;  他没叫痛。

    只缓缓抬手，用指甲抠下那一小片干泥，放在掌心，轻轻一搓，化为齑粉，随风飘散。

    这时，前方传来一阵骚动。

    囚车停住。

    一名牙兵掀开车帘，朝内啐了一口唾沫，正欲呵斥，却见杨师厚抬起脸。

    那张脸上没有愤怒，没有悲戚，甚至连一丝波澜都没有。只有一双眼睛，黑得惊人，静得可怕，像两口枯井，井底沉着十年霜雪，千年寒铁。

    牙兵心头莫名一跳，竟不敢对视，慌忙放下帘子。

    囚车继续前行，驶向松湖战场边缘一处废弃的烽燧台——那是李罕之临时设下的监牢。

    车轮吱呀作响，碾过泥泞，碾过草根，碾过昨日战马遗落的断缰。

    杨师厚始终没再抬头。

    但他右手指尖，正一下，又一下，极轻地叩着木栏。

    嗒。嗒。嗒。

    声音微不可闻，却与远处那三百老卒的社鼓，隐隐同频。

    同一时刻，松湖东岸高坡。

    郭璆披甲立于阵前，手中长弓已挽满，箭镞寒光闪闪，遥指湖面。他身后，三千弓弩手蹲踞于坡上，箭已上弦，屏息凝神。

    郭璆忽然侧耳，听见了那鼓声。

    他微微皱眉，低声道：“钟传这是……疯了？”

    身旁亲兵不解：“郭帅，疯什么？”

    郭璆没答，只将目光投向西南方向——那是吉州所在。

    他想起昨夜陈允升劝李罕之时说的话：“杨帅虽有失当之处，但罪不至死……杀之，则自断臂膀；留之，犹可御敌。”

    当时他附和了。

    可此刻，听着这社鼓，看着这漫山遍野杀气腾腾的己军，他忽然觉得，自己昨夜的附和，或许不是为杨师厚求情，而是为自己求生。

    因为若杨师厚死了，下一个，会是谁？

    是他？还是李瑭？抑或是此刻正在西岸丘陵后埋伏的柴再用？

    李罕之不需要忠臣，他只需要听话的狗。

    而狗，咬得再凶，也是要拴链子的。

    郭璆缓缓松开弓弦，箭镞垂地。

    他忽然觉得，自己这双手，握了二十年的刀弓，竟不如那三百白发老卒的鼓槌来得干净。

    鼓声仍在继续。

    咚。咚。咚。

    像倒计时。

    像招魂曲。

    像一把钝刀，在所有人的心口，慢慢、慢慢地，来回拉锯。

    松湖水面，雾气翻涌。

    一支轻骑，正破浪而来。

    为首者，银甲素袍，马鞍悬着一杆长枪，枪尖挑着一面褪色的“郭”字牙旗，在灰雾中猎猎招展。

    他没戴兜鍪，露出一张清癯面孔，眉宇间有种读书人特有的疏朗，却又藏着久经沙场的凌厉。此人正是保义军先锋主将郭亮。

    他勒马于湖畔浅滩，抬手止住身后骑军。

    马蹄溅起水花，归于寂静。

    郭亮凝望丰城方向，良久，忽对身边副将道：“传令，全军下马，饮马整甲。半个时辰后，踏营。”

    副将一愣：“将军，不趁其未备，直冲中军？”

    郭亮摇头，目光沉静：“李罕之不是庸将。他若真乱了阵脚，就不会让何万友守松湖——那是他特意留的缺口。”

    他抬手，指向远处一座孤零零的烽燧台：“你看那里。”

    副将顺着他手指望去，只见台下停着一辆囚车，四名牙兵垂手而立，如泥塑木雕。

    “那是杨师厚。”

    郭亮声音很轻，却像惊雷炸在副将耳边。

    “李罕之把他关在那里……是在示威，也是在试探。”

    “试探什么？”

    “试探我们，敢不敢救他。”

    副将愕然：“救？杨师厚是李罕之麾下大将，咱们为何要救？”

    郭亮终于笑了，那笑容淡而锐利，如刀锋出鞘：“因为他若死，江西再无人能制衡李罕之。而李罕之若独大，下一个被他吞掉的，就是湖南闵勖。”

    他顿了顿，目光扫过湖面翻涌的雾气，声音渐冷：“钟传懂，李罕之也懂。所以……”

    “所以？”副将追问。

    郭亮拨转马头，银甲在微光下闪过一道寒芒：“所以，我们不但要救，还要大张旗鼓地救。”

    “传我将令——取我锦袍，披于马上；再备香案、素酒、帛书，半个时辰后，本将亲自赴烽燧台，拜见杨帅！”

    副将瞠目结舌：“将军！这……这不合军礼！”

    “军礼？”郭亮勒住缰绳，仰天大笑，笑声清越，竟压过了远处社鼓，“乱世之中，活命才是第一军礼！”

    他笑声忽止，眼神如电：“去告诉李罕之——保义军郭亮，敬重英雄，不杀降将，更不弃兄弟！”

    “若他敢动杨师厚一根毫毛……”

    郭亮抽出腰间横刀，刀锋斜指丰城方向，一字一句，如金铁交鸣：

    “我保义军三万儿郎，便一日不退！”

    话音落，松湖水面，雾气忽然裂开一道缝隙。

    朝阳初升，一束金光，正正照在那杆“郭”字牙旗之上。

    旗面猎猎，如火燃烧。

    而就在金光刺破雾障的刹那，囚车内的杨师厚，终于抬起了头。

    他望着那束光，望着那面旗，望着旗后那个银甲身影，久久不动。

    然后，他缓缓抬起戴镣的双手，用尽全身力气，将手腕上的铁链，一圈，又一圈，缠绕在木栏之上。

    链条绞紧，发出令人牙酸的“咯咯”声。

    杨师厚闭上眼，深深吸了一口气。

    赣江的风，带着水腥与铁锈味，灌入肺腑。

    他忽然低声哼起一支小调——那是吉州乡间流传的《采莲谣》，调子轻快，词句俚俗，唱的是少女采莲，莲舟轻荡，笑语盈盈。

    可此刻，他哼得缓慢、喑哑，每一个音都像从喉咙深处硬生生撕扯出来，带着血沫与铁锈的味道。

    囚车外，四名牙兵面面相觑。

    其中一人啐了口唾沫，骂道：“疯子。”

    另一人却悄悄后退半步，手按刀柄，目光闪烁。

    而远处，松湖岸边，郭亮已翻身下马，素袍曳地，一步步，走向那座孤零零的烽燧台。

    台下，囚车静默。

    台顶，一只乌鸦振翅而起，唳声凄厉，划破长空。

    赣江水，滔滔东去。

    无人知晓，这看似寻常的二月二十二日清晨，究竟是江西乱局的终章，还是新纪元的序曲。

    但所有人心中都清楚——

    自这一刻起，松湖的雾，再也散不净了。

    杨师厚缠在木栏上的铁链，越绞越紧。

    链条深深嵌入木纹，勒出四道狰狞的凹痕，像四道不肯愈合的旧伤。

    他依旧闭着眼，唇边那支《采莲谣》，已悄然变了调子。

    不再是少女采莲，而是战鼓擂动，千军万马，踏破山河。

    调子越来越低，越来越沉，最后化为一声悠长的叹息，消散在江风里。

    风过处，囚车木栏微微晃动。

    那三具挂在李罕之帐门左侧的人皮草，在千里之外的袁州，似乎也跟着，轻轻摇了一下头。
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