收礼也是很累的。

    感觉耗掉了一天精力的杜宗翰，刚准备起身回内室歇息片刻时，一名心腹都管匆匆进来，附耳低语：

    “郎主，门外有客求见，自称苏州华亭陆氏二房次子，陆秀真。”

    杜宗翰眉头立刻...

    光启三年，五月二十七日，宣州城外十里，保义军中军大帐。

    夜风卷着初夏的燥热拂过营帐，帐内烛火摇曳，映得郭琪半边脸明半边脸暗。他正伏案疾书，案上摊开的不是军情塘报，而是一份由金陵急递而来的吴王手札——朱砂批注密布于字里行间，墨迹未干，犹带杀气。

    “苏、常之战，非为一郡一县，乃为江东命脉之锁钥。”

    郭琪默念此句，指尖重重叩在“锁钥”二字上，指节泛白。他抬眼望向帐外沉沉夜色，仿佛已见姑苏城头白鹭惊飞，常州运河千帆蔽日。

    自三月江口大破镇海军主力以来，吴王赵怀安所布之局，从来不止于水战之胜。那场歼敌三万、焚舰五百的决战，表面是扬威于大江，实则早已悄然斩断了润州与苏州之间水陆联络的筋络。润州既下，吴军便以丹徒为基，沿运河北上，兵不血刃取金坛、延陵，直逼常州西境；又遣别部溯秦淮而上，控扼句容、溧水，截断常州南援之路。待五月二十日郭琪挥师宣州，高仁厚进围九华山，整个宣歙、润常之域，便如一张绷紧的弓弦，只待最后一声号令，便要将箭簇射向太湖之滨。

    而此刻，金陵新设行营，王驾亲临，正是张弓搭箭之时。

    郭琪将手札收起，唤来亲兵：“传李思安、康怀贞、邹勇夫、王审知四人，即刻入帐！”

    不多时，四员将领鱼贯而入，甲胄铿然，步履沉稳。李思安面沉如铁，左颊一道旧疤自耳际斜贯至下颌，是当年在黄巢军中搏命留下的印记；康怀贞年不过三十，却已蓄须，眉目间透着一股子沉静的狠劲；邹勇夫身量不高，但双臂虬结，腰挎两把短斧，一双眼睛在帐内烛光下亮得惊人；王审知则最为年轻，束发佩剑，袍角尚染着洪林桥血战未洗的泥痕。

    郭琪未起身，只抬手示意众人就座，随即从案下取出一卷崭新舆图，徐徐铺开——此图非旧日官府所绘，而是由金陵匠人依最新斥候所报重制，墨线细密，山川河道、城寨驿铺、田畴水渠，纤毫毕现。图上最醒目的，是自金陵东出，经句容、延陵、金坛、奔牛，直至常州府治晋陵的整条运河通道；再往东，则是以太湖为心，辐射无锡、常熟、昆山、吴江、平望诸地的水网星罗棋布。

    “诸君请看。”郭琪指尖划过地图，声音低而锐利，“我军围宣州，看似攻一孤城，实则已在为东进扫清侧翼。宣州若下，太平、旌德尽归我手，歙州门户洞开，江南西路自此无险可守。然我等所图，岂止于西？”

    他顿了顿，目光扫过四人：“吴王谕令，苏、常之战，须以‘三不’为纲：不耗民力、不毁仓廪、不扰市肆。为何？因苏、常非边地穷州，而是天下膏腴之首、东南财赋之渊薮！润州虽富，不过江防咽喉；苏州则为丝茶之源、漕运之枢；常州更兼稻米之仓、盐铁之埠。得此二州，吴藩十年之需，可自给而不仰江淮转运。”

    李思安喉结微动，低声问：“敢问主帅，此战主攻何方？”

    “常州。”郭琪斩钉截铁，“先取常州，再图苏州。”

    “为何不直扑苏州？”王审知脱口而出，旋即意识到失言，垂首敛目。

    郭琪却不以为忤，反而颔首一笑：“问得好。苏州城坚，水道纵横，守将钱镠虽为新附周宝之将，然其麾下有‘八都’精兵，皆本土豪强子弟，弓马娴熟，尤擅水战。若我军强攻，必陷于街巷舟楫之间，旷日持久，徒损士卒。反观常州，守将卢溵，本镇海军副使，素无威望，且其部多为溃卒收编，人心涣散，粮秣不继，更兼与苏州钱镠素有嫌隙，彼此观望，绝不会倾力来援。”

    邹勇夫咧嘴一笑：“那便好办了。末将愿率三百骑，绕过茅山，从延陵突入常州北境，断其奔牛仓，烧其积粟！”

    “不可。”郭琪摇头，“烧不得，毁不得。吴王严令，凡州县仓廪、织坊、盐场、船坞，悉数封存，待王驾亲派官吏接管。你若放一把火，便是断我吴藩十年根基。”

    帐内一时寂静。连向来粗豪的邹勇夫也屏住了呼吸。

    郭琪目光如电，缓缓扫过四人：“所以此战，非以力破之，而以势压之；非以兵夺之，而以心取之。”

    他伸手，从案旁取出一只木匣，掀开盖子——内里并非刀剑，而是一叠薄纸，墨迹工整，赫然是十余份用印公文，署名皆为“保义军行营总管府”，签押处按着鲜红指印，下方还缀着几枚尚未加盖的铜印。

    “此乃吴王授意，我亲拟之《常州安民事宜十二条》。”郭琪抽出最上一份，朗声诵读，“其一，废镇海军苛捐杂税七项，止征秋粮之半；其二，许民间以稻米易绢帛，官府定价，童叟无欺；其三，凡归附者，免徭役三年，其田产照旧；其四，招抚流民垦荒，官赐牛种，三年不课……”

    每念一条，帐中将领面色便肃然一分。这哪里是军令？分明是政令，是治令，是比刀剑更锋利的檄文！

    康怀贞忽然开口：“主帅，若卢溵闭城死守，拒不纳降，我军当如何？”

    郭琪将文书轻轻放回匣中，缓缓道：“那便让他守。”

    他站起身，走到帐门，掀开帘幕，指向远处黑黢黢的宣州城墙轮廓：“你们看那城。康儒以为凭坚城可守，殊不知人心已崩。今日午后，泾县降卒已押至中军，其中三人，原是卢溵在润州时的亲兵。他们说，卢溵已于五日前密遣心腹赴苏州，欲借钱镠之兵拒我，却被钱镠扣留三日，只允拨五百兵、千斛米，且令其自备舟船渡江——钱镠怕我，更怕卢溵借兵坐大，反噬自身。此等内斗，比刀兵更利。”

    “故而，我围宣州，非为困康儒，实为困卢溵之心。”郭琪转身，目光灼灼，“我今夜拔营，留康怀贞率五千兵围城，虚张声势；李思安、王审知各领两千，分趋金坛、奔牛，封锁常州西、北两路；邹勇夫率五百轻骑，即刻出发，绕道句容，潜入常州东境，专事传檄——将这十二条，贴遍晋陵、无锡、常熟每一处驿亭、茶肆、市口！”

    “传檄？”王审知怔住，“仅靠文书，能叫守军开城？”

    “不靠文书。”郭琪嘴角微扬，“靠人心。”

    他踱回案前，从袖中取出一封未拆的密信，信封上赫然印着“金陵商贾会”朱砂印记：“此信，来自常州十二家绸缎行、七家盐栈、三家船帮，共计三十七位牙行巨贾联名。他们说，卢溵勒索商税，三月已征四次；又强征民船百艘，停泊江口，致蚕茧滞销，丝价暴跌三成；更有甚者，其亲信纵奴劫掠东门市集，打死绸庄伙计二人，至今未究。”

    “商人逐利，亦畏乱。他们不愿打
『加入书签，方便阅读』
-->> 本章未完，点击下一页继续阅读(第1页/共2页)