“天哪，这样听来夏南枝确实做不到杀人啊！”

    “可这监控视频也是真的啊，那视频怎么回事？”

    “假的，都是假的，夏南枝，你们还能再假一点吗？”南荣念婉怒拍桌子，“大家别相信她，视频，时间，都是可以伪造的，你刚刚说夏南枝没有通天的本事，不，她有！她可是夏南枝啊，杀人的事情她都做的出来，伪造时间证据会做不到吗？”

    南荣念婉看向一直平静坐在那的夏南枝，“还有你们，她若是没有通天的本事怎么将你们这些人都收买......

    南荣琛没接那碗粥。

    他只是看着她，目光像一柄钝刀，缓慢地、一寸寸刮过南荣念婉的脸。不是愤怒，不是质问，甚至没有悲怆——只有一种近乎透明的疲惫，仿佛他早就在等这一刻，等她亲手掀开最后一层遮羞布，等她把“养女”二字嚼碎了咽下去，再吐出一句句淬毒的“爸”。

    南荣念婉的手悬在半空，指尖微颤，却仍稳稳端着那碗凉透的白粥。她垂眸一笑，眼尾弯起一道极淡的弧度，像春日里乍然绽开的毒藤花：“爸，您不饿吗？我熬了一整晚，米粒都煮化了。”

    话音未落，南荣琛忽然动了。

    不是伸手去接，而是猛地抬手，一把攥住她手腕！

    力道大得惊人，全然不像一个刚从深度昏迷中苏醒、被诊断为“病入膏肓”的病人。骨节泛白，青筋暴起，指甲几乎要嵌进她腕骨里。南荣念婉猝不及防，碗脱手坠落，“哐当”一声砸在地上，碎瓷四溅，白粥泼洒如溃烂的脓血，黏腻地漫过瓷砖缝隙。

    她没叫，只是瞳孔骤缩，下意识想抽手，却被死死扣住。

    南荣琛的呼吸粗重起来，胸口剧烈起伏，喉咙里滚出沙哑破碎的气音：“你……给我吃的……是什么？”

    南荣念婉终于变了脸色。

    她强撑着笑：“爸，您说什么呢？就是白粥，您最爱喝的粳米粥。”

    “粳米？”南荣琛喉结上下滚动，眼底翻涌起一种近乎悲悯的冷光，“你知不知道……你妈临终前，最后一口吃的，也是粳米粥？”

    南荣念婉浑身一僵。

    那一瞬，她后颈汗毛根根倒竖。

    她以为自己藏得天衣无缝——袁松屹是她亲手推给商邢的棋子，商邢是她用二十年温顺喂大的傀儡，南荣琛更是她从小跪着仰望、连呼吸都学他节奏的神祇。可此刻，这尊神祇正用枯槁的手扼住她的命脉，声音轻得像叹息，却字字凿进她耳膜：

    “你六岁那年，第一次端粥给我，手抖得厉害，打翻了三回。我罚你跪在祠堂抄《孝经》三百遍，你一边哭一边写，墨汁混着眼泪，把纸糊成黑团。我看着你，心里想，这孩子，心太软，将来护不住南荣家。”

    南荣念婉的嘴唇开始发白。

    “你十四岁，偷拿我的印章签了份地契，想帮舅舅渡过资金链断裂。我当场撕了合同，把你关进密室三天。你出来时瘦了十斤，跪在我书房外，额头磕出血，求我放过你舅舅。我答应了——可第二天，我就让律师查清你舅舅挪用公款的账目，把他送进了监狱。”

    她指甲深深掐进掌心，血丝从指缝渗出。

    “你十九岁，把夏南枝推下楼梯，害她摔断腿，在医院躺了半年。我没罚你。因为你那时刚替我挡下一记暗杀，子弹擦着太阳穴过去，你昏迷七天。我抱着你哭了一整夜，说‘念婉是我唯一的女儿’。”

    南荣念婉的眼眶终于红了，却不是委屈，是某种被彻底剥皮拆骨的惊骇。

    “可你知道我为什么哭吗？”南荣琛盯着她，眼珠浑浊却锐利如刀，“因为我看见你躺在血泊里，忽然想起你妈——当年她也是这样，为了护我，替我喝了那杯掺了砒霜的茶。”

    空气凝滞如铅。

    窗外阳光正好，蝉鸣声嘶力竭，病房里却冷得像停尸间。

    南荣念婉终于开口，声音干涩发紧：“……我妈？”

    “对。”南荣琛缓缓松开她的手腕，仿佛刚才那一握已耗尽所有力气，他颓然跌回枕上，喘息如破风箱，“你妈不是病死的。是中毒。慢性砷毒，和你现在喂我的，是同一种。”

    南荣念婉踉跄后退半步，脊背撞上冰冷的窗框。

    “你……不可能知道……”

    “付严的笔迹，我认了三十年。”南荣琛闭了闭眼，再睁开时，竟有泪光一闪而逝，“他给你拟遗嘱那天，就来见我了。跪在我床边，把药方、剂量、你让他伪造的病历……全交给了我。他还说，你让他在遗嘱里加了一句：‘南荣念婉所生之子，无论男女，皆为南荣家唯一合法继承人。’”

    南荣念婉如遭雷击。

    付严……那个她亲手提拔、视作左膀右臂的管家，竟在她最得意的时刻，反手将刀捅进了她的心脏。

    “他……为什么？”

    “因为二十年前，你妈葬礼那天，是他抱你进灵堂的。”南荣琛嗓音低哑下去，“你哭得喘不上气，小手死死抓着他袖子，指甲掐进他肉里，嘴里喊的不是‘妈’，是‘妈妈救我’……他听见了。你当时才六岁，可你喊的不是‘妈妈’——是‘妈妈救我’。”

    南荣念婉整个人晃了一下，扶住窗台才没瘫软下去。

    记忆如潮水倒灌——灵堂里惨白的灯，棺木刺鼻的桐油味，还有……还有母亲躺在里面，手指微微蜷曲，像还想去够什么。

    她忽然想起幼时一个被自己深埋的细节：母亲下葬前夜，她偷偷溜进停灵室，摸到母亲冰凉的手，发现无名指内侧有一道新鲜划痕，边缘泛着诡异的青灰。她吓得缩回手，却看见母亲袖口滑出半张药方，墨迹未干，写着“雄黄、砒霜、甘草”……

    原来不是幻觉。

    原来她六岁就亲眼见过死亡，只是大脑自动抹去了真相。

    “你妈……是替我死的。”南荣琛望着天花板，声音轻得像梦呓，“她知道我要吞并袁氏，知道袁松屹会狗急跳墙。她提前换了我书房里的茶，自己喝下那杯。走之前，她让我……好好养大你。”

    南荣念婉喉头腥甜翻涌，一口血硬生生被她咽了回去。

    她想笑，却牵不动嘴角；想怒，却发现全身血液都在倒流。

    “所以……您一直都知道？”

    “我知道。”南荣琛慢慢转过头，目光落在她脸上，平静得令人心悸，“我知道你恨夏南枝，因为她是你妈亲生的妹妹的女儿——
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