游子元清了清嗓子，大声说道：“将军可先拜过天子，然后入座。”

    羊慎之一愣，一旁的孔惔和王允之跃跃欲试。

    他们才不怕跟匈奴人辩论，可羊慎之的目光绕过他们，直接落在了蔡裔的身上。

    蔡...

    北府兵的船队在泗水之上缓缓而行，旌旗蔽日，战鼓沉沉，两岸芦苇被江风压得伏低又扬起，如无数青灰手臂向北挥舞。羊慎之立于主舰楼船顶层，甲胄未卸，玄色披风猎猎翻卷，目光始终钉在北方天际——那里山峦起伏，云气沉郁，仿佛连天空都压低了三寸，等着一场雷霆劈开。

    东平郡治所在，距彭城不过三百里。此地北控济北，西扼巨野泽，南接泗水，向来为兵家必争。羊慎之早遣细作潜入数月，绘就详图，连村中水井深浅、乡间土路承重、官仓夯土厚薄皆有标注。此刻大军尚未抵岸，斥候已三度飞报：陈安果于济北修筑三重坞堡，以巨木为栅，夯土为墙，每堡驻兵三千，配弩车十具、投石机五架；更于清水河口掘渠引水，蓄成三道宽逾五丈之阻水壕，壕外遍撒铁蒺藜，壕内浮筏载弓手昼夜巡弋。其布防之密，竟似早已料定北府兵必取此道。

    “他倒不傻。”羊慎之将竹简轻轻搁在案上，指尖叩了两下，“比王敦懂守，比石虎知惧，比刘曜少三分狠绝——却唯独缺一桩：不敢赌。”

    帐中诸将静默。段文鸯须发虬结，抱臂而立，苏峻腰挎双刀，邓岳手指无意识摩挲刀鞘，毛宝则低头盯着沙盘上东平地形，忽道：“明公，陈安怕的是您渡河之后直扑襄国，故而把精锐全押在济北一线。可若我军不渡，反溯泗水而上，绕过巨野泽西缘，由任城、亢父斜插，取道高唐——彼处守军不过千余，且无坚堡。”

    “高唐？”耿稚抬眼，“粮道悬远，舟楫难继，步骑须穿七百余里丘陵林莽，补给全赖肩挑背驮。”

    “正因难行，陈安才未设防。”羊慎之踱至沙盘前，指尖划过一条蜿蜒细线，“此路虽艰，却可直捣阳平仓腹心。阳平仓存粮三十万斛，专供清河、巨鹿二仓周转，若焚之，石虎纵有十万兵，半月之内必断炊。”

    帐内灯火微摇，映得众人眉目如刻。慕容翰忽开口，声如寒泉击石：“阳平仓南十里，有飞狐岭，岭下古道年久失修，唯余一线栈道悬于峭壁，宽仅容二人并行。末将幼时随父自辽东徙居，曾见胡商以绳索系马，攀藤而过。若遣敢死之士百人，夜缒而上，毁其栈道，则阳平仓援兵三日不得至。”

    “谁去？”羊慎之目光扫过诸将。

    张健踏前一步，甲叶铿然：“末将愿往！”

    “不。”羊慎之摇头，“张健统左翼步卒，不可轻动。此役非力战，而在诡谲——需通晓山势、善辨星象、能默诵百里溪涧走向之人。”

    帐中寂然。忽有一人自帘外缓步而入，素衣未着甲，青巾束发，腰悬一柄无鞘短剑，正是戴渊。

    他朝羊慎之拱手，未看旁人：“明公，臣请命。”

    诸将微愕。戴渊乃文士出身，虽曾领兵抗王敦，然近十年闭门著书，手不沾刃。羊慎之亦怔住片刻，随即颔首：“戴公既愿亲赴险地，必有所凭。”

    戴渊解下腰间短剑，置于案上，剑柄隐有墨痕：“此剑名‘砚霜’，臣三十年未曾出鞘。然臣少时游历泰山、琅琊，踏遍鲁西诸山，所录舆图七十二卷，皆藏于广陵私邸。飞狐岭栈道崩塌处，臣曾亲勘，知其北侧崖缝有松根盘结，可承百斤之重；又知每月朔望前后三日，子夜风息，雾散如洗，星斗分明，足供夜行辨向。”

    他顿了顿，目光扫过帐中诸将：“更知陈安麾下守阳平仓者，乃其族弟陈愈。此人嗜酒，每夜寅时必唤厨子烫酒三升，巡仓不过两圈，便倚门酣睡。其麾下五百兵，半数为新募流民，夜不解甲，晨不整伍，仓廪西侧柴垛堆叠杂乱，距仓墙仅三尺——若以火油浸透麻布裹硫磺掷入，风助火势，半个时辰可焚尽仓廪。”

    帐中呼吸声陡然粗重。羊慎之久久凝视戴渊，忽而一笑：“戴公不出山则已，一出山便斩敌咽喉。好！今命戴渊为行军参赞，兼领奇兵营，拨精卒二百，含军匠六人、医士二人、火器手三十，即刻启程。沿途但遇哨骑，格杀勿论；若遇百姓，赐钱五十，封其口舌；若见鸟雀惊飞，即刻伏地不动，待其归巢方续行。”

    戴渊肃然应诺，退至帐角，自有副将捧来皮囊、绳索、火折、星图等物。临出帐前，他忽驻足，回望羊慎之：“明公，臣有一言相劝。”

    “请讲。”

    “陈安非庸将。其修济北三堡，看似固守，实为诱饵。若我军倾力攻之，彼必佯败弃堡，诱我深入，再以伏兵断我归路——彼知我军重辎重，水师虽利，然离舟则弱。故东平一路，明公当以疑兵牵之，真锋必在阳平。”

    羊慎之眸光一闪，竟未反驳，只缓缓点头：“戴公所见，与我同。”

    戴渊离去后，帐中气氛陡然绷紧。羊慎之召来吕良生——此人如今已非昔日米商，腰佩铜符，掌管北府军粮秣转运，身后跟两名账房，捧着三册牛皮封账本。

    “吕君，”羊慎之指着沙盘上泗水下游，“此处临淄港，原属青州刺史辖下，今已归我节制。你即刻调集粮船八十艘，满载麦粟、干肉、盐铁、箭簇，却空置船舱三层，内铺厚毡，藏精甲三百具、强弩五十张、火药桶二十——火药需用油纸裹三层，再以桐油封箱，严令不得近火。”

    吕良生垂首：“遵命。只是……临淄港守将，乃王敦旧部周抚，恐其生疑。”

    “周抚？”羊慎之冷笑，“他去年冬在建康赌输五百匹绢，欠你吕家三万钱。你明日便登门，说念旧谊，愿免其半数债务，只求他睁一眼闭一眼——若他应允，再赠他青瓷酒樽一对，内盛新酿‘兰陵美酒’；若不应……你便将账本送至尚书台卞公案头，附一封信，写明周抚私贩军粮、克扣士卒口粮事。”

    吕良生躬身：“小人明白。”

    是夜，北府水师悄然分兵。主力舰队仍沿泗水北上，鼓声不绝，火把连绵数十里，引得济北三堡烽燧彻夜不熄；另有一支偏师，由苏峻亲率，携吕良生所备空船，顺沂水东下，直扑临淄港。船至半途，忽遇暴雨，电闪雷鸣，江面漆黑如墨。苏峻令所有火把尽灭，只留船首一盏幽蓝磷灯——此灯乃戴渊所授秘法，以鲛油调萤石粉，光晕极淡，唯识途者可辨。

    雨歇时，船队已泊临淄港外。周抚果然未加盘查，反派小吏持酒肉犒劳，笑称：“苏将军辛苦，周某已备热汤驱寒。”苏峻哈哈大笑，挥手赏其绢帛十匹，又塞过青瓷酒樽。那小吏喜不自胜，捧樽而去，浑不知樽底暗格已被撬开，内藏火药引信一支，正静静指向临淄港内囤积的五千斛军粮。

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