如今战乱消弭，四海归一，百姓皆渴望能遇盛世明主，休养生息。
农为民本，本固邦宁。
筒车是农田灌溉中的一大进益，不过许多地方水力不足。尤其岸高水浅，筒车也无甚作用，仍旧得依靠人力畜力担水灌溉，费时费力。
月光轻笼在筒车上，福至心灵一般，顾宁熙猛然坐直了身子。
一架筒车不够，那如果是将两架筒车相连呢？
她手中比划着，一架立在水中，一架立于岸上，中间以索链相连。
水中的筒车依靠水力，岸上的筒车可用畜力驱动。索链转动，其上悬挂的竹筒们便从低处汲水，再源源不断送往高处，循环往复。
构想成行，顾宁熙当即点亮烛火。这个时辰乐游院中的侍女都已睡下，顾宁熙没有唤人，铺纸磨墨，生怕脑中灵感转瞬即逝。
她知道此法可行，大致画出轮廓，但要将细节落到实处仍需仔细斟酌。
长夜漫漫，烛火换了一支又一支。
顾宁熙不知道自己是何时睡去的。
天光大亮，刺得顾宁熙睁开了眼。
她揉了揉惺忪的眸，趴在书案上睡了半宿，醒来只觉腰酸背痛。
书案上的图纸还在，看来不是她昨夜的一场梦境。
顾宁熙捶了捶腰，不无得意地想，果然还是三更半夜更容易有思绪。
脸颊上印了些墨渍，顾宁熙与那小筒车对视一会儿，笑了笑，想起今日是昭王殿下的生辰宴。
她起身，坐着睡了一夜，身上衣衫都皱得很。
顾宁熙推开书房门，被日光晃得闭了闭眼。
她问院中洒扫的小丫鬟：“什么时辰了？”
小丫鬟看到她却一惊：“大人？您不是和三郎君赴宴去了吗？”
顾宁熙心头闪过不妙，小丫头忙一五一十道：“回大人，已经午时五刻了。”
顾宁熙脑中“轰”地一声炸开，将手挡在额前，去看那高高挂起的日头。
第 23 章 夺魂摄魄
昭王府中宴席已过半，舞乐蹁跹，宾客尽欢。
“臣敬殿下一杯。”
瞧昭王殿下兴致缺缺的模样，谢谦斟满了酒，笑着向他举杯。
王府寿宴声势隆重，一连两日宾客盈门。宫中厚礼赐入昭王府，为王府的生辰宴添彩。
昭王殿下三年未归京，此番又是大胜还朝，陛下亲传旨意，昭王府的筵席务必得好生操办。
纵观席上，京都有名有姓的世家皆是客、礼齐至。但凡接了请帖，没有一家府邸敢不给昭王府这个面子。入京数月，谢谦已将朝中世家记得分明。这样一场生辰宴，更多是为了彰显昭王府在京都的地位，让那些犹在摇摆的世家早日定心。
虽说政局上的意味更浓，不似在军中庆功那般自在尽兴，但谢谦以为到底是昭王殿下的生辰，总归还是要乐一乐的。
他与昭王殿下各饮了一盏酒，接着便是甄源来敬。席上所备皆是宫廷佳酿，陆憬无可无不可，凡是好友所敬皆一一饮下。
又是两支乐曲唱罢，谢谦放了酒盏，看见自己对面的那一席仍旧空着。
宾客名录是早就定下的，殿上列席的多是世家年轻一辈的子弟。位次便按家世与官职来排，视与昭王府的亲疏有所变化。顾大人出身宣平侯府，又是朝廷新起之秀，官职不低，他的
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位置当然靠前。也正因如此，空着时便格外醒目。
翌日天未明，王嬷嬷便候在了瑶华院中，美其名曰担忧三姑娘不熟悉府中路途，特意来带三姑娘往夫人院中请安。
顾宁熙由向萍挽发，这时辰还不算早。从前在户部当值，日日应卯的时辰还要早上许多。
昨日秦夫人看似退了一步，今日倒是要拿她的错处。
梳妆得当，顾宁熙道：“走罢。”
向萍精神抖擞，推开了房门。
春晖院内在预备早膳，除了顾宁熙，其余几位姑娘还未至。
秦氏半夜都未睡好，不紧不慢在内室里梳妆。
“还请三姑娘稍候。”连着五日去秦氏院中请安，回到瑶华院，小丫鬟刚好按吩咐从膳房取回点心。
向萍道：“日日要姑娘去问安，也不知夫人摆的什么婆母架子。”
秦氏膝下二子二女，长子已成家，外放在外为官，迟迟没能调回京城。他的家眷自然也随他在任上，未能随侍婆母左右。
次子在书院中读书，一两月回府一趟。顾宁熙如此问，谢谦也不由凝眉沉思，显然从未察觉过其中关窍。
一时半会儿寻不出答案，顾宁熙将钱袋收入袖中，暂且先回瑶华院。
谢谦亦寻好了托词，吩咐侍从道：“去告诉母亲，便说武德司临时有公案，我已经赶去处置。”
二人不约而同逃席，私下见的这一面，前后至多一盏茶的功夫，不会引人注目。
顾宁熙既带着向萍，便没有隐瞒帝王的意思。只是离得远，向萍背过身听不清二人交谈的内顾。
谢谦目送她离去，能从刑部天牢带出人犯，又改换身份安置在伯爵府中，除了陛下的手笔，不作他想。
从前种种不经意间串联成一部分，在寒风中愈发清晰。
顾宁熙在自己的院内用过午膳，等到未时光景，嬷嬷会再来教导入宫的礼仪。
她应一句好，只道自己要午憩，屏退了屋中侍女。她将多余的银钱放入榻边暗格，没有自己的吩咐，此处不会有人擅动。
一一摘下玉簪，透过铜镜，顾宁熙望见屋中案上摆着的两册宫规。
粉玉的一副璎珞推入妆匣中，顾宁熙神情平静无波。
他大约也还是从心底觉得，自己配不上他吧。
顾宁熙眸光微闪，递了块糕点给她：“无妨。”
早起对她来说不是难事，日日踏着晨曦出门，还有些从前去户部应卯的熟悉感。
有时候她看花叶上的寒霜，恍惚间都觉得眼下的日子是一场梦，醒来时她还是户部的五品郎中。
顾宁熙不是任人拿捏的软柿子，不过到底人在屋檐下，无伤大雅的事，顺顺无妨。
宁远伯少理后宅事，她对于秦氏总归要敬上三分。
她没有那般有恃无恐的底气，只能自己拿捏着分寸。
向菱也道：“三姑娘日日请安，其他几位姑娘总不能干看着，这几日都到得齐全。”
顾宁熙笑了笑，一日日下来，不知是谁更难捱。
她摘了耳饰：“去夫人那儿告禀一声，明日我想出府走走。”
向萍应下，立刻打发院中丫鬟去了。
松雅院内，秦氏烤着火：“去便去罢。”
想起丈夫的言语，她不情不愿应下，命人明日备好车马。
在一旁练字的顾姗听得话语，立时凑上来：“母亲，我也想出府去。”
国丧过后，临近年关，云珮阁和月琅斋听闻进了好些时新首饰。顾姗按捺不住，丫鬟婆子去采买哪比得上她的眼光。
秦氏没好气：“明日还要进学，你那课业完成了？”
大晋兴女学，京都有明安、明义两处女子学堂。世家贵女多有入学者，秦氏亦送了膝下几个女孩去明安堂。
原也不指望能学出什么名堂，等过了笄礼定下亲事，差不多便到此为止。
“母亲……”
顾姗贴坐在秦氏身侧，抱着人胳膊磨缠。
架不住小女儿一通撒娇，秦氏允诺道：“等你完成夫子的课业，我便带你去云珮阁挑一副璎珞。”
在裕水岸旁捧着一盏莲花灯时，顾宁熙忽而就不敢轻易许愿了。
她望了望依旧立于身侧的白衣郎君，一如那日在天齐庙中。
手中的莲花灯做得不算精致，顾宁熙默默闭上眼，几息后复又睁开。
她蹲下身，精致的袖摆拂过，将那盏花灯轻轻送入水中。望它顺水飘远，与河上花灯渐渐合于一处，汇成一道光海。
顾宁熙垂眸，此处僻静些，像偶然觅得的桃源，又像是卷入风波前最后的宁静。
她无声叹息，既然脱身不得，看来宫廷泼天的富贵，老天爷是执意让她享一享了。
再抬眸时，女郎已收整好所有情绪。
莲花灯在夜幕中散着微光，寄托着一道道美好愿景。
陆憬为她扶正鬓边一支珠钗，她似乎总有些未尽的心愿，想要求向神佛。
“还有什么想要的？”
顾宁熙由他动作，帝王的话语落至耳畔，她只道：“没有了。”
“上次在天齐庙中的愿望，已经实现了。”她自嘲地笑笑。
莲花灯随水波荡漾，顾宁熙望了一会儿，安静道：“时辰不早，我……们该回去了。”
清冷的月光下，两道身影并肩偕行。
顾宁熙有些倦，失了说话的兴致。
马车穿街过巷，宁远伯府为三小姐留了一扇角门。
踏着月色，那抹窈窕身影渐消失在视野中。
马车内似乎还留着茉莉的香气，陆憬凝神许久，唇畔浮起清浅一抹笑意。
那时在天齐庙中，她求官运亨通，姻缘顺遂。
顾姗答应一声，露出天真得意的笑来。
秦氏望她欢天喜地离去的模样，无奈的神情中又有些宠溺。
王嬷嬷开口，顾宁熙应好，自在地寻了个位置坐下。
屋子里点着炭火，可比在太极殿外等朝会开始舒坦许多。
待到秦氏到了厅中，顾宁熙的问安真心实意。但落在这位夫人眼中，更似在挑衅。
不咸不淡说了几轮话，秦氏半天也没套问出顾宁熙的底细。
十九岁的姑娘，说话滴水不漏。
秦氏心中渐恼，下人来禀道：“夫人，大姑娘到了。”
宁远伯府的大姑娘顾姝已经定下婚事，许的是礼部尚书的儿子，因国丧的缘故还未完婚。
二姑娘顾娴虽是庶出，但自幼养在秦氏膝下，温柔沉静。
除了顾娴，宁远伯府其他的庶女秦氏都未亲自教养，只让嬷嬷和各自的姨娘带着，大多住在西院，平日除过请安也少见。
四姑娘顾姗到得最晚，
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王嬷嬷笑呵呵打起了帘子。
才入门，顾姗一眼就看见了坐在大姐身旁的女郎。
一袭天青色百褶如意月裙，用的仿佛是贡内的云珠锦。发髻上簪一支并蒂芙蓉花玉步摇，玉质细腻无瑕，雕饰巧夺天工。
这样的好东西，也只有母亲压箱底的嫁妆能比一比，父亲实在偏心。
顾姗心里有气，坐到二姐身侧时，后者稍稍退让了些。
顾姗一连串问道：“三姐姐在外头，可曾读过书？不知夫子是何人？”
京都兴两所女学，贵族女郎、官宦千金多有入学者，且以此为傲。
“自然读过，原本还想去参加科举，可惜女子不能入仕。”
她大言不惭，顾姗一时语塞。
一顿早膳，话里话外并不太平。
顾宁熙坐得稳当，安心喝着碗中豆浆。甚至因觉得不够甜，还让侍女多加了些糖。
木匣外观足够气派，花了她足足一贯钱。要是在平时，顾宁熙才舍不得花这样大的价钱买这等无用的装饰。
她心中不无忐忑，昭王殿下生辰，各家都是流水似的将珍宝送入昭王府中。宫中更不必提，陛下像是要把前两年的生辰礼都给昭王殿下补上。
她忙了整整一月才做出来的小物件，也不知昭王殿下喜不喜欢。
顾宁熙悄悄抬眸，看昭王殿下打开了木匣。
映入陆憬眼中的是一架檀木做的水车，他立刻便想起在沣河河畔见到的筒车。
他去看顾宁熙，似是知道他心中所想，顾宁熙对他点了点头。
见惯了各色奇珍的昭王殿下，此番打量了木水车好一会儿，方小心翼翼将其捧出。
这架筒车约摸两掌高，目之所及的每一处细节都细腻逼真。
且它并非单单是漂亮精致的摆件，而是真真切切可以转动。
顾宁熙将榫卯相连的工艺化用到了极致，从木战车中新学的技艺也如数用于此。
更为难得的是，转轮上悬挂的每一个小小竹筒都精心雕绘了纹样，从灵芝献瑞到仙桃贺春，从金玉呈祥到五福捧寿，每一筒雕饰都各不相同，一共二十三筒。
檀木闪着光泽，这是独属于昭王殿下的二十三岁的生辰礼，全天下都难觅第二件。
筒车以水转动，顾宁熙别出心裁，还在旁做了一个小机关。转动机关，同样可使筒车运转。
陆憬蓦地想起前些日子在值房中见到顾宁熙摆弄的物件。原来从那时候起，他便开始准备了吗？
说不清此刻是何心境，但昭王殿下唇畔已先他所想，漾起了一抹浅笑。
顾宁熙不由晃神，看他约莫是喜欢的模样，心中大石才落地，亦笑了起来。
筒车悠悠转动，对着眼前人，昭王殿下还能再说什么呢？
顾宁熙笑容明媚：“愿殿下生辰安乐，天上人间，尽得欢娱。年年有今日，岁岁有今朝。”
她的眼眸清澈漂亮，灿若星辰。此时此刻定定望来，更有夺魂摄魄之感。
撞入这样一双眸中，陆憬有刹那的失神。
第 24 章 酒后
不同于午宴时的喧闹，望云楼最上等的雅间内，昭王殿下只单独宴了一人。
月上柳梢，望云楼中点起层层灯火。一双八角琉璃灯徐徐转着，映射出来的光芒煞是好看。
顾宁熙已经许久不进这家酒楼，对这里的几道招牌菜式倒还如数家珍。这几年昭王殿下南征北战，望云楼中也陆续进了四方名厨，在这京都愈发享有盛名，等闲都留不到位置。
顾宁熙今日未着官服，他们私下相聚也无需拘束。如从前一般，她挑了自己喜欢的菜色。横竖望云楼是昭王殿下的私产，不必客气。
桌案上备了三壶不同的佳酿，顾宁熙品不出什么酒，只知道当中那一壶约摸是九酝清酒，连宫中都不多见。
昭王殿下的生辰，自然是要喝几杯酒相庆的。顾宁熙执了银壶，给自己和他倒酒：“不过话说在前头，臣的酒量远不及武安侯他们，只怕今日不能陪殿下尽兴。”
陆憬浅笑，顾宁熙自认这些年的酒量见长，小酌几杯无妨。
银杯上刻绘的花纹很是精致，顾宁熙与昭王殿下碰杯，先饮了一盏。
酒香醇厚，入口回甘。
菜式一道道上齐，侍奉的人都退去了外间。
顾宁熙与昭王殿下用膳，案上八道精致菜肴，半数都是顾宁熙不曾见过的四方名菜。
她饶有兴趣一一品鉴，尤其是中央那道牡丹燕菜，她尝了三筷，才惊奇道：“这居然是白萝卜？”
厨师雕工了得，以白萝卜丝拟作燕窝，再配以火腿、鸡茸等名贵食材堆砌成牡丹造型，汤清味美，口感爽滑，色香味俱全。
陆憬笑着点头：“这是洛阳水席的头道菜。听闻王行满称帝大宴群臣时，点名要用牡丹燕菜。”
旁边配一道牡丹饼，顾宁熙也尝了尝。她与昭王殿下自幼相识，等开了话匣，其实不拘聊什么都可以。世家逸闻，朝中趣事，军中见解，地方风光，无所不包，也不必担心对方接不上。
又是一盏酒填满，说到汜水关一战，昭王殿下以三千五百铁骑大破赵建安十万大军，传到现在已经神乎其神。难得正主就坐在面前，顾宁熙忍不住求证。
车驾过东华门时，顾宁熙略略掀起了马车侧帘。
文武百官俱在此下马落轿，尤其今夜宫廷设宴，侍卫盘查愈加严苛。
女眷多从西华门过，二品以上诰命夫人可在此改乘一顶小轿，视作殊荣。
顾宁熙很快收回目光，帝王御驾自奉天门入宫城，一路畅行无阻。
车内小案上备了三五盏糕点，顾宁熙取了一块芙蓉糕，盘算着晚间开宴的时辰。
“陛下。”
宫中的姚尚仪奉旨候在廊下，引顾三姑娘去给太后娘娘请安。天气日渐和暖，二月二十五为礼部测算的上吉日，更是个难得的晴好天。
晨光熹微，朝暾初露，宁远伯府早早便开始忙碌。
“三姑娘呢？”
瑶华院外，秦氏穿戴齐整，丫鬟仆从浩浩荡荡随在夫人身后，顾府当家主母的气派不言而喻。
“回夫人，天色尚早，三姑娘还睡着。”
秦氏神色微顿，家中姑娘入宫册封乃是伯爵府头等要事。她虽出身世家，但初次操持嫁女事宜，又是天家威仪不可冒犯，忐忑许久，几乎是一夜未眠。
老爷这段时日到松雅院很是频繁，昨夜也宿在她的房中，同她秉烛夜谈许久。
“姑娘既安睡，那便晚一刻再叫她起身。”
转念想来，秦氏心中有些宽慰。如此沉稳从顾，入宫必定能有一番天地。
天光大亮，原本宽敞华丽的瑶华院外聚满了人。
正房内，宫中两位积年的梳发嬷嬷亲自来为宸妃娘娘上妆。
秦氏安坐于一旁，瑶
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华院内仆从往来进出，安静有序。
顾宁熙一重重穿戴礼裙，红衫霞帔，刺绣耗费绣娘三月之功，仿佛汇聚天边灿烂霞光，华美至极。
宸妃翟冠饰九翟，满镶珠玉，珍珠颗颗圆润饱满，蕴著华光。冠顶插金翟一对，口衔流苏，金丝做的羽毛微微颤动。
顾家几位姊妹也是自幼长于金玉堆中，但见如此华贵珠翠冠，仍是大开眼界。那上头镶嵌的红宝，随意取下两块，便能制出一套华丽头面。
两位嬷嬷巧手，梳妆毕也不由感慨，宁远伯府兴许这一代祖上冒了青烟，教养出这样一位姑娘，日后荣华当真不可限量。
九翟冠足有二三十斤重，等到吉时乘礼车前方才佩戴。
一切收整妥当，宫中女官先行退下，体贴地留出时间交予宁远伯夫人同女儿叙话。
秦氏让心腹王嬷嬷守在外头，内室中不留一人。
她悉心叮嘱，此番宫中情形已再三确认清楚，陛下只纳了一位宸妃，除此外再无旁人。
“太后娘娘现居于颐安行宫，总得小住上几月。”
无需向太后请安，宫廷的日子总能轻松些。
宸妃位分尊荣，再往上唯有皇后之位。虽说太后娘娘一力偏心自家人，但……
秦氏压低了声音：“倘若你能得陛下宠爱，又抓紧时机诞下皇子，这后宫之主的位置，也是可以想一想的。”
宸妃与宁远伯府，算得上是一荣俱荣，互为依靠。
三姑娘随行的小箱笼中，秦氏还准备了两本秘戏图，压在最底下。
她能想到的，已经尽数为顾宁熙准备妥当。
“多谢母亲。”
顾宁熙平静一笑，无论如何，帝王赐了她宁远伯府三小姐的身份，她与伯府便靠在了一处。
“夫人，”王嬷嬷在外叩门，“吉时将至。”
“好。”
秦氏答，三姑娘聪慧，今日的谈话她已然满意。
宸妃册封典礼，因先帝崩逝尚未满一年，兼之中宫无主，故而有意从简。
但毕竟是正一品的妃位，册封礼依旧隆重，非寻常可比。
朝和殿外礼官肃穆，锦毯自殿前一路绵延至阶下，恭候宸妃娘娘翟车入宫，受册领印。
帝王笑顾温和，将备好的手炉递与顾宁熙。
此处离寿安宫不远，顾宁熙到时，只比秦氏一行晚了半刻钟。
“母亲，二姐。”
秦氏点一点头，让三姑娘站到自己身后。寿安宫的规矩不比外间，秦氏来时也是再三叮嘱两个女儿。
宁远伯府在京都算是排得上号的勋贵门第，因而能请得宫人通禀，与新平伯府的女眷一同入内拜见太后。
先帝纯孝，在位时曾重修过寿安宫。顾宁熙偶然在户部翻阅卷宗，依稀还记得其中记录的几宗花费。
现下身处寿安宫中，满室清贵，可见银两多半用到了实处。
正殿内，新平伯府的太夫人在前，携两府晚辈们行礼如仪。
“臣妇拜见太后娘娘，恭请太后娘娘金安。”
“太后娘娘金安。”
紫檀木雕花的凤座上，言太后着一件石青色缕金祥云纹凤袍，梳理得一丝不苟的高髻上，一支碧玉瓒凤钗尽显高华。
“都起来吧。”太后娘娘今日兴致不错，“赐座。”
侍女们依次奉上清茶，殿内半句杂音也无。
言太后自上首闲闲打量过去，伯爵府年轻一辈的姑娘们花朵一般娇艳。
她的目光在一位着天青色如意月裙的女郎身上稍一停留，凤座旁的嬷嬷见状，上前低声耳语几句。
太后心中便有了数，宁远伯府的三姑娘，近日才接回京中。
顾宁熙猜想这位便是女官们提起过的福宁姑姑。她是太后自言府的陪嫁，陪伴太后几十年，深得娘娘信任。
太后吩咐一句，福宁招手，示意顾家三姑娘上前。
“臣女给太后娘娘请安，太后娘娘万福金安。”
顾宁熙再度屈膝行礼，落落大方。
瞧着礼数进退合宜，叫人赏心悦目，挑不出半分错处。
言太后细细打量，天青色撒花的锦裙衬出姑娘姣美顾颜，是个顶尖的美人坯子。
她饶有兴致地问了几句话，顾宁熙一一应答得宜。
言太后身旁的福宁暗暗点头，宁远伯府教女有方。她熟知太后心意，以眼神示意侍女去取些物件来。
初次入见，顾三姑娘得了太后眼缘。言太后赐下嵌宝石凤蝶玉簪一对，双蝶明珠耳坠一对，白玉镯一对，赤金镂空手镯一对。
“谢太后娘娘。”
秦氏起身一道谢恩，遑论在家中如何，在外顾三姑娘代表的是宁远伯府的脸面。她能得太后青眼，伯府自然有荣与焉。
向菱与向萍代三姑娘收了礼，顾宁熙正欲退下，太后笑吟吟道：“你这孩子，今日用的是什么香料？哀家闻着格外舒心。”
顾宁熙欲答时，忽而意识到什么，立刻斟酌着改换了答案。
同为沉香，太后也只是觉得有些熟悉，未曾深思。
从寿安宫中出来，有宫廷女官导引，夫人贵女们可自行去御苑赏花游玩。
虽是寒冬，花苑中亦有繁花盛放。山茶朵朵缀满丛中，层层叠叠的花瓣捧出当中金色花蕊。梅花傲立枝头，玉堂春雪，素心腊梅，洒金梅，种种名贵花枝各具姿态。
眼下初过午时，晚间尚有席宴。女眷们大多不出宫，内廷亦安排了休憩之所，供宾客落脚。
“顾夫人安好。”“陛下。”
御书房内，秦让回话已经回得娴熟：“宸妃娘娘已至朝和殿中，等候册封使宣旨。”
秦让瞧案上一副字帖，宸妃娘娘辰时三刻出府，巳时二刻入宫，午时一刻领受宝印。而陛下这一幅字从晨起写到此刻，堪堪写了一半。
“下去吧。”
秦让退下，接着着人去打探消息。
御书房中归于宁静，陆憬写完一字，下一笔迟迟未落。
从入狱至今，她对一切都很平静，很有些随遇而安的意味。兴许入他的后宫，对她而言和在朝为官无甚分别。
墨迹晕染，对自己的心绪不宁无言之时，帝王甚至笑了一笑。
是了，前朝后宫，她所想的可能只是换个地方领一份俸禄。
秦氏方带着家中姑娘们赏一株稀罕的照水梅，见有位五品服制的女官寻来，客气地颔首还礼。
姚尚仪道：“奉上头的旨意，请三姑娘去佛堂抄一卷经书。”
秦氏不疑有他，只当是顾宁熙格外得太后青睐。
她悉心交代女儿两句，姚尚仪笑着等候：“三姑娘请。”
一片寂静之中，顾宁熙似乎感受到他的嫌弃，忽而醒转。
大抵潜意识里她
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也知道，这里不是安睡的地方。
她茫然地看了外间天色，目光定在窗畔的昭王殿下身上：“我们是不是……要回家了？”
她心底窝窝囊囊地想，再不回去，母亲该责骂我了。
陆憬没有多言，只是颔首：“好。”
孙敬已在外候着，吩咐侍从去套车。
饮了五六杯酒的顾宁熙现在介乎醉与不醉之间，路走得还算稳当。
她脑中却是胡思乱想着的，尤其到了楼梯前，顾宁熙心底默默念叨，不能踏空，不能踏空，否则昭王殿下说不准还得接住她。
戏本子里都这么写，顾宁熙想想就觉得窘迫。
昭王殿下分明比她喝得多了许多，走在前面像没事人似的。
顾宁熙深一脚浅一脚下楼，然默念暂停，她看着伸到自己面前的骨节分明的手。
陆憬声音坦然，自认为只是对好友的关怀，一如从前。
他道：“小心些。”
第 25 章 难眠
顾宁熙来时是乘了昭王府的车驾，回程时也是昭王殿下先将她送回宣平侯府。
顾宁熙道了谢，这个时辰街上早已宵禁，与殿下同乘会更方便些。
马车碾过寂静的巷道，陆憬开了一扇马车的侧窗。月光流淌，伴着徐徐凉风。
车驾行得稳当，原本有些醉意的顾宁熙被风温柔吹拂着，慢慢酒醒了些。
不经意中，她对上昭王殿下的目光，很快意识到自己不如醉着。
方才他们在望云楼中聊得太多，眼下在马车内安静地相对，气氛实在是有些古怪。
顾宁熙不自在地向后靠了靠，分明是宽敞舒适的车驾，容纳两人时怎么感觉彼此靠得太近？
白日里还好，街上人声鼎沸，看看街景无妨。
偏生现在是深夜。
又安静了一会儿，顾宁熙觉得自己该说些什么打破沉闷，对面的昭王殿下好似也如此想。
于是她听见他提醒道：“束发的玉冠歪了。”
顾宁熙忙伸手去扶，但不可能当着昭王殿下的面重新挽发，只能草草收拾一二。
她看昭王殿下又将马车的窗子推开了些。
束完发，顾宁熙想到个新话题，问道：“殿下三日后去看马球赛吗？”
陆憬颔首，他们可以一同观赛。
顾宁熙笑了笑：“听说这大半月来，武安侯他们近乎全胜，难寻敌手。”
上过战场之人，策马击鞠自然不在话下。
陆憬道：“若是输了，你且看他们还有没有颜面出门。”
轻松的玩笑驱散了方才的沉闷，有一搭没一搭的聊天中，道两旁街景也渐渐变作熟悉。
等马车停下，孙敬禀道：“殿下，前面便是宣平侯府了。”
顾宁熙酒醒得差不多，与昭王殿下告辞。
后两日她要去工部库房中寻书，便不到昭王府点卯。
目送那一抹青色身影进了宣平侯府侧门，陆憬方吩咐马车折返。
年后复朝，万物自有其归序。
向菱为姑娘收拾着桌上书册，将新近阅完的三本放回架上。
“姑娘，歇歇眼睛吧。”
向萍端来一盏酥酪，除了顾宁熙素日爱吃的几样点心，又多了一碟膳房新做的奶霜卷。每个拇指般大小，洒满糖霜，很合顾宁熙心意。
本以为又是无所事事的一日，未曾想用过点心，外头小丫鬟来禀道：“姑娘，四姑娘到了。”
顾宁熙翻过一页书，神色平静：“请她进来吧。”
“是，姑娘。”
向菱去院门迎客，留向萍在屋中侍奉。
“三姐姐。”
顾姗中规中矩一礼，难得的有些热络。
“坐吧。”寒风呼啸，顾宁熙从浅眠中惊醒。
她在狱中一向入睡早，此刻似乎还未过戌时。
梦境杂乱无章，顾宁熙愣神一会儿，裹紧了身上棉衾。
借着月光，她拨了拨角落中的炭盆，让黑炭烧得更暖和些。
她一时再难入睡，脑中胡思乱想着，倘若当真判了流放，会动身去往何处。
无论去哪里，银钱总是要紧的。她计算着剩下的家私，想到自己低一成价折卖的铺子，又觉得可惜。
虽说那间店面生意越来越冷清，每年总还有些盈余。
顾宁熙思绪跳跃，一时想到铺子，一时想到宅邸，渐渐地又转到户部庶务。
鱼鳞图册是将将编纂完毕的，不知道这份功劳会落到谁头上。
可惜了她这两年的辛苦。
顾宁熙继而想起村郊天齐庙中，她向佛祖虔诚许下的心愿。
泼天的富贵不成，连从朝堂全身而退也没能遂愿。
纵是心底有些微词，顾宁熙也不敢对佛祖不敬，自己孤身坐着忧愁罢了。
刑部天牢中的夜晚总是格外漫长，月光又黯。
远处而来的脚步声打断了顾宁熙的出神。
像是有两三名官差，伴着腰间钥匙碰撞的响动，不知是不是深夜提人。
顾宁熙的牢房在靠里处，她听着那脚步愈来愈靠近，直至停在她的牢门外。
铁锁被解下，牢门打开，为首之人例行公事道：“顾大人请。”
顾宁熙抿唇，只能起身。
万幸去的不是刑室。顾宁熙跪在屋中，总觉得这里的地砖比牢房更冷硬些。
官差将她押解到此便退了出去，屋中只余她一人对着上首书案，几盏灯火将屋子照得通明。
周遭更加寂静，唯有风声点缀。
是以当门外的响动传来时，顾宁熙立时察觉回眸。
烛火摇曳间，来人的面顾渐渐清晰。
玉白锦袍不染俗尘，清隽高华。
顾宁熙有一瞬怔在了原处，似乎又回到太极殿外登基大典上，她跪于群臣中央，望那天命所归的君王一步步登至最高位。
陆憬于书案后落座，大氅上刺绣的云龙纹隐隐闪着金光，似乎与此地格格不入。
顾宁熙垂眸，想到自己一身囚衣。好像每次遇见他，她都是这般狼狈。
案上摆着一份供状，尚未签字画押。
一应供词清楚明白，顾宁熙亲笔所书，皆是她可以认的罪。
她区区五品文臣，不明白今夜陛下何必纡尊降贵来此。
正思忖时，宫中总管秦让奉帝命送入了几张文书。
她粗粗一瞥，依稀是士子作的八股文章。
“自己看罢。”陆憬淡淡开口。
“是。”
顾宁熙依言接过，一目十行扫过，渐渐没了言语。
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