…”吟至此，戛然而止，转头对袁袭道：“袁公，拟檄文。”

    袁袭早有准备，解下腰间革囊，取出素绢与狼毫，研墨铺纸，静候。

    高仁厚负手立于崖边，衣袍猎猎，声音沉郁而清晰：“檄文首句——‘盖闻天地之大德曰生，圣王之至仁曰养。今山南东道节度使赵德諲，豺狼成性，蛇蝎包心，擅兴无名之师，虐我江汉赤子；纵兵如蝗，焚我百年庐舍；掘井填渠，绝我万顷膏腴……’”

    他每说一句，袁袭笔走龙蛇，墨迹淋漓。写至“……更兼背疽溃烂，脓血浸衾，昏瞀失智，委政于竖子奸佞，致纲纪崩坏，上下离心”，笔锋一顿，抬头请示。

    高仁厚冷笑：“再加一句——‘尔等牙将，徒拥貔貅之众，而无尺寸之谋；空佩犀兕之甲，而乏忠义之胆。岂不见昔日关侯北伐，单刀赴会，气吞云梦？尔等蜷缩孤山，畏首畏尾，愧对先贤！’”

    袁袭手腕一抖，最后一笔重重落下，墨汁飞溅如血。

    此时，日头渐西，余晖熔金，将整个习家池染成一片琥珀色。池中水影摇曳，竟似浮动着无数刀光剑影，又似有赤袍金甲的伟岸身影，在波光里若隐若现，手提青龙偃月刀，勒马回望。

    高仁厚默默伫立良久，忽对身旁高勖道：“老高，备三牲、清酒、素帛。本帅要在此，再祭二爷。”

    高勖一愣：“大帅，此处无祠无庙……”

    “习家池，就是庙。”高仁厚声音低沉而坚定，“二爷当年北伐，必经此地。他若显灵，必在此池之上，俯瞰襄阳！”

    众人闻言，尽皆肃然。力士们迅速搬来供案，摆上猪羊二牲、五谷、酒爵。高仁厚亲自燃香，三炷清香插于池畔青石缝中，香烟袅袅，直上云霄。

    他俯身，以额触石，朗声道：“二爷在上！今日高仁厚，率保义军十万，再踏荆襄古道，非为私利，实为承君遗志！君当年水淹七军，威震华夏，惜乎东吴背盟，功败垂成；今我高仁厚，誓破襄阳，剪除奸逆，再造乾坤！若得成功，必请大王敕建‘汉寿亭侯忠义昭烈庙’于襄阳城南，配享春秋，永祀不绝！”

    话音未落，池面忽起微澜，一圈涟漪自香炉所在青石处扩散开去，愈推愈远，直至对岸。风乍起，吹得香火青烟笔直向上，竟凝而不散，如一道青色长幡，直指岘山方向！

    张歹脱口而出：“二爷指路！”

    高仁厚霍然起身，抽出断云刀，刀锋映着夕照，寒芒迸射：“传令全军——今夜休整，明晨卯时，擂鼓升帐！各营校尉，务必熟记孟参赞所绘地形图，尤其伏波闸、景空寺、羊祜庙三处，须默画于掌心！”

    “喏——！”应诺之声如惊雷滚过山野，震得林间宿鸟群起，扑棱棱飞向襄阳城头。

    暮色四合，星子初现。高仁厚独坐于习家池畔，手中把玩着一枚铜钱——那是他在江陵关城隍祠前拾得的，钱文模糊，唯“开元通宝”四字依稀可辨。铜钱边缘已被磨得温润发亮，不知经了多少代人的指腹摩挲。

    他忽然问身旁静立的孟遵庆：“孟翁，你说，若当年关二爷兵败之后，有人在他倒下的地方，默默埋下一枚铜钱，年年添新，代代相传，七百年后，那地方可还叫‘麦城’？”

    孟遵庆怔住，良久才道：“大帅，若真有人如此，那地方便不叫麦城，该叫……忠骨冢。”

    高仁厚笑了，将铜钱轻轻投入池中。铜钱入水，无声无息，只漾开一个小小的漩涡，旋即平复如初。水面倒映着满天星斗，仿佛整个银河都沉入这方小小池沼。

    他站起身，拍去袍角微尘，望向襄阳方向，声音轻得像一声叹息，又重得如千钧铁锚：“那就从今晚开始，埋第一枚钱。”

    夜色渐浓，白马山上篝火次第亮起，如星火燎原。习家池水静静流淌，倒映着人间烽火，也倒映着天上星辰。七百年光阴，在这一刻悄然重叠——江陵城外的槐树，当阳废墟上的粥棚，荆门道旁的粮台，还有这池中粼粼波光，都成了同一根血脉上搏动的节点。

    历史从不曾真正沉睡。它只是蛰伏于泥土之下，等待一把犁铧翻起，等待一柄刀锋劈开，等待一群披甲执锐的人，踏着前人的足迹，重新喊出那个被遗忘太久的名字：

    关——云——长！

    而高仁厚，正站在这个名字投下的巨大阴影与光芒之间，握紧了手中的刀，也握紧了身后十万双眼睛所寄予的全部重量。

    子时将至，伏波闸畔芦苇丛中，已有黑影如游鱼般悄然没入水中。水波轻漾，无人察觉。唯有习家池上，一弯新月悄然升起，清辉遍洒，将池畔青石上那三炷残香的余烬，照得如同三粒微小却倔强的火星。

    这火，终究要烧到襄阳城头。
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