时间进入九月，在江陵方面已经坚守十余日后，从襄阳南下的山南东道援兵也终于抵达到了荆门。

    荆门是襄阳通往江陵的必经之地。

    这里地势险要，北靠荆山，南临漳水，自古以来便是兵家必争之地。

    ...

    三月十五日，庐陵大营。

    辕门高悬“保义军”三字黑底白字大旗，旗下甲士如松，铁戟森然。营中鼓角齐鸣，号令严整，与半月前李罕之营中那般溃乱喧嚣截然不同。高仁厚未设中军大帐，只于校场中央搭起一座木台，台下千步见方，青砖铺地，两侧列着江西诸州新附牙兵——吉州刘氏宗族百口披甲而立，袁州土团持矛肃穆，信州山民裹棕衣、负弩弓，抚州豪右子弟跨马按剑。人人甲胄鲜明，腰束皮带，足蹬战靴，再不见昔日散兵游勇之态。

    卢光稠独骑白马，自南而来，身后仅随八骑，皆卸甲解刃，白衣素服，腰间悬一锦囊，内盛虔州印绶、户籍黄册、山川舆图三件要物。他未穿刺史朝服，亦未佩鱼符银带，只着一领素青襕衫，头戴软脚幞头，形同乡贤赴考，谦恭至极。

    行至辕门外三百步，卢光稠勒马，下鞍，步行入营。身后八骑亦弃缰步行，双手空空，俯首垂目。校场静得能听见桃花瓣落地之声——原来这庐陵营中竟也栽了几株老桃，正值花期，风过处，粉雪纷飞，落于甲胄之上，如血染霜。

    高仁厚未登台，反立于台下石阶第七级，身着玄色常服，外罩半臂软甲，腰悬横刀，目光沉静如潭。他身后不设旗幡，唯两名亲兵执节杖而立，一左一右，如双峰峙立。

    卢光稠行至台前三十步，止步，深揖及地，额头触砖，久久不起。

    “虔州卢光稠，奉檄来迟，罪该万死。”

    声音不高，却字字清晰，穿透全场。他未提归附，未言臣服，只说“来迟”，似将自己置于宾客之位，而非降臣。

    高仁厚不动，亦不答。

    卢光稠再揖，脊背弯得更低，襕衫后襟绷紧：“光稠治虔州七载，不敢称善政，唯竭力保境安民，修水利、垦荒田、赈孤贫、禁豪强。今江西诸州既已归王，光稠岂敢独异？愿以虔州一州之地，托于吴王麾下，为王前驱，守岭南门户。”

    仍无应答。

    卢光稠第三次俯首，额角抵砖，声音微颤：“光稠非不知兵者，亦非畏死者。然念及虔州六县二十七乡，百姓十余万口，若因一己之矜持，致烽燧再燃，庐舍成墟，儿啼女泣，则光稠纵死，亦难赎其罪。”

    风起，桃花簌簌坠落，一片花瓣恰停于他发髻之上。

    高仁厚终于抬步，拾级而下，至卢光稠身前三步而止。他未扶，亦未令起，只静静看着这个跪伏于地的赣南豪强。

    “卢刺史。”他开口，声如金石相击，“你可知李罕之死前，最后一句话是什么？”

    卢光稠未抬头，只低声道：“愿闻。”

    “他说——‘我杀尽天下官吏，却未杀尽天下民心。’”

    高仁厚顿了顿，目光扫过校场两侧诸州牙兵：“他临死方知，杀人易，得心难；夺城易，守土难。”

    “你卢光稠，不杀一人而得虔州，不费一矢而安六县，七年不征苛赋，不纵部曲劫掠，山越峒人皆呼你为‘卢父’。此等本事，比李罕之杀百人、屠千户，更难得。”

    卢光稠喉结微动，仍未起身。

    “本督奉命戡定江西，所求非杀戮，而在安民。”高仁厚伸手，自袖中取出一卷素帛，“此乃吴王手诏，昨夜驿骑星夜送来。”

    他未展开，只将素帛递向卢光稠：“诏曰：‘虔州卢光稠，忠义可嘉，识时务，知进退，着即授镇南军节度副使，兼虔州观察使，秩从三品，赐紫袍、金鱼袋、食实封三百户。另加检校司空衔，子孙荫补，一并优容。’”

    卢光稠终于抬头，眼中已有泪光，却强忍未落。他双手捧过素帛，指尖微抖，触到帛上朱砂未干的“吴王”二字印玺，烫如烙铁。

    “谢……谢吴王天恩！”他声音哽咽，终于伏地叩首，这一次，是真真正正的臣服之礼。

    高仁厚这才伸出手，轻轻按在他肩头：“起来吧，卢公。自今日起，你不是降臣，是我保义军镇南军一部，是吴王亲点的南方屏藩。”

    卢光稠起身，面露惭色：“光稠惭愧。此前犹疑不决，几误大事。”

    “犹疑，是智者之德。”高仁厚转身，指向校场东侧一列新扎营帐，“那处，已为你备下节度副使幕府。明日便有文吏携印信、符节、账册、兵籍前来交接。你可择心腹十人入幕，其余旧部，本督已命人清点名册，凡有战功、有才干者，皆列于保义军‘赣南营’名下，俸禄照旧，另加三成。”

    卢光稠怔住：“赣南营？”

    “正是。”高仁厚目光灼灼，“不编入北军，不调离乡土，专守赣南六县，防岭表之变，理峒俚之政，通南北之商。营将由你荐举，本督署名；兵员由你募选，本督拨粮；军械由你报需，本督配给。三年之内，赣南营不隶他帅，唯受镇南军节度使与吴王双令。”

    卢光稠浑身一震，几乎站立不稳。这不是安置，这是托付！不是收编，而是共建！

    他忽然明白谭全播那句“福及子孙三代”所指何意——吴王要的不是一支听话的降兵，而是一支扎根赣南、血脉相连、不可分割的边军！这支军，姓卢，亦姓吴；守的是虔州山河，更是吴王的南方疆界！

    “吴王……竟如此信任光稠？”他喃喃道。

    “不是信任你。”高仁厚摇头，目光如电，“是信任虔州百姓的选择。你七年所为，百姓记在心里，本督看在眼里，吴王写在诏书里。信任，从来不是凭空而降，而是你一刀一锄、一粥一饭，亲手种出来的。”

    卢光稠再拜，这一次，是彻底折服。

    就在此时，辕门外忽有快马奔入，骑士滚鞍下马，单膝跪地，高举一封火漆密信：“报！杨师厚部已抵洪州分宁，距庐陵不足二百里！信使称，杨帅愿率部归附保义军，特遣其弟杨师儒先行呈书，并献缴获李罕之辎重粮秣三百车、战马百余匹、甲械千具！”

    全场哗然。

    高仁厚接过信，拆封略览，嘴角微扬：“果然来了。”

    他转向卢光稠，语气轻松：“卢公，你刚入我军，便有一桩差事——替本督去迎一迎这位杨师厚。”

    卢光稠一愣：“杨师厚？”

    “正是。”高仁厚将信递过，“此人曾为李罕之麾下第一骁将，熟知保义军虚实，更与朱温旧识。如今弃暗投明，又携重礼而来，不可怠慢。你为本地望主，又新授节度副使，最宜代本督出迎，以示诚意。”

    卢光稠双手接过信，心中翻腾。他自然知晓杨师厚是谁——那个在丰城之战中悄然脱身、让李罕之临死都咬牙切齿的“叛将”。此人若真来投，对保义军而言，不亚于得一柄削铁如泥的宝刀！

    而高仁厚让他去迎，更是一记妙招：既抬举了卢光稠，又无形中将他与杨师厚绑在同一艘船上。从此，卢光稠不再是孤身降臣，而是保义军南
『加入书签，方便阅读』
-->> 本章未完，点击下一页继续阅读(第1页/共2页)