前，伸出手：“周技术员，您这速度，比鹿跑得还快。”

    老周用力握了握他的手，目光已越过他肩头，直勾勾盯住盐碱地上的两处鹿窖：“活体？全是活的？”

    “两窝，六头成鹿，四只幼崽，无外伤，无脱水，母鹿护崽状态良好。”杜建国侧身让开，“您请验。”

    老周二话不说，挽起袖子就往深坑里跳。张全赶紧递过绳梯，老周顺着梯子下到坑底，先检查母鹿眼睑湿润度，再掰开小鹿嘴巴看牙龈颜色，最后用随身带着的体温计测了三只小鹿腋下温度，又掏出听诊器贴在一头母鹿肋下听了足足半分钟。上来时，他摘下眼镜擦了擦，声音都变了调：“杜建国，你这……不是挖窖，是建保育所啊！”

    他转身面对众人，声音陡然拔高：“同志们！我代表县畜牧站正式通知——你们大队的马鹿人工驯养试点项目，批准了！今天起，这片盐碱地划为临时繁育场，畜牧站下周就派两名兽医驻点，饲料、疫苗、配种记录本，全部免费配发！另外……”他翻开笔记本，手指重重敲在某页上，“刚才我在路上听说，你们还抓了两只刺猬？”

    刘春安忙不迭点头：“对对对，刺猬搁水源地窖里，活蹦乱跳的！”

    老周笑了：“刺猬也是药材，但比鹿茸简单——你们自己处理，剥皮取刺，晾干打包，直接送到县医药公司，按斤结算。不过……”他话锋一转，盯着杜建国，“我听说，你们昨天挖了四十四个鹿窖？”

    杜建国坦然点头：“四十四处，水源地二十一，盐碱地二十三。”

    老周忽然沉默片刻，然后从口袋里掏出一张折叠的纸，展开后竟是张泛黄的1958年林区勘测图：“你看这儿。”他指尖点向图纸一角，“这盐碱地往东三里，有个废弃的砖窑，窑洞冬暖夏凉，背风向阳，原先村里烧砖用的，后来塌了半边，一直荒着。我琢磨着……不如把那窑洞收拾出来，当鹿舍。窑洞上方覆土种草，既遮阳又仿自然，小鹿在里面跑跳，比露天强得多。”

    杜建国眼睛一亮：“窑洞？我记得那儿有口老井，水质清甜，鹿最爱喝！”

    “正是！”老周一拍大腿，“井水含矿物质，对鹿茸生长有好处。我今儿就回去打报告，申请专项资金，帮你们修窑、铺水管、建消毒池——但有个条件。”他目光灼灼，“你们得立个规矩：所有鹿，无论大小，一律不许私杀、私卖、私采茸。茸片必须经站里检验盖章，幼鹿配种必须记录血统，连母鹿产仔日期都得填表上报。”

    刘春安小声嘟囔：“这比管娃上户口还严。”

    老周听见了，哈哈一笑：“管鹿比管娃难，娃长大了会喊爹，鹿长大了只会顶角撞人！”他转向杜建国，“你牵头，立个‘鹿管小组’，组长你当，副组长让张全叔和刘春安轮流干——春安同志，你得负责每日巡圈、记录进食量，顺便……”他意味深长地看了眼刘春安裤裆，“把踢你的那头公鹿单独关一栏，观察它脾性，将来配种选种，就拿它当种王。”

    刘春安顿时炸毛：“啥？让我天天对着踹我命根子的仇家？”

    杜建国却已想明白，拍拍他肩膀：“行啊，你跟它培养感情——它踹你，你喂它；它瞪你，你给它梳毛；它发情期躁动，你陪它跑圈。等它认了你，你就是咱大队第一任‘鹿王驯导师’。”

    众人哄笑，连坑底的母鹿都抬起了头。

    太阳升至中天，热气蒸腾起来。杜建国招呼大家先把鹿分批运回——深坑里的母鹿和幼崽用厚棉被裹严实，抬上担架；两头公鹿则用特制的木架抬，鹿茸朝上，底下垫稻草防震。刘春安忍着疼，硬是抢过一副担架杠，非要抬那只踹他的公鹿：“我得看着它！免得它路上尥蹶子，再踹别人！”

    抬到半路，那公鹿突然昂首长鸣，声音清越悠远，惊起飞鸟无数。杜建国抬头望去，只见远处山梁上，几只野马鹿正伫立凝望，身影在阳光下镀着金边，尾巴轻摆，似在无声致意。

    他心头一热，忽然想起重生前那个雪夜——自己病倒在县城医院，输液管里药水将尽未尽，窗外飘着六十年代最后一场大雪。护士推门进来换药时，随口说起：“听说后山马鹿绝迹啦，几十年没见着活的喽。”

    那时他攥着病历本，只觉喉头哽咽，却说不出一句话。

    如今担架上的小鹿崽在棉被里蹬腿，踢得布面鼓起一个小包；公鹿颈间油布包裹的鹿茸，在日光下泛出温润的琥珀色光泽；刘春安龇牙咧嘴扛着担架，汗水顺着鬓角淌进衣领，却不忘回头朝他挤眼：“建国，蜂蜜的事儿……可别赖账啊！”

    杜建国没答话，只弯腰拾起地上一根枯枝，在松软的盐碱地上缓缓画了个圆，又在圆心点了个点。

    圆是鹿圈，点是窑洞，而圆外延伸的几道短横，是他昨夜在本子上反复勾勒的路线——通往砖窑的小径、引水渠的走向、饲料仓的位置，甚至预留了未来鹿茸晾晒场的尺寸。

    风吹过盐碱地，卷起细白尘土，轻轻覆盖了那幅稚拙的草图。

    可杜建国知道，这图不会被风抹去。

    它早已刻进这方土地的脉络里，刻进每一道新翻的泥土、每一根新生的鹿茸、每一个被晨光照亮的清晨。

    山风浩荡，吹得他衣角猎猎作响，也吹得远处林涛如海。

    他直起身，望向山峦深处，仿佛看见十年后的后山——鹿鸣呦呦，鹿舍连绵，孩子们追着小鹿奔跑，妇女们坐在窑洞口剥鹿茸，而刘春安腆着肚腩，正抱着自己刚出生的儿子，指着鹿群说：“崽啊，这头踹过爹的鹿，是你叔爷。”

    阳光泼洒下来，烫得人眼眶发热。

    杜建国抬手抹了把脸，掌心湿漉漉的，不知是汗，还是别的什么。

    他转过身，接过二虎递来的铁锹，深深插入盐碱地——

    这一锹，不是为了挖窖。

    是为了，在这片曾被遗忘的荒芜之上，

    一寸寸，凿出人间烟火的新章程。
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