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众人到齐时，已近晌午。赵太妃体恤，早已命宫人备好了精致的午膳，待宾客们用过之后，再一同移步御花园赏荷。
宴席的座次安排是提前安排好的，自有规矩。
各府夫人们一处，小辈们一处。
姜元月和姜元初兄妹二人的座位，被安排在谢氏席位对面、稍靠下一些的位置。
贞懿大长公主身份尊贵，自然被赵太妃邀至主位旁侧就坐。
温清菡跟在贞懿身后，面对满殿衣香鬓影、环佩叮当，心中不免有些慌乱，脚步也迟疑起来，不知自己该坐在何处才合规矩。
贞懿似是察觉到了她的无措，含笑回头，自然地伸出手，轻轻拉住了温清菡的手腕，将她带到一处席位前，柔声道：“清菡，你就坐这儿，挨着你长珩表哥一起。”语气温和，却是不容置疑的安排。
早在入宫前，她便已特意叮嘱过宫人，将这两个孩子的座位安排在一处。
温清菡闻言，抬起水润的杏眼，看向已经端坐在席位左侧的谢迟昱。
她刚想抬步过去，姜元月突然冒出来拉着她的手，“清菡，过来同我还有兄长一起坐。”
温清菡拗不过她，只能跟着她过去了。
谢迟昱抬眼，看着温清菡离去的背影。
姜元月似乎真的有意要给她与姜元初制造接触的机会，让温清菡坐在中间，姜元初与自己分坐两旁。
此刻，她与姜元初之间的距离，因着共坐一席而变得极近，近到两人垂落的宽大衣摆都不可避免地轻轻挨蹭在一起。
“清菡，快尝尝这道菜，好精致啊！”姜元月满脸兴奋对她说。
温清菡心中愈发紧张。
她虽跟着嬷嬷提前学习了宫宴礼仪，可真正置身于这金碧辉煌、满座皆贵人的场合，那份忐忑不安还是难以抑制地涌了上来。
尽管旁边都是熟悉的人，但还是控制不住的紧张，举手投足间都显得局促，生怕闹笑话。
手心不自觉地沁出了细汗，连握着象牙箸的手指，都因为紧张而微微发着颤。
而谢迟昱则神态自若，不管到哪，都是众人眼中的焦点。
他姿容绝世，气度清华，又是谢氏嫡子、圣眷正隆的大理寺少卿，席间不知有多少世家贵女的目光，或大胆或含蓄地频频投向对面的谢迟昱。
今日的谢迟昱，穿着比往日更显矜贵的深色衣袍，衬得他容貌愈发俊美无俦。
就连坐在他对面的温清菡，眼神也时不时的看向他。
一个不留神，手中微颤的象牙箸竟没握稳，“当啷”一声，轻轻掉落在光洁的紫檀木食案上，在相对安静的用膳席间发出了一声清晰又尴尬的脆响。
霎时间，附近几桌的目光都被这小小的动静吸引了过来，带着好奇，探究，甚至几分看好戏的意味，齐刷刷地落在了温清菡身上。
谢迟昱似也被这动静吸引，抬眼向她望过来。
温清菡顿时羞愧得无地自容，恨不能立刻找个地缝钻进去。
她慌忙低下头，小巧的耳朵和面颊瞬间红透，像熟透的樱桃，像个犯了错的孩子，双手也无意识地揪紧了衣角，指节泛白。
身旁的姜元初见状，带着宠溺的笑，微微侧身，以一种极其自然而亲昵的姿态，俯身靠近了窘迫得几乎要缩成一团的温清菡。
“没事的，清菡。”姜元初的声音压得很低，几乎是在她耳边轻语，带着一种奇异的安抚力量。
他动作从容，帮她拾起那双掉落的象牙箸，身后婢女早已取来了新的象牙箸，姜元初极其自然地伸出手，停顿片刻，还是轻轻握住了她因紧张而微微发抖的莹白手腕，掰开她紧握的拳头，将那筷子稳稳地重新放入她掌心，随后放开她。
做完这一切，他便立刻退开，满脸微笑的低声道：“不必慌张，有元初哥哥在。”
“是呀是呀，还有我呢。”姜元月把这一切尽收
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眼底，觉得自己将温清菡拉过来与他们同席这一选择再正确不过了。
温清菡眼含感激地对姜元初点了点头：“谢谢元初哥哥。”
元初哥哥总能让她感到心安。
那一瞬间，心中所有的慌乱、羞愧、不安，竟奇异地被抚平了大半。
她眼中迅速漫上一层感激的水光，随即，那水光化作了弯弯的笑意。
视线偶然瞥过对面谢迟昱时，却见他神色自然，似乎并未在意他们这处发生的动静。
只是若是有人留心观察，就可以发现，谢迟昱低垂的眉间，罕见地染上了愠色，握着象牙箸的手，力道大了些，手中青筋尽显。
席间关注着这边动静的众人，见到姜家世子如此体贴入微地照顾温清菡，或会心一笑，或低声私语，都在暗自揣测他们是何关系。
有一内侍与谢迟昱耳语，随后便看见他离席而去。
起身时，似乎是随意一瞥，看了一眼姜元初，眼里的戾气一闪而过。
虽然是一闪而过，但姜元初还是捕捉到了，惊了一下，有点不明所以的同时，心底不由自主地涌现一个猜想。
难道……
而坐在更远处，一直暗中嘲笑温清菡的常宁郡主林晚宜，自然也注意到了这一幕。
看到那个让她又恨又嫉的温清菡，竟能得谢迟昱与姜元初两人如此温柔相待，举止间尽是维护与亲近，她心头妒火中烧，气得重重将手中的玉箸拍在食案上，发出一声闷响。
她眼神怨毒地死死盯住温清菡，贝齿几乎要咬碎，心中恨意翻腾：温清菡，你算什么东西！凭什么能得到他们这般对待！
第46章拐跑
贞懿端坐在上首席位，将方才那番小插曲与谢迟昱的反应尽收眼底。
她面上不动声色，依旧挂着得体的浅笑，一边优雅地品尝着宫宴珍馐，一边与身旁的赵太妃闲话着家常，仿佛并未注意到他们间的细微互动，实则心中已有了几分了然与盘算。
宴席用罢，众人便在内侍宫娥的引导下，三五成群，迤逦行向御花园。
御花园占地广阔，气象万千。时值盛夏，太液池中接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红①，自然是今日的主景。
然而园中奇花异草、珍稀名品亦是数不胜数，移步换景，令人目不暇接，不少年轻公子小姐都兴致盎然。
承恩侯夫人与世子今日也受邀前来。姜元月与承恩侯世子的婚期将近，姜夫人自然要带着一双儿女过去与未来亲家见礼寒暄，联络感情。
姜元月放心不下温清菡，怕她落了单，又或者再遇上如常宁郡主那般不长眼的人，眼底满是犹豫，拉着温清菡的手低声道：“清菡，我得随母亲过去一下，你一个人……”
不远处，承恩侯世子正含着温和的笑意望过来，显然也在等着姜元月。
温清菡见状，连忙推了推姜元月，善解人意地道：“元月，你快去吧，今日是在宫里，守卫森严，又有翠喜寸步不离地跟着我，不会有什么事的。别让承恩侯夫人和世子久等了。”
翠喜也立刻上前一步，信誓旦旦地保证：“姜小姐您放心，奴婢这次一定牢牢跟在小姐身边，绝不让小姐离开视线半步！”
姜元初那边，也被几位昔日的军中同袍与世家旧友拉住，正叙着话，一时也脱不开身。
姜元月见母亲又轻轻唤了她一声，虽仍有些不舍与担忧，也只得随着姜夫人走向承恩侯一家所在之处，依礼问好。
温清菡目送好友离开，心中虽有些微失落，但也理解。
她与在场的大多数贵女都只是点头之交，并不熟稔，偶尔对上视线，也仅是礼貌地微微颔首，并不敢贸然上前攀谈，生怕自己言行不当，失了规矩，丢了姨母的脸面。
宴席结束后，贞懿本有意让温清菡跟在自己身边，这样最为稳妥。
但温清菡想着难得入宫，更难得见到这皇家御苑中精心培育、难得一见的珍品荷花，便鼓起勇气，小声向贞懿撒着娇，想独自在园中逛逛，看看能不能从这些奇花异草中寻得些新的刺绣灵感与花样。
贞懿见她眼中含着期待，也不忍拘着她，便叮嘱了几句，允了她去，只不过还派了身边的嬷嬷跟着。
至于谢迟昱，宴席之时，便被太子身边的内侍悄声请走了。
贪墨案已进入收网的关键时刻，太子为免打草惊蛇，只对外宣称是许久未见这位表弟，棋瘾犯了，要拉着他去东宫好好对弈几局。
谢迟昱自然心领神会，向母亲和赵太妃告罪后，便随着内侍离开了宴席。
如此一来，温清菡身边，便只剩下忠心耿耿的翠喜与贞懿身边的嬷嬷跟着。
主仆三人有意避开人群，顺着太液池边一条较为幽静的小径信步而行。不知不觉间，竟走到了一处更为僻静的角落。
此处花木格外蓊郁，层层叠叠的绿意几乎将外界的喧嚣完全隔绝。玲珑的假山石点缀其间，引来的活水汩汩流淌，汇聚成一湾清浅的池塘。
池中荷花正值盛放，粉白嫣红，亭亭玉立，在午后疏朗的阳光下，少了几分刻意堆砌的华美，却多了几分天然去雕饰的静谧清雅，别有一番风致。
随行的嬷嬷在一旁轻声解释道：“表小姐，这处地方平日里鲜少有人来。宫里娘娘们嫌它偏僻，不够热闹体面。再者，这里紧邻着皇子们读书起居的宫苑，有时朝臣议事，也会用到附近的偏殿，为免冲撞，贵人们便来得更少了。”
温清菡此刻却无暇顾及这些，她已被眼前这方清幽美景深深吸引。
目光流连于那姿态各异的荷花之上，心中默默记着花瓣的层叠，颜色的渐变，荷叶的舒展，甚至莲蓬初成的模样，盘算着回去后，可以将哪种形态，哪种配色用到新的绣样中去。
可惜今日入宫赴宴，规矩森严，除了随身佩戴的首饰和必要的物品，并不能将宫外的画具带进来。此刻手痒难耐，她想要立刻将这动人的景致描绘下来，以免过后记忆模糊，失了那份鲜活。
她转过身，眼中带着恳切的期盼，对嬷嬷道：“嬷嬷，您常随姨母入宫，定然熟悉宫中各处。不知这附近，可否寻到画笔、颜料和纸张？我想将这荷花画下来，回去也好做个念想。”
嬷嬷常在宫中走动，自然知道画房或某些偏殿内存有这些物品。
然而，她奉了贞懿大长公主的严令，务必时刻跟在温清菡身边，以防不测。此刻若离开去取画具，万一这位表小姐在此期间出了什么差池，她纵有十个脑袋也担待不起。
看出嬷嬷的犹豫，温清菡连忙保证：“嬷嬷放心，我绝不乱走，就在这里，哪儿也不去。翠喜也陪着我呢。您快去快回便是，我们等您。”她语气真诚，眼神清澈，让人不忍拒绝。
嬷嬷见她态度坚决，又见此处确实僻静，少有人来，思忖片刻，终于妥协。
她再三叮嘱翠喜务必看好小姐，自己则快步朝着记忆中有画具的方向走去，一心想着快去快回，莫要耽搁。
等候的时间里，温清菡并未远离。她的目光被池塘不远
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处，靠近偏殿墙根下的一丛丛蓝粉绣球花吸引。
那花球硕大饱满，颜色梦幻，在绿荫下开得正盛，与池中荷花相映成趣。
她忍不住走近了些，微微俯身，仔细观赏着那层层叠叠的花瓣和奇妙的色彩过渡，心中又在构思新的花样。
她全神贯注于眼前的花团锦簇，并未留意到，就在她身后不远处的那座偏殿二楼，此刻正有工部的几位官员在此议事。
其中一位身着青色官袍、面容清俊的年轻官员，许是议事间隙稍感疲惫，正临窗而立，目光随意地投向窗外，恰好将楼下花丛边那道专注的松绿色丰腴姣好身影，尽数收入眼底-
嬷嬷心中记挂，脚程飞快，不多时便取了简易的画具匆匆赶了回来。见温清菡与翠喜安然无恙，仍旧在原地，心中一块大石才算落地。
温清菡寻了池塘边一处表面平整的石墩坐下，将画纸铺开，用镇纸压好。她神情专注，先用清水润了笔尖，再蘸取颜料，开始小心翼翼地描摹眼前的景致。
阳光透过枝叶缝隙，在她周身洒下细碎的光斑，微风拂过，带起她颊边几缕碎发，她微微侧头，目光在花与纸之间流转，那份沉静与投入，让她整个人仿佛融入了这片清幽的画卷之中。
嬷嬷和翠喜安静地侍立在一旁，垂手敛目，随时准备听候吩咐，不敢发出丝毫声响打扰。
其实，温清菡的丹青技法算不得精湛。
她学画画，纯粹是出于对刺绣女红的热爱，为了能更好地描摹花样、理解色彩与构图。
她画得最多的是花草虫鱼，至于人像……只偷偷画过谢迟昱一人，且每每画时都脸红心跳，像是做了什么亏心事，画
完了也只敢自己偷偷藏着看。
她对自己的要求并不高，只要能捕捉到眼前景物的神韵轮廓，便已心满意足。
与此同时，在远处东宫的一座临湖阁楼上，两道颀长的身影正凭窗而坐，手谈对弈。
只是其中一人的心思，似乎不全在棋局之上。
谢迟昱神色淡然，执起一枚黑子，稳稳落下，发出清脆的“嗒”一声。他并未看向窗外，却仿佛洞悉一切，淡淡提醒对面的人：“该你了。”
坐在他对面的太子萧宸，目光却越过棋盘，遥遥落在御花园那僻静角落，石墩上那抹专心作画的松绿色身影上。
他唇角噙着一抹玩味的笑意，听了谢迟昱的话，并未立刻落子，反而轻笑一声，收回目光，意味深长地看向对面看似无动于衷的谢迟昱，语带调侃：“长珩，你那如花似玉的表妹，瞧着……恐怕很快就要被人拐跑咯。”
谢迟昱捏着棋子的指尖几不可察地顿了一下，眉宇间迅速掠过一丝不悦。
他抬起眼，漆黑的眸子里闪过冷冽的光，随即顺着萧宸的视线，重新望向那处。
池塘边，温清菡已画了许久。她看了看天色，又担心离开太久，姜元月和姨母寻不见她会着急，便搁下画笔，示意翠喜收拾好画具，自己也站起身，轻轻拍了拍裙摆，准备沿着来路返回御花园人群聚集之处。
就在她转身欲走之际，身后传来一阵极轻的脚步声，踏在柔软的草地上，几不可闻。主仆三人皆未留意。
一道颀长挺拔的身影，不知何时已悄然立在温清菡身后几步之遥。
他身着官袍，气度温文，手中拿着一方素净的丝帕，帕角绣着精致的杏花图案。
见温清菡转身，他微微上前半步，脸上带着温和有礼的微笑，声音清朗悦耳，开口询问道：
“这位小姐，打扰了。请问这方手帕，可是您不慎遗落的？”——
作者有话说：①南宋杨万里的七言绝句《晓出净慈寺送林子方》（二首其二）
第47章安澈
听见陌生的男子声音在身后响起，温清菡心头微惊，下意识地转过身去。
目光触及对方温润清朗的面容和那双含笑注视着她的眼睛时，她立刻像受惊的小鹿般垂下眼睫，脸上浮现出明显的羞涩与一丝胆怯。
除了谢迟昱和自幼熟识的姜元初，她几乎没有与任何外男如此近距离地打过照面，更遑论是被陌生男子主动搭话。
宫规森严，温清菡恐自己出什么差错，开始本能地感到紧张不安。
她眼神怯怯的，几乎是不假思索地朝后退了两小步，小手紧紧抓住了身旁翠喜的衣袖，仿佛这样能获得些许安全感。
随行的嬷嬷经验老到，反应极快。她立刻上前一步，不着痕迹地将温清菡护在了自己身后，隔开了与那年轻官员直接相对的距离，既不失礼，又维护了主子的清誉。
嬷嬷定睛一看，已然认出了来人身份，面上不显，语气却带着恭敬，福身行礼：“原来是工部营缮清吏司的安澈安大人。老身失礼了。”
安澈见状，亦微微颔首回礼，态度谦和。
温清菡和翠喜见嬷嬷如此，也连忙跟着敛衽行礼，声音轻柔：“安大人。”
“安大人。”
温清菡趁着行礼抬头的间隙，偷偷打量了一眼面前的男子。
他身着一袭青绿色官袍，衬得身姿挺拔，面容清俊，气质温润如玉，观之可亲。
只是温清菡心中默默比较，似乎还是表哥谢迟昱更加俊美无俦些。
这个念头刚冒出来，她自己先愣了一下，秀眉微蹙，心中暗自懊恼：怎么好端端的，又想起表哥来了？
她继续偷偷瞧着安澈，越看越觉得他有些眼熟，仿佛在哪里见过，但一时半会儿又想不起来。
安澈恪守君子之礼，并未明目张胆地直视温清菡，只是目光礼貌地落在她身前不远处，温声询问道：“不知这位小姐是……？”
温清菡唇瓣微动，刚想开口自报家门，嬷嬷已抢先一步，得体地代为回答：“回安大人，我们是谢氏府上的。这位是府中的表小姐，温清菡。今日随贞懿大长公主殿下入宫赴赏荷宴，见此处清幽，便在此小憩片刻，作画遣兴。不想惊扰了安大人与诸位大人议事，实在抱歉。”
嬷嬷心思缜密，知道安澈在此出现，定是与同僚在此偏殿议事，言语间既表明了身份，也解释了缘由，更带上了几分歉意。
“无妨，是在下唐突了。”安澈态度依旧温和有礼，将手中那方绣着杏花的素帕往前递了递，“嬷嬷请看，这帕子……”
嬷嬷接过，仔细看了一眼，便转身低声询问温清菡：“表小姐，您看看，这可是您的物件？”
温清菡这才又上前一小步，就着嬷嬷的手仔细辨认。那帕子的一角确实绣着她惯用的杏花缠枝纹样，针法也是她自己的。
她恍然记起，方才凑近看绣球花时，许是俯身太近，帕子从袖中滑落了也未察觉。
想到此，她心中一阵后怕。
女子的贴身之物若是被不怀好意之人拾去，后果不堪设想。幸好，是被这位看起来品行端正的安大人拾得了。
她心中感激，杏眼中漾开真切的笑意，抬眼望向安澈，伸手接过帕子，声音清甜软糯：“多谢安大人
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。这帕子确实是我的，许是方才不慎遗落了。多谢您特意送还于我。”
安澈是去年的探花郎，才名远播，如今又在工部任职，时常出入宫廷、参与各种宴会，见过的名门闺秀不在少数。
然而，像温清菡这般容貌绝色、气质纯净又带着几分娇怯羞涩的少女，却是生平仅见。
尤其是她抬眼望来时，那双清澈如水的杏眼和绽开的甜美笑靥，如同春日暖阳照进心扉，让安澈眼底不由自主地掠过一抹惊艳之色，竟一时看得有些怔住，恍了心神。
旋即，他意识到自己的失态，耳根微热，连忙移开视线，掩饰般地轻咳一声，语气依旧保持着得体的温和与距离：“温小姐不必言谢，举手之劳，物归原主罢了。”
对面树影幢幢之间，巍峨东宫的阁楼之上，谢迟昱的视线如同被无形的线牵引，一瞬不瞬地凝在御花园那僻静的角落。
方才那短暂的一幕，温清菡对着安澈展露的笑靥，以及安澈那片刻的失神，皆清晰地落入他眼底。
他漆黑的眼眸深处，仿佛瞬间凝结了一层寒霜，冷冽得几乎要将周围的空气都冻结。
握着棋子的指节微微泛白，泄露了他内心绝非表面那般平静。
太子萧宸将他的反应尽收眼底，好整以暇地端起茶盏啜了一口，目光也投向窗外，饶有兴味地扫了一眼那处，故作随意地开口道：
“咦？那不是去年的探花郎，如今在工部任职的安澈安大人么？才学品貌皆是不俗，孤记得，因他相貌出众，气度温雅，去年琼林宴后，宫里还曾有人动过心思，想将他指给某位公主做驸马呢。可惜安大人志在仕途，言说暂无成家之念，此事便作罢了。”
他顿了顿，眼尾余光瞥见谢迟昱已然收回视线，神色漠然地落下手中棋子，仿佛毫不在意。
萧宸唇角勾起一抹玩味的弧度，继续慢悠悠地说道：“不过嘛……孤今日瞧着，安大人看向你那表妹的眼神，似乎与传言中暂无成家之念颇有些不同啊。”
萧宸身为太子，身边耳目同样众多，自是早就知道了谢迟昱与温清菡婚约解除的事。
如今只是为了调侃几句他这个严肃自持的表弟，想要看看他的反应罢了。
他点到即止，并未把话说完，只是意味深长地笑了笑，随即也跟着落下一子。
谢迟昱自始至终未发一言，脸上更是看不出任何情绪波动，只是专注地盯着棋盘。仿佛萧宸谈论的，不过是与己无关的闲人琐事。
然而，那落子的力道，却比平日重了几分。
片刻后，棋盘上胜负已分。
谢迟昱随手拂了拂衣袖上并不存在的微尘，缓缓站起身，声音平淡无波：“殿下，承让，你输了。”
侍立在一旁的秉烛立刻躬身，向太子萧宸行了一礼，然后无声地退到谢迟昱身后，准备随他离开。
萧宸闻言，猛地低头看向棋盘，眼睛瞪大，脸上露出难以置信的神色，随即懊恼地一拍大腿：“这、怎么会！孤明明……怎么又输了？！”
随后他像是早已习惯这般结局，颓然地往后一靠，将手中把玩的几枚棋子随手扔回棋罐，发出一阵清脆的碰撞声，长长地叹了口气。
然而，叹息声未落，他忽地想起什么，急忙抬头，朝着谢迟昱已然走向楼梯的背影扬声喊道：“哎！长珩！别忘了你我今日议定之事！切莫延误！”
谢迟昱的脚步没有丝毫停顿，只是背对着他，几不可察地微一颔首，算是回应。
随即，那道挺拔的玄色身影便消失在楼梯的拐角处，只留下萧宸一人对着残局，摇头苦笑，又若有所思地望了一眼御花园的方向。
谢迟昱的脚步比平日要快上许多，带着一股不易察觉的压抑的力道，径直朝着御花园那处僻静的角落走去。
不多时，那方清幽的池塘和石墩便映入眼帘，同时也看到了石墩旁，温清菡正与那位工部主事安澈，言笑晏晏地交谈着，气氛瞧着颇为融洽。
嬷嬷和翠喜垂手侍立在不远处，与他们二人保持了些距离，在旁准备随时照应。
二人似乎正在品评温清菡方才所作的画。
安澈微微俯身，指着画纸上那几株勾勒出的荷花，语气真诚而温和：“温小姐这幅画，虽在技法上不算老道精湛，但胜在灵气盎然，寥寥数笔，便已抓住了这池荷花清幽静谧的神韵，尤其是这片荷叶的姿态，颇有几分写意的趣味。小姐于此道，实在是有天赋。”
温清菡被这突如其来的、出自内行的赞扬说得有些不好意思，脸颊微红，但眼底的光芒却更亮了。
或许是安澈态度谦和，言语得体，让她渐渐放下了最初的拘谨，此刻竟也敢抬眼直视对方，声音里充满了被认可的惊喜与开心：“安大人过誉了！我只是、只是想把眼前看到的还有心里觉得美的东西，尽量画下来罢了。学画也是为了能琢磨些新的刺绣花样，从未想过能得安大人这般夸赞……清菡都有些受宠若惊了。”
在方才简短的交谈中，她得知安澈不仅文采斐然，于丹青一道也颇有造诣，甚至曾得名家指点。
能得他一句肯定，对温清菡而言，远比寻常的恭维更令她感到雀跃，仿佛自己这点小小的拙作，也得到了某种认可。
安澈看着眼前少女因欣喜而愈发娇艳动人的笑靥，那双清澈的杏眼里仿佛盛满了星光，心底莫名地涌上一股暖流，原本只是出于礼节和欣赏的交谈，此刻也不禁添了几分真心实意的温柔。
他心中一动，话便脱口而出：“温小姐过谦了。某于丹青上还算略知一二，若是小姐不嫌弃，日后闲暇时，或许可以……”
这个提议带着一丝逾越分寸的大胆，却也掩不住那份想要拉近关系的试探。
然而，他的话尚未说完，一道冷硬得近乎带着戾气的声音，如同淬了冰的刃，猝不及防地从他们身后劈空而来，瞬间冻结了这方小天地的融融暖意：
“表妹，该回去了。”
第48章璧人
温清菡闻声，讶异地转身回望。她没想到，来寻她的竟是谢迟昱本人。
谢迟昱已缓步走到近前，长身玉立，站在了她与安澈面前。
他眼皮轻抬，目光不经意般扫过温清菡，又掠过一旁的安澈，那视线平静无波，却仿佛带着无形的压力。
温清菡今日穿着一身清雅的松绿色软烟罗齐胸襦裙，而安澈恰好也身着青绿色的官袍。两人站在一起，颜色相近，在这满目美景花红中，竟无端显出几分和谐，仿佛一对着对裳的璧人。
谢迟昱眸色几不可察地暗了一瞬，一丝难以察觉的不悦掠过眼底，眉宇也微微蹙起，但他很快便又恢复了那副清冷疏离的模样，快得让人以为是错觉。
一旁的嬷嬷和翠喜见到谢迟昱，连忙躬身行礼。
“大公子。”
“大公子。”
温清菡也上前两步，眉眼间不自觉地带上了几分欢喜，声音清甜，带着一丝安心感和惊喜：“表哥，你怎么会在这？”
谢迟昱面色依旧平静，看不出什么情绪，只淡淡
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地，几乎是随口编了个理由：“母亲见你离席久了，有些记挂，已到了出宫的时辰，让我来寻你。”
他并未看安澈，目光落在温清菡身上，语气里带着不容置疑的催促，“走吧，莫让母亲久等。”
一听是姨母记挂，温清菡顿时有些着急起来，生怕让长辈担心。她连忙点头：“是，不能让姨母等着急了。我这就跟表哥回去。”
翠喜和嬷嬷闻言，也加快了手中收拾画具的动作。
一旁的安澈见来人竟然是谢迟昱，上前一步，对着他恭敬地拱手行礼，姿态谦卑有礼：“下官工部营缮清吏司主事安澈，见过谢少卿。久仰少卿大人威名，今日有幸得见，实乃荣幸。”
他态度诚恳，语气里带着对这位年轻权臣的敬重。
谢迟昱负手而立，身姿挺拔如松，周身自然而然地散发着一种矜贵疏离、生人勿近的气息。
他神色淡淡，剑眉微挑，只斜睨了依旧保持着行礼姿势的安澈一眼，从鼻腔里发出一声极其短促、近乎敷衍的“嗯”，算是回应，连句客套话都欠奉。
温清菡站在一旁，察觉到谢迟昱周身的冷意似乎比平日更重，表情也格外冷淡。
她不禁在心里暗自嘀咕：表哥这是怎么了，是方才有什么事不顺心吗？还是……不喜欢安大人？可安大人看起来温和有礼，并未得罪他呀。
安澈似乎并未介意谢迟昱的冷淡，依旧保持着温和的笑容，转向温清菡，语气诚挚地说道：
“今日能结识温小姐，与小姐探讨画艺，是下官的荣幸。听小姐言谈，似乎对山水花草的画作颇有兴趣。下官家中恰好珍藏了几幅前人的小品，虽非大家之作，但意境尚可。改日若是得闲，下官或许可以亲自送到府上，请小姐品鉴一二。”
温清菡闻言，受宠若惊，连忙摆手，有些不好意思地拒绝：“这、这怎么敢当！安大人太客气了。我不过是喜欢刺绣，想寻些新鲜的图案花样罢了，对画作鉴赏一窍不通。若是笨手笨脚，不小心损毁了安大人的珍藏，那可就罪过了。”
安澈还想再说些什么，或许是觉得可以借此与这位令人心动的谢府表小姐多些往来。
然而，他的话头却被谢迟昱冷然打断。
谢迟昱甚至没有看安澈，目光落在远处的假山上，声音平静却带着不容置喙的冷硬：“安大人的好意，心领了。不过，这就不必了。”
他顿了顿，才缓缓将视线转回，落在温清菡身上，语气平淡地陈述，“谢氏的藏书阁中，亦有不少前朝与本朝的画作珍藏，其中不乏山水花鸟的精品。表妹若是当真对此感兴趣，随时可去阅览临摹。无需劳烦外人。”
他口中的外人二字，说得极轻，却清晰地划出了一道界限。
随即，他再次看向安澈，眼眸微微眯起，那目光锐利如刀，带着一丝毫不掩饰的疏离与不友善，重复道：“就不劳烦安大人了。”
说罢，他不再给任何人开口的机会，径直转身，朝着来时的方向迈步离去，玄色的衣摆划出一道冷硬的弧线。
温清菡被他这突如其来的强硬态度弄得有些懵，也顾不上细想，只能匆匆对安澈福了福身，道了声“安大人，告辞”，便提起裙摆，小跑着追向谢迟昱那挺拔却透着疏离感的背影。
“表哥，等等我！”她略带急切的声音在静谧的花园中响起。
温清菡小喘着气，终于赶上了谢迟昱的步伐，勉强与他并肩而行，但中间仍刻意留出了一小段合乎礼数的距离。
谢迟昱身量颀长，步伐又大，温清菡需要微微仰着头才能与他说话。
“表哥，”她气息还有些不稳，声音带着试探，“我们这是直接回去了吗？”
“嗯。”谢迟昱的回答简洁至极，甚至没有看她，脸色也比平日里更沉郁几分，语气听起来冷硬，没什么温度。
温清菡见他这般，心中不由忐忑，暗自思忖：定是自己贪看景色、与人交谈，耽搁了太久，让表哥久等，也害得姨母她们担心，所以才惹他不快了。
她心里暗暗沮丧，告诫自己下次若有机会再入宫，定要谨记时辰，不能再这般随性。
想到姨母或许正着急，元月和元初哥哥可能也在等她，温清菡脚下不自觉地加快了步子，想要尽快赶回去。
此时天色已近黄昏，瑰丽的晚霞将天空染成一片温暖的橙红。赴宴的宾客们大多已陆续散去，宫道上人影稀疏，显得格外安静。
谢迟昱对宫中路径了如指掌，瞥了眼天色，便径直朝着贞懿通常等候出宫的地点走去。
待他们走近宫门附近时，果然一眼便瞧见了立在马车旁、正朝这边张望的贞懿和姜夫人，旁边是同样等候着的姜元月与姜元初兄妹。
姜夫人眼尖，笑着指向他们：“殿下您看，谢少卿带着清菡过来了。”
贞懿看到两人走近，脸上露出温和的笑容，语气带着一丝关切：“清菡，我正打算派人去寻你呢，没想到你和长珩一块儿出来了。”
“啊？”温清菡闻言，脸上浮现出明显的疑惑，下意识地转头看向身旁的谢迟昱。
方才……表哥不是说，是姨母让他来寻自己的吗？怎么姨母却说正要派人去寻？
谢迟昱面上一派坦然，感受到温清菡投来的带着疑问的目光，他才慢条斯理地开口解释，语气平淡无波：“方才在园中恰巧遇见，便顺路将你带出来。”
仿佛这只是一件再寻常不过的小事。
原来是这样。
温清菡心思单纯，听他这般说，便不再多想，只当是自己理解错了，或是表哥先前为了催她快走才那么说。
反倒是贞懿，目光在儿子波澜不惊的脸和温清菡那副“原来如此”的恍然表情之间扫了个来回，心中已大致拼凑出了事情的原委。
她唇角不禁勾起一抹了然的笑意，眼底暗含深意地看了一眼自家这个向来心思深沉的儿子，轻轻哼笑了一声，却并未当场点破。
“好了，天色不早了，咱们也该回府了。”贞懿适时地开口，结束了这个小插曲。
姜元月与姜夫人又拉着温清菡的手，依依不舍地说了几句话，这才登上自家的马车，准备回府。
姜元初也走上前来，目光温和地落在温清菡脸上，声音带着暖意：“清菡妹妹，改日若是得空，我再……带上元月，邀你一同去汴京街市上逛逛，可好？”
他特意加上了妹妹，显得更加自然妥帖。
温清菡杏眼弯弯，对着姜元初乖巧地点了点头，软声应道：“嗯，好呀。”
待姜家马车离去，温清菡转过身，正想寻贞懿一同乘车回府，却发现方才还站在马车旁的贞懿已然不见了踪影。
翠喜见状，连忙上前一步，压低声音禀报：“小姐，方才您与姜小姐他们说话时，大长公主殿下便先乘马车离开了。殿下特意吩咐了，说让您不必着急，就……就坐大公子的马车，一同回府便是，不必特意再去寻她了。”
温清菡闻言，杏眼微微睁大了几分，有些愕然。
她转头看去，恰见谢迟昱正踩着脚凳，姿态从容地
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登上他那辆宽敞华贵的马车。
心口没来由地“咯噔”一下，一时间竟有些手足无措。
这……她与谢迟昱的婚约已然解除，如今再孤男寡女同车而坐，即便有仆从在侧，也终究不合礼数吧。
祖父在世时常教导她，女子当谨守本分，时刻注意男女大防。
虽然温清菡在谢迟昱这里一直都视若无睹，每次都忍不住靠近他，往他身上贴。
如今她自己也即将开始议亲相看，更该言行谨慎才是。
况且，她也不能不顾及表哥。
若是因为她不知礼数的举动，害得谢迟昱被人非议，那她可怎么办。
然而，转念一想，他们明面上终究还是表兄妹相称，同乘一车，似乎也……说得过去？
至少不会像与完全陌生的男子同车那般惹人非议。
只是温清菡心里清楚，自己那点见不得光的心思并未真正放下。
若与他同处一个狭小封闭的空间，离得那样近，她真怕自己会控制不住地心跳加速，面红耳赤，甚至……冒出些不该有的、令人羞耻的妄想。
万一一个把持不住，再做出什么失态的举动，岂不是又要惹他厌烦、让他更加瞧不起自己了吗？
踌躇片刻，温清菡深吸一口气，最终还是硬着头皮，在翠喜的搀扶下，也登上了马车。
她打定主意：一定要坐得离他远些，再远些。
第49章跪倒
车厢内，一缕安神香袅袅升起，散发着清浅宁和的气息。
谢迟昱端坐于主位，正襟危坐，背靠着柔软的锦垫，双眸紧闭，似在养神，又似沉沉睡去。
温清菡小心翼翼地挪动着身子，尽可能轻地坐到了靠窗的位置，几乎挨着车门，与谢迟昱之间隔开了她能想象到的最安全的距离。
她挺直脊背，双手规矩地叠放在膝上，眼睛却不敢乱瞟，只盯着自己裙摆上的绣花，努力让自己看起来镇定自若。
密闭的空间里，除了车轮碾过青石板路发出的规律声响，便只剩下两人轻浅的呼吸声，交织在安神香的氤氲之中。
谢迟昱似乎真的疲累了，一路上连眼睫都未曾颤动一下，呼吸均匀绵长。
随着时间推移，最初的紧张感略微缓解，温清菡的胆子也悄悄大了起来。
她悄悄地，极慢地抬起眼睫，目光不由自主地落在了面前那张俊美无俦的脸上。
剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，薄唇紧抿，即便是闭目休憩，也自有一股不容侵犯的矜贵与疏离。
可正是这份疏离，却又莫名地吸引着她，让她心底那压抑了许久的、不该有的情愫，如同得到了养分的藤蔓，悄然滋长，开始躁动不安。
她看得入了神，眼底是浓得化不开的痴迷与爱恋，几乎要满溢出来。
脑海中不受控制地浮现出那些过往亲密的片段，以及梦中缠绵悱恻的旖旎。
他强势的吻，和滚烫的唇舌，以及他带着侵略性的气息……
喉咙不自觉地微微吞咽了一下，长睫轻颤，心尖仿佛被柔软的羽毛反复撩拨，漾开一阵阵难以言喻的酥麻与渴望，那痒意一直蔓延到四肢百骸。
温清菡的呼吸在不知不觉间变得有些急促、沉重，凝望着谢迟昱的眼眸也渐渐氤氲起一层迷离的水光，瞳孔也微微涣散，仿佛被某种无形的力量蛊惑。
她总是被他那张脸吸引。
温清菡葱白的指尖紧紧攥住了身侧的衣料，指节因用力而泛白。
她整个人仿佛脱离了理智的掌控，被自己的欲望牵引支配着，开始不受控制地，一点点朝着谢迟昱所在的方向，小心翼翼地倾斜、靠近。
她极轻、极缓地深吸了一口气，仿佛要将这密闭空间里的气息深深纳入肺腑。
霎时间，属于谢迟昱的那股清冽冷檀香，混合着淡淡的，独属于面前男子的男性气息，将她温柔而强势地包裹。
这熟悉又令人心悸的味道，让她感到一种近乎病态的满足与安心。
她甚至不自觉的在眼底漾开一抹近乎餍足的、带着痴迷的浅笑，仿佛是偷尝到了什么绝世美味。
她以为自己的这些细微举动，在这静谧昏暗的车厢内，在谢迟昱此刻闭目养神的状态下，是绝对不会被发现的，是独属于她一个人的隐秘狂欢。
然而，她错了。
多年执掌大理寺刑狱，与各色人等周旋，谢迟昱早已练就了即便闭目也能通过细微声响、气息流动乃至空气的微妙变化，感知周遭一切动静的本事。
温清菡那逐渐靠近的举动，还有压抑的呼吸，甚至她身体移动时衣料摩擦发出的窸窣声，都清晰地传入他的耳中，勾勒出她此刻已然动情的模样。
他依旧闭着眼，心中却满是了然与掌控。
今日不过才参加一场宴席，竟然就惹得其他男子往温清菡身上凑。
这让他莫名的升起一股恼怒。
他放任着她的靠近，放任着她那近乎痴迷的窥探与渴望，甚至……隐隐期待着她更进一步。
他要的，就是她自己沉沦，自己失控，最终心甘情愿地、主动地，回到他划定的界限之内，好让她离不开他。
谢迟昱很享受温清菡对他的痴迷，他心底的那点怒意平息了几分，紧闭的眉眼也舒缓了下来。
就在温清菡沉浸在那危险且令人悸动的靠近中时，车轮忽然碾过一段不甚平整的路面，车身猛地一晃。
“哎呀！”
温清菡猝不及防，本就重心不稳的身体随着惯性向前扑倒，以一个极其尴尬且羞耻的姿势，直直地、面对面地跪倒在了谢迟昱面前！
温清菡整个人因惯性扑倒，整张脸都深深撞进了谢迟昱温暖的怀抱里，痛得她杏眼瞬间蒙上一层生理性的水汽，鼻尖也撞得微微发红，忍不住闷哼一声。
双手慌乱中下意识地向前撑去，却不知按在了何处。
“……唔。”
与此同时，头顶上方传来一声极低沉、仿佛从喉间深处压抑着挤出的闷哼。
谢迟昱倏然睁开了双眼，漆黑的眸子里除了最初的睡意外，迅速掠过一抹清晰的讶异与某种瞬间被挑起的、深沉的晦暗。
车外传来翠喜焦急又带着忐忑的询问声：“小姐，小姐您没事吧？方才颠簸得厉害。”
“没、没事……”温清菡顾不得疼，慌忙回答，声音闷闷的，带着明显的窘迫。
她下意识地挣扎着想要抬头，脱离这尴尬至极的境地。然而，当她抬起泪眼朦胧的小脸时，却直直撞进了谢迟昱低垂下来的目光里。
四目相对。
谢迟昱的脸色绝对称不上好看。
他眉峰紧锁，薄唇抿成一条冷硬的直线，下颌线绷得极紧，仿佛在极力克制着什么。
那双总是深邃平静的眼眸，此刻却翻涌着令人心悸的暗流，像是暴风雨来临前海面上积聚的厚
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重阴云，沉沉地、带着某种极具侵略性的压迫感，攫住了她。
他的呼吸变得粗重明显，透露出此时他外表下的波涛汹涌。
然而，他的双手却依旧规规矩矩地放在自己的膝盖上，除了最初那声闷哼和此刻深沉的目光，并未有更多逾矩的动作。
温清菡被他眼中那近乎陌生的、带着强烈侵略性与隐忍的眼神刺了一下，心脏猛地一缩，慌乱与羞耻感瞬间席卷全身。
她急忙垂下眼，不敢再看，脑子里只有一个念头：快起来！离开这个羞死人的姿势！
她手忙脚乱地想要撑着起身，逃离这羞耻的姿势与他的怀抱。
慌乱之下，她没顾得上去分辨自己手掌撑在了哪里，只是下意识地用手臂和手掌发力。
“呃！”
谢迟昱的眼神变得更加可怖，温清菡吓坏了，一时也不敢乱动弹。
“我、我，表哥，我……”温清菡没一会儿又开始想要站起来，坐回原位。
可她手忙脚乱，就是站不起来。
他的呼吸彻底乱了节奏，眼尾带着媚色，额角甚至隐隐有青筋浮现。
与此同时，一只滚烫而有力的大手猛地伸出，如同铁钳般，狠狠攥住了温清菡的手腕。
力道之大，几乎要捏碎她的骨头，瞬间便将她牢牢桎梏住，再也动弹不得。
“别动……！”
谢迟昱的声音低沉沙哑得可怕，几乎是从齿缝间挤出来，带着浓重的警告意味。
他必须阻止她那双妄图再乱动的不安分的手，否则……
温清菡被他突如其来的强迫动作和那骇人的语气吓得浑身一颤，惊恐地抬起头。
对上他布满血丝，狠戾如狼，仿佛下一刻就要将她生吞活剥的眼神，她这才后知后觉地意识到，自己方才慌乱中撑按的地方，是哪里。
轰——！
仿佛有惊雷在脑中炸开，温清菡的脸颊瞬间红得能滴出血来，连小巧的耳垂和脖颈都染上了绯色。
她下意识地用贝齿紧紧咬住了自己饱满红润的下唇，几乎要咬出血痕。
巨大的羞耻感和无措让她僵在原地，再也不敢乱动分毫，身体微微颤抖着，仿佛一只受惊过度、僵在陷阱里的小兔子。
夏日衣衫本就轻薄，她方才一番挣扎，衣襟微微凌乱，此刻从谢迟昱居高临下的角度，几乎能将那松垮领口下的，因姿势而挤压出的诱人春色尽收眼底。
雪白的肌肤，精致的锁骨，还有那若隐若现的、更深的沟壑……
这极具冲击力的一幕，如同最浓烈的催。情。物，狠狠冲击着谢迟昱本就紧绷到极致的神经。
他猛地闭上眼睛，眼尾猩红，喉结剧烈地滚动了几下，额角沁出细密的汗珠。
他清晰地感觉到自己身体某处的变化，以及那股几乎要冲破理智堤坝的、汹涌澎湃的欲望。
就连谢迟昱自己都没想到，不知不觉间温清菡竟然已经影响他到这种地步了。
他深吸一口气，那吸气声沉重而压抑。
几乎在温清菡还未反应过来之时，谢迟昱那只原本环抱着她软腰的手臂骤然收紧，以不容抗拒的力道，猛地将她捞起。
随即像丢弃什么烫手山芋，又像急于结束这场失控的煎熬一般，将她重重的扔在了自己身旁的空位上，让她重新坐好。
做完这一切，他迅速转开脸，再次闭上了眼睛，胸膛仍在剧烈起伏，下颌线绷得死紧，周身散发着一股生人勿近的与竭力克制着什么的骇人气息。
温清菡一动也不敢动，就连眼睛也不敢乱看，方才眼角余光间，她隐约瞧见了谢迟昱那处，吓得她急忙拿手捂住自己的脸。
她也不是什么都不知道的小姑娘，毕竟自己私下里也看过不少艳俗话本子。
温清菡红着脸整个人蜷缩在角落里，不敢靠近此时的谢迟昱半分。
车厢内满是旖旎暧昧气息。
第50章猜测
马车稳稳停在了谢府门前。
不等翠喜上前搀扶，温清菡便已自己慌乱地、几乎是跌撞着下了车，脚步踉跄，仿佛身后有什么洪水猛兽在追赶。
“表哥，我、我先回院子了。”
她匆匆丢下一句话，甚至没敢回头看一眼，便低着头，提着裙摆，像只受惊的兔子般，头也不回地朝着疏影阁的方向快步走去，背影透着一股显而易见的仓皇。
谢迟昱随后步下马车，方才在车上那短暂的失控与紊乱气息已然平复，面上恢复了惯常的平静无波，只是眼底深处，还残留着一丝尚未散尽的幽暗。
他微微掀起眼帘，好整以暇地望着温清菡那近乎落荒而逃的纤柔身影。
尽管她竭力想维持镇定，走得笔直，可她那红得几乎要滴出血来的小巧耳垂，却将她内心此刻的兵荒马乱暴露无遗。
“呵。”一声极轻，带着几分愉悦与玩味的低笑，自谢迟昱喉间逸出。
他眼尾微微上挑，染上了一丝难得的，轻松的笑意。
现在倒是知道怕了，刚进府时那般大胆撩拨的时候，怎么不见这般羞怯-
温清菡一路小跑着冲回疏影阁，直到回到屋子，脚踩在熟悉的地毯上，才仿佛脱力般松了口气。
她抚着剧烈起伏的胸口，走到桌边，一屁股坐下，兀自喘息着。
倒了一杯凉茶，想也不想便一饮而尽，试图压下方才那令人面红耳赤、心跳失序的一幕。
然而，茶水入喉，脑海中却不由自主地再次浮现马车里那短暂的却充满侵略性的触碰，和他灼热的气息……脸颊瞬间又烧了起来，心跳也再次不争气地加速。
她感到一阵没来由的燥热，又慌忙倒了一杯茶，仰头灌下，却因为喝得太急，被呛得连连咳嗽，眼泪都咳了出来。
“小姐，您这是怎么了？慢点喝呀。”翠喜将温清菡画的几幅画作存放好，看见她这副模样，连忙上前轻轻拍着她的背，满脸担忧。
“没、没什么……”温清菡好不容易平顺了呼吸，胡乱用袖子擦了擦咳出的泪花，眼神躲闪着，随口搪塞道，“就是，就是有点饿了，口渴得厉害。”
翠喜闻言，转头看了看外面的天色，又想到今日赵太妃寿宴规矩森严，自家小姐向来在这种场合拘谨，定是没吃好，便信以为真，连忙道：“小姐定是宴上没吃好，奴婢这就去小厨房，给您做些清淡可口的夜宵来。”
待翠喜离开，温清菡独自坐在房中，心绪却久久难以平静。
吃饱喝足，又沐浴更衣，洗去一身疲惫，与那时沾染上的若有似无的，属于他的气息后，她穿着柔软的寝衣，坐在床榻边，望着跳跃的烛火，陷入了沉思。
她轻轻叹了口气，声音低微，带着茫然与一丝痛楚，仿佛是说给自己听：“不能再这样下去了。”
“表哥已经明确说过，不会娶我。婚约也已经解除了。若我还是像从前那样，控制不住地想要靠近他
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，依赖他，甚至……生出那些不该有的妄想和举动，只会让他更加反感，更加厌恶我。”
她想起谢迟昱曾经的冷漠疏离，想起他提及“出身配不上”时的冰冷，心口一阵闷痛。
祖父生前的教诲也适时地在她耳边响起：“清菡，你要记住，世家大族，最重门第与利益。婚姻大事，往往是两姓之好，关乎家族前途。我们温家……终究是式微了。”
是啊，她与表哥之间，本就是基于长辈恩情才有的口头婚约，门第悬殊，云泥之别。
谢氏在她走投无路之时能肯给她一处栖身之所，姨母对父亲母亲的愧疚，就当还清了吧。
至于婚约……便就此作罢。
她又如何能够再敢肖想更多呢。
他那样的人物，合该匹配更高贵的女子，自己……确实是不配的。
这个认知让她难过，却也让她清醒。
“我还是……按照之前和姨母说好的，尽快相看一门合适的亲事吧。”她咬了咬下唇，努力压下心头的酸涩，“择一个品行端正的良人，安安稳稳地过完余生。这样也能早些搬离谢府，不再给姨母添麻烦，也不再让自己继续沉溺在这无望的痴念里。”
她垂下眼睫，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影，掩住了眸中所有的水光与不甘。
为自己，也为那份注定没有结果的感情，做一个了断。
忽然，她又想起一事。
之前贞懿姨母拿给她挑选的那些郎君画像，似乎还在谢迟昱那里，说是要替她掌眼，后来便没了下文，她也一直没敢去要回来。
“明日……找个机会，去文澜院一趟，把那些画像取回来吧。”她低声自语，想要彻底斩断与谢迟昱之间最后一点暧昧不明的牵连。
只是长夜漫漫，温清菡又开始不由自主地做梦，与谢迟昱在睡梦中共赴云雨，唇齿厮磨……-
翌日清晨，温清菡收拾好心情，照例去贞懿大长公主处问安。她陪着贞懿说了会儿话，闲聊间，贞懿便顺势问起了昨日赵太妃寿宴上的一些事，看似随意，实则是存了打探的心思。
贞懿姿态优雅地放下手中的甜白釉茶盏，眉眼间含着惯常的温柔笑意，状似不经意地问道：“清菡，昨日你离席独自在御花园逛了许久，可曾遇到什么有趣的景致，或是……有趣的事？”
她昨日回府后，早已唤了跟随温清菡的嬷嬷前来细细问过，对午后那段偶遇已是心中有数。
温清菡并未多想，只当是姨母寻常的关心，便如实答道：“有的，姨母。御花园有一处荷塘，花开得格外好，清雅别致。我瞧着喜欢，便让嬷嬷寻了纸笔，将它画了下来，想着日后琢磨绣样时或许能用得上。”
她语气里带着一丝小小的成就感。
贞懿闻言，轻轻颔首，以手支颐，食指在太阳穴旁轻轻点了点，目光柔和地落在温清菡脸上，继续引导着话题：“嗯，画下来留个念想也好。那……可曾遇见什么人么？御花园那般大，难免会碰到些赴宴的宾客。”
温清菡这才恍然，脸上露出一丝惊讶：“姨母，您怎么知道的？”话一出口，她便反应过来，昨日跟着自己的嬷嬷是姨母身边的老人，回来之后自然会禀报。
她有些不好意思地抿了抿唇，解释道：“其实也没什么特别的。就是我不小心，把随身带的帕子弄丢了，幸好被一位大人拾到，归还给了我。那位安大人瞧着人挺好的，很守礼。”
在她单纯的心思里，安澈拾帕归还，不过是举手之劳，体现的是人品端正。
但她并不知道，以安澈探花郎的身份和如今的官职，寻常并不会对不相干的闺阁女子之事如此热心，当初连尚公主的机会都婉拒了。
当然，这份热心或许别有缘由，但至少表面看来，安澈的举止无可指摘，人品确是不错。
贞懿眼底掠过一丝了然与更深的笑意，意味不明。
她顺着话头，语气更加温和：“原来如此。说起来，我前些日子给你瞧的那些画像里，就有这位安澈安大人的。他是去岁的探花郎，文采斐然，模样也生得周正，在京中年轻一辈里，算是拔尖的人物了。”
温清菡“啊”了一声，经贞懿这么一提，她才隐约想起来，似乎确实在那些画卷里瞥见过一个穿官服、气质温润的画像，难怪昨日觉得安澈有些眼熟。只是当时还没来得及细看，画像就被……
“姨母这么一说，我好像有点印象了。”温清菡略作回想，随即有些懊恼地蹙了蹙眉，“只是那画像如今不在我手里，我也记不太真切那画中人的模样了。”
贞懿闻言，恰到好处地露出些许疑惑：“画像怎会不在你这里？不是让你仔细瞧瞧，心里好有个数么？”
提起这个，温清菡脸上便浮现一丝尴尬，声音也低了些：“是、是在表哥那里。姨母您之前说让表哥帮我掌掌眼，可是表哥他大概是觉得我毛手毛脚，怕我不小心把画像弄丢了或是损毁了，还没等一一看完介绍，就……就都收走，说是先替我保管着。”
她想起那日谢迟昱不容分说让秉烛抱走所有画像的情形，心里仍有些莫名的气闷和不解。
贞懿听罢，眼眸微微眯起，心中念头急转。
长珩这孩子是什么意思？若说纯粹是担心清菡粗心弄坏画像，未免有些牵强。他何时这般体贴过旁人的琐事。
更何况是这种明显方便与人相看的画像。
莫不是……他心里其实并不乐意清菡相看他人？
这个猜测让贞懿心头一动，眼底闪过一丝精光。
她面上却不动声色，依旧带着慈和的笑意，对温清菡道：“原来是这样。无妨，既然画像在你表哥那里，他又答应了要帮你参谋，那你便寻个机会，去文澜院找他，让他继续给你好好介绍介绍。正好，你也仔细问问，这位安大人合不合你的眼缘。”
她说这话时，语气自然，仿佛只是给了个最寻常不过的建议。然而，那眼底深处，却悄然升起一抹意味深长、带着些许期待与试探的笑意。
她倒要看看，自己这个惯来冷静自持的儿子，如今对温清菡到底是怎么个想法。
是否真的能冷眼旁观，看着清菡嫁给他人。
温清菡并未察觉姨母话语下的深意，她本就打算去取回画像，如今正好有了由头。
于是，她乖巧地点了点头，应道：“是，姨母，清菡知道了。”
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