这哪里是守城？分明是守着一座巨大棺椁，等里面的人自己腐烂发臭。
“传令，第三轮炮击，目标——定淮门吊桥绞盘。”张国维的声音冷得像淬过寒江水。
号角再起，短促如断刃。福船上炮手们不再擦拭炮膛，而是迅速装填霰弹。铁丸混着碎铁钉、烧红的铜渣，塞进炮管，用木杵狠狠夯实。炮口微微下仰，对准瓮城内那架悬在半空的粗大绞盘——那是吊起千斤铁闸的枢纽，盘上绞索早已霉烂发脆，表面覆盖着厚厚的鸽粪与青苔。
“放！”
轰——！
炮弹撕裂空气，直贯瓮城腹地。没有震耳欲聋的爆裂，只有一声令人牙酸的金属撕裂声。绞盘木轴从中爆开，断裂的榫卯如毒蛇獠牙般飞溅，粗如儿臂的绞索崩成数十截，在空中狂舞抽打，将附近两名守军拦腰扫飞。其中一人撞在瓮城门洞石壁上，头盔碎裂，脑浆混着红白之物溅上“定淮”二字门额，那两个斗大的楷书，瞬间染成污浊的酱紫色。
吊桥轰然坠落，重重砸在护城河淤泥里，溅起三丈高的浑浊水浪。浪头落下，露出桥面断裂的榫口，木茬狰狞如犬齿。
城内，骤然死寂。
连哭嚎都停了。只有护城河水汩汩流淌的声音，缓慢，粘稠，像垂死者最后的喘息。
张国维终于放下望远镜。他转身走向船尾，那里停着一艘小艇，艇上立着一名青袍儒生，正是殷子峰。他未穿甲胄，只束发戴巾，手中捧着一卷蓝布封皮的册子，封面上墨书四个小字：《江南田亩清册》。
“殷佐吏。”张国维唤道。
殷子峰拱手：“总镇。”
“你带五十名识字的军吏，明日辰时，由定淮门进城。”张国维指着那道裂口，“先查城内仓廪——应天府常平仓、户部太仓南库、锦衣卫甲字库，三处必查。粮秣、银钱、户籍、田契，凡有文字者，尽数封存，不得私取一粟一文。若有擅动者，立斩。”
殷子峰垂眸：“是。”
“另派十人，持此册，逐街张贴告示。”张国维解下腰间一枚铜印，递过去。印面阴刻“汉军提督江南田亩事务”十二字，边角磨损，印泥却是新拓的朱砂红，鲜艳欲滴。“告示内容你已熟记？”
“田亩均分，按丁授田；徭役废除，杂税尽蠲；旧契作废，新籍重造；抗令者斩，协从者免。”殷子峰一字一句，声调平稳，却字字如凿，“另附一条：凡明廷官绅隐匿田产、虚报丁口者，查实即充公，田归佃户，宅赐贫民。”
张国维颔首，忽又道：“你进城后，先寻一处清净祠庙——莫要选夫子庙、城隍庙，太招摇。寻个乡贤祠或昭忠祠，挂起告示，设案收缴旧契。百姓若畏缩不前，你不必强求。只在祠门口摆三口大缸：一口盛清水，一口盛米粥，一口盛粗盐。告诉他们，清水洗契，米粥饱腹，粗盐疗伤——凡交契者，可自取。”
殷子峰怔住，抬眼望向张国维。
张国维目光沉静：“百姓信不过刀枪，便信不过白纸黑字。他们只信看得见、摸得着、吃得下的东西。”
殷子峰深深作揖，额头触到船板：“晚生……受教了。”
小艇离船，逆流而上。张国维伫立船头，目送那青袍身影渐行渐远，最终融进定淮门裂口弥漫的薄雾里。雾霭中，隐约可见城内几处高墙大院的飞檐翘角，琉璃瓦在晨光下泛着冷硬的光，像几具尚未合棺的华丽棺椁。
就在此时，上游江面忽有异动。
一支船队正破开晨雾，顺流而下。船身狭长，帆影如刀，桅杆顶端飘着一面黑底白字大旗，上书一个“陈”字。
张国维瞳孔骤缩。
是陈锦义主力到了。
他并未如预想中那般直扑南京，而是泊于上游三里外的采石矶江湾。号角声自彼处遥遥传来，雄浑苍劲，与方才福船炮击的暴烈截然不同，竟似古战场上传来的夔鼓余韵。
张国维立刻命人升旗传讯。不多时，一艘快船如离弦之箭射向采石矶。片刻后，快船折返，船头立着一名披甲校尉，隔江抱拳高呼：“陈总镇有令：水师暂缓攻城，全军登岸，会师雨花台！”
“会师雨花台？”张国维喃喃重复，随即朗声大笑，笑声惊起飞鸦无数，“好！好一个会师雨花台！”
他转身，对左右喝道：“传令各部：凡登岸将士，不得擅入民宅，不得强买强卖，不得调戏妇孺——违者，斩立决！另命军医营速赴前线，在雨花台下设三处药棚，凡伤者、病者、饿殍，皆可救治！”
命令传下，江面上顿时忙碌起来。福船抛锚，跳板放下，身披扎甲的江浦精兵踏着铿锵步点登岸。他们列队整齐，甲胄虽旧，却擦拭得锃亮，战袄上补丁密布，针脚却细密如绣。队伍中偶有缺耳断指者，却昂首挺胸，目光灼灼扫过南京城墙，不带丝毫戾气，只有一种沉甸甸的、近乎悲悯的平静。
张国维登上岸，靴底踩碎几块护城河畔的枯芦苇。他抬头，望向雨花台方向。薄雾正被晨光驱散，露出那座孤峰嶙峋的轮廓。山顶荒草萋萋，几株老松虬枝盘曲，树影婆娑，竟似一幅未干的水墨画。
他忽然想起昨日殷子峰禀报时，曾提过常州府武进县殷子峰村一位八旬老翁的话：“反正都要穷，不如都被抢，一起穷。”
张国维缓缓吐出一口长气，白雾在清冽晨光中袅袅散开。
他迈步向前，踏过泥泞河滩，走向那座千年古城敞开的、布满裂痕的伤口。身后，是五千沉默登岸的江浦子弟；前方，是即将倾覆的旧日王冠。
南京的钟鼓声，在这一刻，彻底哑了。
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