不出好茸。”
众人静默。
刘春安扶着树干，喃喃道：“怪不得你昨儿非拦着阿郎开枪……你早知道能活取？”
杜建国没答，只弯腰捧起一捧窖底的湿土，摊开掌心，任晨风拂过。土粒干燥，却隐隐透出潮气——窖底渗水了。
“得赶紧运回去。”他抬头，目光扫过每一张汗津津的脸，“活鹿不能久困，茸更不能捂坏。今日不挖窖了，全队返程，抬鹿、驮鹿、护鹿，一个都不能少。春安，你骑我的骡子，腿别碰鞍子，回去我让秀云给你熬当归黄芪汤。”
刘春安刚想咧嘴笑，腹下一抽，又龇牙咧嘴缩了回去。
队伍迅速收拾。
大虎和二虎合力将浅窖里那头公鹿拖上特制的藤编驮架，四条腿用软麻绳固定，鹿茸用油纸裹严实，再覆上湿苔藓；阿郎和张全负责深窖，母鹿性子温顺，只用宽布条蒙住眼睛，小鹿崽则被裹进羊皮褥子里，由刘春安亲自抱着——他虽疼得直冒冷汗，却死死搂着皮褥子，生怕颠着崽子一根毫毛。
杜建国走在最后，路过那处被他发现牛筋绳的窖口时，忽然蹲下，从怀里掏出一个小布包，抖开，里面是几粒晒干的何首乌籽。他掰开窖壁浮土，将种子埋进盐碱土与黑土交界处，压实，又掬起一捧清水浇透。
“种下了。”他低声说，“明年这时候，这儿该长出一片何首乌藤。”
没人接话。
可所有人都看见，他埋种的地方，正对着远处鹰嘴崖的方向。
归途比来时沉静许多。骡子驮着鹿，人背着筐，狗叼着绳，一行人踩着晨光穿过林隙，影子被拉得细长，斜斜投在野草上，像一道道未干的墨迹。
快到村口时，迎面撞见娄胖子领着两个民兵，挎着步枪，肩章崭新，皮带勒得肚子鼓起一圈。他一见杜建国队伍，眼珠子立马黏在驮架上那对鹿茸上，喉结上下滚动，嘴角抽搐着，硬是挤出个笑：“哟，杜技术员，今儿这……收获不小啊？”
杜建国没停步，只淡淡扫他一眼：“娄队长，你们民兵巡逻，巡逻到后山盐碱地去了？”
娄胖子脸一僵：“……胡说！我们巡的是东岭子，离盐碱地十里远！”
“哦。”杜建国点头，抬手朝身后一指，“那您往后巡，可得绕着盐碱地走。那儿土太虚，前两天塌了个坑，差点埋了人。”
娄胖子顺着方向望去，远处山梁雾气未散，哪有什么塌坑。他心虚地舔了舔嘴唇，目光却像钩子一样刮过驮架上的鹿茸，忽然瞥见杜建国腰间露出一角蓝布包——正是昨儿刘秀云给他烙饼时包馍的那块布。
娄胖子眼神倏地一凝。
他记得清清楚楚，昨儿晌午，这块布还在刘秀云灶台边的竹篮里，叠得整整齐齐，上面还沾着面粉印子。
可现在，它怎么会在杜建国身上？
娄胖子喉头一紧，没再吭声，只挥手催促民兵：“走走走，东岭子还有事！”转身时，袖口蹭过杜建国胳膊，一粒褐色药渣无声掉进杜建国袖口褶皱里。
杜建国脚步未停，袖口微不可察地一抖，药渣滑进掌心。他垂眸看了一眼——断面新鲜，泛着微苦的腥气，是新鲜挖的曼陀罗根粉，混了朱砂。
专治跌打损伤，也专致人昏聩失忆。
他不动声色攥紧手掌，将药粉碾成齑粉，混着汗液，一点点渗进皮肤。
进村时，太阳已升至正空。
村口槐树下，几个老太太正纳鞋底，见队伍回来，手里的针线齐齐一顿。
“哎哟喂——”赵婶子第一个扔下锥子，指着驮架尖叫，“马鹿！真是马鹿！还带崽子哩！”
消息像野火燎原。
不到半个钟头，大队部院子里就挤满了人。
会计老李拿着算盘噼里啪啦打，嘴皮子翻飞：“一头活公鹿带茸，三百五；两头母鹿各带两只崽，按市价，崽子每只八十，母鹿每头一百二；加上刺猬两只，十五块……合计，一千零六十二块七毛！”
全场死寂。
一千块？够买十头壮耕牛，够修整全村三十亩旱田，够给所有适龄青年一人扯三尺的确良布！
刘春安倚在门框上，裤裆还垫着块厚棉布，却笑得见牙不见眼：“听见没？我刘春安，昨儿挖的两个坑，刨出了全村三年的分红！”
人群哄然炸开。
有人拍大腿：“杜技术员神了！这才几天，就把山里宝贝全掏出来了！”
有人拽着张全袖子问：“老张，这鹿咋养？咱队里能不能建个鹿场？”
张全摸着胡子，只笑不语。
唯有娄胖子站在人群最后，脸阴得能滴出水。他盯着杜建国被汗浸透的后脖颈，盯着他挽到小臂的袖口下若隐若现的旧疤，盯着他腰间那块洗得发白的蓝布——忽然想起十年前，也是这个时节，杜建国他爹杜铁柱，就是穿着同样一块蓝布褂子，在后山被雷劈死的。
那时，杜铁柱怀里揣着的，也是几粒何首乌籽。
娄胖子指甲狠狠掐进掌心。
他终于明白了。
杜建国不是来挖鹿的。
他是来挖根的。
挖这山里三十年来，所有人刻意忘掉的根。
杜建国此时正蹲在院子角落，从驮架缝隙里掏出一小把鹿茸碎屑，混着窖底湿土，揉成团，轻轻按进墙根一株半枯的野蔷薇根部。
蔷薇茎干皲裂，却在触到泥土的瞬间，悄然抽出一点嫩绿。
他抬头，目光掠过攒动的人头，越过喧闹的院墙，投向后山深处。
鹰嘴崖上，一缕青烟正缓缓升起，细如游丝，却笔直不散。
杜建国嘴角微扬，将最后一撮土拍实在蔷薇根旁。
他知道，明天。
不，今晚。
老瘸子就会来找他。
而那四十四个鹿窖里，至少还有三十七个，等着填满。
风起了。
吹得墙头野蔷薇簌簌摇曳，新芽在阳光下微微发亮，像一滴将坠未坠的、温热的血。
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