nbsp; 一声清越鸣响，竟盖过了火山轰鸣。烟柱骤然坍缩，化作万千青萤，簌簌坠落，沾上皮肤便灼出芝麻大的焦痕。
“龟息返潮……”葛大师喃喃，“他们没死透。在等雨。”
“雨？”指挥佥事失声，“这鬼地方十年不下一滴雨！”
“错了。”李居胥仰头望着青萤消散的天空，声音轻得像叹息，“不是不下雨。是雨被吸走了。”
他指向远处一片死寂的灰白色盐碱地——那里本该是湖泊，如今龟裂如掌纹。“看见那些裂纹没？每道缝底下，都连着龟背人的地脉。他们在吸蒸腾的水汽，存进脊骨气囊。等攒够一万斤水汽……”他转头，直视黄总管，“您要的‘一百只’，就会从地缝里爬出来。但不是活的。是裹着水汽的尸傀，眼窝里养着雷火虫，碰到活物就炸。”
黄总管额头沁出豆大汗珠，顺着他法令纹蜿蜒而下，在下巴尖悬而不落。
“所以……”李居胥向前半步，沙粒在他靴底发出细微的爆裂声，“您真要一百只？”
没人回答。只有火山低吼，青萤余烬在热风里打着旋。
张庆石忽然摘下自己左耳的破耳钉，往沙地上一按。钉子陷进沙里半寸，周围沙粒立刻变得黝黑湿润，仿佛底下埋着活泉。
“阿满的耳朵，”他哑声道，“左耳缺的那块，我亲手给他补过。用龟背人留下的银线。”
他抬起头，汗水混着盐粒刺进眼角，却眨也不眨：“他说过，银线遇水会发蓝光。您烧他的时候……火堆旁，有没有蓝光？”
黄总管瞳孔骤然收缩。
小太监想尖叫，却被葛大师一个眼神钉在原地——老头正用指甲刮下自己手臂上一层死皮，死皮下，赫然透出淡蓝色微光。
“您烧的不是人。”葛大师咧嘴一笑，露出参差黄牙，“是最后一具龟背人守墓俑。他们把自己骨头熬成胶，混进矿工血里……阿满，是您亲手放出来的‘钥匙’。”
洞内，黄总管的拐杖“啪嗒”一声断成两截。
紫檀木裂口处，渗出粘稠黑液，液面浮着细小的银色气泡，正一下一下，轻轻鼓胀。
李居胥慢慢解下颈间那条浸透汗水的灰布巾，覆在阿满倒下的位置。布巾落地，竟未扬起一星尘，反而迅速洇开深色水痕——不是水，是地底涌上来的、带着铁锈味的暗红液体。
“现在。”李居胥的声音终于冷了下去，像冰层覆盖熔岩，“您还要100军棍吗？”
热风卷着青萤残烬，扑打在每个人脸上。锦衣卫的刀鞘开始发烫，握柄的皮革吱呀呻吟。指挥佥事悄悄后退半步，靴跟碾碎了一颗发光的虫卵，幽蓝汁液在沙地上蜿蜒成行，竟勾勒出龟甲纹样。
黄总管没说话。他只是缓缓抬起手，用断杖尖端，在滚烫的沙地上划了一道。
不是字。是符号——九道横线，中间一道竖线贯穿，形如枷锁。
李居胥静静看着。良久，他弯腰，指尖蘸了蘸地上暗红液体，在符号旁边，添了一笔。
一笔斜钩，锋锐如刀，劈开了枷锁中央的竖线。
沙地上，符号变了。
九横依旧，竖线断裂处，斜钩如刃，指向火山方向。
葛大师忽然哈哈大笑，笑声震得岩壁簌簌落灰。他掏出怀里那块啃了一半的硬馍，掰开——馍心竟是空的，填满灰白菌丝，菌丝间，蜷缩着三只通体湛蓝的幼虫，正缓缓舒展翅膀。
“瞧见没？”老头把馍举到黄总管眼前，蓝光映亮他浑浊的眼，“雨还没来，虫先醒了。您要的‘一百只’……”他吹了口气，幼虫振翅飞起，掠过所有人头顶，径直投入火山青烟，“……已经出发了。”
青烟吞没蓝光的刹那，大地再次震动。这次更剧烈。远处盐碱地裂开一道深渊，深渊底部，无数银线自地缝中探出，绷紧如弓弦，在热风中嗡嗡震颤——
像一张正在苏醒的巨网。
李居胥转身，对张庆石点头：“收尸。用银线缝好。阿满的左耳……”他顿了顿，目光扫过葛大师手中空馍，“……留着。明天，我们去火山口。”
没人问为什么。因为所有人都看见了——深渊边缘，沙粒正逆着重力向上爬行，聚成一个个微小的龟形轮廓，悬浮于离地三寸的热流层上。
它们没有眼睛，却齐齐转向黄总管的方向。
黄总管终于踉跄后退，后背撞上岩壁，碎石簌簌而落。他张了张嘴，想说什么，喉头却只发出“嗬嗬”声，像破旧风箱在抽搐。
小太监扑上来扶他，手刚触到蟒袍，整条袖子竟簌簌化为灰烬——袍料里，密密麻麻嵌着银色细线，在高温下正悄然熔融，流淌出灼目的蓝光。
李居胥没再看他。他走向罗飞鹰，从对方腰间解下水囊，仰头灌了一口。水入喉，他喉结滚动，汗水顺着下颌滴落，在沙地上砸出一个个微型火山口。
“通知各队。”他抹去唇边水渍，声音恢复平静，却比刚才更沉，“今夜子时，所有能动的人，带上银器、盐块、还有……”他瞥了眼葛大师手中那块空馍，“……带三只活虫。去火山口。”
“为什么是子时？”罗飞鹰问。
李居胥望向天际。那里，青烟已散尽，只余一片铁锈色云层，云层中心，缓缓旋转着一个暗红色漩涡。
“因为。”他声音很轻，却像钟磬敲在每个人心上，“龟背人，只在阴阳交界时睁眼。”
热风骤然停止。天地间，只剩下那暗红漩涡旋转的呜咽。
沙地上，无数微型龟形轮廓同时仰起头，朝向漩涡中心。
它们空荡荡的眼窝里，一点幽蓝，正次第亮起。
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