不带一丝杂音，如同古钟撞响，“你藏了什么？”
李居胥没答。他弯腰，从剑客汗湿的发间拈起一根断发。发丝末端，凝着一滴将坠未坠的血珠。他指尖轻弹，血珠飞向空中，悬停于两人之间。就在血珠即将爆裂的刹那，李战伐掌心突然压下。
嗡——
血珠炸开，却未溅射，而是化作一团急速旋转的暗红色雾气，雾气中心，浮现出一幅动态影像：一间纯白密室，中央悬浮着一颗拳头大的晶核，内部封存着微缩的银河旋臂；晶核旁，静静躺着一支注射器，针管内液体澄澈，标签上印着一行小字——【代号：归墟。适配者：李居胥。】
影像只持续两秒，随即溃散。
李居胥面色未变，袖中左手却已悄然捏碎一枚冰凉玉片。玉片碎屑顺着他指缝滑落，坠向天台裂缝。就在碎屑触碰到暗红微光的瞬间，整条裂缝骤然爆亮，红光如活蛇缠上玉屑，瞬间将其吞噬。紧接着，裂缝深处传来一声极轻微的“咔哒”，像是古老锁扣弹开。
剑客浑身剧震，眼白血丝尽褪，瞳孔恢复清明，却布满死灰。他死死盯着李居胥：“你……早知道‘归墟’在军医院？”
“不。”李居胥直起身，掸了掸指尖不存在的灰尘，“我知道它在哪儿，是因为三年前，有人把‘归墟’的初代样本，偷偷移植进了我的脊髓。”
他顿了顿，目光扫过潘大头惊愕的脸，掠过孩子王啃小麻花时微微停顿的腮帮，最后落在李战伐悬浮于空的身影上。
“那个人，叫李砚舟。”
夜风骤然停止。连远处军医院的猩红光柱，都似被无形之手扼住了咽喉，光芒微微一滞。
潘大头喉咙里发出嗬嗬声，像破风箱在抽动。孩子王把最后一块小麻花塞进嘴里，含糊不清地问：“砚舟？是你哥？”
李居胥没点头，也没摇头。他只是抬起右手，掌心向上，轻轻一翻。
嗤啦——
一道细若游丝的银光自他掌心迸射而出，不刺眼，却让李战伐瞳孔本能收缩。那银光射向天台裂缝，却在半途诡异地拐弯，如活物般缠上剑客脖颈后那道金纹。金纹剧烈搏动，发出濒死毒蛇般的嘶鸣，随即寸寸崩解，化作金粉飘散。剑客闷哼一声，软倒在地，再无声息——不是死亡，而是被彻底剥离了“魔佛塔第二层”的身份烙印，成了废人。
“现在，”李居胥转向李战伐，声音平静无波，“轮到你回答问题了。”
“李砚舟在哪里？”
李战伐悬浮于空，液态金属皮肤下，血管如熔岩奔涌。他沉默良久，忽然抬手，指向军医院猩红光柱的最深处——那里，光焰最炽烈的核心，隐约浮现出一座微型倒悬塔影，九层轮廓若隐若现，塔基正深深扎入光柱底部，与那颗悬浮的“归墟”晶核紧密相连。
“他在塔里。”李战伐的声音第一次带上裂痕，像生锈的齿轮强行转动，“他……在等你进去。”
话音未落，整栋桃花源记酒店突然剧烈摇晃！不是地震，不是爆炸，而是整座建筑开始……下沉。地基处传来令人牙酸的金属撕裂声，钢筋扭曲如麻花，混凝土大块剥落。天台边缘，水泥如饼干般簌簌碎裂，露出底下暗红色的赤铁龙骨——此刻，龙骨正发出刺目的红光，与军医院光柱遥相呼应，构成一条横贯城市的能量回路。
李居胥猛地抬头。头顶夜空，不知何时已被一片巨大阴影笼罩。那阴影并非云，而是一块缓缓旋转的、直径超过五公里的环形金属结构，表面布满蜂巢状孔洞，每个孔洞深处，都亮起一点幽绿微光。
“轨道环……‘天工枢’？”潘大头失声。
孩子王仰着脸，忽然咧嘴一笑，把空可乐罐捏扁，随手一扔。铝罐划出抛物线，正撞上天台边缘一块松动的水泥。水泥坠落，砸向下方街道——却在半空诡异地悬停，接着被无数道幽绿光线穿透、分解，化为亿万荧光微粒，汇入头顶环形结构。
“他们来了。”李居胥看着那遮蔽星辰的金属巨环，声音很轻，“不是第二层，是第三层。”
环形结构中央，幽绿光芒骤然凝聚，形成一道巨大光幕。光幕上，浮现出三行不断流淌的血色文字：
【薪柴已齐。】
【熔炉既启。】
【李居胥，请登塔。】
光幕下方，军医院猩红光柱轰然暴涨，如巨蟒昂首，直扑酒店天台。光焰所及之处，空气燃烧，空间褶皱，李战伐的身影在光中模糊、拉长，最终化为一道纯粹的能量流，逆着光柱，射向倒悬塔影。
李居胥站在天台边缘，脚下是崩裂的水泥，头顶是碾压的巨环，身后是昏迷的剑客、僵立的潘大头、抱着薯片桶傻笑的孩子王。他缓缓摘下左手腕上那块老旧机械表，表盘玻璃早已碎裂，指针停在23:59。他拇指用力一按表冠，咔哒一声轻响。
表壳弹开，露出内里——没有机芯，只有一枚核桃大小的黑色立方体，表面蚀刻着与剑客铜钱上一模一样的扭曲佛首。佛首双目空洞，嘴角咧至耳根。
李居胥将立方体托在掌心，迎向扑面而来的猩红光焰。
“你说错了。”他对着光幕上的血字，轻声道，“我不是薪柴。”
“我是……点火的人。”
话音落，黑色立方体表面，佛首空洞的双眼，缓缓渗出两道粘稠如墨的暗金液体。
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