙口，最终却只是化为更深的沉默。
因为他知道，有些问题，江耀也未必有完美的答案，而有些风暴，注定需要他自己去面对。
吃完饭，江耀送他到客房门口，手扶在门框上，微微倾身，在他额头上印下一个干燥而温暖的吻，“你睡吧，我就在隔壁，终端开着，有事随时叫我。”
夏洄却靠在门板上，四周很安静，静得能听到心脏缓慢的跳动，和窗外愈发急促的雨声。
他不知道明天会怎样，但在这个风雨交加的夜晚，他有一个可以藏身的角落，令他安心。
“江耀，你陪着我吧。”
江耀欲转身离开客房门口的脚步瞬间顿住，整个背脊都僵了一下。
他缓缓转过身。
壁灯昏黄的光线从夏洄身后照过来，给他清瘦的身影镶上一道毛茸茸的金边，而他的脸则陷在阴影里，有种害怕被拒绝的忐忑。
江耀的喉咙像是被什么东西堵住了，一时间竟发不出声音。他见过夏洄很多样子，唯独没有“害怕”。
“好。”江耀同意。
江耀没有开更亮的灯，就着那盏昏黄的壁灯走到床边。床很大，铺着深灰色的丝绒床品，夏洄站在原地没动，看着他。
江耀掀开被子一角，自己先坐了上去，靠在床头，然后拍了拍身边的位置，目光沉静地看向夏洄：“过来。”
夏洄垂着眼，慢慢走过去，在离他半臂远的位置坐下，动作有些僵硬，背脊挺得笔直，没有躺下，也没有看他，只是盯着自己放在膝上微微蜷起的手指。
江耀望着他。
过了很久，久到江耀以为夏洄可能又缩回了自己的壳里，才听到他呢喃地开口：“妈妈会被我连累吗？”
江耀的心被狠狠拧了一下：“不会。我已经派人去了她那边，加强了安保。陆凛也好，卡门家族也好，任何人，都别想再靠近她，伤害她。我向你保证，她比你的处境还安全。”
江耀轻轻揽住了夏洄的肩膀，将他带进怀里，夏洄靠在他身上，很轻地颤了一下。
然后，江耀感觉到，自己胸前的衣料，传来一点点湿热的凉意。
他的小猫哭了。
没有声音，没有抽泣，只是安静地流泪。
江耀的手臂收得更紧了些，下颌轻轻抵在夏洄的发顶，心中慌乱。
他从未像此刻这样，痛恨自己的无能为力，痛恨那些伤害夏洄的人，也痛恨……曾经那个用错误方式伤害过夏洄的自己。
“哭出来也好。”他低声说，声音哑得厉害，“在我这里，你可以不用那么坚强，小猫。”
这句话像是打开了某个闸口，夏洄的身体终于不再压抑地颤抖起来，泪水洇湿了更大片的衣襟。
但他依旧没有出声，只是将脸更深地埋进江耀怀里，像是迷途的幼兽终于找到了可以舔舐伤口的巢穴。
江耀就这样抱着他，一动不动，任由他的泪水浸透衣衫，感受着他身体的颤抖渐渐平息。
他的手，一下下，极轻地拍抚着他的背，不知过了多久，怀里的颤抖终于彻底停止，呼吸也变得均匀绵长。
夏洄睡着了。哭累了，也或许是江耀的怀抱和承诺，暂时驱散了他心中部分恐惧的阴霾，让他得以坠入疲惫的睡眠。
江耀小心翼翼地调整姿势，尽量不惊动他，让他睡得更安稳。
他低头，借着昏暗的光线，凝视着怀中人安静的睡颜。
少年的泪痕还残留在苍白的脸颊上，长而密的睫毛湿漉漉地垂着。
睡着了的夏洄，收起了所有清冷和倔强，显得格外柔软脆弱，让人心疼，江耀一想到夏洄被迫离开了热爱的学术殿堂，那种感同身受的恨意和痛楚就快要把他淹没。
第113章
夏洄长这么大，人生里终于有一次是自然醒的。
噩梦没有侵扰他，熟悉的惊恐也仿佛平息。
他只是在一片温暖坚实的触感和规律的心跳声中，缓缓从深沉的睡眠中浮起意识。
眼皮还很重，带着哭过的酸涩感，他眨了眨眼，视线先是模糊，然后逐渐明晰。
入目是深灰色的丝绒床单，和他眼前一小片被压出褶皱的黑色丝绸——是江耀睡衣的前襟。
他微微仰头，看到江耀的下颌，再往上，是紧闭的眼，眼下是比昨日更重的青影，即使在睡梦中，他眉头也蹙着，仿佛在思考什么难题。
记忆如潮水回涌。
昨夜的崩溃，那个温暖的怀抱，那些无声的泪水，还有最后……他主动开口，请求这个人留下。
脸颊瞬间有些发烫，夏洄下意识地想往后缩，想拉开这过于亲密的距离。
然而，他刚一动，那只一直松松环在他腰间的手臂就立刻收紧了，带着睡梦中无意识的占有欲，将他更牢地按回怀里。
江耀的喉间发出一声模糊的咕哝，下巴在他发顶蹭了蹭，呼吸重新变
《贵族学院里被争夺的他》 110-115(第10/20页)
得绵长，但手臂的力量并未松懈。
夏洄这才后知后觉地意识到，自己几乎是整个人蜷在江耀怀里睡的，江耀的另一条手臂被他枕在颈下，此刻正传来阵阵酸麻。
这个认知让他心跳漏了一拍，随即不受控制地加速。
太近了，近到能闻到他身上和自己如出一辙的沐浴露的淡香，江耀一定在他睡着后洗了澡，躺在他身边，反而没有逼他做/爱。
这简直太罕见了。
就这样，又静静地躺了很久。
夏洄一直都没睡着，一直寻思着怎么从江耀怀里脱身，毕竟江耀没醒，但清晨本来就很容易擦枪走火。
“醒了？”头顶忽然传来低沉沙哑的声音，带着刚睡醒的慵懒。
夏洄能感觉到江耀的视线落在他脸上，那只环在他腰间的手动了动，隔着睡衣，摩挲着他腰侧的一小片皮肤。
“还早，可以再睡会儿。”江耀的声音放得更低，他看了眼手表：“让我抱抱你。”
夏洄没抬眼，而是盯着眼前那片黑色丝绸上细微的纹理：“几点了？”
“七点半。”江耀答，顿了顿，补充道，“今天我有时间待在家里。”
夏洄听懂了，这意思是，他会一直在这里陪他。
江耀也说了，他现在不需要上学，等同于和自己一起是休学状态，江耀甘愿为他做成这样，夏洄也无话可说。
江耀似乎也不在意他的沉默，但他那只被小猫咪枕着的手臂，轻轻动了动，似乎想抽出来活动一下，但小猫的脑袋下意识地偏了偏头，反而枕得更实了些。
江耀低低地咳了一声，虽然很是舍不得被小猫脑袋枕着的感觉，但也确实是：“猫猫，我手麻了。”
“……哦。”夏洄应了一声，慢吞吞地挪开了脑袋。
江耀趁机抽回手臂，动作有些僵硬地活动着肩关节和手臂，竟有些如释重负的轻松。
夏洄觉得不好意思，他坐起身，背对着江耀，抬手理了理睡得有些凌乱的头发。
晨光勾勒出他修长清瘦的肩背线条，和一段从宽松睡衣领口露出来的，白皙脆弱的脖颈。
光透过他的睡衣，打在他纤瘦的腰身，还有下面优美的弧度。
江耀突然庆幸夏洄是个男孩，如果是女孩，按他们做/爱的频率，夏洄可能要未婚先孕了。
江耀的目光落在那里，眸色深了深。
他不愿意想，如果夏洄被梅菲斯特迎娶，成为帝国的王妃，他要如何发动战争才能把人从梅菲斯特手里抢回来？
江耀也坐起来，靠在床头，咽了下干渴的喉咙：“……饿不饿？我让厨房准备早餐，想吃什么？”
“随便。”夏洄的声音没什么起伏。
“那就你喜欢的虾饺，还有早茶。”江耀自顾自决定了，按下床头的内线通讯，低声吩咐了几句。
吩咐完，房间里又安静下来。
夏洄迟迟不肯回头，不愿意看江耀。
明明是恨江耀的。
可是……昨夜的脆弱和依赖，在晨光中无所遁形，让清醒过来的夏洄有些不知该如何面对，尤其是他们还睡在一张床上却没有做/爱，这几乎是从来没有过的事。
江耀伸手去拿终端，看了几眼，呼吸陡然重了一些。
“怎么了？”夏洄虽然背对着他，但似乎能感受到他情绪的变化，低声问。
“没什么。”江耀迅速关闭了屏幕，将终端放回原处，声音恢复了平静，“一些工作消息。今天不理他们。”
但夏洄还是转过身，锐利的眼睛刀锋一般射向他：“是不好的消息吗？”
江耀叹了口气。他知道瞒不住，夏洄太聪明。
“陆凛昨晚离开了桑帕斯，去向暂时不明。卡门家族在帝国边境的几个秘密仓库有异常调动。”
“另外，帝国正式的外交照会今天凌晨送到了联邦外交部，除了军购清单，还有一份《文化交流与科研人才引进》的意向书，里面提到了你的名字，梅菲斯特想邀请你去帝国交流。”
夏洄冷静地深呼吸。
梅菲斯特的动作太快了，快得明目张胆，那份“意向书”是什么，不言而喻：“联邦会怎么回应？”
江耀说：“外交部会按标准程序回复，至于我这边，那份意向书已经被标注为‘不予考虑’了。”
夏洄“嗯”了声，没再多的表示。
这时，房门被轻轻敲响，智能管家的声音传来：“先生，早餐已经准备好了，是在房间用，还是去餐厅？”
“去餐厅。”江耀说着，掀开被子下床，动作自然地向夏洄伸出手，“起来吧，吃点东西。吃完我带你去看看书房和给你准备的临时工作室，看看还缺什么。”
夏洄看着那只伸到面前的手，犹豫了一下，没有去握，而是自己掀开被子，下了床。
隔阂消失了一些，但并没有完全消失。
江耀的手在空中顿了一下，随即自然收回，脸上没什么表情，只是眼神几不可察地暗了暗。
他从后面搂住了夏洄的腰，在他头顶亲了亲。
夏洄没有躲开，只是低着头。
气氛在寂静里变得温柔了一些。
江耀的手臂收拢了些，嗓音低沉地说：“小猫，洗漱用品和换洗衣物都在客房浴室，都是新的，按你的尺寸准备的，你不喜欢，我们可以随时换。”
夏洄点了点头，没说话，挣脱了他的手臂，转身走进了客房的浴室。
江耀就这样在后面看着他，夏洄没回头。
进了浴室，关上门，夏洄背靠着冰凉的门板，缓缓吐出一口气。
镜子里的人，眼睛还有些红肿，脸色苍白，但眼神……已经不再是昨夜那种破碎的空茫。
那里重新凝聚起了一些东西，是认清了现实。
他不能永远躲在这里，躲在江耀的庇护下。
陆凛毁了他的人生，他需要弄清楚陆凛到底想干什么，需要想办法保护妈妈，更需要解决梅菲斯特，然后找到一条属于自己的路。
至于江耀怎么看他……随便吧，这种寄人篱下的日子，他没办法提出任何要求。
但好像，江耀也在学着放手给他自由。
夏洄低着脑袋，肩膀微微颤抖着，心脏一点点开始活了过来。
*
饭后，江耀带他参观了别墅。
书房很大，藏书丰富，落地窗外是精心打理的花园，临时工作室就在书房隔壁，里面已经摆放好了最新的终端设备和一些基础的研究工具，甚至还有一面墙的白板。
江耀靠在门框上，看着他：“这里很安全，网络是独立的，绝对加密。你可以在这里做任何你想做的研究，连接桑帕斯的远程系统也没问题。”
夏洄走到那面白板前，手指轻轻拂过光滑的表面。
这里，将是他未来很长一段时间的主
《
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