不授甲，只发木棍与麻绳；伤病者另列一营，由厢军医匠与流民医者协同看护；妇孺幼弱者单设一区，每日供两餐，另拨三十名善炊的流民妇人专司炊事。张义府一一记下，刚要退下，王进又补了一句：“告诉那些新都头，凡敢私刑、克扣、欺辱降卒者，无论何职，杖毙。斩首悬于营门三日。”
张义府肃然应喏。
这时，踏白虞侯飞马而至，直闯中军帐，翻身下马时铠甲铿锵作响，跪地呈上一封急报：“大都督！项城八百里加急！”
王进接过拆开，只扫一眼，眉头便锁紧。信是赵弘润亲笔，墨迹未干，字字如刀：
“朱珍残部昨夜渡汴水，焚舟断桥，已入汴州城。朱裕闭门不纳，反遣使赴魏博，密约夹击。汴州守将李罕之拒不开城，朱珍伏兵于北门瓮城，今晨突袭得手，李罕之死于乱军，汴州已陷。朱珍自立为留后，檄文遍贴州县，称‘保义逆党屠戮士民，焚掠宋汴，天人共愤’。另闻，魏博节度使乐彦祯已调兵三万，屯于魏县，扬言‘清君侧，靖国难’。宋州刺史崔荛遣使乞援，称‘贼势汹汹，城中粮仅支月余’。”
帐中诸将闻讯，纷纷聚拢过来，面色凝重。韦金刚拳头捏得咯咯响：“朱珍这厮，竟还敢称留后？”
李简沉声道：“汴州既失，宋州危矣。若魏博再南下，我军腹背受敌。”
高钦德冷笑：“魏博？他乐彦祯敢动，咱们就先打他魏县！”
王进没说话，只将急报缓缓卷起，指节在竹筒上轻轻叩了三下。
陆绍平立刻上前，捧出空白简牍与朱砂笔。
王进开口，语速极缓，却字字清晰：“拟檄——”
“朱珍篡据汴州，擅杀守臣，僭称留后，悖逆天伦，罪在不赦。本帅已遣使赴宋州，协防崔刺史；另令孙传威、霍彦超二部移驻睢阳，扼汴宋咽喉；命姚行仲、张虔裕督修吴起台砦，加固壕堑，广储粮秣；令赵又本率本部移驻明台寺，控南北通衢；命史敬思整训白马义从余部，择精骑千人，随时待命。”
他顿了顿，目光扫过众人：“传令各卫，自即日起，全军戒严，三日之内，不得饮酒，不得喧哗，不得私离营垒。违者，斩。”
诸将齐声应喏。
王进又道：“另，拟奏疏一道，八百里加急，呈大王。言：汴州虽失，然朱珍孤悬，人心未附，魏博远来，师老兵疲。臣请大王亲帅中军，北上项城，与臣合兵一处，共讨朱珍。若大王不便亲征，则请颁旨，授臣临机决断之权，并赐尚方剑一柄，以正军法。”
陆绍平笔走龙蛇，朱砂如血。
写毕，王进亲自验看，蘸墨补上最后一句：“臣王进，顿首再拜。愿效死以报国恩。”
封泥盖印，羽檄再发。
此时日头已升至中天，阳光灼烈，照得帐顶帆布泛白。王进走出帐外，仰头看天。云层厚，却透着光，像一层薄纱蒙在青玉盘上。他忽然想起昨夜辛从实说过的话——“人要向前看”。
他确实向前看了。
可前方是什么？
是汴州城头飘荡的朱字旗，是魏博铁骑踏起的滚滚烟尘，是宋州百姓倚门翘首的枯瘦身影，是六千降卒跪在泥里抬起的茫然面孔，是谢彦章臂上未愈的刀口，是赵九郎母亲在金陵医署里摸索的手，是那瘦兵递给流民孩子时颤抖的腕子，是周阿满怀中揣着的、沾着同伴血的腰牌，是黑水武士金丙抱着的、被锉得面目全非却仍要拼凑回去的头盖骨……
这些事，这些脸，这些血，这些命，都沉甸甸地压在他肩上，比任何一副铁甲都重。
王进没回帐，径直走向校场。
校场上，保义军将士正列队操演。昨夜归营的士兵们脸上还带着倦色，动作却一丝不苟。盾阵如墙，矛尖如林，弩手蹲踞，弓手挽弦，号令一出，万人同声，震得校场边的老榆树簌簌落叶。王进站上点将台，解下腰间佩刀，抽出半寸，寒光一闪，随即又缓缓推回鞘中。
他没说话，只静静看着。
看了一炷香时间。
然后，他转身走下点将台，走向西侧俘营。
这次，他进了营门。
营中降卒听见脚步声，纷纷抬头，见是他，立刻跪倒一片，额头触地，无人敢喘大气。王进在人群中缓步而行，靴子踩过湿泥，溅起微小泥点。他走到那瘦兵面前，停下。
瘦兵浑身僵直，牙齿打颤，却仍死死盯着地面，连睫毛都不敢眨。
王进弯腰，从自己腰间解下一个皮囊，递过去。
瘦兵不敢接。
王进将皮囊塞进他手里。
里面是半块烤得焦黄的鹿脯，还温着，油脂渗进皮囊内壁，香气微溢。
“吃吧。”王进声音很轻，却清楚，“吃完，去东边第三棚，找张义府。告诉他，你叫什么。”
瘦兵喉咙里咕噜一声，终于抬头，眼眶通红，嘴唇翕动，却发不出声。
王进没等他回答，已转身离去。
他走过一排排跪伏的人，走到营门时，忽然停下，对守门牙兵道：“把营门打开。”
牙兵愣住：“大都督？”
“打开。”王进重复，“让里面的人，能看见外面的太阳。”
牙兵迟疑片刻，咬牙挥手。
十几个兵卒合力推开沉重的木门。
晨光轰然倾泻而入，像熔金泼洒，瞬间照亮了每一双惊惶的眼睛，照亮了每一张枯槁的脸，照亮了泥地上蜿蜒的血痕，也照亮了王进背上那一道未愈的旧疤——那是三年前在泗州攻城时，被一支流矢贯穿留下的，如今结着紫黑色的硬痂，像一条蛰伏的蜈蚣。
没人说话。
只有风穿过营门，卷起几片枯叶，打着旋儿，飞向远方。
王进没再停留，大步走出俘营。
身后，六千降卒依旧跪着，却有人悄悄抬起了头，眯起眼，迎着那束光，第一次，没有躲。
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