久保新三郎欣然道：“那就多谢您老人家的慷慨啦！”
金兵卫老爹苦着脸叮嘱道：“既然花大价钱请了这么厉害的帮手，一定要好好表现，可不能浪费了啊。起码要在存银花光之前，谋到一个好位置。”
“放心吧。”久保新三郎收起嬉皮笑脸的姿态，严肃地点点头说：“丹波新的格局，我已经看在眼里了。如何出人头地，也有了计划。”
说这话的时候，他身上又展现出一种不属于这个时代的气质。
“你有不动明王尊者保佑，我自是不怀疑的。”金兵卫老爹毫不犹豫地给予了信任，接着够着手从床头的柜子里拿出几张纸，煞有介事地说：“这些天我感觉身子一直不好，也许快到时日了！所以把以前几十年攒下的人情都写了下来，我走了之后，说不定你还用得上。”
这话说得久保新三郎心情沉重，只得默默接过那几张纸。
纸虽然轻，但写满了文字，忽然就变成很重。
接着金兵卫老爹又说：“祖传的糖渍栗子，失传了却也可惜。但你如今只宜安心当武士，这门手艺，我闭眼之前好好教给新五郎与阿栗就好了。”
说完这话，老登似乎是感觉到疲惫，躺回到布团中去，闭上了眼睛，须臾间便响起短促的鼾声。
久保新三郎叹了口气，给金兵卫老爹加盖了一层，站在床前仔细看了一会儿，轻手轻脚离去，缓缓合上房门。
031 老实人的愤怒
稍作休整之后，松永孙六作为“野口乡代官”，就要带着久保新三郎这位“同心”，以及各自的随从，开始进行调查工作了。
事先已经说好了，久保村不搞任何调查，让新三郎随便写。
松永孙六是第一次来丹波的外人，不了解任何情况，自然需要介绍。
于是久保新三郎就告诉他：“附近十几个村子，往日与内藤家的武士老爷们打交道时，各有各的办法。有的村子勾搭上寺社，找僧侣神官出面撑腰……比如说我们久保村就是如此。”
闻言松永孙六打趣道：“看来还是这个办法最有前途。”
久保新三郎摆出尴尬又不失礼貌的微笑，继续说到：“除此之外，有的村子在人迹罕至的地方开垦隐田；有的村子以种田为幌子，实际靠打猎和伐木为主；有的村子平日行事酷烈，让内藤家担心一揆而不敢加税……”
“身处乱世，农民们也是各显身手哇。”松永孙六摆了摆手说：“这些都先不提。鄙人想问的是，有没有那种毫无背景，也不具备其他手段，以前被内藤家欺压得很厉害的村子？”
“有是有……”久保新三郎迟疑道：“但这种村子，几乎已经被逼迫到极限，您总不能拿他们开刀吧？就算再继续压榨也压不出什么钱粮，反而会把那些人逼上绝境，有引发民变的风险……”
“新三郎怎么能这么想呢？鄙人有这么坏吗？”松永孙六黝黑而又稚气的脸上露出委屈的表情：“对于这些以前被内藤家欺压的百姓，鄙人不仅不会加税，甚至会尽量减税。”
真的吗？看着有点不像，但想想对方也没必要撒谎。
无论如何上司问话总得回答。久保新三郎思索了一会儿，说：“附近钱粮负担最重的村子，大概上就是久保村北边的竹田村了。”
“好！”松永孙六抚掌大笑道：“那我们现在就去这个竹田村！”
……
片刻之后，一行人走到竹田村的村口。
虽是寒冬腊月，离过年就差几天，但还有不少村民在修补房屋或者劈柴的。
这些村民看到有武士模样的人接近，全都紧张不已，停下手里的活，远远地偷偷看。
久保新三郎见状上前高喊道：“我是久保村金兵卫的儿子新三郎，这次只是带朋友随意走走，不是来收缴钱粮，也不是征发劳役的！”
竹田村的村民们这才有胆子凑近一点看，确认了身份，信了他的话，终于安定下来。
松永孙六见状满意地点了点头说：“村民们个个面黄肌瘦，衣服上满是补丁，不少房屋的门窗被风雪损坏，很好，找的就是这样的村子！”
久保新三郎实在猜不到目的，便出言问道：“是否需要我去把他们村子的乙名找过来？”
“没有这个必要。”松永孙六摇头说：“不管什么样的村子，乙名一定都是八面玲珑的人，从他们嘴里，太难听到真话了。”
久保新三郎又只能尬笑了。这话不是把自己家的老登也说进去了么？
停顿片刻，松永孙六又开口提问：“竹田村离久保村很近，新三郎一定有所了解吧。请问这竹田村里，有没有那种对村子的境遇感到不平，而且胆子够大，经常公开抱怨的人呢？”
听到这里，久保新三郎终于有点明白对方要干什么了，回忆了半天，回答到：“竹田村有个叫‘小左卫门’的年轻人，或许符合您的要求。”
松永孙六又问：“此人有过什么举止？”
接着久保新三郎解释说，多年前竹田村交不齐年贡，找金兵卫老爹借了一笔钱。约定不收利息，但还清债务前，两村中间那座“西船山”上的物产归久保村单方面所有，竹田村村民禁止入内。而那个“小左卫门”，在其母生病时，不管不顾地跑到山上采药，这样的作风，跟竹田村其他唯唯诺诺的村民们完全不一样。
松永孙六略加思索，点头说：“就去找找这个人吧。”
于是久保新三郎拿出一枚恶钱作为打赏，让一个小孩儿带路，来到小左卫门家。
倒也不用敲门。
因为他家里的门闩似乎坏了，小左卫门正在那专心致志地修理呢。
久保新三郎呼道：“小左卫门，好久不见，最近可好？”
那小左卫门回头一看，面露惊讶之色，停下手里的活计，点点头算是施礼，满不在乎地说：“好不好也就那样吧，反正还没死。”
久保新三郎倒也不觉得对方冒犯，又问：“你母亲在家吗？她的病如何了？”
“躺在屋里，我老婆孩子看着。老人家的病大概没治了。”小左卫门双目一黯，摇头道：“承蒙您说情，光福寺派了大夫来看，也开了药。但是吃了仍不见好，如今已经没几口气，未必能挺到开春。”
听闻此言，久保新三郎感到惋惜且无奈。
这年代的医术水平，治不好病是很平常的事，没什么好说的。
思虑片刻，久保新三郎又问：“当初光福寺的高僧，判罚你去寺里干活抵债……情况怎么样？”
小左卫门撇了撇嘴，摇头说：“清凉祭的时候帮了几天忙，说是明年开春还要再去干三十天才算完。”
久保新三郎猜到了松永孙六的目的，便主动释放善意，说：“我现在跟光福寺新住持说得上话，有空帮你求求情，这欠下的劳役就免了吧！”
那小左卫门听了这话，沉默了一会儿，苦笑道：“新三郎大人，您是个好人，我不该如此无礼的。只是世道太不公平了，我们竹田村日子实在太难，没心情感谢谁了！”
这时松永孙六插嘴说：“据鄙人所知，你是因为违约上西船山采药，才被捉住受罚的，这可不算世道不公吧。当年久保村的金兵卫借钱给你们，不收利息，说好西船山的物产由他们独占……这也是自愿签约的吧。”
小左卫门脸上并无普通百姓那种对陌生武士的畏惧之意，此时只是哼了一声，冷笑道：“您说得都对！我对久保村的金兵卫和新三郎这两位没什么可抱怨的。但是那内藤家收取钱粮完全是糊涂账，人家其他的村子，各有本事糊弄过去，我们本本分分种田就被不停压榨，这不是欺负老实人吗？”
松永孙六故意皱眉反驳说：“你怎么知道，其他的村子是糊弄了内藤家，而不是当真交不起更多钱粮呢？”
小左卫门怒道：“这还用说？有眼睛的，都能看到！附近每个村子耍的手段我都一清二楚，内藤家却是要么不敢抓，要么抓不到，一群废物！”
“好！”松永孙六拍了一下巴掌：“只要你能说明白，附近的村子都是怎么耍手段的，鄙人保证明年降低你们竹田村的赋税，而且还会赏你一笔银钱，让
『加入书签，方便阅读』
-->> 本章未完，点击下一页继续阅读(第1页/共2页)