“杀！！”
“末队补上！列阵挡住贼军！余队头锋各自后撤二十步，二队锋放炮杀敌后撤下！”
“哔哔——”
山口平原的战场上，随着祖大弼用辽东骑兵轻易破阵成功，汉军原本横列稳固的阵脚，顿时...
西城方向的钟鼓声愈发急促，如暴雨砸在铁皮上，一声紧过一声，震得人耳膜嗡嗡作响。那不是孙国柱亲率督标营主力翻越山梁、叩关而至的号令——非是寻常接应，而是全军压境，兵锋直指沔县北门！
吴胜立于马道高处，甲胄染血，左手攥着半截断枪杆，右手按在腰间绣春刀鞘上，指节发白。他盯着西面山脊线上腾起的烟尘，那烟尘里裹着明军旗影，旗角翻卷如烈火燎原，分明是李绩麾下最精锐的三百重甲家丁为前队，其后黑压压一片，全是披甲执锐的步卒，少说两千有余。更远处，还有民夫拖拽着三门佛朗机炮，在山道上磕磕绊绊地攀援而上，炮轮碾过碎石，发出沉闷的“咯吱”声，竟比战鼓更令人心悸。
“狗攮的……真来了。”吴胜喉头一滚，声音干涩如砂纸磨铁。他原以为李绩溃败后，督师必先整顿残兵、收拢建制，再徐图反扑；却未料李三郎竟敢将最后底牌全数押上，以溃卒为引、以督标为刃，拼着中军空虚之险，也要抢在陈仓合围之前，凿开沔县这道生门！
他猛地转身，厉喝：“传令！命东段城墙上的张千总即刻收缩防线，只守豁口两侧三十步，其余兵马尽数抽调至北门瓮城！另遣塘兵飞骑，直抵咸河西岸，向王参将禀报：‘西岭已破，李绩督标主力入城，贼军势大，速调咸河浮桥兵马回援！’”
“是！”亲兵抱拳疾奔而去。
吴胜却未停歇，旋即又召来两名百总，咬牙道：“你二人各带五十名弓手、三十名鸟铳手，绕至北门内侧箭楼，专打城下攀爬之敌！不求杀伤，但求压制！只要贼军不敢露头，我等便多喘半口气！”
“得令！”
话音未落，忽听北门瓮城方向传来一阵凄厉惨叫——原来是一队汉军溃兵被督标营家丁驱赶着冲上瓮城马道，欲借乱军之势混入内城。可甫一露头，便遭早已埋伏在瓮城垛口后的陈仓火器队迎头痛击。十余杆鸟铳齐发，“啪啪”连响，硝烟升腾如雾，那队溃兵登时倒下七八人，余者惊惶四散，反将后继督标营阵型冲得七零八落。
吴胜目光如电，霎时洞悉要害：“好！就借他们之乱！”他一把抓起一面染血的汉军牙旗，高举过顶，嘶声吼道：“弟兄们看清楚了！那是李绩的旗！他的人马已乱！他们自己都踩自己人的脑袋！咱们只要再撑一刻，他们自己就会从里头崩塌！”
此言一出，本已气竭力衰的明军阵脚竟微微一滞。那些被督标营逼得节节后退的陈仓将士，喘息之际抬眼望去，果然见瓮城马道上人影憧憧、旗号错乱，溃兵与督标营家丁推搡撕扯，刀光在残阳下乱闪，竟分不清敌我。更有甚者，一名督标营把总竟被自家溃兵推下马道，坠地时头盔迸裂，鲜血溅上青砖，当场毙命。
“稳住！稳住！再撑半盏茶！”吴胜声嘶力竭，亲自提枪跃下马道，横在两队明军之间，长枪拄地，如铁塔般岿然不动。他身后，仅余的二十七名亲兵亦齐刷刷抽出腰刀，刀尖斜指地面，刃口映着血光，静默如碑。
就在这时，北门之外，忽然响起一阵极怪异的号角声——低沉、悠长、断续，似牛吼，又似狼嗥，与明军所用金鼓号令截然不同。
吴胜心头一凛，猛然抬头。只见北门外旷野尽头，尘烟翻涌处，竟有一支骑兵正自西南方向斜插而来！人数不多，约莫三百余骑，皆未披甲，唯以黑布裹头，马鞍旁悬着短矛与藤牌，最前一骑高举一杆赤旗，旗面无字，唯绘一只展翅黑鹰，鹰喙衔着半枚残月。
“祖小弼！”吴胜瞳孔骤缩，失声而出。
祖小弼！汉中镇最负盛名的游骑统帅，素有“秦岭夜枭”之称。此人擅奇袭、精斥候，麾下三百轻骑曾一夜奔袭三百里，焚毁贼军粮草十七处，至今未尝一败。李三郎将其雪藏于定军山南麓，本为防备陈仓自米仓道突袭，却未曾想，竟在此刻现身沔县北郊！
那三百骑并未直冲城门，而是沿着护城河外侧迂回疾驰，马蹄踏起泥浪，直扑北门西侧——正是方才督标营强攻受阻、兵力最为薄弱之处！
“放箭！快放箭！”吴胜狂吼。
可城上明军早已疲敝不堪，弓弦松软，鸟铳哑火者十之六七。待数十支羽箭歪斜射出，祖小弼部早已纵马掠过箭雨死角，三百骑齐齐甩出藤牌，盾面撞上夯土城墙，“砰砰”巨响如雷，震得墙头碎石簌簌而落。紧接着，数十根钩镰枪自藤牌缝隙中暴射而出，牢牢钩住女墙垛口！
“上！”祖小弼一声断喝，三百骑翻身下马，如猿猱般攀援而上。他们动作迅捷异常，藤牌护胸，短矛护身，竟在明军尚未反应过来之际，已有近百人跃上墙头！
“贼骑登城了！”
“西边破了！”
喊杀声瞬间炸开。明军阵脚登时大乱。本就困于前后夹击的陈仓将士，此刻腹背受敌，士气轰然崩塌。一名伍长眼见祖小弼亲率十余骑冲入己方阵中，长矛挥舞如风，瞬息间挑翻三人，顿时魂飞魄散，弃械跪地，嘶声哭嚎：“爷爷饶命！俺降！俺真降啊！”
他这一跪，如瘟疫蔓延。眨眼之间，西段城墙竟有四十余人扔下兵器，伏地乞降。
“杀！一个不留！”祖小弼目眦尽裂，长矛横扫，将一名跪地求饶的明军脖颈扫断，热血喷溅其面，他竟仰天长啸，声震四野：“陈仓崽子们听着！你们的祖宗在米仓山吃观音土的时候，老子的先人在秦岭猎豹子！今日，爷教你们什么叫‘死’字怎么写！”
他身后三百骑闻声齐吼，声浪如潮，竟压过了北门内外所有厮杀之声。
吴胜双目赤红，浑身血液似要沸腾炸裂。他看得分明——祖小弼并非为夺城而来，而是为搅局！只为在督标营与陈仓绞杀最酣之际，狠狠捅上一刀，令明军无法聚力，令陈仓不得喘息！此乃彻头彻尾的“添油战术”，以三百骑之微力，搏全局之胜机！
“传我将令！”吴
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