刘春安躺在地上直哼哼，裤裆处湿了一小片，也不知是汗是尿还是血，整个人蜷成个虾米，脸色青白交加，嘴唇发紫，牙关咬得咯咯响。张全蹲下来掰开他眼皮瞧了瞧，又伸手按了按他小腹下头，皱着眉道：“没破皮，骨头也没错位，就是撞狠了，瘀血堵着气门，一时半会儿缓不过劲来。”

    杜建国蹲在旁边，手里还攥着那根沾满泥灰和鹿毛的绳子，额角青筋跳了两下，抬手抹了把脸上的汗，声音却稳得很：“春安，你咬它一口，它踹你一脚，这账算得公平。可你要真废了，回头你媳妇坐月子没人端水递汤，你娃落地第一声哭喊听不见，那才叫亏大发了。”

    刘春安疼得眼眶发红，听见这话反倒咧嘴嘶了一声笑：“……你他娘的，这时候还逗我？我怕不是要绝后喽……”话没说完，又是一阵抽搐，身子猛地一弓，手指抠进土里，指甲缝里全是黑泥。

    大虎蹲过去，从怀里掏出个油纸包，打开是半块晒干的野山参片，掰下一小截塞进刘春安嘴里：“嚼烂咽下去，提气活血，比啥草药都顶用。昨儿上山前我特意挖的，本来留着防中暑，今儿先给你垫底。”

    刘春安含着参片，苦得直翻白眼，却硬是没吐出来，咕咚一声咽了下去。一股热流顺着喉咙滚进肚腹，胸口那股闷堵的浊气竟真的松动了些，呼吸也顺了。他喘了几口气，慢慢撑起上半身，靠在二虎背上，哑着嗓子问：“那头鹿……捆牢实了没？”

    “捆得跟粽子似的，四条腿全缠死了，嘴还塞了团狼毛，连叫唤都费劲。”二虎说着，朝那边努了努嘴。

    众人循声望去——那头公鹿果然被十几道麻绳绞得密不透风，鹿茸上还沾着几片狼皮碎毛，四蹄悬空吊在两棵歪脖子松树之间，身子微微晃荡，耳朵贴着脑袋，眼珠子浑浊泛白，口鼻边淌着白沫，显然刚才那一通挣扎已耗尽力气。另一头公鹿更惨，被三人合力摁在盐碱地上，脖子上勒着三道绳扣，脖颈处皮肉翻卷，渗出血丝，正喘着粗气，鼻孔一张一翕，像破风箱。

    杜建国站起身，拍了拍裤腿上的土，走到浅窖边沿往下看。窖坑底下，两头母鹿并排卧着，肚子一起一伏，嘴里嚼着窖壁上扒拉下来的干草屑，听见人声，齐刷刷抬头，黑亮的眼珠子映着晨光，温顺又警觉。四只小鹿挤在母鹿腹下，绒毛灰褐带斑，细腿细脖子，怯生生地探出小脑袋，鼻子一耸一耸嗅着空气里的生人气。

    “真奇了。”张全蹲在窖沿，掏出烟袋锅子，没点火，只是磕了磕烟灰，“马鹿认路认地，不轻易换饮水点，更不会成群结队往一个坑里跳。昨儿夜里，它们咋就偏挑刘春安挖的这两处落脚？”

    杜建国没答话，只弯腰抓起一把窖底的土，在掌心搓了搓。土色泛白，捏起来硬中带酥，指缝间簌簌掉粉——是典型的盐碱土，表层板结，底下却虚软。他抬头望向远处林子边缘，那儿有一道被踩得发亮的小径，斜斜插进盐碱地，尽头正是这两处鹿窖的位置。

    “不是它们自己跳的。”杜建国声音低沉下来，“是被人赶进去的。”

    众人一愣。

    “赶？”大虎挠头，“谁敢大半夜进山赶马鹿？不怕被踢断肋骨？”

    杜建国没理他，转身走向深坑鹿窖。那处窖口更大，四米多深，窖底铺着厚厚一层干草，两头母鹿带着四只小鹿安稳卧着，连惊慌都显得克制。他俯身扒开窖壁一处不起眼的浮土，露出底下半截削尖的榆木桩，顶端缠着乌黑发亮的牛筋绳，另一头隐没在窖壁夹层里，再往上，土坡斜面被人用枯枝杂草仔细盖过，若不细看，根本看不出异样。

    “有人早就在窖边上设了暗绊。”杜建国直起身，指尖捻着那截牛筋，声音冷了下来，“盐碱地土硬，挖浅窖本就不牢靠，可偏偏在这两处，窖口外侧埋了绊索，夜里鹿群喝水归来，踩中机关，身子往前一扑，直接栽进坑里。”

    刘春安倒吸一口凉气，顾不上疼，撑着二虎肩膀站起来：“谁干的？！”

    杜建国目光扫过众人，最后落在张全脸上：“老张，你在这山里跑了几十年，见过谁家猎户使这种‘牵鹿入窖’的法子？”

    张全沉默片刻，烟袋锅子在鞋底重重磕了三下：“有。但不是咱村的。是西沟的老瘸子——早些年跟着关外绺子混过的，后来瘸了腿回乡，独居在鹰嘴崖后头。他不打枪，不撒网，专做巧局。听说他设的鹿窖，连鹿崽都知道绕着走，可只要踩中他埋的引线，十头里九头半得掉进去。”

    “老瘸子？”刘春安愣住，“他不是三年前就病死了吗？”

    “死没死，得亲眼见了棺材才作数。”杜建国弯腰捡起一块鹅卵石，掂了掂，忽地朝斜坡上一片灌木丛砸去。

    “哗啦——”

    枯枝乱颤，一只灰背山雀扑棱棱飞起。

    可就在鸟飞起的同一瞬，灌木丛深处，一道黑影极快地一闪而没，快得像幻觉。

    杜建国眯起眼，没追，只把手中石头缓缓攥紧，指节发白。

    “他没死。”杜建国嗓音沙哑，“他在看咱们。”

    空气一下子绷紧了。

    阿郎手已经按在腰间的猎刀柄上，二虎悄悄摸向背后的火铳，大虎抄起铁锹横在胸前，连瘫在地上的刘春安都挺直了脊背，眼睛瞪得溜圆。

    张全却忽然笑了，慢悠悠装了一锅烟，用火镰“嚓”地打出火星，凑近点燃：“看就看呗。他看咱们收鹿，咱们看他藏在哪棵松树后头。他不敢露面，说明心里发虚——虚什么？虚咱们手里这四十四个鹿窖，虚咱们明天还要再挖四十四个。他一个人，守不住整座后山。”

    杜建国点点头，转身走向那头吊在树间的公鹿。他抽出随身小刀，割开缠绕鹿颈的几道绳索，又小心避开鹿茸，将牛筋绳一圈圈解下。鹿颈上皮肉早已勒出道道血痕，可那对鹿茸却完好无损，茸尖饱满泛红，绒毛厚密如锦缎，在晨光里泛着柔润的油光。

    “这副茸，少说值三百。”张全踱过来，伸出拇指蹭了蹭茸尖，啧啧叹道，“活鹿取茸，比死鹿贵一倍不止。可活取……得趁它最虚弱的时候下手，还得懂经络穴位，否则一刀下去，鹿血喷涌，茸就废了。”

    杜建国没应声，只盯着鹿茸看了半晌，忽然抬手，将刀尖抵在鹿茸基部下方一寸处，轻轻一划。

    没有血。

    只有一道极细的白痕。

    鹿身猛地一颤，却连嘶鸣都弱了三分。

    “你……”张全瞳孔一缩，“你会‘闭脉取茸’？”

    杜建国收回刀，用布条仔细擦净刀身血渍，声音轻得几乎听不见：“上辈子，在长白山老参场里，跟一位老猎人参师学过三个月。他说，鹿通人性，取茸不伤命，鹿才肯年年回来；伤了命，山灵记恨，往后十年，这方水土再
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