bsp;   “挖。”杜建国合拢手掌，声音不高，却像铁钎凿进冻土，“但得按老规矩办。”

    他站起身，从背包最底层取出一个油纸包。剥开三层厚纸，里面是一枚铜钱，方孔圆边，钱文模糊，只隐约可见“康熙通宝”四字。铜钱背面，被人用针尖细细刻了个“徐”字，笔画深陷，边缘泛黑。

    “这是杜叔捞上来的那枚？”刘春安凑近看。

    “不。”杜建国拇指摩挲着铜钱背面，“这是徐良栋今早留在歪脖子松树洞里的。他没拿走，是留给咱们的信物。”

    张全接过铜钱，对着日光照了照，忽然叹气：“这钱，不是沉进去的，是后来放进去的。”

    “啥意思？”

    “沉水的铜钱，铜绿厚而匀，孔里必有淤泥胶结。这枚钱，绿锈浮在表面，孔里干净得能透光——是刚扔进去没两天的。”

    杜建国接过铜钱，指尖用力一掐，竟在钱缘豁口处刮下一点朱砂碎屑。他摊开掌心，那点红粉在阳光下灼灼发亮，像一滴未干的血。

    “他想试咱们。”杜建国把铜钱攥紧，“试咱们敢不敢碰这东西，敢不敢认这个‘徐’字，敢不敢接这趟活。”

    刘春安咽了口唾沫：“那……咱接不接？”

    杜建国望向远处山峦。北山水泡子的方向，雾气正缓缓升腾，如灰白绸缎缠绕峰腰。一只苍鹰盘旋而下，翅尖掠过雾霭，倏忽不见。

    “接。”他声音沉定，“但得让他先下第一坑。”

    正午刚过，徐良栋来了。

    他穿件洗得发白的工装外套，袖口磨出了毛边，头发剪得极短，鬓角已泛青灰。见到杜建国，他没笑，只微微颔首，目光扫过刘春安、张全、大虎等人，最后落在杜建国脸上，停了三秒。

    “听说你们挖到小鹿了。”徐良栋开口，声音沙哑，像砂纸磨过木头。

    “七只。”杜建国递过去半块烙饼，“刚烤热的。”

    徐良栋没接，只从帆布包里取出一个牛皮纸袋，推到杜建国面前。袋口扎着红绳，绳结打得极紧，像一道封印。

    “验货坑的位置，图在里头。”他说，“三口坑，必须今天挖完。坑底若见物，我亲自下水。”

    刘春安抢着解开绳结，抖开一张泛黄的草图纸——墨线勾勒的山形轮廓里，三个红点清晰标注在南岸柳林，每个点旁都写着尺寸：深三尺，径二尺，距老柳树根五步。

    杜建国拿起图纸，指尖抚过那三个红点，忽然问：“你爹当年沉箱，用的是什么船？”

    徐良栋眼皮一跳，随即垂眸：“没船。用的是八根槐木杠，十六个壮丁抬到水边，喊着号子沉下去的。”

    “号子词呢？”

    “……‘一杠压肩头，二杠咬牙吼，三杠沉入水，四杠魂归舟’。”

    杜建国点点头，将图纸折好，塞进怀里：“今晚酉时，柳林见。”

    徐良栋转身欲走，杜建国又道：“等等。”

    那人顿住。

    “你爹临终前，除了山图，还说过一句话吧？”

    徐良栋背影僵了一瞬，缓缓转过半张脸：“……‘水底有灯，灯不灭，棺不启’。”

    杜建国笑了：“那就祝灯长明。”

    徐良栋没应，只抬脚踏入林间，身影很快被浓荫吞没。

    刘春安长长吁气：“他……他真信这玩意儿？”

    杜建国蹲下，用树枝在地上划了三道横线，每道线旁都点了个小圈：“他比咱们都信。因为他小时候，亲眼见过那九盏灯。”

    “啥时候？”

    “民国三十七年冬至。”杜建国用树枝碾碎一个小圈，“那天他七岁，被他爹捆在柳树上，罚他看整夜灯火。灯灭时，他听见水里传来哭声，像七八岁小孩在喊‘爹’。”

    刘春安浑身一激灵：“后来呢？”

    “后来徐老财把他抱回家，连夜烧了七天纸钱。”杜建国直起身，拍拍裤子上的土，“从那以后，徐良栋再没踏足过北山水泡子半步。”

    暮色渐浓时，柳林边缘已挖好三口坑。

    坑沿齐整，坑底平整，三尺深，二尺径，黄土堆在坑旁，散发微潮的腥气。杜建国蹲在第一口坑边，手里捏着半截蜡烛——是阿郎今早硬塞给他的，烛芯里裹着一缕黑发。

    “点吧。”徐良栋不知何时站在身后，声音比暮色还凉。

    杜建国划燃火柴，烛焰“噗”地腾起，幽蓝中泛着一点橙红。他将蜡烛插进坑底中央，火苗微微摇曳，映得坑壁土色发青。

    刘春安屏住呼吸：“就……就这么等着？”

    “等灯灭。”杜建国站起身，退后三步，“若三炷香内不灭，便是阴门未开。”

    风起了。

    柳枝簌簌晃动，烛火剧烈摇摆，却始终未熄。

    一刻钟后，第二口坑烛火亦稳。

    两刻钟后，第三口坑烛焰如豆，静静燃烧。

    徐良栋盯着那三簇火苗，喉结上下滚动，额角沁出细汗。他忽然弯腰，从坑边抓起一把土，狠狠砸向第一口坑——泥土扑在烛火上，火星四溅，火苗猛跳几下，竟又顽强燃起。

    “你试试用井水浇。”杜建国声音很轻。

    徐良栋没动。

    半晌，他慢慢蹲下，从怀中取出一个锡制小瓶，拔开塞子，将里面清水尽数倾入第一口坑。水渗入泥土，烛火“滋”地一声，熄了。

    第二口、第三口，他如法炮制。

    三炷香时间，三盏烛火，尽数熄灭。

    柳林骤然寂静。

    晚风卷起落叶，在坑沿打了个旋，倏忽散去。

    徐良栋直起身，掏出一方蓝布帕子，擦净指尖水渍，而后从贴身衣袋里，取出一枚铜钱——与杜建国手中那枚一模一样，只是正面“康熙通宝”四字更清晰，背面“徐”字刻得更深。

    他将铜钱抛向第一口坑。

    铜钱落进坑底，发出清脆一响。

    杜建国弯腰拾起，指尖触到铜钱背面——那里，不知何时，多了一道极细的刻痕，蜿蜒如蛇，直贯“徐”字中心。

    “阴门开了。”徐良栋吐出四个字，声音干涩如枯枝折断。

    杜建国握紧铜钱，转身朝营地走去。

    刘春安追上来，压低声音：“建国，接下来咋办？”

    杜建国没回头，只把铜钱紧紧攥在掌心，指节泛白。

    “明天。”他嗓音低沉，“明天天亮，咱们四个人，一起下水。”

    刘春安一愣：“四……四个？”

    杜建国脚步未停，身影融进渐浓的夜色里，只余一句飘忽的话，随风散入林梢：

    “徐良栋、我、你，还有……阿郎。”

    柳林深处，三口深坑静卧如眼，坑底泥土湿润，泛着幽微青光。

    而北山水泡子方向，最后一抹夕照正沉入雾中，水面粼粼，似有无数细小的灯火，在黑暗里，悄然亮起。
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