三好义兴毫不迟疑地说：“我问过日向守本人，他的解释是，与我家一同夹击近江六角，毫无疑问是斋藤家的上选，所以并不认为对方会言而无信。”

    “果然如此……”新三郎微微颔首，“事实上，是日向守大人误判了一色治部大辅的心态啊。”

    所谓“一色治部大辅”指的就是斋藤义龙。他现在被幕府认定为正经的一色家后裔，又有“治部大辅”官身，对外一向自称“一色治部大辅”。

    虽然外界依然习惯性称他们为斋藤家，但一色治部大辅这个称号也被大部分人承认了。

    三好义兴不禁皱眉：“我倒看不出日向守误判在哪里。远交而近攻，乃是最简单的道理。美浓一国北面、东面都是群山峻岭，扩张方向无非是西面的近江六角，南面的尾张织田。而且斋藤家与三好家并不相邻，更无冲突。无论如何，一色治部大辅都该联三好而击六角啊。”

    “然而……”新三郎特地放缓了语速，加强了语气，“远交近攻，是为了与盟友一起击败眼前之敌，并取得新的土地。所以只有渴望开疆拓土的大名，才会遵循‘远交近攻’的道理。相反，若是只求守土自保的话，远交近攻便全无好处，倒不如跟邻居结成姻亲和睦。”

    “久保佐渡的意思是，堂堂美浓斋藤家，居然只求守土自保，并无开疆拓土之意吗？”三好义兴脸上呈现出不可思议的表情，但很快又陷入怀疑之中，“或许正是这样……一色治部大辅弑父夺权之后，并未有觊觎他国的动作，哪怕与尾张织田几番争斗也都是在防御。难怪，他对我家提议的夹击近江六角之事，并不感兴趣……”

    “通常来说，一个弑父夺权的人，应该是个野心勃勃的人才是。然而世间终究会有些许特例。”新三郎补充道，“看来鄙人这次出使，需要重新考虑对方的诉求，方才可以有所收获啊。”

    “唔……”三好义兴没有再继续思索下去，而是转到了另一个话题，“我会委托幕府，向朝廷发出申请，授予您‘从五位下’的位阶。如此一来，日后面对有官身的远国大名，也可免去一些不便之处。”

    “鄙人诚惶诚恐，亦喜不自胜。”新三郎连忙摆出合适的姿态，“虽然是幕府代奏、朝廷赏赐，但若无三好家的恩德，鄙人岂可奢望如此殊荣？自当粉身碎骨，竭诚以报。”

    239 流浪武士斋藤利三

    既然要跟美浓斋藤打交道，新三郎第一时间当然想到了自己唯一熟悉的美浓人——也就是目前仍然以医师身份活动的明智光秀。

    但明智光秀的处境其实十分尴尬，他在斋藤义龙弑父自立的期间，属于忠于老家督的一派，兵败之后逃了出来，现在其实算是被通缉的状态，根本不能回老家，也没法跟老朋友公开联系。

    不过倒是可以暗中提供一个切入点。

    明智光秀有个旧友，名斋藤内藏助利三，是个背景非常之复杂的流浪武士。

    其父被称作“伊豆守”，是斋藤家的远支一门众。其母则出自幕府奉公众蜷川家。（就是《聪明的一休》里面蜷川新佑卫门的家族）后来亲爹早逝，亲妈又改嫁给了足利义辉的近臣石谷光政。

    这样的出身，就意味着在美浓和京都都有不少人脉。

    然后斋藤利三还是个非常不甘寂寞的人，在家里待着不舒服，早先曾经到界町学习茶道、礼法与诗文，又加入三好家侍大将松山重治麾下当了几年客将，在京郊跟细川晴元、六角义贤的部队打过硬仗。人生经历可谓非常丰富了。

    如今这家伙辞去工作恢复到了浪人状态，不知道靠什么维持生计。

    另外，斋藤利三的姑奶奶嫁给了明智光秀的叔叔，他俩也凑合算是亲戚。

    其实新三郎一听这名字，就知道这小子肯定是个人才。

    毕竟是长期登场于暗耻各代游戏，而且属性特技都还不错的角色。在原本的历史上，斋藤利三得到过“战巧者”的评价，被认为是擅长军事的武将。

    除了能力之外，斋藤利三的人脉网络也是相当的丰富，除了美浓和京都之外，还能跟土佐的长宗我部家扯上关系。而且原本历史中他生了个姑娘叫阿福，进入德川幕府的大奥工作，成为三代将军家光的乳母，获得了“春日局”封号，是扶桑历史最有影响力的女性之一。

    这样的人物，当然想要收归帐下了。

    不过……根据过往经验判断，如此背景复杂的流浪武士往往有各自的特殊情况，是不太容易招募的。

    见面一谈，果不其然。

    双方在明智光秀的中介下，于长谷寺相会。

    稍作寒暄之后，新三郎便试探地询问：“阁下是文武双全的人才，如果愿意出仕，一定是各国大名所争相聘用的座上宾，为何如今却赋闲在京都呢？”

    斋藤利三听闻此言，哑然失笑，似乎早已预料到新三郎的问话：“久保佐渡大人应该听说过，鄙人几年前曾作为客将加入三好家，也有过先登破阵之功，若是愿意领受知行，现在至少该是个中身武士。”

    新三郎有些不解，再次试探：“您是不想领受三好家的知行，还是不想领受任何人的知行呢？”

    斋藤利三闻言，微微一笑，显然并没有被直接触及到内心痛点，同时眼神微微闪烁，似乎在津津有味地回忆着过往的人生，过了一会儿才悠然开口：“说不上不愿意，只是当时觉得，没必要太仓促决定自己的未来。当武士固然不错，但趁着年华未老，试一试茶人、画师、俳优的生活，岂不是更加有趣么？实不相瞒，鄙人上个月在京都混进了一家剧团，出演了幸若舞和猿乐，哈哈！”

    好家伙，还真是个怪人。

    别的所谓“倾奇者”只是业余时间有一些独特爱好，正事还是不耽误的。哪有抛弃知行不要，专心唱歌跳舞的？

    你要说沉迷于和歌、汉诗那倒不算稀奇；幸若舞和猿乐啥的，在主流舆论看来是上不得台面的东西。

    这就相当于后世辞去了公务员铁饭碗，跑去横店混迹，太任性，也太优雅了。

    新三郎听了斋藤利三的话，心中惊讶之余，又生出一丝羡慕之意。

    平日所见的芸芸众生，或是野心勃勃，或是随波逐流，或是谨守本分，都在红尘里摸爬滚打，哪有这般潇洒倜傥？

    于是下意识点了点头：“人生五十年，与日月相较，如白驹过隙。富贵贫贱，终为尘土，正该如此纵意啊！可惜鄙人不如阁下通透，总难免为世俗所困，此生大概只能瞻前顾后、追名逐利了吧！”

    “是吗？没想到这样的话，会出自久保佐渡大人之口！”斋藤利三显得很是诧异，眉宇间又有些惊喜的意思，“鄙人在亲朋好友的嘴中，向来是玩物丧志、不务正业的浪荡子，倒是不太经常得到褒扬呢。”

    “其实我这番恭维，也可以算是别有用心。”新三郎保持着坦荡自若的姿态，“既然言语投机、心有戚然，那么……他日阁下体验过茶人、画师、俳优的乐趣之后，倘若仍然打算重新成为一名武士，能否优先考虑来我久保家呢？”

    “这倒是别致的提议。”斋藤利三愣了一下，摇头轻笑，“多年以来，鄙人收到过无数次延揽，但余者都是劝说我抛却旁骛、笃行正道的。如久保佐渡大人今日所言，乃是第一次听到。”

    “当今之世，非唯君择臣，臣亦择其君。”新三郎神色从容，语气诚恳，“倘若志向不和，又有什么苦劝的必要？有朝一日阁下有意出仕，久保家定然扫榻相迎。反之，假使您终究以游历四方为业，依然是鄙人所尊敬的风雅之士。”

    斋藤利三目光炯炯，直视而来，仔细看了一会儿之后，终于轻轻地点了点头，脸上呈现出今日未曾显露过的宁静与柔和，然后弯腰行了一礼：“久保佐渡大人果然器量非凡。日后鄙人如有重新成为武士的想法，一定会上门拜访的。”

    “那么就此说定了。”新三郎也缓缓起身回礼，“阁下如今旅居京都，但有不便之处，还请不吝告知，算是让鄙人有个展现诚意的机会。”

    “好！”斋藤利三果断点头，毫不推辞，只是轻松笑道，“今日可谓倾盖如故，就不必佯作客套了。却有一事，有求于久保佐渡大人。”

    “请讲！”新三郎挥袖道。

    “鄙人近年自行研读古典，时有百思不得其解之处。”斋藤利三眼中露出渴望知识的心情，“听明智大人说，您继承了三条西亚相与乌丸家解读《源氏物语》的学问……”

    “承蒙良师益友传授，略懂一些皮毛，却不敢说继承了先贤的微言大义。”新三郎先是谦虚了一句，然后又毫不迟疑地点头，“若是阁下看得起，愿与您一同钻研。”

    接着两人喝了些茶水，吃了些点心，略作休息，然后就在寺里的客房，拿出一本《源氏物语》仔细讨论起来。

    ……

    一两个时辰之后，斋藤利三反复抬眼观察几次，终于忍不住开口说：“久保佐渡大人今日前来，其实是为了联络美浓斋藤家的吧？”

    “确实。”新三郎很随意地点了点头，满不在乎地说，“不过纵横捭阖之事，总要有个二三个月才能有成果，何必急于一时呢？”

    “久保佐渡大人真是妙人。”斋藤利三笑道，“那么，不如先将《源氏物语》研读一遍，然后鄙人再向您引荐美浓的有力人士。”

    “没问题。就这么安排好了。”新三郎神色丝毫不变。

    这还真不是装出来的。

    在他内心里，确实是觉得，笼络斋藤利三比结交美浓斋藤义龙更加有意义。

    240 斋藤家的困境

    接下来，新三郎果真花了上十天的功夫，跟斋藤利三一起研究《源氏物语》的学问。

    这事要放在别的单位，可能会被斥为摸鱼。但是在三好家的氛围下就是顺理成章的事情了。
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